Лю Сыян и Тан Мэй наконец вышли из горного ущелья, миновали сельхозпредприятие «Дунфанхун», ступили на равнинные хлопковые поля и продолжили путь по проселочной дороге, тянувшейся вдоль края хлопчатника.
Лю Сыян бросил взгляд на горы позади себя, невольно вспомнив оставшуюся в их глуши двоюродную сестру, и тяжело вздохнул.
Тан Мэй обернулась и спросила Лю Сыяна:
— Братец Ян, почему ты опять вздыхаешь?
— Да потому что немного устал! — ответил Лю Сыян.
— Я тоже очень устала, давай передохнем еще немного, а? — сказала Тан Мэй и остановилась.
— Ладно, до дома уже недалеко, спешить некуда.
Лю Сыян огляделся, нашел местечко почище и уступил его Тан Мэй, а сам остался стоять.
— И ты садись! — Тан Мэй позвала Лю Сыяна присесть и отдохнуть.
— Я не буду садиться, просто постою немного.
Лю Сыян продолжал стоять.
— Когда ты стоишь, я волнуюсь, иди сюда, садись.
Лю Сыян выбрал место на другой стороне проселочной дороги, напротив Тан Мэй, и опустился на землю.
— Почему ты сел так далеко? — спросила Тан Мэй.
Лю Сыян ответил:
— Какая разница, где сидеть.
— Есть разница.
— Почему это вдруг?
— А просто так, без почему.
Лю Сыян снова потерял дар речи.
Видя, что Лю Сыян сидит неподвижно и молчит, Тан Мэй предложила:
— Хочешь, я тебе сказку расскажу?
Лю Сыян отозвался:
— Раз хочешь рассказывать — послушаю!
— Хочешь послушать? Тогда садись ко мне поближе, из такой дали ничего не услышишь.
Тан Мэй приняла самый серьезный вид:
— Я расскажу тебе историю о Лю Дунбине и Хэ Сяньгу. Они были преданными друзьями, прошедшими через жизнь и смерть, их дружба поистине поражает.
— У тебя столько историй, но мы ведь скоро пойдем дальше, так что давай в другой раз, — улыбнулся Тан Мэй Лю Сыян.
— Если ты не уедешь завтра, я буду рассказывать тебе сказки каждый день! У меня их видимо-невидимо, и за три дня три ночи не переслушаешь.
Лю Сыян ничего не ответил. Глядя на сидевшую напротив милую Тан Мэй, он лишь тихо улыбался.
— А еще, если ты не уедешь, через пару дней я могу сводить тебя на Рыбацкую террасу. Дорога там близкая, от моего дома всего-то ли пять-шесть, хочешь?
— Не нужно, я же проходил там в тот день и уже всё видел, — ответил Лю Сыян.
— Если не уедешь завтра, я наловлю для тебя раков. На Реке Фужун раки просто невероятно вкусные.
— Мэйцзы, спасибо тебе! Нам, наверное, пора идти?
Тан Мэй собралась встать, и Лю Сыян подошел, чтобы помочь ей подняться.
Проселочная дорога была достаточно широкой, и время от времени мимо Лю Сыяна и Тан Мэй проезжали тракторы. Каждый раз, когда техника приближалась, Лю Сыян непременно оттягивал Тан Мэй к самому краю дороги, чтобы пропустить ее.
Бескрайние хлопковые поля сейчас как раз готовились к новому сезону: в сельхозпредприятии «Дунфанхун» полным ходом шла пахота и подготовка к севу. На просторах хлопковых полей тут и там трудились тракторы, взрыхляя землю.
У западной оконечности хлопковых полей пролегала дорога, соединяющая уезд Пинцзян с уездом Хучжун, а к западу от нее располагался центр коммуна Фужун, раскинувшийся по обеим берегам Реки Фужун.
Солнце клонилось к закату. Лю Сыян и Тан Мэй снова подошли к тем самым зарослям лотоса, мимо которых шли сюда. Стоило только пройти этот пруд — и до дома Тан Мэй оставалось всего каких-то три-четыре ли.
— Ты пробовал когда-нибудь корень лотоса? — Тан Мэй сменила тему.
— Ел, когда был совсем маленьким. Тот вид, который я пробовал, — дикий лотос, ты такого наверняка не знаешь. Вареный дикий лотос — пурпурно-черного цвета, невероятно вкусный, рассыпчатый, с насыщенным нежным ароматом и длинными тонкими нитями. Эти волокна такие прочные, как ни тяни — не порвутся. Наверное, идиома о том, что связь не обрывается, даже когда лотос сломан, как раз отсюда и пошла.
Говоря это, Лю Сыян мысленно смаковал незабываемый вкус вареных клубней дикого лотоса.
— А у нас тут озерный лотос. Раньше по обе стороны Реки Фужун на десятки ли вокруг простиралось сплошное озеро, и всё оно было заросшим лотосами. Вот почему это место зовется Рекой Фужун и коммуной Фужун.
Тан Мэй ненадолго умолкла, а затем продолжила:
— У нас тут куда ни кинь взгляд — либо хлопковое поле, либо лотосовый пруд. Летом, когда озерная гладь сливается с красками цветов, здесь просто неописуемо красиво.
— Верно, у вас здесь и горы прекрасны, и воды, и лотосы, и девушки, да и ты сама очень красива.
— Я впервые слышу от кого-то, что я красивая. Это правда или ты шутишь? Почему мои братья вечно твердят, что я похожа на гадкого утёнка, и от этого мне ужасно совестно за себя!
— Ты действительно очень красива. А братья говорили, что ты гадкий утенок, потому что они шутили наоборот — они тебя просто любят, понимаешь?
— Разве можно так объяснять их слова? Получается, то, что ты сказал только что, — тоже шутка наоборот? То есть я ужасно некрасивая, и я тебе совсем не нравлюсь, да?
Лю Сыян внезапно лишился дара речи и не нашёл, что возразить.
— Ну отвечай же! Я что, и правда такая страшная?
— Ты очень страшная, прямо как гадкий утенок, довольна?
— А эти твои слова — шутка или чистая правда?
— А ты угадай!
— Ни за что не угадаю. Какой же ты вредный!
Лю Сыян лишь улыбнулся в ответ.
— Братец Ян, а где твой дом?
— Мой дом на севере от реки, в очень маленьком местечке.
— Мой прадед тоже оттуда, с севера. Говорят, раньше те края назывались городом Цилин. А кто такой этот Цилин?
Тан Мэй щебетала без умолку.
— Про город Цилин я слыхал. А Цилин, если верить преданиям, — это древнее животное, похожее телом на оленя, с чешуйчатой броней и рогом на голове, которое символизирует счастливое предзнаменование.
Лю Сыян добавил:
— У нас дома раньше висела старинная картина «Цилин приносит сына», только куда она потом подевалась — неизвестно.
Лю Сыян отвечал Тан Мэй со всей серьезностью, а затем спросил:
— А почему ваша семья в свое время перебралась в эти края?
— Потому что земля в городе Цилин была скудной, людей много, а пашни не хватало, вот мои предки и перекочевали сюда вслед за родственниками. Говорят, в тот год, когда они только приехали, стояла страшная засуха, здешнее озеро пересохло, превратившись в сухое дно — сплошную плодородную целину, готовую к распашке. Позже сюда стало переселяться всё больше и больше людей, и население коммуны Фужун по большей части состоит из выходцев с севера.
— О! Так мы же земляки! Неудивительно, что здешний говор так похож на наш северный!
С этими словами Лю Сыян указал Тан Мэй на район Хуаньцзихао и произнес:
— Смотри-ка, не успеем оглянуться, как ты уже дома.
Тан Мэй радостно воскликнула:
— Наконец-то мы дома!
Продолжение следует...

Комментарии

Загрузка...