Грозовые разряды заполнили все пространство, сотрясая небеса. Старый Небесный Наставник, начертав в воздухе талисман, широко взмахнул рукой:
— Получи!
Толстый жгут молнии превратился в текучую электрическую субстанцию. Она становилась тоньше, но яростнее. Ни один демон не смел ступить в этот грозовой бассейн; в радиусе десятков чжанов вокруг Бай Юйцзина образовалась мертвая зона.
Каждая вспышка ослепляла, превращая мир в белое полотно. Сквозь грохот грома было слышно лишь, как очередная партия демонических солдат рассыпается в прах.
— Ну как тебе мой приемчик? — усмехнулся старик и протянул руку.
Из десятой башни Бай Юйцзина с мелодичным звоном вылетел меч и покорно замер перед ним. Схватив рукоять, Наставник держал клинок горизонтально перед грудью и искоса глянул на Ли Пинъаня:
— Еще держишься?
Бай Юйцзин признает хозяина. Слухи не врали: уже несколько поколений наставников Горы Лунху не могли полностью контролировать этот город-артефакт. Большую часть времени он спал, и разбудить его было невозможно. Старик надеялся, что его ученик Цинь Ши когда-нибудь сможет это сделать, но кто бы мог подумать, что город подчинится чужаку.
Если Ли Пинъань сейчас рухнет, Бай Юйцзин вернется в его тело, и поддерживать структуру «десяти башен и одной стены» станет невозможно. А это был необходимый минимум, чтобы подавить чудовищную демоническую ци.
Ли Пинъань сделал глубокий вдох. Внутри него гулко, как набат, зазвучал Небесный Барабан. Под чудовищным давлением он несколько раз был на грани обморока, но, поставив на кон все, сумел прорвать одну из шести тайн — Небесный Барабан.
Свежий вдох запустил циркуляцию внутренней энергии. В отличие от других, Ли Пинъань не чувствовал духовную ци мира. Вместо нее в нем бурлила чистейшая изначальная юань-ци. Вырвавшись из груди, она хлынула в конечности, проясняя сознание.
Он поднял голову, и улыбка не сходила с его лица:
— В порядке.
Ли Пинъань вытянул руку, сложил два пальца и резко дернул их вверх.
Взззз!
Бай Юйцзин, и без того громадный, внезапно вырос еще на один этаж!
Старый Наставник отшатнулся, с изумлением глядя на парня. С одиннадцатого этажа сорвался летающий меч и завис перед Ли Пинъанем. Тот схватил его одной рукой, прижал к груди и сфокусировал взгляд.
Демоны внизу почувствовали, как на них давит само Небо — недостижимое и великое. Бай Юйцзин сиял во тьме, подобно полной луне.
В этот момент и Наставник, и Ли Пинъань одновременно взмахнули мечами. Две волны ци рассекли поле битвы. Старик отрезал пути к отступлению, а удар Ли Пинъаня был подобен прикосновению бессмертного.
Если сказать, что Бай Юйцзин владеет четырьмя десятыми всей удачи даосизма в мире, это не будет преувеличением. Главная угроза для демонов заключалась не в том, сколько солдат он убьет — на мясо великим демонам было плевать. Их ужасало то, что город подавлял саму удачу расы демонов Туманного Леса.
Сначала Гу Сичжоу своей воинской удачей потряс Фэй Ляня, а теперь Ли Пинъань с одиннадцатиэтажным городом окончательно придавил их судьбу.
— Ха-ха-ха! Вот это размах! — расхохотался Гу Сичжоу, снова бросаясь в бой.
Цин Фэн тоже перестала сдерживаться, призвав два своих коренных артефакта. В рядах демонов, до того напоминавших единый муравьиный рой, начался хаос.
Защитники Тэнчуна воспряли духом. В воздух взмыли все оставшиеся сокровища и мечи — люди сражались так, словно завтрашний день уже не наступит. Битва шла от заката до рассвета, казалось, ей не будет конца.
Ууууу!
Зазвучал боевой рог. Желтые знамена захлопали на ветру. По небу, словно по тверди, скакала кавалерия в тяжелых доспехах. Облака под их копытами выстроились в форме арочного моста, напоминающего Млечный Путь — явно работа какого-то могущественного мастера.
Всадники были закованы в броню с выгравированными рунами. Во главе, в золотых латах и развевающемся белом плаще, под зеленым знаменем скакал полководец.
— Это наша армия!! — закричал наследный принц Великой Ся Линь Сяо. — Наши! Войска Великой Ся!
— Принц, спокойствие! Спокойствие, — дернул его за рукав наставник из Восточного Дворца, даос Ушань.
В следующие два дня прибывали все новые и новые подкрепления. Летели культиваторы на мечах, целые кланы, группы друзей, летучие корабли... Поток защитников не иссякал. Демоны не смогли взять город блицкригом, а в затяжной войне у них не было шансов. Они метались, как муравьи на горячей сковородке, ожидая неизбежного конца.
Огромный Бай Юйцзин, как незыблемая скала, разбил надежды демонов на прорыв.
Прошло полмесяца. Удача Тэнчуна выросла в разы благодаря притоку людей. Два великих конфуцианца подлатали защитный массив. Все понимали: дни демонов сочтены. Культиваторы сменяли друг друга, отдыхали, пили эликсиры.
Тяжелее всех приходилось Ли Пинъаню. Пока стоял Бай Юйцзин, он не мог позволить себе ни минуты отдыха.
---
На самой вершине Бай Юйцзина.
Ли Пинъань проглотил пилюлю восполнения ци и прикрыл глаза. Техника Черепашьего Дыхания мягко текла по меридианам. Руки сложены у живота, дыхание нитевидное, почти незаметное.
Совсем недавно он пережил окружение Двуголового и восьмиранговых демонов, затем долгую схватку с Цзи Мэном. Не успев отдышаться, призвал Бай Юйцзин и снова в бой... Несколько смертельных схваток подряд. То, что он еще жив и в сознании — целиком заслуга многолетней практики Черепашьего Дыхания.
Спустя час он отвязал тыкву с пояса и сделал большой глоток вина.
Война подходила к концу. По предварительным подсчетам, потери защитников исчислялись десятками тысяч. Убийца Демонов Е Лян погиб. Остался лишь последний наследник — Хань Юй.
Цзин Юй едва не лишился возможности посещать бордели до конца жизни. Мечник-Осьминог, первым встретивший Цзи Мэна, пострадал сильнее всех и только вчера миновал кризис. Чан Цин тоже получил тяжелые раны, но буддийское тело крепкое, заживет быстро. Жуньту, этот мелкий, отделался легче всех, хоть и потерял почти все артефакты. Вчера сидел в углу, как грустный барсук, и размазывал слезы.
Ван И тоже досталось, за ним ухаживала девушка по имени Лин-эр. Алия и Чжао Лин-эр лечились... к счастью, с ними все было в порядке.
— Мы с тобой братья навек, пять главных... — донеслось снизу.
— Му-у!
Жуньту и Старый Бык, обнявшись за плечи, вприпрыжку шли в его сторону. Ли Пинъань с улыбкой покачал головой.
Он смотрел вдаль, на синее небо и белые облака, а его духовное сознание скользило по городу. Раненый Цзин Юй болтал с Чан Цином. Янь Шисань тыкал пальцем в щупальце Мечника-Осьминога. Алия и Чжао Лин-эр, поддерживая друг друга, собирались навестить его, но на полпути обессилели и решили просто позагорать. Лин-эр чистила яблоко для Ван И. Цинь Ши и Старый Наставник на пару храпели. Цин Фэн и Гу Сичжоу опять исчезли — наверняка охотятся за головами великих демонов.
Лю Юнь спала, уронив голову на стол. Ветер шевелил ее волосы.
Город жил.
Ли Пинъань невольно улыбнулся. В этот момент он понял: все, что было сделано за эти дни, того стоило.

Комментарии

Загрузка...