Для начала нужно разобраться с этим.
— Ты долго ждал?
— Нет, я тоже только что пришла сюда, не так давно.
— Правда? Рад это слышать. И ты выглядишь так, словно принарядилась сильнее, чем обычно...
Не то чтобы раньше она одевалась как бродяга, просто обычно она носит свою униформу. Но сегодня она одета в свободное небесно-голубое платье и украшена всевозможными украшениями.
Кстати, она сейчас накрашена?..
— ...Правда?
Элнора слегка улыбнулась моим словам.
— Да, должно быть, потребовалось очень много времени, чтобы сделать всё это.
— Я начала собираться утром и пришла сюда, значит, всего около шести часов.
— ...
Что она сказала о том, что пришла сюда не так давно?..
— ...Что ж, ждать осталось недолго. Не чувствуй себя обременённым.
— ...
— Я не вру, я могу уделить шесть часов, когда...
Я вздохнул и сказал Элноре, которая начинала вести себя неразумно:
— ...Тогда, может быть, пойдём?
Когда я осторожно схватил её за запястье и повёл прочь, я почувствовал, как тело Элноры дёрнулось.
— Дауд?
— Там будет многолюдно.
Фестиваль полнолуния в самом разгаре.
При таком количестве посетителей будет легко потерять кого-то в море людей.
— Тебе неудобно?
Честно говоря, я понятия не имею, как мне следует дистанцироваться от женщины.
Причина тоже была очень проста. Это потому, что у меня никогда в жизни не было такого опыта.
Не говоря уже о свиданиях, у Дауда Кэмпбелла даже не было друзей противоположного пола.
Сейчас мне немного грустно.
— Ну, вроде того.
— ...
Элнора улыбнулась и убрала руку.
Ах, я думаю, ей явно было неудобно...
— Нужно по-другому сопровождать Леди.
Держаться за руки — это знак уважения и доверия к другому человеку. Этим не следует пренебрегать.
И нужно держаться твёрдо и с достоинством.
Сказав это, Элнора нежно взяла меня за руку.
Когда наши руки соприкоснулись, я почувствовал её тепло на своей коже.
— Так я тебя не потеряю.
— ...
— Ты будешь показывать дорогу?
Я уставился на Элнору широко открытыми глазами.
— ...Элнора, ты только что улыбнулась?
Точнее, у неё была лёгкая улыбка, которая казалась немного застенчивой.
В то время как в основной истории Элнора выглядела так, словно постоянно страдает.
Энергия Серого Дьявола, бурлящая изнутри, и её соперничество с Элайджей. Вдобавок ко всему, ей приходилось лавировать в грязной политике в качестве дочери Тристана.
Она всегда находилась под сильным давлением, как физическим, так и умственным.
Всё это складывается воедино и отрицательно сказывается на её психическом состоянии.
Вот почему я не помню, чтобы когда-либо видел на её лице что-либо, кроме застывшего, роботизированного выражения.
За всё время, что я работаю в мире Серы, я ни разу не видел, чтобы она улыбалась в присутствии других людей.
Так что же это за вид у неё сейчас?
Это чувство уязвимости.
Как будто ей действительно легко со мной.
— ...
Хотя выражение её лица вернулось к прежнему бесстрастному состоянию, когда я упомянул об этом.
— ...Я улыбалась?
— ...Ну, да?
— Ты уверен?
— Почему ты спрашиваешь меня об этом...
— Потому что я никогда раньше не улыбалась, так что на самом деле не знаю, каково это.
— ...
— Это выглядит небрежным.
Хорошо.
Это всё ещё немного далеко от того, чтобы быть «естественным».
* * *
— Э-э... Мистер Дауд?
— Хм-м?
Когда мы прибыли в «Сумереченый Ирис», меня приветствовало знакомое лицо.
— Таллион?..
— Вспомнил? Для меня это большая честь.
— Что ты здесь делаешь?
— Я работаю неполный рабочий день. Моя семья придерживается принципа невмешательства.
— ...
Мне стало немного не по себе, когда я увидел, как Таллион говорит это с задумчивой улыбкой.
Даже я, выходец из маленького Баронства, получаю пособие на свои расходы на проживание. Но у старшего сына Виконта их нет?
Не слишком ли это?
— Но это, кхм...
Таллион выглядел озадаченным, наблюдая за мной и Элнорой, которая почти прилипла к моей руке.
— ...Ты встречаешься с президентом студенческого совета?
— ...Дело не в этом.
— ...
Прямо сейчас я чувствовал вопросительный взгляд Таллиона, и мне захотелось заявить о своей правоте.
Сначала мы просто держались за руки, но Элнора постепенно сближалась, и мы оказались в такой позе.
Даже если я захочу оттолкнуть её, я просто не смогу с моей ничтожной силой.
— !..
Сразу после того, как я это сказал, я почувствовал, как Элнора выкручивает мне руку.
Было такое чувство, что её вот-вот оторвут.
— ...Зачем ты это делаешь?
— Это наказание.
— Но почему?
Она снова вывернула её, и на этот раз я не смог удержаться от стона.
— Что ж, я вижу, что вы двое в хороших отношениях.
Таллион усмехнулся и сказал, на что я ответил ему вопросом на вопрос.
— ...Кстати, почему ты вдруг стал обращаться ко мне с почтением?
Я знаю из игры, что Элайджа использует почётное обращение, но Таллион? И разве не так давно он тоже гонялся за мной, чтобы избить?
Что это за внезапная вежливость?
— Я просто захотел сделать это для Мистера Дауда.
Таллион смиренно склонил голову и ответил.
Если подумать, он изначально был таким.
Я помню, что до его падения во тьму он был прилежным и искренним учеником.
— В этом нет необходимости. В любом случае, мы учимся в одном классе.
— Тогда я буду называть тебя старшим. Ты ведь старше меня, верно?
— ...
Что ж, он не ошибается.
В Эльфанте принадлежность к одному классу не приравнивается к одинаковому возрасту.
Проблема в том, что...
— Откуда ты это знаешь?
— Маркиз Ривербек часто говорит о старшем. Он очень заинтересован в тебе, ты знаешь?
Ответ Таллиона заставил меня нахмурить брови.
— Этот человек...
Возможно, он подошёл ко мне только потому, что я был близок с Элайджей и Элнорой.
Однако Маркиз Ривербек — змея. Он не стал бы уделять мне столько заботы и внимания, если бы просто собирался использовать меня как плацдарм для двух женщин.
— В любом случае, добро пожаловать в «Сумеречный Ирис». Пожалуйста, наслаждайтесь своим пребыванием здесь.
Я повернулся к Таллиону, который сказал это с весёлой улыбкой.
— ...
Если подумать, то было сообщение о том, что основной сценарий изменился с тех пор, как благосклонность Элноры и Элайджи возросла.
Теперь ясно, что эффект зашёл так далеко.
Интерес Маркиза Ривербека сместился с «Элайджи» на «меня».
Эта история...
Итак, это означает... шансы на то, что я хорошо проведу время в этом ресторане сегодня, практически равны нулю.
— Таллион, у тебя случайно нет ожерелья или чего-то в этом роде?
— ...Да?
Таллион выглядел удивлённым моим вопросом и начал что-то дёргать у себя на шее.
Это было ожерелье с выгравированной посередине эмблемой. Это был предмет, который я помню.
— Оно было дано Домом Очищения. Фонд, которым руководит Маркиз Ривербек. Только несколько талантливых людей, спонсируемых ими, могли бы получить это.
— Ясно.
Как и ожидалось.
С тех пор, как сценарий был вывернут, как и моя рука.
Разве я не должен также установить свою собственную карту-ловушку?
[Навык: «Злой правитель» активирован.]
[Запуск команды, цель — «Таллион».]
— Не надевай его сегодня.
— Да?..
— И сделай всё возможное, чтобы другие не носили их, если сможешь. Понял?
— ...
Я похлопал ошарашенного Таллиона по плечу и вошёл в ресторан.
Да, что ж...
Только благодаря этому я получил значительное «преимущество» против Маркиза Ривербека.
— Ах, Мистер Дауд Кэмпбелл. Добро пожаловать.
Внутри меня встретил улыбающийся Маркиз Ривербек.
Давай же, ублюдок.

Комментарии

Загрузка...