Небо по-прежнему было красно-бурым, а волны моря душ с гулким рокотом разбивались о каменные колонны.
Восемь исполинских столбов, источающих дыхание древности, подобно иглам, удерживающим морскую пучину, уходили высоко в небо. Наконец-то конечная цель достигнута!
Между колоннами мерцала зеленоватая рябь, напоминающая восемь порталов. Если вглядеться сквозь это сияние, можно было увидеть внутри целые миры, заполненные звездами. Каждые ворота вели на свой путь, и, оглядевшись, Ся Ян понял, что стоит на одной из восьми дорог.
Неподалеку, перед одними из врат, застыл крупный балтанский пришелец, не решаясь сделать последний шаг. Ся Ян сосредоточил взгляд, и данные существа тут же всплыли перед глазами:
Имя: Бака
Раса: бартанцы (мужчина)
Интеллект: 24 (30)
Способности: 80 (30)
Удача: 28 (30)
Состояние тела: разрушено (духовная сущность)
Сила души: 85 (30)
Особые способности: система закалки тела? (невозможно определить)
Общая боевая мощь: 0 (духовная сущность)
— Мы пришли, это Врата Перерождения, — в голосе Лань Е больше не было привычного равнодушия, в нем сквозило нечто похожее на... предвкушение. — Ся Ян, ступай скорее, начни свое новое странствие!
— А ты не идешь? — Ся Ян, шедший впереди, обернулся.
— Иду? Зачем мне идти? — Лань Е говорил с плохо скрываемой жадностью. — В этой Вселенной есть такая раса, целая планета водных ресурсов, такая поразительная способность к обучению... А самое главное — их уровень технологий едва позволяет выйти в космическое пространство.
Ся Ян нахмурился и резко уставился на Лань Е.
— Ха-ха-ха... Знаешь, Ся Ян, как же я тебе благодарен! В той битве с бартанцами все мои ресурсы были исчерпаны, и я ломал голову, как мне восстановить былое величие. Хотя информация и фрагментарна, я постепенно всё найду. Твои соплеменники — отличный питательный материал, они станут прекрасной подпиткой для моей души. Твоя родная планета — настоящее сокровище: вода, вода и еще раз вода! — Лань Е окончательно потерял самообладание, его охватило безумие.
— Не волнуйся, мои слуги уже отыскали мое физическое тело, я скоро воскресну. А вы... идите перерождайтесь в каких-нибудь сопляков, ха-ха-ха... — тело Лань Е начало медленно подниматься в воздух.
В голове у Ся Яна словно ударил тяжелый молот. Ярость клокотала внутри, не находя выхода, и тяжелым комом застряла в груди.
— Демон, тебя не ждет ничего хорошего, — раздался тяжелый голос Баки.
— Я не стану спорить с тобой, — Лань Е, паря в воздухе, вновь обрел прежнее хладнокровие. Он холодно посмотрел на гиганта у Врат Перерождения: — Я уже захватил всех бартанцев. Мои снаряды для уничтожения сознания обладают мощью, способной разнести звездную систему. Неважно, насколько ты силен, сейчас от твоих сородичей остались лишь бездушные оболочки. Когда я очнусь, я распилю тебя лазером и продам на планете Гита за хорошую цену.
— Не думай, что я единственный Золотой Воин среди нас! Мой старший брат Бадань уже вернулся, как только ты очнешься, он разнесет тебя в клочья одним ударом! — в голосе Баки звучала нескрываемая ярость.
— Не болтай чепухи. Даже если твой брат вернулся, сможет ли он найти место нашего боя? Мои слуги — не слабаки. Не буду больше с вами разговаривать. Прощайте, двое. Вернее — прощайте навсегда! — Лань Е, продолжая подниматься, перестал обращать на них внимание.
Бака смотрел ему вслед, и огонь ярости в его глазах не угасал. Ся Ян, опустив голову, молчал, сжав кулаки; он был в бешенстве.
Бака видел в Ся Яне обычного юношу. По его мнению, вместо того чтобы бессильно наблюдать за триумфом врага, лучше войти в Перерождение и стереть эти неприятные воспоминания.
В это время Ся Ян был погружен в общение с Системой.
— Ты хочешь сказать, что если найдется передатчик, то шанс еще есть?
Система: Да. Пространство оказывает сдерживающее влияние на душу, но, используя эту особенность, можно в течение кратчайшего мгновения передать вовне небольшое количество информации.
— Какую бы цену ни пришлось заплатить, пусть даже моя душа развеется прахом, я прикончу этого тысячелетнего ублюдка!
Система: Потребуется затратить некоторое количество удачи.
— Сделаем это!
Пока Лань Е поднимался вверх, Ся Ян лихорадочно советовался с Системой. В итоге был принят план: ценой собственной удачи получить возможность связаться с внешним миром.
...
Когда Бака уже собирался сделать шаг во Врата Перерождения, в его сознании раздался чистый голос:
— Эй, здоровяк!
Балтанский пришелец огляделся по сторонам, а затем посмотрел на Ся Яна:
— Это ты меня звал?
— Тебя ведь зовут Бака, верно?
Бака удивился:
— Ты меня знаешь?
— Знаю я тебя или нет — неважно. У меня есть идея, как сорвать планы этого женоподобного урода.
Бака недоверчиво хмыкнул:
— Ты? И справишься?
— Не думай, что я ничего не умею. То, что я до сих пор здесь, уже говорит о многом... — Ся Ян подошел к нему, притворяясь, что собирается войти в портал. — К тому же, ты ничего не теряешь. Если не хочешь — считай, что я ничего не говорил.
— Постой! — Бака, несмотря на свои размеры, не был глупцом — его интеллект был не ниже среднего уровня землян, и простейшие вещи он схватывал быстро. — Что мне нужно делать?
Увидев, что Бака остановился, Ся Ян улыбнулся и протянул правую руку:
— Приятно иметь дело!
Глядя на этот общепринятый в космосе жест, Бака протянул свою... клешню. Неловко вышло — рука прошла сквозь клешню, не встретив препятствий.
Ся Ян спросил:
— Ты сказал, что твои соплеменники возвращаются домой, они сильны?
Раздался тяжелый голос Баки:
— Мой старший брат Бадань — гордость всех бартанцев, сильнейший воин во всей Вселенной! — в его голосе сквозила гордость, которую невозможно было скрыть. — Этот демон использовал подлые методы, чтобы подчинить наших стариков и детей. Он завел речь о честном поединке, но, когда начал проигрывать, пустил в ход технологическое оружие. Я видел, как сознание моих товарищей угасало одно за другим.
Бака продолжил, исказившись от злости:
— В конце концов, я из последних сил уничтожил их передатчик, и они сами получили отдачу, — он резко склонил голову к Ся Яну: — Если ты поможешь спасти моих соплеменников, я готов принести клятву души! Пока это не вредит моему народу, я буду верно служить тебе всю жизнь!
— Нет-нет, не смотри на меня так, мы просто сотрудничаем, — Ся Ян с трудом выдержал этот обжигающий взгляд.
Бака был непреклонен:
— Бартанцы слов на ветер не бросают!
— Ладно, как знаешь. Сейчас я активирую твою силу души, а потом использую твои антенны как посредник, чтобы ты смог связаться с внешним миром на три секунды. Запомни: всего на три секунды. — Ся Ян одновременно общался с Системой и инструктировал Баку.
— Антенны?
— Ой, прости, я имел в виду усики. Протяни руку, и когда я скажу Начинай, сосредоточься на том, с кем хочешь связаться. — Ся Ян протянул руку в ожидании.
Бака без колебаний вытянул клешню. Глядя, как рука оказывается внутри огромной клешни, он спросил:
— Почему я ничего не чувствую?
Ся Ян, занятый передачей данных Системе, бросил:
— Не суетись!
Система: Удача снижена на 5 единиц. Активация силы души. Прорыв успешно завершен.
Рябь разошлась от кончиков усиков Баки. Ся Ян крикнул:
— Сейчас!
...
Пять разбитых кораблей дрейфовали в необъятном космосе, рядом с ними парил золотистый силуэт. Корпуса кораблей были изрезаны, из них то и дело вырывались синие искры — очевидно, только что здесь прошел бой, закончившийся тем, что противник просто переломил их пополам.
— Что этим ублюдкам нужно? С такой боевой мощью Бака справился бы одной левой, — произнес обладатель золотистого силуэта. Это был виновник уничтожения кораблей, первый воин бартанцев — Бадань.
— Нельзя так оставлять, нужно вернуться и проверить! — как только он закончил говорить, его тело облачилось в доспехи. Из миниатюрного прыжкового двигателя за спиной вырвался синий свет, и золотая тень исчезла, войдя в коридор перехода.
Во всей Вселенной только бартанские Золотые Воины отваживались устанавливать прыжковые двигатели с малых боевых кораблей на собственные доспехи.
Каждый бартанец с рождения отправлялся в обитель предков, чтобы пройти обряд крещения и пробудить силу крови. Секрет мощи их тел привлекал множество космических рас, но большинство пришельцев, отправившихся туда, не возвращались. Бартанцы почитали силу, и лишь те, кто заслужил их признание, получали шанс на однократное прохождение наследия в священном месте.
Бадань, находившийся на тренировке, первым получил экстренный сигнал с родной планеты и поспешил обратно. Стражи, которых Лань Е расставил в пространственных узлах вне звездной системы, не смогли задержать Баданя даже на четверть часа. Как только он вышел из портала, он заметил пять кораблей, блокировавших путь, и прежде чем те успели захватить его в прицел, разнес каждый из них одним ударом. В пространстве остались лишь груды металлолома.
В прыжковом коридоре впереди засияла желтым светом планета Бартан.
Усики Баданя слегка задрожали, и в голове раздался голос:
— Бадань!
— Бака? Что у вас там происходит?
— Демон сейчас на планете Викамия, в Кристальном зале Ущелья Призывателей!
— Что вы делали на месте поединка? Что случилось?
— Мы все...
— Бака? Бака! — связь прервалась. Бадань остановился. Выйдя из состояния прыжка, он, не теряя ни секунды, задал новые координаты для перехода прямо на Викамию.
Мир Мертвых, у Врат Перерождения.
— Сигнал прервался.
Бака выглядел подавленным:
— Можно еще раз?
Ся Ян раздраженно ответил:
— Ты думаешь, межпространственные звонки бесплатные? — глядя на цифру 8 в окне характеристик, он подумал: Неизвестно еще, есть ли побочные эффекты от потери такой кучи удачи.
В поле зрения промелькнули сообщения, и Система заговорила: «Удача определяет судьбу человека. Проще говоря, чем выше удача, тем выше вероятность успеха; чем ниже — тем чаще преследуют неудачи».
— Ну так скажи мне, что в этой Вселенной можно сделать с 5 единицами удачи?
Система: На усиление твоей души до 80 единиц было потрачено 10 очков удачи.
Сердце Ся Яна обливалось кровью.
— Система, есть какой-нибудь способ повысить удачу?
Система: Быть добрым, совершать благие дела или получать благодарность от существ с положительной кармой.
— Ха-ха... — Ся Ян посмотрел на Баку, полного надежд, и не выдержал: — Забудь, тот сеанс связи поглотил половину моей силы души. Еще раз — и я гарантированно развеюсь.
Услышав это, Бака замолчал.
— Хорошо, я не знал, что это причинит такой вред. Прости! Прими мои извинения, — Бака опустился на одно колено, приложив правую клешню к груди.
Ся Ян поразился такой реакции. Он поспешил рукой «приподнять» клешню, находившуюся на уровне его головы.
Рука прошла сквозь клешню, и Бака поднялся:
— Раз ты коснулся меня, значит, мы по-прежнему друзья!
— Ладно, мы — боевые товарищи, у нас общий враг! — Ся Ян был глубоко тронут простодушием этого пришельца.
Бака спросил:
— Что теперь?
— Ждать! — Ся Ян смотрел на духовную сущность, которая уже почти покинула Мир Мертвых. Лань Е превратился в маленькую точку и приближался к центру небосвода.
С того самого момента, как Лань Е взмыл в небо, Ся Ян приказал Системе отслеживать его. Глядя ввысь, он сказал:
— Твой брат, должно быть, сильнее тебя? Если он найдет физическое тело этого ублюдка и разнесет его одним ударом, душа того снова ослабнет.
— Второго раза не будет. Уничтожающая пушка Баданя перешла в финальную стадию — уровень Пушки Разрушения Душ. Один выстрел — и душа уничтожена, вся Вселенная содрогнется! — в глазах Баки появилось восхищение. — Это легенда бартанцев, конечная цель каждого воина!
— Пушка Разрушения Душ, значит...
...
Планета Викамия, Ущелье Призывателей.
Лань Е открыл глаза. Как и после любого пробуждения из темноты, он не сразу привык к свету звезды.
Перед ним смутно маячил огромный силуэт.
«Хм? С каких это пор у меня в подчинении появился такой здоровяк?»
Как только эта мысль промелькнула, видение прояснилось. Прямо перед лицом Лань Е раскрылась гигантская клешня, в центре которой мерцал темно-фиолетовый свет. Краем глаза он видел позади разношерстную толпу приспешников.
От этого света у мелких прихвостней подкашивались ноги, их охватил неописуемый ужас. Что уж говорить о самом Лань Е — его демоническое лицо побледнело, а губы задрожали:
— Па... па...
Бум!
Приспешники попадали на колени, дрожа от страха.
Лицо Лань Е застыло, голос смолк — он превратился в бездушную оболочку.
— Даже если ты назовешь меня папочкой, это не поможет! — Бадань резко обернулся к приспешникам. Те в ужасе прижались к земле, издавая жалкие звуки.
— Дедушка... дедушка...
Их мольбы звучали даже жалостнее, чем у кого-либо другого.
— Еще раз пискнете — прикончу! — прогремел тяжелый голос Баданя, от которого задрожали стены.
Приспешники замолчали, боясь дышать. Один из них, самый догадливый, вылез на коленях вперед и пролепетал:
— Де... господин.
Бадань посмотрел на него, ожидая продолжения.
— Оставленный прежним хозяином прибор для сбора душ можно использовать на ваших соплеменниках.
Сказав это, он снова простерся ниц в ожидании вердикта.

Комментарии

Загрузка...