На площадке для состязаний кипела жизнь: людской поток бурлил, шум стоял оглушительный. Воины и обычные люди сновали туда-сюда.
Соревнования начинались в девять утра, и по правилам участники должны были прибыть заранее. Ся Ян и Тан Яо пришли раньше назначенного времени. Бой Ся Яна был пятым по счету, так что, если все пойдет по плану, ждать предстояло часа два.
Подготовка до и после каждого поединка занимала от десяти до пятнадцати минут, а в обычном бою победитель выявлялся довольно быстро. Схватка между воинами — это непрерывный поиск брешей в защите противника и нанесение ударов. Даже если встречаются два равных соперника, которые долго ведут бой без ошибок, исход зачастую решает одно-единственное мгновение невнимательности. Бывали и случаи, когда разница в силе была столь велика, что исход становился ясен с первых секунд.
На трибуне председательствовал глава отделения Ассоциации боевых искусств в Ифэне. Он разливался соловьем, произнося дежурные речи, и Ся Ян не мог не усмехнуться про себя: везде одно и то же.
Наконец, прозвучала финальная фраза: Объявляю отборочный тур Всекитайского молодежного турнира по боевым искусствам в зоне Ифэн... Кубок Ифэн, официально открытым!
Весь зал взорвался аплодисментами и ликующими криками — было невероятно оживленно.
Вскоре на арену начали выходить практикующие боевые искусства. Судьи, жестикулируя, в очередной раз напоминали правила — чем-то это напоминало бокс.
Один за другим раздались свистки, и радостный гул толпы достиг нового пика.
Если хочешь, можешь внимательнее понаблюдать, как дерутся другие, — голос Тан Яо прозвучал в ушах Ся Яна громче обычного. На арене стоял такой шум, что без повышения голоса ничего не разобрать.
Чтобы не привлекать лишнего внимания своей бритой головой, Ся Ян сегодня надел серый берет, а Тан Яо надела такой же белый, не подозревая, что это лишь сделает их заметнее.
Слушая рев толпы, участники на арене словно напитались боевым духом. Звуки ударов кулаков и столкновений тел наполнили Кубок Ифэн атмосферой яростного соперничества.
Наблюдая за боями, Ся Ян невольно примерял происходящее на себя.
— Ого, это что за стиль такой? Разве так можно бить?
— М-да, от его удара ногой в стиле богомола я бы увернулся.
— А этот слабоват, похоже, и минуты не продержится.
— Погоди-ка, это ведь Яо Цзян из Ассоциации боевых искусств? Неплох... Судя по всему, пройдет еще пару кругов и пробьется в финал.
— Следующий: Е Цзяньлун из Боевого зала Юньфэн против... Ся Яна!
Началось! Хотя Ся Ян уже выходил на арену, волнения было не избежать.
Е Цзяньлун был того же роста, что и Ся Ян, но чуть крупнее в телосложении. Под загорелой кожей бугрились мышцы, отливающие металлическим блеском. Сразу было видно, что в этом худощавом теле скрыта взрывная мощь. Пальцы Е Цзяньлуна хрустели, когда он сжимал кулаки.
— Наставница, я пошел.
— Да, удачи, — Тан Яо неожиданно сжала кулак и подняла его вверх в ободряющем жесте.
— Минута на обмен репликами, — объявил судья.
— О, мелкий, еще бегаешь за поддержкой к сестренке? — Е Цзяньлун впился в него взглядом и усмехнулся. — Только потом не беги к ней плакаться, ладно?
Ся Ян понимал, что тот лишь пытается спровоцировать его, и остался невозмутим. Он демонстративно обернулся к Тан Яо:
— Сестренка, мне так страшно! — при этом он изобразил на лице полную растерянность.
Тан Яо в ответ лишь недовольно закатила глаза.
Окружающие только сейчас заметили, что девушка в белом берете пришла вместе с Ся Яном, к тому же она была довольно привлекательна. Е Цзяньлун хотел высмеять соперника, но в итоге сам оказался в глупом положении. Лица девушки и Ся Яна не имели ничего общего, но, раз уж они оба были в беретах, все решили, что они пара.
Ся Ян развернулся к Е Цзяньлуну, в его глазах разгорался азарт. Он поднял правую руку и указательным пальцем постучал по своему берету.
Так он простоял секунд десять. Зрители в недоумении наблюдали за его странными жестами, даже судья не понимал, что происходит.
— Что ты творишь?! — наконец не выдержал Е Цзяньлун.
Ся Ян приподнял бровь и с легкой усмешкой ответил:
— А я уж думал, ты молчать будешь... В общем, скажу так: если дотронешься до моего берета — считай, я проиграл.
У-у-у!
По залу пронесся свист. Е Цзяньлун задышал чаще, его кулаки сжались так, что костяшки побелели. Ся Ян успешно разжег в нем ярость.
В тот момент, когда Ся Ян отвернулся, Тан Яо поняла, что он опять задумал какую-то пакость, и, как и ожидалось, не ошиблась. Она прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.
Окружающие видели ее улыбку и недоумевали: неужели она не видит этих кулаков, похожих на молоты?
На противоположной стороне арены стояли мужчины и женщины в такой же форме, как у Е Цзяньлуна. Они скрежетали зубами, глядя на Ся Яна: этот тип был до того мерзким, что, несмотря на его симпатичную внешность, его слова и выходки вызывали лишь одно желание — хорошенько врезать. И так думало большинство присутствующих.
Демонстрируешь свои чувства? Ну, теперь ты быстро проиграешь!
Особенно сильно поражения Ся Яна желали одинокие мужчины в зале. Если бы Ся Ян знал об их мыслях, он бы горько усмехнулся: я ведь тоже сейчас одинокий волк!
Е Цзяньлун сам начал задирать его, да еще и приплел наставницу — такое стерпеть было невозможно. Меня задевай, но Тан Яо — ни-ни!
Свист!
Судья не выдержал и дунул в свисток. Пронзительный звук прорезал тишину. Ся Ян словно применил заклинание массовой провокации, и судья тоже попал под раздачу. За долгие годы судейства он еще не видел столь наглого юнца. Не глядя на время, он дал старт поединку на десять секунд раньше.
Ха!
Как только прозвучал свисток, Е Цзяньлун перестал сдерживаться. Рассвирепевший, он рванулся вперед, словно летящая стрела. Он отвел правую руку назад, готовя смертельный удар, намереваясь нанести его сразу, как только приблизится к противнику.
Видя столь яростный натиск, Ся Ян не испугался, а обрадовался.
Этот парень был не таким симпатичным, как он, не таким крепким и к тому же легко выходил из себя. Его боевая мощь составляла всего двести сорок девять единиц — на порядок ниже уровня Ся Яна.
Подытожив, Ся Ян пришел к выводу: пусть он, возможно, и не главный герой, но этот парень точно второстепенный персонаж! А второстепенные персонажи не могут совершить переворот!
Шаги Лотоса — Ся Ян как раз искал повод попрактиковаться, и Е Цзяньлун подвернулся весьма кстати. Ся Ян принял стойку и сделал полшага вперед.
Порыв ветра от удара уже достиг его, но Ся Ян не проявил ни малейшего испуга. Под полями берета его губы изогнулись в уверенной улыбке.
Бах! Кулак Е Цзяньлуна врезался в левое плечо Ся Яна, раздался глухой звук. Ся Ян, используя инерцию удара, совершил полуоборот, согнулся, приземлился на одну ногу и, сделав еще полшага в сторону, подставил спину.
Поняв, что дистанция слишком мала для удара, Е Цзяньлун заблокировал атаку Ся Яна руками и по инерции отступил на два шага назад.
В первом раунде никто не добился явного преимущества, но стороны уже прощупали почву.
По крайней мере, так казалось Е Цзяньлуну. Он решил, что Ся Ян заблокировал его удар, лишь применив технику вращения, чтобы погасить силу, а затем попытался контратаковать, используя его же энергию. Но что толку от техник? Перед лицом абсолютной силы все это — лишь пустяки!
Е Цзяньлун посчитал, что раскусил стиль боя Ся Яна. Он был уверен в себе и решил покончить с этим как можно скорее.

Комментарии

Загрузка...