Линь Е закрыл глаза, заставляя себя уснуть.
Но в дверь постучали.
Тихо, но настойчиво.
Линь Е поднялся и открыл.
Это был Фудзи.
Он вошёл, улыбаясь и держа в руке небольшой термос.
Ещё не спишь?
М-м. Линь Е закрыл за ним дверь. — Сэнпай, почему ты пришёл?
Принёс тебе кое-что. Фудзи поставил термос на прикроватную тумбочку, открыл его: внутри оказался дымящийся мясной суп и маленькая чашка зелёного питательного раствора. — Восстановительный сет, приготовленный Ину Садахару лично, ускоряет восстановление ци и крови. На вкус... вполне съедобно.
Линь Е взял суп, зачерпнул ложку — вкус оказался неожиданно приятным.
Фудзи присел на край кровати, наблюдая, как тот ест, а затем заговорил:
Вчерашний удар во второй половине дня был прекрасен.
Но расход энергии оказался слишком велик, — ответил Линь Е, откладывая ложку. — Я чуть не потерял сознание.
Знаю. Фудзи кивнул. — Но ты был обязан это сделать. Потому что такие люди, как Янагисава Синъя, не признают поражения просто оттого, что ты их одолел. Он станет думать лишь о том, что тебе повезло или что он сам оплошал. Только применив абсолютную силу и полностью раздавив его, внушив ему страх, ты заставишь его усвоить урок.
Он сделал паузу.
Но это также обнажило твою слабость — недостаток выносливости. Такие приёмы, как Полнолуние: Рассечение, можно использовать за матч лишь единожды. К тому же после применения ты впадаешь в состояние слабости. Если противник воспользуется этой возможностью, тебе конец.
Линь Е промолчал.
Он знал, что Фудзи прав.
Три стиля Кровавой Луны были приёмом на грани жизни и смерти, а не повседневным оружием.
Ему требовалось больше стандартных приёмов, то, что позволяло бы сохранять угрозу в затяжном бою.
Поэтому в течение этих трёх дней, помимо отдыха, ты займёшься ещё одним делом. Фудзи достал из кармана блокнот и протянул Линь Е. — Это базовые комбинации, которые я разработал для тебя. Они не требуют огромных затрат энергии, но позволяют эффективно контролировать темп, создавать возможности и служат подготовкой для твоего смертоносного удара.
Линь Е взял блокнот и раскрыл его.
На страницах густо пестрели тактические схемы, маршруты циркуляции энергии, ключевые точки приложения сил и рукописные примечания Фудзи.
Разрезающий Ветер: использование лёгкого наложения энергии, заставляющее мяч внезапно падать при полёте, подобно сорванному ветром листу.
Шаг Тени: создание с помощью энергии ложного звука точки приземления перед тем, как мяч коснется корта, для дезориентации противника.
Капля Крови: добавление к мячу одной капли высоко сжатой энергии, которая взрывается при содействии с ракеткой соперника, вызывая временный паралич.
Всё это были мелкие трюки с низким энергопотреблением, но очень практичные и незаметные.
К тому же их можно было связывать со стилями Кровавой Луны, выстраивая комбо.
Сколько времени уйдет на их изучение? — спросил Линь Е.
Трёх дней хватит на освоение базы, — ответил Фудзи. — Но чтобы довести до автоматизма, нужна реальная практика. С Гинка ты не выйдешь на корт, но сможешь потренироваться у кромки. Используй своё энергетическое восприятие, чтобы моделировать действия противника, а затем мысленно прогоняй эти комбинации.
Моделирование с помощью энергетического восприятия.
В глазах Линь Е вспыхнул свет.
Я понял.
Фудзи поднялся на ноги, подошел к окну и всмотрелся в ночную темноту.
И ещё кое-что, — произнес он тихим голосом. — Юта заходил ко мне после обеда.
Линь Е поднял голову.
Фуди Юта?
Что он сказал?
Сказал, что победил, но радости ему это не принесло. Фудзи повернулся к Линь Е, и в его бледно-голубых глазах промелькнула сложная эмоция. — Потому что он понял: победил он вовсе не Фудзи Сюскэ, а старшего брата Фудзи Юты. Тот старший брат, который вечно улыбался на корте и чувствовал себя хозяином положения, даже не выкладывался в полную силу.
Он сделал паузу.
Он сказал, что хочет сыграть со мной настоящим. В полную силу, без сдерживания, поставив на кон абсолютно всё.
Линь Е молчал.
Фудзи улыбнулся, но в этой улыбке сквозила горечь.
Но я не могу. Поскольку сейчас он не выдержит моей полной силы. Супер Полулёт, переданный ему Мидзуки Хадзимэ — это короткий путь, но он же ведет в тупик. Он слишком сильно полагается на тот единственный приём, забросив все остальные навыки. Если я сыграю в полную силу, он пострадает — и не только физически, но и душевно.
Он подошел к Линь Е и хлопнул его по плечу.
Поэтому твое появление — благое дело. Ведь ты заставил его увидеть иную сторону тенниса: ту, где не полагаются на талант и срезанные пути, а становятся сильнее благодаря воле, упорству и решимости пойти до конца. Потрясение от этого для него куда полезнее любых моих нравоучений.
Линь Е остолбенел.
Фудзи Юта наблюдал за ним?
Он... видел мой матч?
М-м. Фудзи кивнул. — После матча он разыскал меня и расспрашивал о тебе. О твоей энергии, твоей ракетке, твоей смертельной манере игры. Сказал, что хочет сыграть с тобой.
Линь Е сжал кулаки.
Фудзи Юта хочет сыграть с ним.
Я...
Не соглашайся слишком быстро. Фудзи вновь улыбнулся. — Его нынешний настрой ещё недостаточно крепок. Если к концу регионального отбора, перед началом турнира Токийской префектуры, он всё ещё будет настаиваться на своем, я устрою тренировочный матч. Но при условии, что твое состояние вернется к норме.
Линь Е кивнул.
Я понял.
Фудзи ушел.
Линь Е лежал на кровати, глядя на зажатый в руке блокнот, а затем перевел взгляд на ночной пейзаж за окном.
Фудзи Юта хочет с ним сыграть.
Средняя школа Гинка — следующий противник.
Расписание ротации Тэдзуки.
Базовые комбинации Фудзи.
Возбуждение Ракетки Кровавого Питья.
Всё неуклонно двигалось вперёд.
А ему предстояло за эти три дня восстановиться, обучиться и подготовиться.
Ради следующего матча, ради турнира Токийской префектуры, ради тех истинных чудовищ.
На следующий день тренировки шли своим чередом.
Однако Тэдзука определил Линь Е к кромке поля для восстановительных тренировок и практики энергетического восприятия.
Тот закрыл глаза, используя энергетическое восприятие, чтобы «видеть» происходящее на корте.
Оиси и Кикумару отрабатывали парное взаимодействие: их энергия переливалась мягким синим и живым зелёным, напоминая воду и ветер, гармоничные и плавные.
Ину и Кавамура Такаси практиковали Волновой Удар на основе данных: энергия Ину была хладнокровно-синей, похожей на потоки информации, а энергия Кавамуры пылала красным, подобно пламени. Две энергии сталкивались, сливались и взрывались.
Эдзэн в одиночку отрабатывал Закрученную подачу: его энергия была чистейшего золотого цвета, словно вынутый из ножен клинок, и каждый замах нёс в себе острую жажду убийства.
Фудзи отрабатывал Тройной Возврат: его энергия отливала ледяной синевой, напоминая бездонные морские глубины — спокойные, но не имеющие дна.
Тэдзука отрабатывал Нулевой Стиль: его энергия казалась серебристой, подобно лунному свету — холодной, острой и не терпящей посягательств.
Линь Е «видел» всё это, после чего мысленно прогонял разученные с подачи Фудзи базовые комбинации.
Применяя энергетическое восприятие, он симулировал действия соперника, траекторию мяча и собственную контратаку.
Раз за разом, по десять раз, по сто раз.
Пока эти связки не перешли в мышечную память, не стали инстинктом.
Пока он не смог без раздумий за 0,3 секунды осуществлять наложение энергии, расчёт траектории и ответный удар ракеткой.
Затем он открыл глаза и посмотрел на Тэдзуку.
Тэдзука тоже глядел на него и в конце концов кивнул.
Годится.
На третий день, за сутки до матча против Гинка.
Ину принёс свежие данные по сопернику.
Вчера во втором раунде Гинка со счетом 3-2 вырвала победу у Средней школы Мидорияма. Их капитан Фукуси в одиночке под номером один подвернул лодыжку, завтра он почти наверняка не сможет выйти на корт. Звезда команды Като находится в подавленном состоянии, три матча подряд совершая двойные ошибки. Общий рейтинг силы понижен с C+ до C-.
Проще говоря, они стали слабее.
Тэдзука изучил сводку и перетасовал стартовый состав на доске.
Одиночка 3: Эдзэн Лонма → Момосиро Такэси
Одиночка 2: Фудзи Сюскэ → Кайдо Каору
Одиночка 1: Тэдзука Кунимицу → Оиси Сюитиро
Сплошной резерв.
Даже Эдзэн, Фудзи и Тэдзука были отправлены на скамейку запасных.
Завтра сцена принадлежит второкурсникам и первокурсникам, — произнес Тэдзука, обведя всех взглядом. — Момосиро, Кайдо, Оиси, Кикумару, Ину, Кавамура Такаси. Вы шестеро выходите на корт завтра. Победа — это то, что вы должны добыть. А проиграете... —
Он выдержал паузу и чеканя каждое слово добавил:
Можете не возвращаться.
Есть!
Шесть голосов слились в единый ответ, звучавший одновременно с напряжением, воодушевлением и нетерпением.
Эдзэн сжал кулаки, но ничего не сказал.
Фудзи улыбался, но Линь Е чувствовал скрытое беспокойство.
Беспокойство за сыгранность Момосиро и Кайдо, за одиночный опыт Оиси, за форму Ину и Кавамуры Такаси.
Однако решение Тэдзуки не мог изменить никто.
Вечером Эдзэн дополнительно тренировался на третьем корте.
Линь Е подошел к нему и протянул бутылку воды.
Не смирился?
Эдзэн принял воду, отпил глоток и бросил:
Я хочу играть.
Будет тебе шанс, — присев рядом с ним, произнес Линь Е. — Турнир Токийской префектуры, Канто, Национальный турнир. Наиграешься до тошноты.
Эдзэн промолчал, лишь глядя на собственную ракетку.
После чего спросил:
Сколько раз ты ещё сможешь применить тот удар?
Один, — честно признался Линь Е. — После него я свалюсь от истощения.
А если противник выдержит этот удар?
Тогда я проиграл.
Эдзэн немного помолчал, а затем произнес:
Этого мало.
Я знаю.
Тебе нужны другие средства. Эдзэн повернулся к Линь Е, и в его кошачьих глазах полыхнул огонь. — Не только козыри, не только мелкие трюки, а способы непрерывно давить на соперника. Вроде Области Тэдзуки капитана, Тройного Возврата сэнпая Фудзи, моей Закрученной подачи — чтобы за счёт базы, техники и воли загнать оппонента в могилу.
Он замолк на секунду.
Я чувствую, что внутри тебя таится нечто мощное и опасное. Но ты сдерживаешь это. Почему?
Линь Е замер.
Сдерживает?
Он что, сдерживает Ракетку Кровавого Питья?
Нет, не сдерживает.
Он контролирует её.
Заставляет Ракетку Кровавого Питья служить инструментом, а не хозяином.
Потому что потеря контроля означает смерть, — тихо ответил Линь Е.
Тогда одержи победу до того, как потеряешь контроль, — поднявшись на ноги и сжав ракетку, бросил Эдзэн. — Теннис устроен именно так. Либо победа, либо поражение. Промежуточных вариантов нет. Если хочешь победить, нельзя бояться потери контроля. Твоя задача — закончить матч до того, как это случится.
С этими словами он развернулся и ушел.
Линь Е остался сидеть на месте, глядя ему вслед, а затем улыбнулся.
Верно.
Теннис устроен именно так.
Либо победа, либо поражение.
Никаких промежуточных вариантов.
Он хочет победить.
А значит, должен научиться завершать матч до того, как потеряет контроль.
Любыми средствами.
Текущее состояние:
- Коэффициент синхронизации: 14.5%
- Ци и кровь: 85% (восстанавливаются)
- Накопление энергии: 15% (аккумулируется)
- Новые навыки: базовые комбинации (Разрезающий Ветер / Шаг Тени / Капля Крови) освоены на 60%
- Завтрашнее расписание: отдых, наблюдение за матчем Гинка в третьем раунде регионального отбора, Сэйгаку против Гинка.
Местом проведения матча служил главный корт зоны C с простыми трибунами и табло, на которых тут и там сидело около двух сотен зрителей — в основном участники из других школ и местные жители. В воздухе витал запах сырой земли после дождя вперемешку с резким ароматом свежей краски на кортах.
Команда Сэйгаку в сине-белой форме сидела на западной скамейке запасных, и атмосфера здесь заметно отличалась от двух предыдущих матчей. Четыре ключевые фигуры — Тэдзука, Фудзи, Эдзэн и Линь Е — расположились на краю скамейки, словно продолжение зрительских рядов. На корте стояли Момосиро Такэси, Кайдо Каору, Оиси Сюитиро, Кикумару Эйдзи, Ину Садахару и Кавамура Такаси — шесть лиц, выражавших возбуждение, напряжение или сосредоточенность.
Что до Гинка, их грязно-желтая форма выглядела мятой, капитан Фукуси сидел на тренерском месте с забинтованной левой ногой и свинцовым лицом. Рядом с ним стоял ас команды Като — второкурсник ростом под метр девяносто с горой мышц, нетерпеливо переступавший с ноги на ногу.
Сэйгаку... выставили запасных? — перешептывались игроки Гинка.
Смотрят на нас свысока?
Те парни ведь второкурсники и первокурсники, верно?
Оиси третий год, но разве он не парник? Одиночка один?
Обсуждения долетали до слухов Линь Е, и он раскрыл блокнот, принимаясь делать записи. Тэдзука поручил ему изучить игровые привычки Гинка, в особенности манеру ударов Като и тактические задумки Фукуси — пусть тот и не выходил на корт, но руководил командой как тренер.
Фудзи с улыбкой смотрел на площадку: — Момосиро и Кайдо впервые официально в паре, забавно.
Ину поправил очки: — По прогнозу данных, вероятность успешного взаимодействия Момосиро и Кайдо составляет всего 43%, но их личных навыков достаточно, чтобы подавить парную комбинацию Гинка.
Эдзэн надвинул козырек кепки и молчал.
Тэдзука скрестил руки на груди с бесстрастным выражением лица.
Судья объявил: — Первый матч, парный разряд два, Сэйгаку Момосиро, Кайдо против Гинка Като, Мацуи. Матч начинается!
Като и Мацуи, парная связка Гинка. Като — силовой тип, Мацуи — скоростной, классическое сочетание силы и скорости. Однако скорость Мацуи перед Кикумару выглядела блекло, а мощь Като не давала преимуществ против Момосиро.
Едва начался матч, как Момосиро заявил о себе фирменным ударом Jaife.
Мяч с мощным верхним вращением грохнулся у ног Като, взмыв при отскоке едва ли не до подбородка соперника. Като в панике отпрыгнул назад, кое-как задев мяч ободом, и тот улетел в аут.
15-0!
Ш-ш-ш! — Кайдо высунул язык, оскалившись в зловещей усмешке.
Мацуи подал с высокой скоростью прямо под левую руку Кайдо. Тот начал замах для змеиного удара, но в мгновение контакта с мячом резко дернул запястьем, ответив плоским ударом по линии. Мяч, словно атакующая гадюка, вонзился в живот Мацуи.
Мацуи еле успел увернуться, мяч с глухим стуком врезался в сетку.
30-0!
Два розыгрыша, два чистых, уверенных очка в совершенно разных стилях.
Парниковая эстетика силы Момосиро и хладнокровная точность Кайдо.
Лицо Като побагровело, он рявкнул на Мацуи: — Ты что творишь?! Соберись!
Мацуи сжал зубы и на следующей подаче выложился на максимум, отправив мяч на 20% быстрее прежнего. Но Кайдо заранее сместился и коротким полулётом послал мяч под ноги Като до того, как тот коснулся корта. Като попытался силой выбить ответ, но влажное покрытие подвело, движение смазалось, ракетка скользнула по касательной, и мяч ушел за пределы площадки.
40-0!
Брейк-поинт для Момосиро.
На последнем мяче Като изо всех сил влепил пушечный удар, целясь в грудь Момосиро. Тот не стал уворачиваться, шагнул вперед, взял ракетку двумя руками и ответил зеркальным Jaife.
Бц-ц-х!
Две силы столкнулись в воздухе, мяч разорвался надвое, превратившись в бесчисленные обломки, рассыпавшиеся по корту.
Трибуны затихли.
Судья на секунду опешил, после чего возвестил:
Мяч уничтожен, переподача.
Игроки Гинка побледнели. Като уставился на дрожащую в руке ракетку, затем на разлетевшийся на дюжину кусочков мяч и сглотнул слюну.
На повторной подаче Като явно оробел, качество подачи резко упало. Кайдо легким укороченным отправил мяч под неудобную руку соперника. Като кое-как дотянулся, но ответ вышел слишком коротким, и Момосиро у сетки завершил розыгрыш яростным смэшем.
Гейм, Сэйгаку, 6-0!
Первый матч завершился за пятнадцать минут.
Запасные игроки Сэйгаку завоевали первое очко в стиле тотального доминирования.
Второй матч, парный разряд один, Кикумару и Оиси против другой связки Гинка — Ямамото и Накамура.
Парники Гинка обладали грубой техникой и слабой сыгранностью, но отличались одним качеством — упрямством.
Ямамото и Накамура были третьекурсниками, коренастыми и с потрясающей выносливостью. Они не гнались за зрелищными очками, стремясь лишь к отсутствию ошибок, и за счет самых простых, надежных ударов намертво сковывали Кикумару и Оиси.
Быстрые атаки Кикумару они отбивали неуклюжими, но эффективными блок-шотами, а точные удары Оиси по задней линии принимали на себя ценой невероятных усилий. Счет сравнялся: 3-3, 4-4, 5-5.
Они истощают их силы, — поправил очки Ину. — Рейтинг выносливости Ямамото и Накамура B+, у Кикумару B-, у Оиси A-. Если дойдет до тай-брейка, Кикумару сдохнет первым.
Фудзи кивнул: — К тому же цель Гинка — не победа в этом матче, а изматывание соперника. Они знают, что уступают нам в классе, поэтому пытаются выжать из наших лидеров все соки, чтобы расчистить путь для одиночек.
И действительно, в шестом гейме Ямамото и Накамура начали использовать грязные приемчики с физическим контактом. Не столь очевидные и откровенные, как у Янагисавы, а более завуалированные: при игре у сетки плечом специально задевали Кикумару, а в перестрелках на задней линии внезапно топали ногами, сбивая ритм Оиси.
Дыхание Кикумару участилось, движения замедлились на долю секунды.
Лицо Оиси тоже помрачнело.
Гинка... куда упорнее, чем казалось, — тихо произнес Фудзи.
Тэдзука хранил молчание, но Линь Е заметил, как пальцы, скрестившие руки на груди, едва заметно постучали по ткани.
Это была его привычка в моменты волнения.
Матч перешел в тай-брейк.
Синхронный резонанс Кикумару и Оиси на фоне падения выносливости работал куда слабее. А железобетонная оборона Ямамото с Накамурой оставалась непоколебимой.
Счет шел очко в очко: 5-5, 6-6, 7-7.
Гинка смогли затянуть до такого счета...
А парники Сэйгаку не так сильны, как казалось.
Это Гинка прибавили или Сэйгаку сдали?
Шепотки поднялись с новой силой.
На тринадцатом розыгрыше Ямамото неожиданно укоротил мяч, перехитрив Кикумару. Тот бросился к сетке, но мяч после приземления почти не отскочил и пролетел под самой ракеткой Кикумару.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...