— ...
Каса Гарда разразилась смехом, глядя на табличку с именем, лежавшую у неё на ладони. Это был предмет, который Дауд Кэмпбелл, появившийся из ниоткуда, бросил ей. И это определенно была вещь, с которой нельзя было обращаться так легкомысленно. В конце концов, это было равносильно Имперской Печати. Символ Вождя. До сих пор он всегда находился во владении Алана.
— ...Как тебе вообще удалось это получить? — спросила Каса ошеломленным голосом, обращаясь к Дауду, который небрежно передал его ей без каких-либо объяснений.
— Ну, сейчас ситуация хаотичная. Вождь мертв, весь альянс в беспорядке, а я — тот, кто разгреб весь этот бардак. После небольших переговоров с военными вождями было несложно забрать эту безделушку у них.
Его слова имели смысл. Для Племенного Альянса тот факт, что их Вождем манипулировали до такой степени, был позором. На самом деле, Совет военных вождей сейчас находился в состоянии беспрецедентного хаоса. Но всё же...
— ...
Эту вещь было не так-то просто получить. Если начистоту, статус Вождя не обладал таким же достоинством и властью, как статус Императрицы Империи или Папы Святой Земли. Это была должность, на которую можно было претендовать в любое время; падение Касы перед Аланом было тому доказательством. Она определялась тем, кто был «сильнейшим» среди вождей, а не тем, кто фундаментально «правил» Альянсом. Однако... это всё еще была роль, представляющая одну из трех Сверхдержав. Это не была позиция, где право принятия решений можно было просто так передать «чужаку».
И когда Каса задала свой вопрос, полный таких сомнений... она получила очередной нелепый ответ.
— Да просто... — небрежно бросил мужчина перед ней. — Я сказал им сразиться со мной, если у них есть с этим проблемы.
— ...
— Я сказал: раз уж должность определяется таким устаревшим методом, почему они вообще поднимают такой шум? Я прошу по-хорошему, почему бы вам просто не передать его? Ну, что-то в этом роде.
И этот ответ заставил Касу разразиться смехом. «Что ж, это логично». В конце концов, Каса слышала о том, как Дауд транслировал свою битву с Древними Богами в прямом эфире для военных вождей, а также отразил нападение неизвестных, которые атаковали место, где остановилась леди Тристан.
— В конце концов, они также знали, кто научил меня Кулачным Законам, которые я использовал для победы над Древними Богами. Так что они относились ко мне не как к чужаку, а как к твоему прямому ученику.
Этот ответ также заставил её усмехнуться. Хотя его навыки были пропитаны всевозможными уловками, обманом и жульничеством, он доказал свою состоятельность. Что касается «авторитета», казалось, он использовал её имя, чтобы уладить дела. И тогда возникло нечто, о чем она обязательно должна была спросить.
— Что ты задумал?
— Прошу прощения?
— С достижениями и авторитетом, которые потенциально могли обеспечить тебе высшую власть в Сверхдержаве, ты мог бы получить всё, что захотел.
Но этот человек... приобрел такую позицию и передал её ей, даже не пытаясь оставить себе.
— ...Это значит, что у тебя совершенно другое желание.
— ...На это есть разные ответы, но если ты ищешь тот, который тебе ближе всего, то это потому, что это сделает Риру счастливой.
— Этого ребенка?
— Честно говоря, слишком рано использовать такую причину только ради должности Вождя. В конце концов, это только начало.
Дауд неловко почесал затылок:
— Ты видела, что таит в себе твоя внучка, не так ли?
— ...
Каса медленно кивнула. Она ясно видела своими собственными глазами ауру, исходящую от Риру. И трудно было отрицать, что это было.
— ...Дьяволы — общий враг всего континента. Хотя некоторые жаждут их силы, фундаментально они считаются существами, которых необходимо истребить ради человечества, — Дауд говорил безмятежным голосом.
А затем... со вздохом он бросил «бомбу»:
— Чтобы фундаментально разорвать и исправить это восприятие, у меня нет другого выбора, кроме как распространять свое влияние, начиная с высших эшелонов континента.
— ...
Глаза Касы расширились. Иными словами... то, что говорил этот человек, означало...
— Ты хочешь сказать, что Дьяволы — не враги человечества?
— Да.
Однако... Дауд ответил так же отрывисто, как и всегда:
— Они не враги. И я это докажу.
Это было заявление, полное умолчаний. Почему они не враги? Как он планирует это доказать?
— Должность Вождя — это только начало. Имперский двор Империи, штаб-квартира Церкви Святой Земли... Я должен сделать так, чтобы все они были мне «должны». По крайней мере, до такой степени, чтобы они выполняли мои просьбы без вопросов.
Это было абсурдное заявление с невероятными мотивами; план, который мог придумать только безумец. Однако... когда он говорил о том, «почему он это делает»... его голос был полон убежденности и уверенности.
— Включая Риру, сделать счастливыми всех людей, которые хранят в себе такие вещи, — это единственный путь.
— ...
Каса издала смешок недоверия. Другими словами...
— Ты можешь в итоге настроить всё человечество против себя, дитя. Глубоко укоренившуюся ненависть не так легко изменить.
— ...
— Ты говоришь, что готов сражаться против всего человечества ради своих женщин. Ты понимаешь это?
— ...Я просто пытаюсь раскрыть правду.
Каса снова разразилась смехом. «Этот ублюдок...» Он был дураком. Он был идиотом. Упрямым, своенравным и самонадеянным бунтарем, который потерял рассудок.
— Какая безумная идея, дитя.
Однако... Каса питала слабость к таким людям.
— Несмотря ни на что, иди до конца. Включи и меня в это.
И... поскольку её внучка тоже была замешана... не было причин отказывать.
— ...Вот за что я тебя люблю, Каса.
На слова Дауда Каса озорно ухмыльнулась. Затем, словно внезапно что-то вспомнив, она задала еще один вопрос:
— Но почему те ублюдки напали на леди Тристан?
— Прошу прощения?
— Это странно. — Каса начала набивать трубку свежим табаком. — Почти как если бы призыв трех Древних Богов был всего лишь «отвлекающим маневром».
— ...
— И ты тоже об этом знаешь, не так ли?
Это было то, что она могла сказать, напрямую став свидетелем битвы с Древними Богами и того, что Дауд сделал после. Этот человек никогда не казался «искренне» заинтересованным в них с самого начала. Словно... он уже знал, что после этого последует что-то еще. Такое поведение, указывающее на то, что он «очевидно» был в курсе, не оставило ей выбора, кроме как задать этот вопрос.
— Ты знаешь их?
— ...Я не знаю их.
— Правда?
— По крайней мере, пока нет.
Это был странный ответ. Словно, хотя он не знал сейчас, в будущем он в конце концов узнает, кто это. Каса на мгновение задумалась над значением его слов.
— ...Значит, у тебя есть четкое представление о том, кого подозревать, да?
Вероятно, это был ответ, который он не мог дать, если бы у него не было четкого списка подозреваемых. На её вопрос Дауд долго молчал. Словно само воспоминание об этом факте было «раной».
— Ну, в любом случае.
Затем он насильно перевел разговор в другое русло. Любой мог заметить, что он намеренно меняет тему, но Каса не стала настаивать. В конце концов, у каждого были вещи, которые они хотели скрыть.
— Дело улажено, Каса. Не останешься ли ты пока в Кузнице Борьбы? Я свяжусь с тобой, когда потребуется.
— Ах, это хорошо, но...
Когда Дауд повернулся, чтобы покинуть комнату, Каса окликнула его:
— Тот ребенок, Илия. Не мог бы ты отправить её ко мне, прежде чем она покинет Кузницу Борьбы?
— ...? Я могу это сделать, но почему ты спрашиваешь?
— Есть кое-что, чему я хочу её научить.
Для Касы Илия казалась необработанным драгоценным камнем в поворотный момент своей жизни. Она была на грани открытия очень особенной способности.
— Кстати о Дьяволах... — Каса продолжила с хитрой улыбкой. — Эта девочка может сыграть очень особую роль для тебя, страдающего посреди этого бардака. Можешь мне довериться в этом.
— ...Особую роль?
— Действительно.
Голос Касы был полон такой уверенности, что даже Дауд, казалось, был ошеломлен.
— Если я права, у этой девочки будет очень сильное конкурентное преимущество даже среди женщин, которые пытаются поглотить тебя.
— ...
— Тебе придется очень нелегко, решая, кого приветствовать перв—
— ...Я ухожу.
Дауд быстро покинул комнату Касы. Словно это была тема, от которой он отчаянно хотел сбежать.
Системное сообщение
Конечно. Это было неплохо. Я просканировал окно, появившееся перед моими глазами, со вздохом.
— ...
Но почему-то это казалось немного скудным. Обычно выполнение основных квестов приносило существенные награды, но, несмотря на все страдания, через которые я прошел в этот раз, награда казалась самой заурядной. Было бы разочаровывающе, если бы это было всё....
Системное сообщение
Ооо. Вот оно! Улыбка непроизвольно появилась на моем лице, когда я увидел окно. Да, да. Быть слишком скупым — это не способ жить. Когда пришло время готовить и давать, нужно давать щедро-
Системное сообщение
— ...
Какого черта? Что вы там готовите?!
Я знал о Серас. Она была мастером «Клятвы Полумесяца», тайной организации при Папе Святой Земли. И... скорее всего, Сосудом Дьявола. В отличие от других Дьяволов, чьи роли случайно распределялись в каждой главе, Серас была предопределенной сущностью, сродни Фэнол и Элеоноре. Она была той, кто хранил Фрагмент Пурпурного Дьявола. Хотя я, возможно, и не встречал её лично, до этого было несколько взаимодействий. В первую очередь...
Системный журнал
Разве она не была той, у кого что-то подобное появлялось намного заранее? Если она присоединится в этой ситуации, это будет похоже на добавление бомбы, когда я и так ходил по канату среди Дьяволов. И время тоже было выбрано неудачно. Видите ли, я каким-то образом прошел эту главу, балансируя на канате через отвратительный бардак вокруг меня. И это был результат.
Системный журнал
— ...
Я почувствовал, как выступил холодный пот из-за этого чувства кризиса. Это было странно. Я думал, что неплохо справился, когда дело дошло до хождения по канату, так почему же все в таком состоянии? И что, черт возьми, было с последним? Как, черт возьми, я должен был это исправить? Кто-нибудь, пожалуйста, спасите меня...
— ...Ты здесь.
Я был в растерянности от того, что делать, столкнувшись с системным окном, от которого у меня кружилась голова при одном взгляде на него. Но тут... голос, который я меньше всего хотел слышать прямо сейчас, донесся сзади. Обернувшись жестко, как несмазанная машина, я встретился с человеком, который произнес эти слова.
— Риру? Ты теперь здорова?
— ...Я здорова.
Последовало неловкое молчание. На первый взгляд, она казалась не такой, как обычно... Но когда я присмотрелся к ней... Что-то было не так. Она была кем-то, кто обычно одевался опрятно, хотя и просто, но теперь её одежда была в беспорядке. Из-за того, что она была растрепана здесь и там, было показано больше её твердой голой кожи, чем обычно. Возможно, это было просто мое воображение, но её лицо тоже казалось покрасневшим. По какой-то неизвестной причине она была вся в поту. Она определенно не выглядела нормально. Казалось, что её «заставили войти в это состояние» чем-то.
[О черт, она здесь. Ты согласился быть в её власти на день, верно?]
— ...
[Вот почему ты не должен так легко давать обещания.]
«...Почему ты звучишь так счастливо?»
[Обещания нужно выполнять. Удачи. Ты справишься, Дауд Кэмпбелл.]
«Заткнись. Ты! Ты, просто заткнись...!»
— Ты выглядишь не очень хорошо. Может, тебе стоит отдохнуть б—
Когда я поспешно выпалил...
— Эй. — Риру оборвала мои слова.
Она побрела ко мне. По мере того, как она приближалась, странность становилась всё более очевидной. Её дыхание несло смесь горячих вздохов и сладости. Уголки её глаз были слегка опущены. Её взгляд был пропитан медом, когда она крепко схватила меня за воротник. В её действиях было большое чувство «срочности». Внутри я потел от страха, наблюдая за ней.
— ...У меня сегодня выходной. И в комнате, где я живу, никого нет.
Мурашки пробежали по моей спине.
— Не хочешь зайти поесть чего-нибудь?
— ...Ух, Риру.
— Заходи и поешь.
— ...
Нет, типа... Ты действительно собиралась пригласить меня поесть? Ты уверена, что не собиралась съесть меня вместо этого?

Комментарии

Загрузка...