Ведь все они — далеко не обычные люди.
Они — гении.
Они — чудовища.
Те самые главные герои этого мира, что способны играть в теннис с невероятными, сюрреалистичными эффектами.
А он — всего лишь попадец с системным интерфейсом.
Фальшивый консультант, который даже с базовым ударом не может толком справиться.
Линь Е опустил голову и посмотрел на собственную руку.
Тыльная сторона ладони там, где вчера проступил кровавый узор, слегка зудела.
Он закатал рукав.
На предплечье в какой-то момент появился едва заметный тёмно-красный узор.
Похожий на кровеносные сосуды.
И в то же время — на какой-то фрагмент сложного рисунка.
Линь Е резким движением опустил рукав, пряча руку.
Есть больше не хотелось.
Он взял свой поднос, поднялся из-за стола и вышел из столовой.
У выхода он заметил Этидзэна.
Тот прислонился к стене, судя по всему, поджидая его.
— Этидзэн?
— Капитан Тэдзука тебя ищет, — произнёс Этидзэн. — В клубе.
— Зачем?
— Не знаю. — Этидзэн сделал небольшую паузу. — Но он велел передать тебе вот это.
Он протянул конверт.
Линь Е взял его и вскрыл.
Внутри лежала фотография.
На снимке был крупным планом запечатлен вчерашний обугленный след. Однако по краям отметины виднелись странные тёмно-красные пятна, похожие на брызги крови.
На обратной стороне фотографии от руки было выведено:
— Объяснись.
Почерк принадлежал Тэдзуке.
Линь Е крепче сжал снимок в руке и посмотрел на Этидзэна.
— Капитан ещё что-нибудь говорил?
— Он сказал, — Этидзэн чуть ниже надвинул козырек кепки, — что если толком объясниться не сможешь, то и пытаться не стоит.
Не объясняться.
А просто убираться вон.
Линь Е глубоко вздохнул и направился к клубному помещению.
Он понимал: настоящее испытание только начинается.
Текущий статус:
- Жизненная сила и ци: 92% (медленно восстанавливается)
- Характеристики: Сила — 6, Ловкость — 5.2, Точность — 4.8, Расчёт — 7, Выносливость — 8 (потрачена на тренировку), Дух — 8.
- Навык: Опустошение Тысячи Армий (восстановление: 12 часов).
- Доступные для изучения навыки: Сжечь Корабли и Разбить Котлы (недостаточно силы), Божественная Походка на Тысячу Ли (недостаточно ловкости), Искусство Убийственной Ауры (недостаточно точности), Захватить Инициативу Позднее (недостаточно расчёта).
- Задание: Пари на три дня (осталось 2 дня).
Последняя подача Фудзи Сюскэ неслась с такой скоростью, казалось, она разрывает воздух на части.
Линь Е даже не успел разглядеть траекторию мяча — лишь услышал оглушительный хлопок, после чего теннисный мяч с силой врезался в заднюю линию за его спиной и взмыл на безумную, неестественно высокую высоту, едва не пробив крышу спортзала.
— Эйс. Гейм, Фудзи и Кикумару, 5:0.
Фудзи стоял у задней линии, всё так же мягко улыбаясь, но его пронзительные льдисто-голубые глаза были распахнуты шире обычного, и в них не было ни единой капли тепла. Он смотрел на Линь Е, на зловещий тёмно-красный узор, медленно расползающийся по руке соперника.
— Линь Е-кун, — произнёс он, — это и есть твой теннис?
Линь Е уперся руками в колени и тяжело задыхался. Капли пота падали со лба на пол, оставляя после себя темные точечные пятна. Его рука дрожала — нет, трясло всё тело. И дело было вовсе не в усталости. Что-то другое...
Узор на руке начал обжигать кожу.
С того самого момента, как Фудзи полностью открыл глаза, метка стала горячей, словно пробужденная неведомой силой. Она змейкой поползла вверх по сосудам и теперь уже миновала локоть, продолжая свой путь дальше.
— Теннис, завязанный на данных. Теннис, завязанный на анализе. Теннис, завязанный на расчётах, — голос Фудзи звучал тихо, но в тишине корта он отчетливо звенел. — Очень точно, очень научно. Но...
Он сделал короткую паузу.
— Скучно.
Сердце Линь Е сжалось, будто в тисках.
Скучно — именно так.
Да, он и сам всё знал. Знал, что играет отвратительно, знал, что полностью полагается на систему, знал, что выглядит жалким клоуном, неуклюже пародирующим настоящих гениев.
Но это было всё, чем он обладал.
Кроме системы и жалких крох цифрового анализа, он ничего не умел.
Фудзи подбросил мяч, готовясь выполнить шестую подачу.
— Если это весь твой предел, — бросил он, — можешь сдаваться.
Сдаваться?
Линь Е стиснул зубы.
Он не мог сдаться.
Если он сдастся, что о нём подумает Тэдзука? Что подумает Инуи? Что подумает Этидзэн?
Он с таким трудом пробился на этот корт...
Нет.
Он не хотел проигрывать.
Но что он мог сделать?
Его характеристик недостаточно, техники нет, опыта тоже.
Всё, что у него было — это система.
Та самая ракетка, которой нельзя было пользоваться.
Тот навык, что выжигал его жизненную силу и ци.
Но способность была на перезарядке, а ракетку брать запрещалось.
Что же у него осталось?
Что ещё?!
Линь Е опустил взгляд на собственные руки.
Тёмно-красный узор на руке непонятно когда добрался уже до плеча. Линии пульсировали и излучали тусклый свет — багровый блеск напоминал запекшуюся кровь, что медленно текла прямо под кожей.
Нет.
Линь Е прикусил губу до крови.
Этим нельзя пользоваться.
Стоит применить её — и пути назад уже не будет.
Но...
Подача Фудзи приближалась.
Это была не обычная подача. Это был Исчезающий Мяч.
Мяч вычертил в воздухе причудливую дугу и... пропал.
Нет, он не исчезал — просто вращение было настолько бешеным, что оставляло в поле зрения лишь шлейф, создавая иллюзию исчезновения.
Линь Е широко раскрыл глаза, отчаянно пытаясь вычленить траекторию мяча, но его динамическое зрение безнадежно отставало, реакция запаздывала, тело не успевало...
Интерфейс системы заходился в бешеной пульсации:
[Обнаружена траектория высокой сложности]
[Идет анализ...]
[Тип вращения: сверхскоростное боковое]
[Прогнозирование точки падения: невозможно]
[Внимание: отбить мяч невозможно]
Невозможно отбить.
Даже система признала поражение.
Что же делать?
Ждать смерти?
Нет.
В голове Линь Е царила абсолютная пустота, но тело двинулось само собой.
Он не понимал, что творит, действуя на чистом инстинкте — взмахнул ракеткой в сторону. Совершенно не ту сторону. Мяч пролетит мимо, он ударит в пустоту, проиграет это очко, потеряет...
В ту самую секунду, когда ракетка прошла половину замаха, узор на его руке буквально взорвался.
Не звуком, а мощнейшим выбросом энергии.
Тёмно-красное сияние хлынуло из линий, окутало руку густым кровавым туманом, а затем перекинулось на саму ракетку, мгновенно затянув всю поверхность струн.
Струны тренировочной ракетки натянулись до предела и издали стон под невыносимой нагрузкой.
Обод начал раскаляться, деформироваться и...
Линь Е сделал удар.
Это был удар вовсе не для тенниса. Это был рубящий удар.
Настоящая смертоносная техника с поля боя.
Ракетка рассекла воздух, оставляя за собой багровый шлейф, и обо что-то ударилась.
Она врезалась в тот самый исчезнувший мяч.
Нет.
Не ударила.
Она «рассекла» его.
Глухой стук разнесся по площадке, словно тяжелый молот опустился на толстую кожу.
Теннисный мяч замер посреди струнной сетки, бешено вращаясь, но не имея возможности продвинуться ни на дюйм. Багровый свет намертво сковал его на месте.
Глаза Фудзи резко распахнулись.
Кикумару отвис челюсть.
Этидзэн вскочил с места у кромки корта.
Ручка Инуи выскользнула из пальцев и упала на землю.
Кулаки Тэдзуки сжались до побелевших костяшек.
А затем...
Мяч разорвался.
Он не просто треснул — он разрушился изнутри, распавшись на мириады мельчайших осколков, которые разлетелись во все стороны.
Осколки падали на землю и продолжали крутиться, и каждый излучал слабый, зловещий багровый свет.
А тренировочная ракетка в руках Линь Е...
Все струны лопнули, обод искривился, углеволоконные слои отслоились, обнажая раскаленный докрасна металлический каркас, похожий на прожженный скелет.
Эта ракетка была полностью уничтожена.
Линь Е замер на месте, застыв в позе завершенного удара. Узор на его руке всё ещё светился и пульсировал, но яркость начала понемногу угасать.
В центре ладони вспыхнула дикая боль.
Опустив взгляд, он увидел, что на ладони появилась новая метка.
Тёмно-красный сложный символ, напоминающий какое-то древнее заклинание.
Метка светилась и билась в унисон с его пульсом.
Хотя нет.
Не в унисон.
Метка силой подчиняла себе ритм его сердца.
Он отчётливо чувствовал, как этот знак принудительно замедляет его сердцебиение.
Тук.
Тук.
Тук.
Каждый удар становился всё реже.
Каждый удар отзывался всё тяжелее.
Казалось, сердце собиралось остановиться.
— Линь Е!
Голос Тэдзуки доносился будто из далёкого колодца.
Линь Е приподнял голову и увидел, как Тэдзука стремительно подбегает к нему, перехватывает его запястье, в ужасе глядя на печать на ладони и расползающиеся по руке линии.
— Что это? — холодно и встревоженно бросил Тэдзука.
— Я... — Линь Е попытался ответить, но голос не издал ни звука.
Зрение расплывалось, слух притуплялся, тело стремительно холодело.
Будто нечто невидимое высасывало из него саму жизнь.
Эта метка.
Эти проклятые узоры.
Ракетка Кровавого Питья.
Они поглощали его.
Нет.
Линь Е стиснул зубы, отчаянно пытаясь вырвать руку из хватки Тэдзуки, прикрыть ладонью печать, остановить расползание узоров...
Но всё было напрасно.
Линии уже добрались до плеча и ползли к груди.
Свечение метки становилось всё ослепительнее.
А сердце билось всё медленнее.
Тук.
...
Тук.
............
Тук.
........................
Оно сейчас остановится.
Нет.
Он не хотел умирать.
Он не хотел...
— Отодвинься.
Раздался чей-то голос.
Это был Фудзи.
Фудзи оттолкнул Тэдзуку, опустился перед Линь Е на колени и в упор уставился своими льдисто-голубыми глазами на метку и багровые вены.
— Это... — в голосе Фудзи впервые не было и следа обычной улыбки. — Проклятие?
Проклятие?
Какое ещё проклятие?
Линь Е хотел вымолвить хоть слово, но язык не повиновался.
Фудзи протянул руку, зависнув пальцами над печатью — он не касался её, лишь считывал энергетику.
— Колоссальная негативная энергия, — произнес Фудзи. — Она пожирает его жизненную силу. Нужно немедленно прервать эту связь.
— Как её прервать? — спросил Тэдзука.
— Не знаю, — покачал головой Фудзи. — Никогда прежде не видел ничего подобного. Но это определенно связано с той ракеткой.
Ракетка.
Ракетка Кровавого Питья.
Линь Е с ужасом вспомнил, что эта проклятая вещь осталась в его комнате.
Неужели она...
Фудзи, похоже, догадался, о чём тот подумал.
— Где эта ракетка?
— В... в комнате... — с трудом выдавил из себя Линь Е.
Фудзи резко поднялся и посмотрел на Тэдзуку:
— Я за ней. Присмотри за ним, не дай метке добраться до сердца.
— Ты один?
— Да, — кивнул Фудзи, и выражение его лица было таким суровым, какого Линь Е у него никогда не видел. — Эту штуку могу трогать только я.
Тэдзука помедлил ровно секунду, затем кивнул.
Фудзи сорвался с места и помчался к общежитию с невероятной скоростью, в мгновение ока исчезнув за пределами корта.
Тэдзука аккуратно опустил Линь Е на траву и бросил взгляд на Инуи:
— Вызывай скорую!
— Уже звоню, — ответил Инуи, подбирая упавшую ручку и судорожно что-то записывая в блокнот. — Но до приезда медиков нам нужно что-то предпринять. Его жизненные показатели стремительно падают.
— Что именно?
— Понятия не имею. — Инуи поправил очки, и его глаза за линзами впились в печать на ладони Линь Е. — Но эта штука — сгусток энергии. Возможно... удастся подавить её с помощью ещё более мощного энергетического поля.
— Более мощного поля?
— Например, — Инуи посмотрел на капитана, — Область Тэдзуки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...