— Э-э-э... — Рюноскэ всегда испытывал благоговейный трепет перед всем возвышенным и искусным, однако, до конца во всём не разобравшись и глядя на этого странно одетого дьявола, он растерянно почесал затылок рукой и запинаясь произвел: — Меня зовут... э, Рюноскэ Урю, я фрилансер... Мое хобби — всё, что связано с убийствами, хм-м, а нравятся мне дети и молодые женщины.
Кастер официально кивнул и бесстрастно произнес:
— Отлично... Контракт заключен...
Злой дух, помраченный легендой, медленно проговорил:
— Святой Грааль, за которым вы гонитесь, — это и моя заветная мечта, этот котел рая непременно окажется в наших руках...
Рюноскэ озадаченно посмотрел на стоявшего перед ним Кастера и сказал:
— Свя...той Грааль? А-ха, проехали, как насчет для начала плотно перекусить, чтобы сблизиться?
Рюноскэ с улыбкой отступил в сторону, открывая вид на связанного позади него маленького мальчика, и как само собой разумеющееся спросил:
— Эм, будешь?
— Э-а-а, м-м-м-м-м-м~~~~ — Услышав о своей участи, ребенок отчаянно забился, но, будучи накрепко связанным, он даже не мог издать чвязного крика.
Кастер ничего не ответил, лишь медленно вытащил из рукава ту книгу преданий бездны, а Рюноскэ, отлично знакомый с человеческой кожей, не удержался от вопля:
— Ого, круто! Это ведь из человеческой кожи, да?
Кастер проигнорировал слова Рюноскэ, лишь медленно перевернул страницу и тихо пропел:
— Ктулху фтагн...
Медленно захлопнув книгу, он грубо оттолкнул мешавший стул, извлек из глубин детского страха извращенное наслаждение от боли и испустил победный вопль безумия.
Приближающаяся рука, не похожая на человеческую, с острыми ногтями, заставляла мальчика отчаянно мычать. Извиваясь всем телом, он вжался в угол, словно червяк, и когда ладонь оказалась совсем близко, мальчик, не в силах совладать со страхом, сдерживая непрекращающиеся слёзы, отчаянно зажмурился.
Шврь-ы-ых! Звук рвущегося скотча заставил дрожащего мальчика открыть глаза и посмотреть на эту высокую фигуру. Словно почувствовав на себе взгляд ребенка, Кастер с улыбкой прищурился и, повернувшись к малышу, мягко произнес:
— Не бойся, малыш...
Доброжелательный вид Кастера позволил мальчику отыскать единственный лучик света в темноте. Сдерживая всхлипывания, его глаза, еще мгновение назад полные отчаяния, напряженно уставились на стоявшего перед ним Кастера.
Кастер аккуратно отлепил последний кусочек скотча и мягко спросил:
— Можешь встать?
Ребенок едва заметно кивнул и поднялся на ноги.Caster мягко поддержал мальчика и, указывая на дверь рядом с собой, ласково произнес:
— Ну вот, малыш, пройди через ту дверь, и сможешь выйти из этой комнаты. Ты сможешь дойти один?
Мягкость Caster придал ребенку, видевшему в нем надежду, огромную уверенность, и тот кивнул:
— Угу.
Мальчик побежал к двери, но Рюноскэ недовольно окликнул:
— Эй, послушай...
Caster растопырил пять пальцев, останавливая слова Рюноскэ, приложил указательный палец к губам и тихо прошипел: «Тсс-с-с...», словно боясь потревожить что-то хрупкое.
Распахнулась дверь, остававшаяся плотно закрытой неизвестно сколько времени, и свет сквозь стекло заглянул в глаза мальчику. Свет и тьма, шок и трепет жизни и смерти постепенно отступали, надежда и прекрасный дар выживания заполнили сердце ребенка, и слезы радости невольно покатились по его нежным щекам...
Шух-шух-шух! — с десяток щупальцев с присосками в мгновение ока опутали погруженного в радость жизни мальчика. Обнаженные острые зубы на присосках прорвали одежду и вместе с обрывками ткани впились в нежную кожу ребенка. Щупальце без малейшего колебания затягивало путы, позволяя вонзившимся в плоть зубам безостановочно терзать тело:
— У-а-а-а-а-а-а~ О-о-о-о~ У-а-а~~~~~~~~~~~ Мама~~~~ У-а-а-а-а-а-а~~~~~~~~~~~~
Разрывающий сердце крик отчаяния эхом разносился на границе света и тени, пока раздавшийся звук — хлюп! — словно хруст раздавленной плоти, не оборвал эту потрясающую душу симфонию...
Caster медленно закрыл глаза и, то ли говоря сам с собой, то ли объясняя Рюноскэ, мягко произнес:
— Страх, знаешь ли, тоже бывает свежим. Чем сильнее человек боится, тем быстрее его чувства умирают. Настоящий страх — это вовсе не застывшее состояние, а непрерывно меняющаяся динамика, и рождается он именно в тот момент, когда надежда обращается в отчаяние... Ну как тебе? Разве это не аромат свежего, нежного страха и смерти?
Восторг, трепет! Оказывается, у страха есть столь художественное и утонченное толкование, а его собственные прежние методы были просто жалкими. Бряк! — старинная книга выпала из рук, и Рюноскэ изо всех сил пытался сдержать охватившее его возбуждение.
— М-м-м~~~~~~~ — но, не выдержав, он закричал: — Круто-о-о-о-о!!!!Рюноскэ с благоговением снизу вверх смотрел на Casterа и взволнованно выкрикивал:
— Просто потрясающе~Ты и впрямь невероятно крут!!!
Рюноскэ не удержался и схватил Casterа за обе руки, продолжая вопить:
— Окей!! Плевать мне на всякие там Святые Граалы, в общем, я иду за тобой до конца!!! Давай! Пошли убивать! Покажи мне ещё больше самых крутых способов убийства!!
Глядя на раскрасневшееся лицо Рюноскэ, Caster слегка улыбнулся с загадочным выражением и мягко произвил:
— Его зовут Рюноскэ, верно? Встретить такого Мастера, который способен меня понять — поистине добрый знак. Теперь моё заветное желание наконец-то сможет исполниться...
Серая ручища накрыла руки Рюноскэ, всё ещё сжимавшие его правую кисть. Рюноскэ немного смущённо протянул:
— А если подумать, я ведь ещё не спросил, как тебя зовут...
Caster с лёгкой улыбкой ответил:
— Имя? Ну... Если говорить об имени, которое более привычно в эту эпоху, зови меня пока Синяя Борода...
В мрачном углу города Кария в отчаянии лежал навзничь в сыром тупике канализационного стока. Хе-хе, такой бездарный маг, как он, само собой, ни на что не годен. У него нет фамильяра, чтобы разведать обстановку остальных шести Мастеров. Хорошо хоть, что его собственная стихия воды позволяет прятаться в столь мерзком месте. И хотя сила Berserkerа не вызывает сомнений, сколько ещё его собственное тело сможет выдержать эту войну? Вся его магия сводится лишь к управлению червями. Хе-хе, будь он собой в прошлой жизни, вряд ли возникли бы проблемы даже при участии в бою в своём истинном теле, но... без того Текса Прелати он ведь абсолютный ноль...
Выращивать жуков, чтобы они сражались за него? Хе-хе, пожалуй, только это ему и остаётся. Обрывки воспоминаний позволяют урывками что-то припоминать, но всё расплывчато. Отчаяние? Хе-хе, ещё недостаточно, всё ещё недостаточно...
Ощущая, как внутри медленно вылупляются и шевелятся Черви-гравировки, Кария из-за жгучей боли скривил губы в ещё более натянутой улыбке. Кормитесь сколько угодно, мои черви...
Кария закрыл глаза, плотно сжав губы и подавляя боль в теле. Только так он сможет обрести хоть какую-то способность защитить себя? Мато Сакура...
Глаза девочки — пустые до пронзительной боли — непрерывно мелькали в глубинах памяти. Мысленно до крови закусив зубы, он почувствовал, как из-под кожи вырвались десятки жуков, шевеля на лёгком ветерке ещё влажными крыльями...
Кария резко распахнул глаза, уловив знакомое колебание маны. Боль в теле заставила его невольно издать глухой стон, а в расфокусированных глазах мелькнул холодный блеск. Ошибки быть не может, ошибки быть не может! Этот знакомый запах он почти может уловить: боль, обида, святость — всё перемешано в единый дух...
Raziel, хе-хе, неужели даже такой человек, как он, может стать Героическая душа? Какая ирония. Впрочем, теперь неважно. Стоит лишь заполучить Текст Прелати, и ему вовсе не придётся добывать никакой Святой Граал. Достаточно лишь нужного количества жертв, чтобы спасти ребёнка по имени Сакура...
Жажда, подавляемая жажда мгновенно окутала сердце Карии. Молча сдерживая боль, он в тишине взращивал своей плотью и кровью шевелящихся в теле червей. В мрачной канализации, кроме смрадного запаха сырости и ледяного сумрака, не осталось ничего...
Вздувшиеся вены пульсировали на щеках, и под ними ещё яростнее метались Черви-гравировки. Нельзя падать, Кария, по крайней мере до тех пор, пока...
Девочка с лиловыми волосами на миг мелькнула рядом. Зная, что это лишь иллюзия его разума, он всё же не удержался и протянул руку, чтобы коснуться этой призрачной щеки...
Хаотичные воспоминания крутились в голове: то перед глазами возникала сцена, где маленькая Аой нежно обнимала его, то он сам, размахивая святым крестом, следовал по полям сражений Жанна. Изредка в промежутках проносился образ самого себя, сидящего у компьютера и что-то хаотично строчащего. Боль стирала чёткость мыслей, оставляя лишь образ, которого он, пожалуй, так и не увидел: девочка с лиловыми волосами, легко улыбаясь, выкрикивала что-то — совсем как тогда, когда она получила от него подарок.
В отличие от безумия Узумаки Рюноскэ и отчаяния Карии, в церкви благородный красный Мастер — Тосака Токиоми — планирует фальшивую битву. Король и жук: мгновенная смерть или жаткая агония ничтожных букашек?

Комментарии

Загрузка...