— Впереди что-то есть.
Втроём они двинулись вперёд куда осторожнее.
Аромат стал сильнее, и теперь... с ним смешался слабый, еле уловимый запах древнего тления.
Пройдя ещё несколько шагов, они вышли в просторную сухую пещеру и увидели...
...У дальней стены сидел мертвец.
От него остались лишь высохшие кости и истлевшая одежда, но аура, исходившая от тела, всё ещё поражала воображение.
Даже после смерти в этом зале ощущалось давящее присутствие.
Это был вовсе не внешний ученик или обычный практик, случайно заглянувший сюда.
Кем бы ни был этот человек, при жизни его уровень совершенствования явно намного превосходил ступень Заложения Основы.
Лицо Хань Цзиня помрачнело.
— Этот... труп должен быть как минимум на ступени Заложения Основы... А может, и выше.
Су Цинь тоже насторожилась.
Она не стала ничего трогать, а сперва окинула взглядом окрестности.
Кроме самого скелета, здесь почти не осталось уцелевших вещей.
На костлявом пальце тускло поблескивало чёрное кольцо.
А рядом аккуратно лежали две нефритовые таблички — казалось, их приготовили перед самой смертью.
Хань Цзинь шагнул вперёд и осторожно снял кольцо.
Пустив внутрь крупицу духовного сознания, он сузил глаза.
— Пространственное кольцо...
Су Цинь затаила дыхание.
Даже взгляд Ли Цзяня на мгновение замер.
Обычному внешнему ученику такое кольцо не могло присниться и в самых смелых снах.
В Секте Пурпурной Тени большинство внешних учеников пользовалось лишь тканевыми мешочками или в лучшем случае грубыми мешками хранения.
Настоящее пространственное кольцо обладало собственным карманное пространство, позволяя хранить вещи куда безопаснее и удобнее.
Даже среди внутренних учеников им владели лишь те, кто обладал солидным происхождением или особыми заслугами.
На рынке низкосортное пространственное кольцо запросто стоило сотки духовных камней среднего качества — целое состояние, из-за которого многие внешние ученики разорялись бы десятки раз.
Найти его здесь уже было невероятной удачей.
Затем Хань Цзинь проверил содержимое кольца.
— Почти ничего не осталось. Пара повреждённых флаконов, несколько разбросанных духовных камней и эти две нефритовые таблички — пожалуй, самое ценное из того, что он хотел оставить после себя.
Он поднял таблички и изучил их одну за другой.
Вскоре его лицо приняло странное выражение.
— Эти две техники...
Су Цинь подалась вперед.
— Что там?
Хань Цзинь на мгновение замолчал, а затем медленно проговорил.
— Похоже, одна из них — техника двойной совершенствования.
Услышав это, Су Цинь тут же странно переменилась в лице.
Её взгляд на секунду скользнул по Хань Цзиню, после чего она тут же отвернулась.
Хань Цзинь продолжил.
— Вторая куда экстремальнее. Это метод закалки основы, который требует от практика искалечить собственный корень ян. Взамен высвободившаяся жизненная сила устремляется обратно в даньтянь и меридианы, создавая несокрушимый фундамент.
В пещере воцарилась тишина.
Уголки ртов Ли Цзяня чуть дёрнулись, когда он понял весь смысл услышанного.
«Черт... Отросток себе покалечить... ради крепкого фундамента?»
Подобная техника явно относилась к отчаянным и еретическим путям.
Для практиков, поставивших крест на потомках и двойной совершенствования, это могло сойти за жестокий, но действенный обходной путь.
Но для Ли Цзяня она была совсем бесполезна.
Хань Цзинь опустил вторую табличку, скривившись в лёгком отвращении.
— Эта слишком свирепая. Даже если фундамент получится отменным, нормальный мужчина на такую цену не согласится.
Су Цинь тоже нахмурилась.
— И кому вообще взбрело в голову хранить подобную технику?
Ли Цзянь посмотрел на нефритовые таблички, уже обдумывая свои дальнейшие шаги.
Техника двойной совершенствования ему пригодится.
А вот изуверский метод самокалечения — нет.
Ну а пространственное кольцо... это самое ценное из всего.
Он не стал хватать их первым.
Вместо этого Ли Цзянь спокойно застыл на месте, слегка прикрыв глаза и прикидывая, как лучше разделить добычу.
Ведь на этот раз выпавшая возможность намного превосходила пару завалявшихся травинок.
Это могло принести куда больший Долг Благодарности.
Ли Цзянь легко кашлянул и шагнул вперед.
— Я заберу пространственное кольцо и технику двойной совершенствования.
Хань Цзинь и Су Цинь одновременно уставились на него.
На какое-то мгновенье в каменном зале воцарилась тишина.
Одно лишь пространственное кольцо стоило того, чтобы внешние ученики перегрызли друг другу горло.
А уж в придачу к нему пригодная техника двойной совершенствования — и вовсе лакомый кусочек.
Но тон Ли Цзяня звучал ровно, словно он говорил о чём-то само собой разумеющемся.
Затем он поднял вторую табличку и протянул её Хань Цзиню.
— Эту старший брат Хань может забрать себе.
Глаза Су Цинь округлились.
— Ты отдаёшь её ему?
Ли Цзянь кивнул.
— Мне ни к чему техника, требующая калечить собственный корень ян. Оставлять её у себя — лишь переводить добро.
Хань Цзинь опустил взгляд на табличку в руке Ли Цзяня.
Удивительно, но возражать он не стал.
Никаких вспышек гнева, холодных насмешек или попыток вырвать пространственное кольцо.
Он просто молча уставился на нефрит, и его лицо стало странным, непостижимым.
В нём не было откровенной жадности, но и презрения тоже.
Скорее, казалось, будто он смотрит на то, что затронуло в его душе тайную струну, о которой не хотелось говорить вслух.
Спустя мгновенье он протянул руку и забрал табличку.
—...Ладно.
Вот и всё, что он сказал.
Система среагировала мгновенно.
[ [[Динь!]]]
[[Обнаружено: Хозяин безвозмездно передал ценную вещь Хань Цзиню.]]
[[Этот дар связан с техникой закалки основы, оставленной могущественным практиком.]]
[[Долг благодарности от Хань Цзиня: 1785 → 2285]]
В глазах Ли Цзяня мелькнул огонек.
«Пятьсот очков...»
И это всего лишь за передачу техники, которой он сам не мог воспользоваться.
Огромный прирост.
Но судя по столь щедрому вознаграждению, эта техника была далеко не так проста.
Он незаметно надел пространственное кольцо на палец, а табличку с техникой двойной совершенствования убрал с глаз долой.
Внешне его лицо оставалось невозмутимым.
Зато в мыслях он уже вовсю подсчитывал барыши.
Пространственное кольцо — настоящее сокровище.
Техника двойной совершенствования как раз пришлась кстати.
А эта проклятая изуверская методика только что принесла ещё пятьсот очков долга.
Су Цинь переводила взгляд с одного на другого, всё ещё не веря, что Хань Цзинь так легко всё принял.
— Ты... и вправду хочешь её изучать?
Хань Цзинь опустил глаза на нефрит.
Его загадочное лицо никуда не исчезло.
— Я не говорил, что намерен её практиковать.
Он замолк, а затем добавил куда более холодным тоном: — Но техника есть техника. Выбрасывать её глупо. А если представится удобный случай, её можно выгодно продать.
Ли Цзянь лишь раз взглянул на него и больше ничего не сказал.
На душе у него уже расцветала улыбка.
«Ох, старший брат Хань... Собираешься ты её применять или нет — уже не важно. Ты её всё равно взял».
«А значит, твой долг передо мной стал ещё больше».
Затем Ли Цзянь улыбнулся и сказал.
— Идем дальше. Если этот практик погиб здесь, в глубине пещеры вполне может скрываться что-то ещё.
Хань Цзинь и Су Цинь кивнули.
Вскоре...
Троица покинула каменный зал и продолжила путь по проходу за останками мертвеца.
Воздух здесь заметно отличался от прежнего: сырость и холод куда-то пропали.
Тела путников начало давить тяжестью, словно нечто в самой глубине незримо проверяло их основу на прочность.
Лицо Хань Цзиня стало ещё суровее.
— Будьте начеку. Это давление непростое.

Комментарии

Загрузка...