Меня зовут Гол. В последнее время я хочу стать тем, кто встречает даже самые невыполнимые задачи с улыбкой... Однако реальность сурова. Я смог ответить лишь кривой усмешкой.
Нельзя паниковать. Нужно мыслить хладнокровно.
............
С каких пор здесь появились обезьяны?
— Мы видели их в лесу уже несколько лет. Но посягать на поля они стали только в этом году.
Понятно. Вы сказали, что в этом году урожай пропал, как деревня с этим справляется?
— Благодаря охоте и собирательству в лесу нам пока удается как-то прокормиться.
Охота и собирательство в лесу... Не могли ли эта охота и собирательство лишить обезьян привычной среды обитания?
— Не думаю. Даже рядом с деревней еще остались места, где можно нормально собирать еду, да и дичь, на которую мы охотимся, скорее всего, является для обезьян врагами...
Тогда, напротив, более вероятно, что жизнь обезьян стала благополучнее. Жить стало легче, они расплодились, еды перестало хватать, и они сунулись на поля? Нет, тогда странно, что возле деревни еще остались места для собирательства.
А до того, как они посягнули на поля, вы ничего не делали обезьянам со своей стороны?
— Мы только отпугивали их, если они приближались к полям или деревне, но первыми на них не нападали.
Хм. В любом случае, пойду посмотрю на обезьян. Они кажутся довольно умными, и если не проявлять враждебности, возможно, они не станут атаковать.
Приняв такое решение, я оставил Эндери и Кирисану в деревне, а сам вошел в лес.
Обезьяны встретили меня, выстроившись в плотный боевой строй.
............Срочное отступление.
Обезьяны были вооружены!
— Наверное, они отобрали это у солдат лорда.
Оно и видно! А нельзя было сказать об этом заранее?!
— П-простите.
............Фух, спокойно.
Итак. Доспехи были обезьянам не по размеру, а щитов и копий не хватало, но держали они на удивление слаженный боевой порядок.
Они научились этому у солдат барона Гимы? Пусть это и простое подражание, но это поразительно. И, судя по всему, они совершенно не были настроены на переговоры... вернее, о них можно было просто забыть.
Они устроили такой прием, стоило мне лишь зайти в лес. Вы, наверное, подумаете: «какие еще переговоры с обезьянами?». Однако Староста уважительно относится к любым животным и заставляет их подчиняться. Я рассчитывал, что с такими умными обезьянами тоже удастся договориться, но... увы.
— Господин Гол, скоро зайдет солнце. Нам нужно подготовиться к ночлегу.
Я кивнул на предложение Эндери и Кирисаны. Пожалуй, займемся сбором информации в деревне.
— Говорят, нам подготовят место для сна в деревне.
Не думаю, что представитель лжет, но если посмотреть на ситуацию под другим углом, мнение может и измениться.
Ах да, перед этим.
— Представитель, обезьяны заходят в деревню?
— Они несколько раз пытались, но пока им это не удавалось.
Это хорошо. Похоже, нашему сну ничто не помешает.
Ночь.
— Как всё прошло, господин Гол?
— Есть какие-нибудь новые сведения?
— спрашивали Эндери и Кирисана в хижине, которую для нас подготовили.
— Ничего нового. Завтра снова пойду в лес наблюдать за обезьянами.
— Наблюдать?
— Ага. Нас просят проучить их, но сначала нужно изучить повадки нашей цели — этих самых обезьян.
— В этом есть смысл.
Если я не выясню причину, по которой они напали на поля, то, даже если мы разберемся с этой стаей, может прийти другая и снова разорить посевы.
— Как бы там ни было, легко это не закончится.
— В таком случае, нам стоит поберечь наши запасы продовольствия.
Трудно просить еду у деревни, которая сама запросила помощь, поэтому мы принесли провизию с собой, но на троих ее хватит дней на пять. Впрочем, дядя Бизель должен прийти проведать нас через три дня, так что всё будет в порядке...
Нужно учитывать и то, что дядя Бизель может задержаться. Пожалуй, я сосредоточусь на наблюдении за обезьянами, а Эндери и Кирисану попрошу заняться собирательством в лесу.
Отправляясь со мной, девушки оделись не в свои обычные платья аристократок, а надели брюки, как настоящие авантюристы. Хотя прически у обеих остались прежними — золотистые локоны.
— Что ж, господин Гол. На несколько дней мы оставляем всё на вас, но если прогресса не будет, пожалуйста, имейте в виду возможность запросить дополнительное подкрепление.
Я кивнул словам Эндери. В идеале я должен справиться сам, но лезть на рожон не стану.
Да, я всё понимаю.
Но проблема в том, у кого просить подкрепления. Ведь противник — обезьяны.
Первым на ум приходит Староста. Однако сейчас горячая пора осеннего сбора урожая и подготовки к турниру боевых искусств. Его я просить не могу.
Сил и Брон заняты проверкой информации, поступившей от Старосты, и переговорами. Если бы у них было время приехать сюда, они бы приехали вместе со мной.
Господин Альфред и госпожа Тизель... мне кажется, они не совсем подходят для этой задачи. Урза, наверное, как-нибудь бы справилась, но ей нужно приглядывать за господином Альфредом и госпожой Тизель в королевской столице.
Тогда дядя Владыка Демонов?
Если бы дядя Владыка Демонов мог прийти, меня бы сюда не послали.
Если бы удалось одолжить одного из детей Куро из деревни... Нет, плохая идея. Это только усугубит суматоху.
Раз гнездо госпожи Раймейрен находится поблизости, можно было бы обратиться к ней, но это тоже не вариант. Как-никак, она мать учительницы Хакурен. С ее характером любые проблемы она предпочитает просто растаптывать.
Поэтому есть риск, что она уничтожит не только обезьян, но и всю деревню гоблинов вместе с ними.
Если попросить через господина Хичиро, всё было бы нормально, но госпожа Раймейрен придет в ярость из-за того, что мы использовали господина Хичиро. Это худший из худших вариантов.
Можно было бы попросить учительницу Хакурен, но она сейчас занята уходом за недавно родившимися детьми. Не хочу ее обременять. И просить ее приехать сюда, конечно же, тоже нельзя.
Тогда... кто еще остается? Госпожа Расти тоже только что родила. А господин Драйм, как сообщал Староста, сейчас совершенно без ума от ее ребенка. Так что он тоже отпадает.
Госпожа Йоко, скорее всего, не сможет отлучиться из Пятой деревни... Может, стоит поискать кого-то не из Деревни Великого древа, а из города Шашато?
— Эм, господин Гол?
Кирисана смотрела на меня с обеспокоенным лицом.
Ах да, извини. Я просто думал, у кого бы попросить подкрепления.
— Вот как. Вы вдруг замолчали, поэтому я заволновалась.
— Прости.
— Ничего. Если нужно подкрепление, разве мы не можем обратиться к аристократам Южного континента? Ведь вам даны соответствующие полномочия.
Перед перемещением сюда мне и правда дали определенные полномочия. Однако также сказали, чтобы я не ошибся с тем, когда их применять.
— Напротив, если мы обратимся к ним сейчас, возможно, удастся сгладить прошлые разногласия с маркизом Гириджем.
С этими словами Эндери занялась приготовлением еды.
Спасибо. Поем и буду готовиться к завтрашнему дню.
— Поняла.
Глубокая ночь.
Хотя и говорили, что обезьяны ни разу не проникали в деревню, на всякий случай мы решили установить дежурство в две смены.
Правда, мы не стояли в дозоре снаружи, а просто по очереди дежурили прямо в хижине.
В первую смену спал я, а Эндери с Кирисаной бодрствовали. Я не просил их сидеть в тишине ради моего сна, но из-за позднего времени они общались вполголоса.
Проваливаясь в сон, я подумал, что, возможно, стоило нанять авантюристов хотя бы ради этого дежурства.
А затем меня разбудил голос Кирисаны.
— Эндери похитили обезьяны!
............
Чего?

Комментарии

Загрузка...