Шестой поединок отборочного тура на ринге номер три: Ифэн, Яо Цзян, против... Ся Яна! — раздался голос судьи.
Сегодня Яо Цзян был одет в совершенно новую белую форму для боевых искусств, а на ноги обул чёрные матерчатые туфли. В правилах соревнований имелся чёткий пункт: ради обеспечения справедливости строго запрещалось надевать или носить с собой какие-либо твёрдые предметы, включая боксёрские перчатки или кожаные сапоги.
Как только смолк голос судьи, Яо Цзян легко, словно летящая птица, взбежал по ступенькам и в несколько прыжков очутился на ринге.
Тут же из зала донеслись раскатистые звуки непрекращающихся аплодисментов — стало очевидно, что популярность Яо Цзяна была весьма высока.
Давай, братец Цзян!
Верно, непременно задай ему трепку!
Сбей с него эту спесь...
Толпа наперебой выкрикивала реплики, и практически все они были направлены против Ся Яна, который как раз поднимался на ринг.
Учитель-сестричка, я снова выхожу на бой, — тихо произмолвил Ся Ян.
Мм, — кивнула Тан Яо.
Вперёд! Старший брат! — кричали Си Хэ и Какабин, но их голоса мгновенно утонули в общем гуле зрительских возгласов.
А Ся Ян тем временем с сияющей улыбкой на лице взметнул обе руки вверх, успокаивающе опустил их и невозмутимо направился наверх.
У-у-у!
По рядам тут же прокатилась волна свиста и улюлюканья — и всё из-за имени Ся Яна. Вовсе не потому, что он был так уж знаменит, а из-за того скопления поклонников, что он успел вокруг себя собрать. Разумеется, большинство из них относилось к категории так называемых антифанатов.
Количество зрителей у ринга внезапно увеличилось едва ли не вдвое: все эти припозднившиеся люди пришли исключительно ради Ся Яна, желая воочию увидеть его поражение.
Глядя на возбуждённую толпу, Яо Цзян мысленно горько усмехался. Обладает ли Ся Ян реальной силой или нет, он знал куда лучше остальных зрителей.
Ему уже доводилось видеть прошлые бои Ся Яна, и хотя тех противников он тоже смог бы одолеть, победа далась бы ему далеко не так легко, как Ся Яну. К тому же, прошло всего несколько дней, а аура Ся Яна снова изменилась. Когда они встретились впервые, тот производил впечатление самого обычного практикующего боевые искусства: дыхание сбитое, шаги хаотичные и беспорядочные.
Теперь же Ся Ян держался совершенно естественно, двигался плавно, словно текучая вода, и казался ещё более заурядным обывателем. Но Яо Цзян знал, что на самом деле всё обстоит иначе. А сидевшая рядом с Ся Яном женщина в шляпе казалась и вовсе непостижимой — ее истинный уровень прочесть было решительно невозможно.
Все вокруг знали, что эта женщина неизменно сопровождала Ся Яна с самого его первого поединка, и перед каждым выходом на арену он непременно докладывал ей о готовности. Не стал исключением и этот раз.
Яо Цзян нахмурился и с мрачным, сосредоточенным выражением лица уставился на стоявшего напротив Ся Яна.
Судья в чёрном по заведенному порядку подошёл к соперникам, вкратце напомнил основные правила, после чего объявил:
Минута на беседу начинается!
Приветствую, братец Цзян! — первым поприветствовал соперника Ся Ян. Подумать только, они виделись всего пару дней назад, и он невольно вздохнул: — Кто бы мог подумать, что наша новая встреча состоится на ринге.
И не говори, снова встретились. И при этом нам предстоит драться! — с шутливой интонацией отозвался Яо Цзян.
Ся Ян производил на него сильное впечатление: молодой человек явно обладал огромным талантом, но при этом был немного... наивным, что ли? Как бы это выразить... Его манеры и поступки казались странными: в один момент он выглядел полным новичком в боевых искусствах, а в другой — умудрённым опытом и суровым Воином. Взять хотя бы его нынешнее поведение на ринге: на первый взгляд — ничего особенного, сплошная серость. Но при этом Ся Ян держался так непринуждённо, словно выступал на арене всю свою жизнь, ни капли не волнуясь, а по тону его голоса вообще нельзя было сказать, что ему предстоит жестокая схватка.
Я буду сражаться очень серьезно (используя читы)! — голос Ся Яна стал серьёзным. Со времени начала турнира это был первый противник, чья боевая мощь равнялась его собственной. Даже несмотря на то, что после усиленных тренировок под присмотром Тан Яо его сила возросла, в ушах по-прежнему звучало предостережение наставницы: бой на ринге — это не детская забава, и каждый практикующий боевые искусства обязан относиться к нему со всей возможной серьёзностью.
Тогда к бою! — в глазах Яо Цзяна вспыхнуло неподдельное боевое рвение.
Фьють!
Раздался свисток судьи, и одновременно прозвучал его командный окрик:
Начали!
Оба соперника сорвались с места в ту же секунду.
Бах!
Яо Цзян ринулся вперёд, демонстрируя искусную технику передвижения; в глазах Ся Яна мелькнули тени ударов. Ссутулившись, он поспешно выставил для защиты левую руку, а правой, вложив в движение всю накопленную силу, нанёс прямой удар прямо в грудь Яо Цзяну.
Заметив стремительное и яростное приближение соперника, Яо Цзян ничуть не растерялся.
Короткий шаг!
Сделав резкий полуоборот корпуса, он уклонился от летевшего в лоб прямого удара, согнул руку в локте и с невероятной скоростью обрушил его сверху вниз.
Ся Ян не стал уворачиваться: угол атаки был слишком коварным, уйти от удара было невозможно, оставалось лишь подставить подставившееся колено.
Бццц! Снова раздался гулкий звук столкновения.
После этого бойцы отскочили друг от друга.
Ся Ян поднял голову, ощущая, как внутри разливается волна жгучего наслаждения: вот это настоящий поединок! Столкновение чистой силы заставляло кровь бурлить в венах.
Яо Цзян смотрел на Ся Яна так, будто в его глазах пылал огонь. Он разминал руки, сцепляя пальцы в замок так, что суставы громко хрустели.
Ещё раз! — одновременно пронеслось в головах у обоих.
Один нёсся вперёд подобно летящей комете, другой — словно вылетевший из ствола пушечный снаряд. Над рингом непрерывной чередой зазвучали звуки ударов кулаков и ног...
Старший брат так крут! — в восторге воскликнул Си Хэ.
Угу! — Какабин тоже наблюдал за происходящим с замиранием сердца, не отрывая глаз от сражавшихся на арене. — Настанет день, и мы тоже так сможем! — мысленно пообещал он себе.
Схватка на ринге выдалась на редкость зрелищной, из-за чего со всех сторон не прекращались восторженные крики и одобрительный гул.
Скорость Яо Цзяна давала ему небольшое преимущество: казалось, он кружит вокруг Ся Яна порхающей ласточкой, нанося стремительные удары и тут же отскакивая назад, не давая противнику ни единого шанса на контратаку.
Однако и Ся Ян вовсе не выглядел слабым. Благодаря помощи системы, транслировавшей голографическое изображение, каждое движение Яо Цзяна было как на ладони. Ся Ян вертелся волчком, успешно отражая все атаки за пределами своей защитной сферы.
Какое-то время соперники сохраняли паритет, никто не мог взять верх. Шум на трибунах немного утих, зрители затаили дыхание, наблюдая за ожесточенной борьбой; к ним даже подтянулась часть толпы, стоявшая у других рингов.
В этот момент поединок между Ся Яном и Яо Цзяном стал самым популярным на всей площадке.
В самый разгар ожесточённой схватки рядом с Тан Яо раздался звонкий девичий голос:
Сестричка Яо Яо!
Это была молодая девушка в белой футболке лёгкого кроя и укороченных джинсах. С ясным и чистым взглядом, безупречно белой кожей и невероятно приятным голосом.
Сестричка Яо Яо, это и правда ты!
Жун'эр, что ты здесь делаешь? — удивилась Тан Яо, узнав гостью. Девушку звали Е Жун, и она доводилась внучкой самому Е Наньтяню с Юга.
Старейшина Е Наньтянь знал о её поездке на юг, но её точное местонахождение никому другому было неизвестно. Глядя на стоявшую перед ней Е Жун, Тан Яо испытывала массу вопросов.
Красота девушек из Линнаня крылась в их водной мягкости и изяществе — это очарование придавало им сходство с журчащим ручейком в тихом саду, будь они чуть пышнее или тоньше.
Именно такой девушкой и была Е Жун. Она была на несколько лет младше Тан Яо, находилась в самом расцвете юности. Поскольку их деды были близкими друзьями, они с детства играли вместе, и годы разлуки сделали её лишь ещё более очаровательной.
Дедушка затворился для уединённых тренировок, но я случайно услышала разговор нескольких дядей и узнала твой возможный маршрут, а Ифэн — это как бы главные ворота в Линнань, вот я и решила попытать удачу, — Е Жун лучезарно улыбнулась. — И надо же, действительно угадала! Кстати, что ты тут делаешь?
Е Жун испытывала немалое любопытство: сама она сбежала из дома ради праздного путешествия, но никак не ожидала встретить Тан Яо на арене в Ифэне, да ещё и гадать, зачем та сюда явилась.
Вон там, — Тан Яо кивнула в сторону ринга.
Е Жун перевела взгляд на арену. Худощавого Яо Цзяна в форме Ассоциации боевых искусств она пропустила мимо внимания, уставившись на статного, видного мужчину с правильными чертами лица по имени Ся Ян, который к тому же красовался в точно таком же берете, как у Тан Яо.
Словно додумавшись до чего-то, она широко раскрыла глаза и в полном шоке посмотрела на Тан Яо:
Сестричка Яо Яо, у тебя появился парень?
Что за глупости ты говоришь, это мой новый ученик, — Тан Яо слегка порозовела от подобных фантазий и укоризненно бросила: — Дрянная девчонка, вечно у тебя в голове всякая чепуха.
Уче... ник?

Комментарии

Загрузка...