Глава 48

Ван Сяонин наконец-то остыла. Покрутив головой, она предложила: Жо Си, как насчет того, чтобы пойти в Цзинчжаоинь? Думаю, Мишель точно понравится тамошняя еда, к тому же она увидит ресторан с настоящим китайским колоритом. Жо Си кивнула: Хм, хорошо, мне очень нравится атмосфера этого места. Затем Жо Си повернулась к Линь Си и Мишель: Этот ресторан очень неплох, думаю, вам двоим там понравится. Стоило Линь Си увидеть лицо Жо Си, как на его губах появилась улыбка: Конечно, раз Жо Си выбрала, значит, место точно достойное. Он потянулся к руке девушки, а Ван Сяонин, увидев эту сцену, обратилась к Мишель: Мишель, наконец-то появился кто-то, кто будет составлять мне компанию в роли «лампочки». Мишель озадаченно захлопала глазами: Я — лампочка? На что я похожа? Я ведь ни круглая, ни толстая! Все трое, глядя на совершенно сбитую с толку Мишель, расхохотались.

Ван Сяонин остановила такси и, открыв дверь, юркнула внутрь: Залезайте, ребята. Как хорошо, что я сегодня не за рулем, ездить на такси — такое счастье. Мишель же всё ещё размышляла о лампочке: Ван Сяонин, я правда похожа на лампочку? Или это какая-то идиома, метафора или что-то еще? Можешь сказать поскорее, я же сейчас сгорю от любопытства! Ван Сяонин, которая всегда любила подшучивать над людьми, обернулась и ответила: Это просто значит, что ты красивая. О, так я красивая? Тогда Жо Си тоже лампочка, директор Линь — тоже лампочка, ну и ты, конечно, тоже. Жо Си, которую позабавила эта ситуация, не выдержала: Сяонин, ты перегибаешь палку, разве можно так вводить человека в заблуждение? Если Мишель будет слушать тебя, не знаешь, в какие неловкие ситуации она потом попадет. Жо Си серьезно посмотрела на Мишель: Понимаешь, слово «лампочка» в зависимости от контекста может иметь разное значение. То, что сейчас сказала Сяонин, означает «кто-то, кто светится, мозолит глаза, лишний человек, который не должен был появляться в определенный момент». Конечно, это просто шутка, которую люди используют, чтобы подколоть друг друга и разрядить обстановку. Мишель окончательно запуталась: О, как сложно, я почти ничего не поняла. То есть это просто шутка, да? Жо Си улыбнулась: Можно и так сказать, это просто шутка.

Линь Си казалось, что Жо Си не только очаровательна, но и невероятно добра: она была готова помочь каждому, кто нуждался в поддержке, причем делала это без малейшего раздражения. Он крепче сжал руку Жо Си и, повернувшись к ней, взглянул на неё взглядом, в котором обычно сквозила холодная отстраненность, но теперь появилось столько тепла и нежности.

Мишель без устали щелкала камерой: Какая атмосфера! Прямо как в фильмах про боевые искусства. Нет, скорее как в доме бессмертных. Вы такие хорошие! У меня в Пекине совсем нет друзей, можно мне стать вашим другом? Пожалуйста, не отказывайте мне! Мишель озорно улыбнулась и направила объектив на Жо Си, Линь Си и Ван Сяонин, а затем, спрятавшись за камерой, залилась звонким смехом. Она попыталась притянуть к себе Линь Си, но тот машинально отстранился — захватить его не удалось, и она потянулась к Жо Си: Мы ведь теперь хорошие друзья, правда? Жо Си тоже тепло улыбнулась. Ей нравилась Мишель, легкая, словно весенний ветерок, такая искренняя и беззаботная. Глядя на неё, Жо Си вспоминала себя много лет назад — когда можно было так же бездумно смеяться, чувствуя, как сердце наполняется счастьем. Да, мы хорошие друзья.

Мишель потянула Жо Си вперед, они шли и разговаривали. Линь Си чувствовал легкое беспокойство: если бы он не отпрянул, Мишель могла бы дотронуться до него. Он боялся, что Жо Си поймет это неправильно, и меньше всего хотел, чтобы у неё возникли какие-то подозрения.

Пока блюда еще не подали, все болтали о жизни. Мишель и Ван Сяонин рассматривали фотографии. Линь Си спросил Жо Си: Как насчет завтрашней игры в баскетбол? На этой неделе работа была слишком напряженной, давай немного отдохнем. Хорошо, я как раз хотела предложить, в последнее время я всё время сижу в офисе, кости совсем затекли. Уши Мишель, как и сама она, не могли оставаться в покое: Баскетбол — это здорово! Когда я была в Штатах, часто играла, я тоже пойду. Ван Сяонин, увидев человека, который обожает шумные компании даже больше неё, съязвила: Слушай, что с тобой не так? Почему тебе так нравится быть «лампочкой»? Ты тоже пойдешь? Будем вместе лампочками работать. Ван Сяонин оставалось только смириться с уровнем владения китайским языком у Мишель, она предпочла промолчать, лишь покачав головой. Линь Си не хотел, чтобы Мишель мешала им: Директор Ми, всё же не стоит, мы играем очень интенсивно. Конечно, я пойду! Я в Китае уже почти год и ни разу не играла в мяч. Линь Си подумал, что Мишель просто напрашивается на неприятности — как можно быть такой беспардонной и вести себя как своя в доску?

Жо Си же нравился характер Мишель, к тому же девушек на баскетбольной площадке всегда не хватало. Каждый раз, когда они договаривались о встрече на сайте, кто-то обязательно срывался или находились другие дела, и приходилось играть в смешанных командах. А если появится еще один партнер — это ведь даже к лучшему. К тому же Мишель — коллега Линь Си, и она совсем одна в Пекине, лишние друзья никогда не помешают. Жо Си улыбнулась: Хорошо, присоединяйся. Девушек на площадке мало, с дополнительным игроком будет проще собрать компанию. Мишель пришла в восторг: Спасибо, Жо Си! Так рада знакомству. Давайте обменяемся вичатами, я пришлю вам фотографии, которые только что сделала. Хорошо. Жо Си, Мишель и Ван Сяонин добавили друг друга в контакты. Директор Линь, у меня еще нет вашего вичата, давайте тоже добавимся. Линь Си с тяжелым вздохом подчинился.

Мишель была вне себя от радости: Как здорово, какой улов! А вам тоже нравятся хутуны? Я столько раз была в том, в котором мы только что гуляли: весной, летом, осенью, зимой, на рассвете и в сумерках — каждый раз он выглядит иначе. Не могу даже описать это чувство. Я не учила историю Китая и порой даже не знаю, с чего начать поиск информации. Кто-нибудь может рассказать мне историю того хутуна? Ван Сяонин скривила губы: Это лучше у Чжоу Жоси спрашивай, я всё, что в школе учила, уже давно забыла. Мишель широко открыла рот: Что значит, забыла? Все снова расхохотались. Мишель поняла, что опять ляпнула что-то не то: Я опять что-то не так сказала?!

В этот момент у Жо Си зазвонил телефон: Алло, директор Нин, добрый день. Да, хорошо, я всё организую. Отвечу вам в понедельник с утра? Да, конечно, по времени проблем быть не должно, но мне кажется, было бы разумнее заняться этим в выходные — тогда у нас будет целая неделя на детальную проработку, чтобы не терять время зря. Положив трубку, Жо Си повернулась к Ван Сяонин: Похоже, нам предстоит командировка. Короткометражку для проекта «Нин Хай» нужно снимать на заводе в Чжухае, директор Нин хочет, чтобы мы обсудили детали. И на следующей неделе, скорее всего, придется потрудиться, сверхурочные неизбежны. Командировка — это хорошо! Давно никуда не ездила, считай, отдохну. А сверхурочные — еще лучше, хоть будет чем заняться, а то мне вечно скучно.

Мишель, слушая разговор Жо Си и Ван Сяонин, спросила Линь Си: Линь Си, Жо Си так деловито разговаривала по телефону! Это так завораживает. Я угадала, она ведь директор, верно? Линь Си кивнул: Да, моя Жо Си — директор рекламной компании. Мишель с завистью посмотрела на девушку: Жо Си, ты просто потрясающая! В таком молодом возрасте стала директором — ты мой кумир. Давай будешь моим учителем? Будешь учить меня китайскому, а я буду работать у тебя волонтером. Жо Си, окруженная энтузиазмом Мишель, даже не знала, что ответить: Если будет время, мы можем просто побольше общаться, но учителем я быть не могу, да и волонтерство тебе ни к чему. Мишель хитро улыбнулась: Общение — не проблема, я очень люблю китайский! Будь моим учителем, а? Я могу приходить к тебе в компанию по выходным и помогать бесплатно. Жо Си нашла Мишель очень милой: Мне правда не нужны волонтеры, мы по выходным отдыхаем. Мишель надула губы, но промолчала.

В этот момент начали подавать блюда, и при виде целого стола еды глаза Мишель загорелись. Она нетерпеливо принялась набивать рот вкусностями и, старательно пережевывая, воскликнула: Что это такое? Как же это вкусно! Жо Си положила ей еды: Раз нравится, ешь больше. Жо Си, расскажи мне про историю того хутуна, ладно? Эти величественные ворота словно обладают какой-то магией: каждый раз, когда я на них смотрю, мне кажется, что мимо проносится поток ветра.