— Сначала давай перекусим, я отвезу тебя в отель, а ты пораньше ляжешь отдохнуть.
— Позови с собой Ван Сяонин, я только что пообещала угостить её ужином.
— Хорошо, она как раз ждёт этого обеда.
Жо Си крикнула в сторону кабинета Ван Сяонин:
— Куда это запропастился наш генеральный директор Ван? Мы идём обедать, пойдёшь с нами?
Ван Сяонин, держа в руках бутылку минеральной воды, выбежала из кабинета:
— Иду, иду, подождите минутку, сейчас! Я ужасно любопытничаю насчёт твоего красавчика, я слишком долго ждала этого ужина.
Для ранней зимы в Пекине стояла на редкость хорошая погода, на небе сияли редкие звёзды и светила луна. Если поднять голову, можно было увидеть лениво застывшие в выси белые облака, похожие на хлопья ваты. Точь-в-точь как в день окончания старшей школы: ветер колыхнул длинные волосы Жо Си, и мысли Линь Си унеслись много лет назад. В такую же лунную ночь, усыпанную звёздами, он мечтал о прекрасной студенческой жизни и ещё больше — о признании в день начала занятий в университете. Жо Си привыкла к молчанию Линь Си. Как и давным-давно, они шли друг за другом, не произнося ни слова, хотя в их сердцах роились тысячи невысказанных слов. Казалось, эти двое живут в пересекающихся временных пластах: Жо Си тоже словно затянуло машиной времени в прошлые годы, и она чётко помнила, как они тогда вместе смотрели на звёзды. Именно тогда она впервые узнала о семейном положении Линь Си и впервые поняла, что все они — добрые люди с чувством социальной ответственности. Она впервые услышала, что семья вместе занимается благотворительностью, причём занимается этим уже столько лет без перерыва, невзирая на любые бури и ненастья. Той ночью она впервые заметила, как тяжело Линь Си расставаться с ней; лунный свет тихо и безмятежно заливал их души.
Ван Сяонин умела испортить любую атмосферу лучше всех:
— Я говорю, вы двое можете идти чуточку быстрее? Если так плестись, мы и до парковки будем идти минут десять, я уже ужасно проголодалась. И вообще, вы оба какие-то буки, ни слова не говорите. Это вы меня, третью лишнюю, так избегаете?
Громкий голос Ван Сяонин выдернул Жо Си и Линь Си из обрывков воспоминаний. Оба синхронно прибавили шагу.
— Ой, ну просто синхронность богов! Вы что, общаетесь без помощи слов? Это же жуть какая-то, телепатия!
На парковке Линь Си заметил маленького мальчика, который ждал папу с работы. Из-за холода малыш подпрыгивал вокруг отца, а тот потёр руки и попытался согреть его маленькое личико. Это напомнило Линь Си собственное детство: он кочевал с отцом по разным городам, и сопровождать папу на сверхурочной работе было обычным делом. Проходя мимо того мальчика, Линь Си машинально погладил его по голове, улыбнулся и сказал:
— Какой милый.
Это ощущение было до боли знакомым. Жо Си вспомнила те дни, когда они с Линь Си вместе занимались волонтёрством: дома престарелых и детские дома были обязательными пунктами их еженешрутных поездок. Там она видела тёплого Линь Си — точно такого же, как сейчас.
В выходные дни Третье транспортное кольцо было свободно от пробок и пестрело яркими красками: Интай, Куомао, новое здание Центрального телевидения проносились перед глазами одно за другим. Линь Си смотрел в окно и думал об их с Жо Си обещании шестилетней давности непременно устроиться в компанию H. Когда-то они стояли рука об руку под зданием в Куомао, задрав головы к самому высокому небоскрёбу Пекина, и грезили о прекрасном будущем, которое принадлежало только им. Ради того, чтобы увидеть большую часть Пекина и ощутить работу лифта, похожего на взлетающий самолёт, они даже позволили себе роскошь — один-единственный раз выпили роскошный послеобеденный чай на восьмидесятом этаже.
Теперь он, можно сказать, исполнил свою мечту и успешно попал в компанию H, а меньше чем через месяц сможет работать в этом здании. Но, возможно, именно из-за его ухода Жо Си была вынуждена отказаться от собственной мечты и взвалить на свои хрупкие плечи тяжёлую ношу семьи. Все эти годы они несли в сердцах чувство вины перед отцом Жо Си: мало того, что они не отплатили за дарованную им милость, так ещё и вонзили нож в сердце его дочери. Они ничем не помогли матери Жо Си, чья жизнь складывалась так тяжело, а он оставался в полном неведении.
Он вдруг почувствовал себя трусом, дезертиром. Если бы тогда он не проявил такую безапелляционность, возможно, всё не обернулось бы так, как сегодня. Ему казалось, что он слишком, слишком многим обязан Жо Си. Он даже одно время считал себя неблагодарным человеком, отвечающим злом на добро. К счастью, всё это осталось позади, и он наконец-то смог вернуться к Жо Си, вернуться к этой тёплой девушке. Глаза Линь Си снова покраснели.
Он не хотел, чтобы Жо Си заметила, и продолжал смотреть в окно. Заметив, что Линь Си притих, Жо Си спросила:
— Ты слишком устал? Я, наверное, ужасно навязчивая раз заставила тебя провести со мной целый день сверхурочно?
Линь Си изо всех сил заморгал:
— Если бы ты действительно была навязчивой — другое дело. Я вот боюсь, что нынешняя сильная женщина Жо Си занята только работой и вовсе не хочет со мной общаться.
Услышав ревнивые слова Линь Си, Жо Си почувствовала сладость на сердце. Её Линь Си действительно вырос; даже такой серьёзный и немногословный прежде Линь Си научился говорить подобные вещи. Она украдкой покосилась на него:
— Почему у тебя глаза покраснели? Ты сегодня слишком рано встал?
Линь Си не ожидал, что Жо Си всё же заметит, и поспешил оправдаться:
— С чего бы? Наверное, глаза устали после того, как просидел весь день в телефоне.
Жо Си отлично понимала: чтобы поскорее добиться перевода, Линь Си, должно быть, работал сверхурочно каждый день. Судя по расписанию сегодняшнего рейса, он встал в четыре часа утра, провёл на ногах практически весь день без отдыха, всё это время стоял в незаметном углу и просто смотрел на неё — вот так просто смотрел, а в перерывах бесконечно отвечал на рабочие звонки и решал дела компании. Он наверняка смертельно устал. Именно поэтому Жо Си решила поужинать в отеле, где остановился Линь Си, чтобы после еды он сразу отправился отдыхать.
Жо Си прибавила скорость, и вот тут Ван Сяонин пришлось туго. Не думайте, что при всей своей суетливости и решительности она умела водить — её навыки вождения уступали даже навыкам Жо Си. Разгон, перестроение, парковка — у неё не получалось ровным счётом ничего, она была абсолютно не координирована. Ван Сяонин искренне не понимала, почему Жо Си такая складная: она и в баскетбол играет, и на скейтборде катается, просто гений какой-то. Не отставая от Жо Си, она ворчала себе под нос:
— Есть противоположный пол, так прощай совесть! Могла бы и позаботиться о моих водительских талантах. Хорошо ещё, пробок нет, а иначе я бы и похлёбки не попробовала. Чжоу Жоси, ты просто ужасная подруга!
Навыки парковки у Жо Си были такими же безупречными, как и её игра в баскетбол: загнать машину в парковочный карман у входа в отель одним плавным движением руля — это выглядело потрясающе. Красавец из только что припаркованой рядом машины даже поднял большой палец вверх, глядя на водительское место Жо Си. Линь Си в очередной раз посмотрел на Жо Си новыми глазами:
— Жо Си, я уже ревную. Видеть, как этот красавчик показывает тебе большой палец, — это выше моих сил. Я должен срочно вернуться, боюсь, тебя уведут.
Жо Си открыла дверь и вышла из машины:
— Это точно тот самый крутой Линь Си, которого я знаю?
Линь Си ничего не ответил. Он обошёл машину и взял Жо Си за руку:
— Я хочу, чтобы он видел: у тебя есть парень. И сколько ни поднимай большие пальцы — толку ноль.
Жо Си сладко улыбнулась, думая про себя: неужели это тот самый крутой Линь Си? Тот самый ледяной Линь Си? В выпускном классе старшей школы он казался таким холодным, в университете — словно оттаял, но стоило пройти всего какой-то половине года, как он снова ледяной глыбой исчез. Линь Си крепко сжимал эту тёплую руку, больше не желая отпускать её никогда. До встречи с Жо Си ему казалось, что он вообще никогда не полюбит ни одну девушку и не сможет ради неё бросить всё. Он считал себя рассудительным и даже несколько холодным, но рядом с Жо Си вся его рассудительность испарилась без следа.
Ван Сяонин еле поспевала за ними, с неё сошло семь потов — о какой парковке могла идти речь? Она просто бросила ключи портье, а сама вальяжной походкой вошла в ресторан:
— Вы двое людей вообще приглашаете поесть или как? Говорю вам, если бы не моё любопытство и страсть к сплетням, ни за что бы не пришла! Всю дорогу меня так гнали... Чжоу Жоси, умеешь хорошо водить — так это что, повод издеваться над людьми?
Только тут Жо Си вспомнила про способность Ван Сяонин к вождению:
— Ты же прекрасно знаешь дорогу, зачем было гнаться за мной? Всего-то пара километров, какая разница, на пару минут раньше или позже.
— Ладно-ладно, ты всегда права!
Слушая перепалку Ван Сяонин и Жо Си, Линь Си понимал: таких друзей, как они, днём с огнём не сыщешь, а Жо Си ко всем относится одинаково хорошо. Подобные отношения между сотрудником и руководителем вызывали у него искреннее уважение.
Не успел Линь Си сделать заказ, как Ван Сяонин выхватила у него меню:
— Где это видано, чтобы гостям не давали самим выбирать еду? Жо Си сказала, что ужин сегодня не должен длиться дольше часа: она, видите ли, жалеет неких лиц, хочет дать им пораньше отдохнуть. Так что я закажу по-быстрому. Официант, вот это, вот это и вон то!
Официант повторил заказ и уточнил:
— Есть ли какие-то предпочтения или продукты, которые вы не едите?
— Не люблю медлительность, чем быстрее, тем лучше! — выпалила Ван Сяонин.
Стоило ей сесть за руль, как она вся нанервничалась, а сделав заказ, сразу же направилась в уборную.
Тем временем в холле отеля Ли Бэйэр, едва переступив порог, увидела, как Линь Си держит Жо Си за руку. На душе у неё сделалось неприятно: конечно, в дела клиентов лететь не положено, но Жо Си — другое дело. Она никогда не пользовалась положением клиентки и не третировала их, к тому же ежегодно выделяла им множество билетов на концерты и деловые мероприятия. Бэйэр решила: она должна помочь Жо Си, нельзя позволять ей оставаться в неведении. Тихонько подойдя к дверям отдельного кабинета, она постучала:
— Директор Чжоу, у меня к вам дело. Вы не могли бы на минутку выйти?
Увидев Бэйэр, Жо Си охотно согласилась:
— Хорошо. — Поднявшись, она вышла. — Бэйэр, что случилось?
— Директор Чжоу, это ведь тот самый Линь Си, да? Послушайте, по всему отелю слухи ходят: возможно, он гей, вы знали? На прошлой неделе он приходил сюда снимать номер с каким-то парнем, и его, кажется, даже побили, правда.
Жо Си прыснула со смеху:
— Бэйэр, до чего же вы забавные! — Она расхохоталась.
— Директор Чжоу, вы чего смеётесь?! Я же не шучу!
Стараясь сдержать улыбку, Жо Си ответила:
— Он — гей? Ой, уморила! Он мой однокурсник по университету. На прошлой неделе он приезжал в отель вместе с Фэн Жанем — он тоже мой однокурсник, мы не виделись целых шесть лет. К тому же он мой парень. Бэйэр, вы не в ту сторону подумали. Ладно, всё равно спасибо вам, спасибо, что переживаете за меня. Это очень мило с вашей стороны. Если больше ничего срочного, я пойду ужинать, целый день на ногах, в обед успела съесть только один сэндвич.
С этими словами Жо Си вернулась в кабинет. Ли Бэйэр запуталась ещё сильнее: какой ещё парень? Недавно она же сама расспрашивала о нём, интересовалась, не возвращенец ли он из-за границы, и ещё... Чем больше Бэйэр думала об этом, тем больше ей казалось, что она страдает амнезией.
Вернувшись в кабинет, Жо Си застала Ван Сяонин, которая увлечённо и с воодушевлением щебетала с Линь Си:
— Знаешь, ваша Жо Си — одна из немногих людей, перед которыми я преклоняюсь. Добрейшей души человек, причём с чёткими принципами, хотя иногда бывает излишне мягкотелой. А ещё она крутая! Ты видел когда-нибудь девушек, играющих в баскетбол и катающихся на скейтборде? Стоило Жо Си появиться на школьной баскетбольной площадке, как все парни в школе сбегались поглазеть, иной раз даже волонтёров звали порядок охранять. Так что она была всеобщим врагом девчонок всей школы, ты даже не представляешь, сколько девчонок портили ей нервы! И раз уж она сама совсем не любила ввязываться в конфликты, то без меня, Ван Сяонин, неизвестно скольким издевательствам она бы подверглась. Но я каждый день заступалась за неё, и в конце концов никто больше не смел к ней лезть. Вся школа была уверена, что мы с ней лесбиянки, а ещё все знали, что её парень бросил её и ушёл. Ну скажи, легко ли мне приходилось? Нормальной студенческой жизни толком не видела, даже парня себе не завели. Хорошо хоть ты вернулся, завтра же иду на свидание вслепую!
Ван Сяонин всегда выпаливала по нескольку сотен слов за раз, ни разу не переведя дыхание. Выдав этот монолог, она схватила стакан воды и осушила его до дна.
Слушая рассказы о прошлом Жо Си, Линь Си чувствовал себя путешественником во времени. Ему казалось, будто он сам стоит за забором университетской баскетбольной площадки и смотрит, как эта девчонка-сорванец ведёт мяч и забрасывает трёхочковый; будто видит, как Жо Си вытирает пот, струящийся по щекам, напульсником; видит, как её хвост из волос покачивается в такт движениям. Разве могла такая Жо Си не волновать сердце? Все окружавшие поле парни только и ждали шанса заговорить с ней. Ему чудилось, будто какой-то смазливый парень протягивает Жо Си бутылку минеральной воды и зовёт поужинать, и Линь Си уже собирался вмешаться, но его стремительно затянуло обратно в тоннель времени.
— Линь Си, ты чего молчишь? Даже не поблагодаришь меня, свою благодетельницу?
— Спасибо. Обязательно спасибо. Спасибо тебе за то, что столько лет заботилась о Жо Си.
— Ой, ну до чего же банально! Разговариваешь прямо как мой отец, совсем не похож на молодого паренька.
Жо Си прервала её:
— Ты его просто не знаешь. То, что он сегодня сказал тебе столько слов — уже большое достижение, товарищ Линь Си немногословен и держится холодно.
— Жо Си, ты что, уже защищаешь его? Влюблённые женщины теряют всякий разум!
Жо Си положила в тарелку Ван Сяонин угощение:
— Ешьвай давай, сегодня действительно выдался тяжёлый день, поешь — и пораньше спать.
Линь Си тоже положил в тарелку Жо Си её любимое блюдо. Глядя на неё, он отчётливо понимал, как много упустил, но был искренне благодарен судьбе за то, что все эти годы Жо Си оставалась неизменной, благодарен за то, что рядом с ней был такой друг, как Ван Сяонин, укрывавший её от бурь. И ещё сильнее он был благодарен небесам за то, что они дали ему ещё один шанс сблизиться с Жо Си. Линь Си так сильно хотел вернуть эти потерянные шесть лет:
— Ван Сяонин, расскажи ещё о своём прошлом с Жо Си, я хочу послушать.
Ван Сяонин была абсолютной сплетницей и болтушкой, а стоило Линь Си подать голос, как в ней проснулся ещё больший энтузиазм:
— Знаешь, этот Фэн Жань относился к Жо Си просто безупречно! Как бы Жо Си ни отталкивала его, он всё равно бесстыдно следовал по пятам, твердя: раз не получается быть парнем, давай будем хотя бы обычными друзьями, а если и это никак — мы ведь всё-таки одноклассники по старшей школе! А Жо Си была словно изолятор, держала его за тысячу ли от себя. Если бы не мы с Чэнь Си, Фэн Жань вообще бы не смог подобраться к Жо Си. Я-то знала, что Жо Си добивается того, чтобы он оставил все надежды. Но я-то надежд не оставляла! Думала: если ты сейчас же не вернёшься, я точно сведу их вместе!
Ван Сяонин всегда резала правду-матку, никогда не задумываясь о чужих чувствах. Душа Линь Си была полна вины — вины перед Жо Си и перед Фэн Жанем. Все эти шесть лет Фэн Жань столько всего отдал, а из-за его возвращения всё пошло прахом. И как же тяжело было Жо Си в те годы! Во всём был виноват только он.
Картины прошлого проносились перед глазами Жо Си, точно кадры киноленты: она сама, растрёпанная ветром, и вечно стоявший за её спиной Фэн Жань. Она перепробовала все способы оттолкнуть его, прочитала ему бесчисленные нотации, но он не хотел уходить, даже когда просто смотрел на неё издалека. На каждой встрече с Чэнь Си неизменно присутствовал он; Чэнь Си словно была тенью Фэн Жаня — где Чэнь Си, там непременно и Фэн Жань.
А Ван Сяонин всё не умолкала, её голос отражался эхом от стен комнаты:
— Ты не знаешь, когда Жо Си ходила к психологу, разве Чэнь Си шла туда помогать? В каждом её слове сквозила насмешка! Из-за этого мы с Чэнь Си перерались столько раз, что я уже со счёта сбилась. Говорю тебе, без преувеличений, знаешь, что она заявляла? „Жо Си, стоит ли оно того? Красавец к красавице, а ты, Жо Си, ходишь чумазая, как пацанка, даже не принарядишься, неудивительно, что человек изменил в чувствах! К тому же ты из неполной семьи, мало ли, родители парня испугались, что у тебя с психикой не всё в порядке, и были против“. Ну скажи, разве она не напрашивается на оплеуху?!
Линь Си словно стоял перед огромной капелькой воды, наблюдая за тем, что происходило внутри неё: юный Фэн Жань, хрупкая Жо Си, бойкая Ван Сяонин и надменная, бесцеремонная Чэнь Си. Осенние листья летали по ветру, завывание бури слепило глаза Линь Си, и в том мире не было ни единой его тени. Всё, что он видел прежде, оказалось лишь сном старого Кэ, в той параллельной реальности все его видения были лишь призрачными миражами.
У Ван Сяонин пересохло в горле, и она снова осушила стакан воды:
— Вы что, моноспектакль тут слушаете? Хоть бы «угу»кнули, заговорите уже!
Она так бесцеремонно вернула Линь Си и Жо Си в реальность. Жо Си положила еду в тарелку подруги:
— Ты же любишь поболтать, как мы смели тебя перебивать?
Линь Си не знал, что и сказать, и просто подлил Ван Сяонин воды. Заметив, что ни Жо Си, ни Линь Си больше не берут еду, Ван Сяонин спохватилась, что снова увлеклась разговором и переела:
— Ой мамочка, Жо Си, что же ты меня не остановила? Заболталась и опять объелась, и это посреди ночи!
Жо Си украдкой усмехнулась:
— Значит, ты наелась? Ну тогда пойдём. Линь Си встал в четыре часа утра, мы оба устали за день, пойдёмте все пораньше спать!
Ван Сяонин отреагировала мгновенно:
— Отлично! У меня уже язык болит от разговоров, к тому же пора домой кормить моего котёнка.
С этими словами она тут же встала, подхватила сумочку и собралась на выход. Линь Си совсем не хотел прерывать этот разговор: он не чувствовал усталости, даже если бы пришлось бодрствовать сутки напролёт, но он знал, что Жо Си тоже выбилась из сил.
Проводив Жо Си и Ван Сяонин, Линь Си снова и снова прокручивал в голове картины той параллельной реальности, в которой он не участвовал. Вернувшись в номер, он принялся листать фотографии в телефоне — те самые кадры, что сопровождали его все эти долгие годы, казались до невероятного нереальными. Линь Си — человек холодный, столько лет он прожил словно кусок льда, и лишь рядом с Жо Си он обретал тепло. Но именно эту дарившую ему тепло девушку он ранил так глубоко. Он казнил себя и корил, но в то же время боялся, ведь в глубине души он чувствовал себя убийцей — убийцей, толкнувшим отца Жо Си к гибели. Теперь, когда счастье наконец было обретено с таким трудом, он боялся, что в один прекрасный день всё это снова рассыплется в прах.
В полусне он провалился в сон. С точки зрения психологии, сны — это окно, через которое сознание заглядывает в бессознательное. Во сне Линь Си вернулся в университетский кампус: он видел, как Жо Си проходит мимо него, слышал искажённые слова Чэнь Си и зычный голос Ван Сяонин, выкрикивающей имя Жо Си, а сам он, словно воздух, пропускал сквозь себя Чэнь Си. Судя по всему, это был выходной день: Чэнь Си, Фэн Жань и Жо Си сидели у панорамного стекла в кофейне, Чэнь Си усадила рядом Фэн Жаня и Жо Си, и те без конца селфились на телефоны. Сам же он стоял прямо рядом с ними и прислушивался к их разговору, но звуки доносились кристально чётко, а смысла слов он разобрать не мог. Он старался подойти ближе, ещё ближе, но официант с поддоном кофе прошёл сквозь его тело насквозь. Весь остаток ночи он метался среди образов, запечатлённых на тех старых фотографиях.

Комментарии

Загрузка...