Глава 100: Глава 30

Суждено быть любимым злодеями

— Это сработало?

— ...

Воцарилась тишина.

Возможно, потому, что все испытывали одно и то же чувство.

Повсюду на земле валялись Людоеды, извиваясь из последних сил.

«...Сначала все были против».

Илия тихо усмехнулась, опираясь мечом о плечо.

Когда Талион впервые рассказал всем о плане, его сочли сумасшедшим.

Даже Илия, которую срочно вызвали сюда, отреагировала бы точно так же, если бы не знала, что этот план придумал Дауд Кэмпбелл.

В чрезвычайной ситуации, когда в городе появляются монстры, стандартным решением было бы вызвать рыцарей и тянуть время до тех пор, пока гражданские не покинут территорию.

Что бы кто ни говорил, сильнейшей силой в Империи были рыцари, и они всегда находились в Эльфанте и её окрестностях.

Но что насчёт плана Дауда, о котором рассказал Талион?

«...Мы можем справиться с этим силами десятка студентов, нескольких рыцарей и пары профессоров Академии».

Вспоминая детали плана, Илия до сих пор находила его абсурдным и могла лишь горько усмехнуться.

По сути, нужно было собрать всех, кто оказался поблизости, и бросить их на борьбу с монстрами.

Грубо говоря, это было самоубийство.

Прошло уже немало времени с тех пор, как проявилась демоническая сила, а Людоеды классифицировались как враги человечества.

Даже если их интеллект притупился, они обладали простыми, но жестокими боевыми навыками, с которыми было трудно справиться даже воинам.

Поэтому борьба с Людоедами фундаментально строилась на предпосылке, что людей должно быть больше, чем монстров.

Так что тот факт, что менее двадцати человек в одностороннем порядке подавили сотни Людоедов, был не чем иным, как чудом.

Мотивация, стоявшая за этим планом, была ещё более абсурдной.

«...Иначе было бы слишком много жертв».

Если бы гражданских эвакуировали, ожидая прибытия рыцарей, жертвы были бы неизбежны.

Однако, если подавить всех Людоедов до того, как это произойдёт, можно устранить такой риск.

Поистине, человек с великим даром предвидения.

Когда дело доходило до убеждённости в необходимости спасать людей в первую очередь во время кризиса, Илия не могла не усомниться в том, что этот человек был более проницателен, чем она, несмотря на то, что она была самой настоящей «Кандидаткой в герои».

«Есть ли какая-то особая причина?»

Илия в недоумении склонила голову.

— Отличная работа.

Пока она предавалась этим мыслям, к ней подошёл декан Школы рыцарей — Конрад Бальтадор — и похлопал её по плечу.

Он был одним из тех, кто поддержал этот план, наряду с директором Аталантой, которая также участвовала в битве.

Поскольку их влияние было огромным, план был выполнен в точности, полностью подавив оппозицию.

— Я рада, что декан и директор здесь. Если бы хотя бы одного из вас не было, такое достижение могло бы оказаться невозможным.

Это было правдой.

Нет, если быть точным, если бы здесь не хватало хотя бы одного человека, это достижение было бы невозможным.

— ...Это было бы невозможно, если бы не хватало хотя бы одного.

Конрад прищурился, услышав эти слова.

— Да, я разделяю твоё мнение. Знаешь, почему мы с директором оказались здесь?

— Да?

— Она порекомендовала нам пообедать здесь.

— ...

Илия нахмурилась.

— Вот как?

— Она уже забронировала места, так что у меня не было причин отказываться. Но потом, по совпадению, случилось такое.

— ...

В голове Илии начала формироваться гипотеза.

И чем больше говорил Конрад, тем более конкретной она становилась.

— А тот парень, вон там, он студент из Отдела исследования монстров.

Конрад указал на Эвана Крамера, второкурсника Отдела исследования монстров.

Илия хорошо помнила это лицо.

Ведь именно он был организатором учебного боя на церемонии посвящения, в котором она участвовала вместе с Даудом.

Дауд велел Талиону найти и этого студента.

— Вероятно, мы не смогли бы достичь такого результата без него.

Определённо.

Помимо своей звериной боевой мощи, монстры обладали множеством странных и причудливых черт. Даже для рыцаря, чьей основной профессией была борьба с ними, было практически невозможно запомнить все их характеристики.

Если только человек не был гиком, специализирующимся на изучении подобных вещей...

Если бы этот студент по имени Эван не предоставил им информацию о слабостях Людоедов, они не смогли бы закончить битву так гладко.

— Я слышал, его попросили прийти на фестиваль. Он не смог отказать, потому что это была просьба благодетеля.

— Благодетеля?

— Отдел исследования монстров — наименее популярный факультет в Школе рыцарей. Мы подумывали о его закрытии к концу этого года.

— ...

— Но когда я случайно заглянул на арену учебного боя, я обнаружил способных людей. Поэтому я отменил это решение.

Зрачки Илии слегка дрогнули.

Верно, они говорили, что это совпадение.

Но это произошло из-за определённого человека, на которого указывал Конрад.

И, по совпадению, студент из редко посещаемого Отдела исследования монстров оказался поблизости.

В пугающе идеальный момент.

Из-за чьей-то просьбы.

— ...

Всё стало предельно ясно.

Студенты, связанные с фондом «Дом Очищения», которые участвовали в этой битве, также, как говорили, не мутировали в монстров, потому что Дауд принял для них определённые меры.

Рыцари, отправленные на это место, также были людьми, которых Дауд вызвал заранее, попросив об этом директора.

— ...Ха.

Если рассматривать всё по отдельности, это была серия совершенно не связанных между собой совпадений, но всё же существовал один фокус, который связывал все эти совпадения в тщательно спланированное событие.

— Э-э, декан.

— М?

— Этот человек готовился к этому уже давно?

Конрад рассмеялся вместо ответа.

Все действия, предпринятые до сих пор, люди, которых встречал Дауд, и последующие результаты — всё указывало на эту ситуацию.

Дауд Кэмпбелл с самого начала разрабатывал ответ на незамеченную угрозу.

Все были расставлены по своим местам, чтобы отреагировать на это обстоятельство.

С самого начала этот человек ожидал, что произойдёт нечто подобное, и подготовился к этому предельно тщательно.

«Невозможно, если не хватает хотя бы одного человека».

Это был плотно сплетённый план от начала и до конца!

Илия произнесла удручённым голосом:

— ...Просто, что он за человек, на самом деле?

— Не знаю. В конце концов, это действительно могла быть просто серия совпадений.

Ответил Конрад, почесывая затылок.

— Но если это действительно так, то мне кажется, что не должно было быть ещё одной вещи.

— Да?

— Ты видела Талиона во время битвы?

Это было правдой.

Если бы он был здесь, он, несомненно, стал бы большим подспорьем, но его отсутствие было весьма озадачивающим.

— Как думаешь, что он делает прямо сейчас?

— ...

Выражение лица Илии стало суровым.

— Вы думаете, он планирует что-то ещё?

Вместо ответа она получила лишь громкий смех.

В нём звучала беззаботность, которая не требовала дальнейших вопросов, чтобы понять, что это могло значить.

— Серьёзно.

Что он за человек?

Илия вздохнула и запрокинула голову, чтобы снять усталость от битвы.

— Энг?

Внезапно всё её поле зрения покрылось оттенком серого.

Словно дым, извергнутый откуда-то, он быстро распространился по всей округе. Он бесконечно покрывал небо, пространство и разъедал всё на своём пути.

А затем...

Всё остановилось.

Время замерло.

Нет, не в переносном смысле. Время буквально остановилось.

— ...

Даже с дырой в груди моё сознание оставалось ясным, и я чётко воспринимал мир.

Однако.

Всё, кроме моего сознания, замерло.

От искажённого лица маркиза Ривербэка передо мной до крови, вытекающей из моей пробитой груди — я даже не чувствовал ветра. Даже сам поток воздуха перестал течь.

Всё было окрашено в тусклые серые тона.

Всё застыло, как на чёрно-белой фотографии.

— ...

Всё замерло... кроме одного...

И это... было...

Что-то спускалось в моё поле зрения.

Фигура спускалась мягко, словно не подверженная гравитации. Нет, даже законы физики не могли на неё повлиять.

Чисто-белые волосы, ниспадающие до самых лодыжек, багровые глаза, краснее самой крови, безупречная белая кожа без единого изъяна и чистое тело, не прикрытое ни единой нитью.

Эта фигура, эта женщина, она выглядела... знакомой.

Если дать ей несколько лет, Элеонора будет выглядеть точно так же.

Но это была не Элеонора. Это можно было понять с одного взгляда.

Потому что если бы это была Элеонора, или просто любой человек...

Они не излучали бы такого уровня зла.

«Серый дьявол».

В игре он никогда не раскрывал свою истинную форму напрямую. Он появлялся только в виде босса, вселяясь в Элеонору в самый кульминационный момент.

Так что фигура передо мной сейчас была, по сути, аватаром.

Сущность Дьявола, которую маркиз Ривербэк влил в своё тело, содержала лишь малую часть силы дьявола. Когда все фрагменты будут собраны воедино, настоящий дьявол сможет быть призван в этот мир.

Фрагменты Серого дьявола были разбросаны по всему сценарию, собирались в различных событиях игры и в конечном итоге сходились в Элеоноре. Это был неизбежный исход.

Другими словами, аватар передо мной сейчас был лишь малой частью целого.

Власть, которой он обладал, была ничтожна по сравнению с истинной формой Серого дьявола, и длительность его материализации была недолгой, максимум несколько десятков секунд.

Но даже так...

[ Обнаружен момент опасности. ]

[ Ситуация определена как угрожающая жизни. ]

[ Навык: «Отчаяние» повышено до класса EX. ]

Только от присутствия этого аватара перед собой, деактивированный навык «Отчаяние» снова включился.

— ...

Это было нелепо, чёрт возьми.

Одно её присутствие заставило весь мир остановиться. А её взгляд заставил меня почувствовать угрозу.

Другими словами...

Если бы я сейчас встретился с ней взглядом, я бы умер.

Вот насколько велика была пропасть между нами.

Пока я так думал, дьявольский аватар в облике Элеоноры приблизился ко мне.

В то же время.

[ ¡Áø Ç̻Á·̴Î±×·̶¡̴1Ö̵ danger ¡Áø Ç̻Á·̴Î±×.̶¡̴1Ö̵ ]

[ 3⁄4î͔ ̱1⁄4Ò°̨3̠ the situation as 3⁄4î͔ ̱1⁄4Ò°̨3̠thereatening. ]

[ 3⁄4î͔ ̱1⁄4Ò°̨3̠peration raised to EX Class. ]

Моё системное окно было полностью сломано.

Словно часть его была вырвана чем-то.

— ...!

Конечно, Очиститель также понизил уровень моего «Отчаяния», но это было совсем другое дело.

Просто стоя перед этой сущностью...

Казалось, что вся система была лишена силы.

— ...

Верно, Серый дьявол изначально был описан с такими способностями.

Трансцендентное существо, которое искажало даже фундаментальные законы самого мира, просто находясь рядом.

Серый дьявол сделал ещё один шаг ко мне.

Приблизившись, она погладила меня по щеке.

Она улыбнулась улыбкой, способной растопить саму жару. Это казалось странным, потому что она улыбалась обычно бесстрастным лицом Элеоноры.

И...

Я видел бесконечное желание в её глубоких глазах.

До такой степени, что мне почудилось, будто само её существование было создано лишь для того, чтобы любить меня, и только меня.

Затем она склонила голову к моему уху.

Её губы разомкнулись.

— Я... люблю... тебя.

От одних этих слов мой мозг словно закипел. Давление было просто невыносимым.

У меня мурашки побежали по коже. По всей нервной системе разливалось тошнотворное чувство, словно кто-то залил дёготь в мои вены, вызывая покалывание по всему телу.

Если бы я мог свободно двигаться, я бы, наверное, просто рухнул и начал рвать.

Пока я страдал от этого ужасного ощущения, она наклонилась ко мне, всё ещё улыбаясь.

Она потянулась к моей груди, а затем повернула руку против часовой стрелки, словно крутила диск.

Затем...

Время отмоталось назад.

Дыра, пробитая демонической энергией маркиза Ривербэка, затянулась.

— ...

Боль исчезла, и я почувствовал прилив сил.

В то же время.

На моей пробитой груди выгравировалась татуировка.

[ Получена «Печать падшего». ]

— ...

Однако я понятия не имел, что это такое.

Пока я в недоумении смотрел на неё, Серый дьявол прикрыла рот, скрывая смешок.

Затем, с улыбающимся лицом, она наклонилась ко мне и подпёрла подбородок руками. Её непринуждённая поза создавала ощущение, будто она спрашивает: «Есть ли что-то ещё, в чём я могу тебе помочь?»

— ...

Хотя это была лишь малая часть Серого дьявола, тот факт, что одно из сильнейших существ во всём мире было так дружелюбно ко мне, казался поистине странным.

Хотя у меня есть догадка, почему это происходит.

[ Навык: «Роковое очарование» ] [ Класс: ??? ]

[ Персонажи со злым мировоззрением с большей вероятностью будут привлечены к вам. Чем экстремальнее мировоззрение, тем сильнее эффект. ]

Чем экстремальнее мировоззрение, тем сильнее эффект. Это означало, что Серый дьявол, чьё существование само по себе было направлено на уничтожение мира, будет проявлять абсолютную, крайнюю привязанность ко мне, и только ко мне.

Проблема была в другом.

Я не знал, как это обернётся в будущем.

Это была всего лишь первая глава, чёрт возьми, а сюжет уже так сильно исказился из-за того, что я оказался впутан в дела Элеоноры и Илии.

Теперь, если я даже познакомился с таким существом, что будет с будущим?

«...Когда я начал беспокоиться о таких вещах?»

Я улыбнулся и открыл системное окно.

В любом случае, я не смогу пройти через это без её помощи. Лучше я получу от неё всё, что мне нужно.

<Системное сообщение>

Загрузка главы...

Комментарии