Машина, покрытая глубокими царапинами, неспешно мчалась по шоссе. Кария слегка прикрыл глаза, ощущая, как внутри него бурлит магическая энергия. Его онемевшая левая рука, казалось, начала обретать некую чувствительность, но он прекрасно понимал: это лишь иллюзия, вызванное резким усилением физического тела ощущение, которое отмершие нервы передали в мозг.
Кария чуть сильнее сжал правую руку на руле. Послышался сухой хруст — кожаная обтяжка не выдержала напора, и руль под его пальцами пошел трещинами. На губах Карии заиграла искаженная улыбка: только с таким телом можно всерьез противостоять Героической душе. Если не считать тех старых старцев, даже исполнители из церкви перед лицом Героической души — не более чем сильные муравьи.
Бум!
Мощный огненный взрыв сокрушил днище роскошного автомобиля. Кария не успел среагировать, и машина, объятая пламенем, кубарем полетела прочь. Раскаленный огонь воспламенил пробитый топливный бак, и в процессе падения авто взорвалось, с треском проломило ограждение и рухнуло в бурлящие воды реки.
В придорожной лесополосе из тени деревьев медленно вышел Котоминэ Кирэй. Он неторопливо поднял с земли красный драгоценный камень. Наполненный таинственным алым светом самоцвет издал хруст, а затем медленно рассыпался прахом, развеиваясь по ветру.
Кирэй подошел к сломанному ограждению и посмотрел на полусгоревшую машину, чей остов едва виднелся в языках пламени. Он медленно выдохнул. В мире существуют два типа опасных противников: первые — это машины для убийства вроде Эмия Кирицугу, вторые — безумцы.
Мато Кария.
Кирэй молча прошептал имя того, чье тело медленно опускалось на дно реки. Он достал из-за пазухи переговорное устройство для магов и бесстрастно произнес:
— Наставник, Мато Кария сражен драгоценным камнем. Камень поджег его машину и спровоцировал взрыв.
В особняке Тосака, сидя на диване, Тосака Токиоми медленно вращал в руках новый жезл. В его глазах промелькнуло облегчение.
— Гордость мага подобает лишь самому магу, — негромко произнес он. — А такой, как Мато Кария, кто не понимает самой сути магического пути и позорит его, заслуживает именно такой позорной смерти. Пожалуй, это лучший для него финал.
Котоминэ Кирэй, стоя на берегу, обдуваемом легким ветром, равнодушно ответил:
— Как вы и сказали, наставник.
Однако пустота в его глазах становилась лишь глубже. Слова Арчера, казалось, снова зазвучали в ушах, и от этого его сердце охватил нестерпимый голод. Что же такое на самом деле его собственное желание? Котоминэ Кирэй...
Небо уже давно потемнело. На пустынном шоссе никто не заметил происшествия, а фигура на берегу уже исчезла. Холодная луна изливала свой чистый свет, отражаясь в успокоившейся воде реки.
Внутри затонувших обломков автомобиля вспыхнуло зловещее зеленое свечение. Бесчисленные обрывки тел насекомых начали отслаиваться от корпуса; вслед за своими собратьями, превратившимися в пепел или обгоревшими наполовину, они выплывали из останков машины и уносились бурным потоком вниз по течению.
Кария медленно открыл глаза. Не успев подготовиться, он хлебнул воды, прежде чем с помощью магической энергии создал барьер, блокирующий давление, которое стремилось продавить жидкость в носоглотку. Глядя на то, что осталось от его машины — едва ли треть, — он невольно содрогнулся. Если бы эта штука попала в него напрямую, даже Героическая душа, славящаяся своей физической мощью, лишилась бы половины жизни.
В тот момент, когда он почувствовал магические колебания, его наполовину парализованное тело не позволило бы выбраться из машины вовремя. К счастью, когда он убил Лансера, то призвал огромное количество Крылатых режущих насекомых, и большинство тех, что уцелели, он спрятал в багажнике и на заднем сиденье. Тысяча насекомых, заполнивших салон, послужила живым щитом, из-за чего правая сторона кузова буквально расплавилась. Вещь, которую использовали против него, определенно стоила целое состояние.
Кария выплыл через огромную пробоину. Несмотря на то что изуродованные конечности доставляли массу неудобств, он медленно выбрался на берег. Взглянув на снова ставшую спокойной гладь воды, он невольно вздрогнул. Хотя он и приказал своей Героической душе защитить его в случае смертельной опасности, ударная волна была такой силы, что он потерял сознание.
А если бы Берсеркер, чьи способности к самостоятельному суждению крайне низки, не защитил его вовремя?..
Кария коснулся кинжала в рукаве. Глядя на усыпанное звездами ночное небо, он устало выдохнул. До особняка Семьи Мато отсюда было не так уж близко.
***
После устранения Мато Карии и при помощи Героической души, Кирэй стал больше не нужен Тосака Токиоми. Аристократическое благородство заставило Токиоми без колебаний приготовить меч из драгоценных камней в качестве прощального подарка для своего ученика. Слегка постукивая по роскошному столу из красного дерева, Токиоми обдумывал дальнейший план. Заполучить Святой Грааль — вот слава мага, вот высшее достижение магического пути. Даже предки гордились бы им, не так ли?
В роскошной гостиной дома Тосака раздавался лишь стук пальцев Токиоми по столешнице.
— Скрип...
В отличие от изысканности дома Тосака, перед Карией вновь предстала мрачная, давящая атмосфера. Тело Каруи было убрано, даже легкий запах крови был перекрыт ароматом сандала. Его «смерть» могла обмануть Токиоми, Мастера Райдера и даже Эмию Кирицугу, который узнает о гибели любого Героической души (ведь после смерти Мастера слуга существует еще некоторое время), но она не могла обмануть Дзодзэна, который внедрил в его тело Червей-гравировки.
Кария слегка прищурился. Правила, по которым живут черви, не под силу изменить даже их создателю: кто кормит их своей плотью, того они и слушаются. С тех пор как он получил магическую энергию Героической души, он не переставал разводить Крылатых режущих насекомых. Особенно после того, как подавил Берсеркера. Хотя счет его Червей-гравировки и Крылатых режущих насекомых, спрятанных по всему Фуюки, не шел на миллионы, их были десятки тысяч. И если не удовлетворять их голод, подчиненные черви начнут забирать свое, высасывая жизненную силу согласно контракту, скрепленному кровью.
— Хе-хе-хе-хе...
Хриплый смех раздался со стороны дивана в гостиной, но из-за своей низкорослости фигура была скрыта спинкой дивана, и вошедший Кария поначалу ее не заметил.
Дзодзэн медленно поднялся, сверкая лысой головой. Его глаза, подобные глазам насекомого, не скрывали привычной мрачности. Он уставился на Карию и медленно произнес:
— Кария... Отец не ожидал, что ты зайдешь так далеко. Ха-ха, магический путь — это поистине злая шутка. Ты, так презирающий магический путь, вдруг оказался настолько им обласкан...
Кария безучастно смотрел на эту сморщенную старческую фигуру. Уголки его губ скривились в саркастической улыбке:
— Обласкан? Хе-хе. Ты ведь давно здесь ждешь, Мато... Дзодзэн?
В глазах Дзодзэна промелькнул холод, а на старческом лице заиграла улыбка.
— Хе-хе, — рассмеялся он. — Ты все еще злишься на меня? Называть отца по имени — это нехорошо, Кария.
Кария с трудом согнул левую руку, глядя, как безвольная ладонь качается перед глазами, и тихо спросил:
— Где Мато Сакура, отец?
— О? — Дзодзэн приподнял остатки своих бровей. — Хе-хе, Сакура сейчас в безопасности. Как только ты добудешь Святой Грааль, она мне больше не понадобится. Неужели ты думаешь, что отец стал бы отбирать то, что дорого его сыну?
Кария проигнорировал слова Дзодзэна и сухо добавил:
— Отдай ее мне.
Дзодзэн медленно прищурился. Подобная дерзость заставила его невольно выпустить толику убийственного намерения.
Кария опустил левую руку и, наклонив голову, посмотрел на Дзодзэна. Равнодушные слова сорвались с его губ:
— Не стоит источать это старое, прогнившее убийственное намерение, мой отец.
Дзодзэн сузил глаза и с ноткой гнева спросил:
— Что ты имеешь в виду, Мато Кария?!
Кария, пошатываясь, отступил на пару шагов и медленно раздвинул шторы, закрывавшие лунный свет. Таинственные чары дома блокировали звуки, но за окном в лунном свете кружились тысячи Крылатых режущих насекомых, застилая все вокруг.
— Хе-хе-хе...
Дзодзэн презрительно усмехнулся:
— Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня с помощью тех червей, которых я же тебе и дал, Кария? Хе-хе-хе...
Кария, прислонившись к оконному проему, не спеша ответил:
— Что вы такое говорите, отец? В инкубаторе червей куда больше, чем здесь. В конце концов, я ведь сам оттуда вышел, как же у меня могло не быть плана на этот случай?
Услышав вполне почтительный тон Карии, Дзодзэн немного умерил свой пыл и с некоторым интересом заметил:
— О? Неужели ты наконец вырос, мой Кария?
Кария протянул правую руку с Командным заклинанием и легонько постучал по мраморному подоконнику. Через несколько секунд он медленно проговорил:
— Ну... отец, раз уж это сделка, то всегда есть место для торга. Ты, проживший так много лет, ведь даже Героическая душа с Благородным Фантазмом ранга Экс не сможет удержать твою жизнь, не так ли? Тем более твой собственный сын.
— Дзынь...
Кария медленно распахнул окно. Одно из Крылатых режущих насекомых опустилось ему на плечо, перебирая лапками его растрепанные волосы. Кария протянул руку и погладил насекомое по гладкому хитиновому панцирю, продолжая:
— Токиоми из семьи Тосака, Вэйвер из Часовой башни, Котоминэ Кирэй из церкви, и та гончая — Эмия Кирицугу. Вэйвер и Кирэй, не принадлежащие к семьям-основателям, скоро будут устранены. У нашей семьи Мато как минимум треть шансов получить Святой Грааль. Хе-хе, нет, даже половина. Я уже заключил союз с этой гончей, отец.
— О? Хе-хе-хе-хе...
Дзодзэн с огромным интересом наблюдал за Карией. Человек, который больше всего ненавидел магический путь, теперь был магом до мозга костей — таким же грязным и порочным, каким он его и презирал.
Тон Карии изменился. Он в упор посмотрел на Дзодзэна, в его остатках глаз блеснул зловещий зеленый огонек:
— Раз мы так близки к Святому Граалю, даже если я провалюсь, эти несколько дней ничего не решат в обучении Сакуры. Отдай ее мне, позволь мне лучше послужить семье, а тебе — почему бы и нет, отец?..
В мрачном особняке Мато снова воцарилась гнетущая тишина, точно такая же, как за плотно задернутыми шторами, за которыми не было слышно даже шороха крыльев насекомых.
————————————————————————————————————————————————
Паутина разделения
————————————————————————————————————————————————
Посвящается братьям, которые всё еще здесь. Спасибо всем вам... Ползущий паук...

Комментарии

Загрузка...