Работа над ошибками.
Я ошибался, думая, что сани безопасны. Конечно, сани не набирают большую скорость, и на них легко остановиться, просто откинувшись назад. Но это не значит, что они совсем не разгоняются, и не значит, что они могут гарантированно остановиться.
Более того, в отличие от лыж, на которых спускаются зигзагами, на санях спускаются в основном по прямой. При прямом спуске скорость возрастает.
......
Повторюсь. Даже на санях опасно, если набрать скорость.
Я подумал об этом, сидя на санях, которые, скатившись по прямой со снежной горы, еще долгое время скользили по ровной поверхности и не могли остановиться.
После полудня.
Я сажусь за большой котацу, установленный в гостевой комнате. Кресло без ножек — отличная вещь.
А на столе котацу — корзинка с мандаринами. Здорово, то что нужно.
Из напитков — черный чай. Думаю, к котацу больше подошел бы зеленый чай, но у нас тут мандарины.
Это дело вкуса, но я считаю, что к мандаринам больше подходит черный чай, чем зеленый. Ну, в зависимости от сорта зеленого или черного чая, они могут подходить или не подходить.
Сегодня я наслаждаюсь черным чаем.
Владыка Демонов сел прямо напротив меня за котацу. Четыре младшие сестры-кошки тоже с ним.
Поскольку старшие сестры-кошки не отходят от тигра Соугецу, они не проводят так много времени с Владыкой Демонов, как раньше.
Пользуясь этим, младшие сестры-кошки полностью завладели вниманием Владыки Демонов.
В надежде, что хоть одна из кошек обратит на меня внимание, я немного приподнял одеяло котацу и похлопал себя по бедру, подзывая... но тем, кто откликнулся, оказался Куро.
Да, тяжелый. Как ни крути, а выдержать его на бедре сложновато.
Понимая это или нет, Куро сразу же слез и просто положил подбородок мне на бедро. Хороший мальчик.
На рог Куро надет чехол, так что это не опасно. Как я и думал, чехол на рог — это хорошая идея.
Даже если он залезет в котацу, нет опасности повредить одеяло.
Пока я гладил Куро по голове, подошла Юки. На ее рог тоже надет чехол, как и у Куро. Наверное, она задержалась, потому что чехлы им надевали по очереди.
И, пристраиваясь рядом с Куро, она тоже потянулась к моему бедру... но там оказалось тесно, поэтому она положила подбородок мне на голень.
Приятно, когда они ластятся, но как мне греться, если в котацу теперь помещаются только кончики пальцев ног? К тому же голова Юки теперь слишком далеко, так что гладить ее неудобно.
Видимо, Юки тоже это поняла, потому что уставилась на сидящего рядом Куро. Смотрит на него... Смотрит...
...Всё смотрит.
Надо отдать Куро должное — он продержался долго. Да, думаю, им можно гордиться. Будь я на его месте, сдался бы сразу.
— Ну давай, залезай под котацу. Рядом со мной? Я не против. Хороший мальчик.
Юки тоже хорошая девочка. Но всё-таки с Куро нужно обращаться бережнее.
Я снова сажусь за котацу.
Куро и Юки устроились в котацу слева и справа от меня. Владыка Демонов, сидящий напротив, расслабляется с кошками, держа в одной руке кофе.
Тут подошла Йоко. Она села с правой стороны котацу.
Чтобы Йоко была в Деревне Великого древа в такое время — это редкость. Что-то случилось?
— Я договорилась пообедать вместе с Хитоэ, но Хитоэ сказала, что поест здесь. Вот я и закончила пораньше сегодняшнюю работу и вернулась.
Йоко так балует Хитоэ.
— Вполне естественно баловать свою дочь. К тому же, Хитоэ приготовила для меня снежную хижину и удон в котелке.
Конечно, маленькой Хитоэ было бы тяжело в одиночку построить снежную хижину и приготовить удон в котелке, поэтому она, должно быть, попросила чьей-то помощи, но Йоко так радостно хвасталась тем, как ей приятны эти чувства дочери. Я откровенно завидовал.
Владыка Демонов, кажется, чувствовал то же самое. В противовес ей, он поделился историей о том, как его дочь, когда была маленькой, очень старалась и сделала для него цветочное украшение. Я тоже решил не отставать...
— А, подожди, подожди, Староста. У меня есть небольшой разговор по работе.
Йоко остановила меня.
— Это касается той исследовательской группы по изучению монстров, которую Староста поручил мне организовать ранее.
— Той, что в Пятой деревне? Возникли какие-то проблемы?
— Это не является прямой проблемой. Но когда проводишь расследование о монстрах на столь обширной территории, порой натыкаешься на разбросанные тут и там небольшие поселения. И когда мы обменивались с ними информацией...
Сказав это, Йоко развернула карту.
Длинная в ширину карта. Карта окрестностей Пятой деревни и города Шашато. Карта такая вытянутая по горизонтали, потому что на севере находятся горы, где расположено гнездо Драйма, а на юге — море.
Владыка Демонов, видимо, тоже заинтересовавшись, заглянул в карту.
— Судя по информации, собранной из поселений в этом районе, ходят слухи, что раз в сорок лет вспыхивает эпидемия.
— Эпидемия?
— Симптомы — длительная лихорадка и рвота. Те, у кого слабое здоровье, похоже, умирают.
— И это время, случайно, не приближается?
— Зима следующего года. То есть через целый год. Времени у нас предостаточно. Этого вполне хватит, чтобы подготовить лекарства и систему лечения. Но есть один разговор, который меня немного беспокоит.
— Что за разговор?
— Так вот. К северо-востоку от поселения, где говорили об эпидемии... Это довольно далеко, но в том районе есть слухи о монстрах, которые проявляют активность каждые сорок лет.
Эпидемия, возникающая раз в сорок лет, и монстры, активные в этот же период. Есть ли между ними связь?
— Не знаю, но период активности этих монстров приходится на зиму этого года.
— Этого года? То есть, сейчас?
— Угу. Что будем делать?
Как что делать — у нас нет другого выбора, кроме как всё выяснить. Если они являются причиной эпидемии, их придется уничтожить, а если нет — можно просто оставить в покое.
— ...Ведь можно же оставить в покое? А вдруг это какие-нибудь свирепые монстры?
— Я не слышала таких разговоров. Лишь слухи о том, что это редкие монстры, которых можно увидеть только раз в сорок лет.
— Тогда давайте всё выясним.
Обычно в таких случаях я предпочитаю разбираться сам, но раз уж Альфред и остальные наконец-то вернулись, мне не хочется покидать деревню. Был вариант взять их с собой на расследование, но, так как это может быть связано с эпидемией, от этого лучше отказаться. Страшно даже представить, если случится непредвиденное.
— Могу я поручить это тебе, Йоко?
— Принято. Я отправлю запрос в гильдию искателей приключений и задействую их. Однако, я хотела бы свести к минимуму возможные жертвы во время этого расследования.
— Естественно.
— Если они пострадают от лап монстров — такова судьба искателей приключений, но если они просто приблизятся и заболеют, будет жаль. Я бы хотела получить разрешение на использование листьев Мирового древа для лечения болезни.
— Конечно, разрешаю. Бери сколько угодно... хотя это звучит чересчур. Возьми около сотни листьев.
— Угу. Было бы здорово, если бы Староста сам поговорил с шелкопрядами Мирового древа.
— Я не против, но разве шелкопряды не впадают в зимнюю спячку?
— Это особые шелкопряды. Если постучать по кокону, они выглянут наружу.
— В-вот как.
— Понял, я поговорю с ними. А пока, бери листья, сказав, что я разрешил.
— Угу. Ну, в Пятую деревню я отправлюсь завтра. А сегодня буду отдыхать.
Сказав это, Йоко свернула разложенную карту и вылезла из котацу.
Увидев это, Владыка Демонов склонил передо мной голову.
— Прости, Староста. Если речь идет об эпидемии, то Королевство демонов должно было отреагировать первым. Мы немедленно начнем расследование и с нашей стороны.
— Понял. Ну, раз уж вы не знали про сорокалетний цикл, тут ничего не поделаешь. Не бери в голову. Если вам тоже понадобятся листья Мирового древа для лечения болезни, только скажи. Я подготовлю.
— Премного благодарен. И раз уж я прошу об одолжении...
— В чем дело?
— Не мог бы ты дать мне копию карты, которая была у госпожи Йоко? Настолько подробной карты нет даже в Королевстве демонов.
— Я скажу об этом Йоко. Но учти, я думаю, она потребует плату.
— Я знаю, сколько труда уходит на создание карт. Я и не думал просить ее бесплатно. Мы подготовим достойную плату.
С этими словами Владыка Демонов вылез из котацу... но стоило младшим сестрам-кошкам недовольно замяукать, как он тут же забрался обратно.
Где-то с полминуты он извинялся, поглаживая их со словами «простите», и лишь затем вылез окончательно. Скорее всего, он спешит в Королевство демонов, чтобы распорядиться насчет эпидемии.
Настоящий образец Владыки Демонов, ничуть не поддающийся кошачьим чарам.

Комментарии

Загрузка...