Хе-хе-хе... — Не ощущая враждебности со стороны собеседника, Жиль прищурился, легко усмехнулся и медленно произвел: — Какая же вы интересная Мастер.
Уголки губ Карии, скрытые под капюшоном, медленно изогнулись, и он безмятежно ответил:
— Людям все же лучше оставаться чистыми в своей сути...
Сейбер направила меч на Карию и резко потребовала:
— Будучи Мастером Берсеркера, ты собираешься пасть так низко и встать в один ряд с этим чудовищем?
— Хе-хе... — Кария издал насмешливый смешок и неторопливо проговорил: — Маги по определению являются самыми грязными существами на этом свете, с какой стати мне называть кого-то другого чудовищем? Хе-хе-хе-хе...
Стоявшая рядом с Сейбер Лансер внезапно изменилась в лице, прикусила губу и обратилась к Сейбер:
— Сейбер...
— М? — Сейбер в недоумении посмотрела на Лансер.
Лансер с затрудненным выражением лица произнесла:
— Прости, Сейбер, у моего господина возникли неприятности, и, боюсь, я больше не смогу сражаться с тобой плечом к плечу...
Сейбер тоже невольно слегка сузила глаза и с легкой тенью грусти в голосе ответила:
— Прости, боюсь, тут не обошлось без вмешательства моего Мастера...
Заметив великодушие Сейбер, Лансер повернулась к Кастеру и Карии и жестко бросила:
— Если вы вздумаете объединить силы против Сейбер, то при следующей встрече я, клянусь именем Диамуйда, непременно повержу его под свое копьё...
Кария с презрением чуть качнул головой и равнодушно наблюдал, как Лансер рассыпается искрами под лунным светом. Кастер взглянул на зажатый в руке Текст Прелати и осведомился:
— Мой дорогой союзник, поскольку мой Благородный Фантазм пострадал, если вы поможете мне схватить госпожу Жанну, я буду бесконечно благодарен. Ради этого я без малейшего сожаления отдам даже свое величайшее сокровище...
Глядя на насторожившуюся Сейбер, Кария подавил поднявшуюся на дне души жадность, спокойно повернулся и спросил Кастера:
— Разве тебе совсем не интересно, кто я на самом деле, Жиль?
Кастер по-прежнему с фанатичным обожанием смотрел на Сейбер, но, услышав слова Карии, всё же не выдержал и поинтересовался:
— Я и впрямь невероятно любопытствую насчет вашей личности. Неужели вы знакомы с моим другом Франсуа Прелати?
Бросив взгляд на Сейбер, Кария произнес:
— Сейбер, если не желаешь возвращаться на Трон Героических душ, можешь идти...
Кастер: — Что ты такое говоришь?!!
Кария холодно бросил:
— Стоит нам объединить усилия, и поймать Сейбер можно будет без спешки. К тому же Святой Грааль — всего лишь игрушка в руках богов, и если хочешь вырваться из этих оков, меньше всего стоит доверять божествам...
Сейбер бросила долгий взгляд на мужчину, чье лицо было скрыто в тени капюшона, и, сохраняя бдительность, медленно отступила...
Кастер с тоской проводил взглядом растаявшую вдали Сейбер, повернулся к Карии и завопил:
— Разве ты не понимаешь?!! Святой Грааль откликнулся на мою мечту и воскресил Жанну! Исход этой Войны Святого Грааля давно предрешен, и обладателем Грааля стану я, Жиль де Рэ!
Кария медленно стянул капюшон, закрывавший половину лица. Открывшееся лицо заставило Кастера на миг замереть. Шагнув ближе к Кастеру, Кария заговорил леденящим душу голосом, зазвучавшим прямо у того в ушах:
— Ты веришь в сотворенный фальшивыми богами Святой Грааль или в Текст Прелати, что сопровождал тебя полжизни? Или тебя пугает мысль, что тоска по святой оборвется долгой тысячелетней жертвой?
Кастер замер на месте, не в силах вымолвить ни слова. В его сознании, сотканном из памяти о моменте, когда его погребло под пламенем, вспыхнула и мгновенно затопила рассудок боль тела, сожаление о незавершенном жертвоприношении и вихрь обрывков мыслей, захлестнувших эту неестественно призванную Героическую душу...
Кария протянул руку и легко коснулся собственного лица. Набухшие кровеносные сосуды пульсировали так резко, что от этого зрелища становилось не по себе. Он медленно поднес руку к своему потускневшему глазу — хе-хе, он ведь почти ничего уже не видел...
Бросив взгляд на погруженного в воспоминания Кастера, Кария горько усмехнулся и тихо произнес:
— Я еще навещу тебя, Кастер-Жиль...
Черное пламя загробного мира медленно сгустилось за спиной Карии, и безумная фигура Берсеркера неотчетливо проступила из темноты. Обхватив Берсеркера за шею, Кария неспешно зашагал прочь из леса...
Вернувшись в машину, Кария только сейчас заметил, как сильно дрожит его левая рука. Хе-хе, то ощущение соприкосновения с самой душой отчетливо подсказывало, что между ним и этим Текстом Прелати существует странная, незримая связь. Приближение к книге прояснило хаотичные воспоминания: руны жертвоприношения слово за словом вплавлялись в его разум. Дрожь в душе невозможно было унять — одно лишь приближение подарило ему желанные письмена, и, хе-хе, затаенную в глубине тела жадность уже почти не получалось сдерживать.
Впрочем, можно было просто убить Кастера и забрать Текст Прелати. Но у него не было уверенности, что он одолеет Кастера, к тому же Благородный Фантазм обычно исчезает вместе с Героической душой. А победа над Сейбер означала союз с Катером, что автоматически делало его врагом оставшихся пяти Мастеров. К тому же, раз он уже заполучил то, к чему стремился, зачем ввязываться в столь хлопотное дело? Хе-хе...
С другой стороны, если убить Кастера и упустить его, второго шанса так близко подобраться к нему уже не представится, не говоря уж о том, чтобы заполучить Текст Прелати...
Кария молча завел потрепанное такси и погрузился в раздумья. Сегодняшнее разоблачение принесло ему как пользу, так и вред. Он заполучил то, о чем сильнее всего мечтал, — руны, скованные завесой тайны. Хе-хе, стоило ему сойтись с Кастером, как скрытые в памяти руны обрели кристальную ясность. Однако Сейбер, Лансер и тот, кто прятался в тени, теперь наверняка знали о нем чуточку больше. Ну и что с того? Хе-хе, в конце концов, он лишь позорный отступник, отвергнувший путь Мага...
Уголки губ Карии искривились в подобии улыбки, и он прохрипел едва слышный шепот:
— Берсеркер, принеси жертву... Хе-хе-хе, этот город целиком станет подношением для меня, Мато Карии...
— Хе-хе-хе, хехе, хехе, а-ха-ха-ха-ха... — Заглушенный шепот постепенно потонул в безумном, зловещем смехе. Изначальная дорога уже теряла свои очертания...
Мрачный лес остался позади, и перед глазами Карии постепенно показались окраины с первыми признаками жилья. Он плавно затормозил перед двухэтажным особняком и мысленно уловил ауры жившей здесь семьи из трех человек. Хе-хе, как жаль, что под критерии жертвоприношения подходил лишь этот ребенок. С холодным безразличием с губ сорвались слова:
— Убейте всех, кроме ребенка. Вперед, Крылатые режущие насекомые...
Уродливые твари расправили крылья и хлынули наружу из разбитого такси, просачиваясь через каждую щель, открытую для проникновения. В освещенном окнами доме раздалось несколько полных ужаса воплей, сменившихся детским плачем. Кария неторопливо вытащил из рукава тонкий кинжал и направился внутрь дома. Толстая деревянная дверь рухнула под натиском грызущих ее Крылатых режущих насекомых...
На звук плача Кария поднялся на второй этаж и толкнул дверь. Крылатые режущие насекомые вовсю пожирали две угодившие в список лакомств человеческие оболочки — почти триста фунтов плоти перед сотнями тварей не значили ровным счетом ничего...
Под капюшоном промелькнула легкая улыбка, и хрипловатый голос выронил:
— Не бойся, малыш, игра только начинается...
Кария опустился на колени и, обмакивая пальцы в кровь хозяев дома, принялся выводить на паркете руну святого креста. Переплетенные заковыристые письмена опутывали священный крест, а его единственная уцелевшая рука чертила по полу новые знаки. Озаренные мистической силой четкие руны из его головы вновь обретали плоть перед глазами. Поставив последнюю ярко-алую точку в самом центре святого креста, Кария слегка приподнял голову и мягко, успокаивающе произнес:
— Не кричи...
— У-у-у... у-у... — Напуганный до смерти картиной гибели родителей ребенок мог лишь испуганно всхлипывать, распахнув глаза раненого зверька.
Разогнав Крылатых режущих насекомых, неохотно отрывавшихся от угощения, Кария полоснул кинжалом вдоль ребер и ловко срезал с тел хозяина и хозяйки по четыре ребра. Зажав в руке окровавленные белые кости, он медленно двинулся к забившемуся в угол ребенку.
Некогда уютный, полный тепла особняк потонул в раздирающих душу детских криках. Хриплый плач малыша не мог разжалобить обезумевшего мужчину. Ребра пронзили руки и ноги, намертво пригвоздив ребенка к начертанному святому кресту жертвоприношения. Хлынувшая кровь словно ожила, заструившись по едва затягивающимся багровым руническим печатям...
Внимательно прислушиваясь к доносившимся из-под уха всхлипываниям, Кария молча поднял кинжал и вонзил его прямо в сердце мальчика, кричавшего мама.
Пронзительный крик оборвался на полуслове, перейдя в хриплые кашляющие звуки. Кровь с лезвия кинжала незримо преобразилась в сгустки черной мистической энергии, хлынувшие в тело Карии. Знакомое спасительное тепло разлилось по груди...
Жуткие вены на лице Карии судорожно запульсировали. Насыщенная кровью жизненная сила принялась исцелять его истощенное до предела тело. Алая пелена затянула здоровый глаз Карии, и потускнивший мертвый зрачок вспыхнул зловещим зеленым светом — точно глаза бродячего демонического лиса, затаившегося во мраке и мерцающие из-под капюшона...
Кария неторопливо вытащил кинжал из иссохшего тела. Странный отблеск в глазах угас, и он молча прислушался к ощущениям в собственном теле. Хе-хе, оторванных конечностей уже не вернуть, но оставшиеся части тела обрели силу, достойную здорового человека. И всё это — всего за один раз! Хе-хе, нельзя не признать: тело Мага подходит для этого просто идеально. И впрямь, грязное лучше всего вмещает в себя грязь...
Избитое такси плавно тронуло с места, а над бывшим уютным двухэтажным особняком уже поднимались клубы дыма и пламя пожара. На водительском месте из-под фиолетового капюшона блеснул зловещий зеленеющий огонек потускневших глаз.

Комментарии

Загрузка...