— Битва, запуск!
Бай Си соединил свою карту тренера с картой противника, и следом из карт вырвались два луча света, накрыв огромное пространство вокруг и образовав гигантский куб. Со всех сторон — на земле, по бокам и сверху — возникло световое барьерное поле.
Это была боевая арена!
Сражения неизбежно наносят ущерб окружающей среде — как в недавнем бою Бай Си с Феей-Драконом, когда весь берег озера превратился в руины.
Некоторые дикие создания в глуши, такие как Солдатские Муравьи или Землекопы, способны разравнивать поврежденную землю и восстанавливать ландшафт, но бетонные дороги и здания в городах создания починить не в силах.
Города служат местами массового скопления тренеров, где легко вспыхивают споры и бросаются вызовы.
Поначалу Лига Эльфов попросту запретила устраивать сражения внутри городской черты, обязав проводить их на специализированных аренах. Однако некоторые тренеры время от времени нарушали запрет, из-за чего Лиге пришлось привлечь множество ученых для решения этой задачи.
В конце концов исследования принесли результат.
Говорят, в основе разработки лежала идея, почеркнутая из мифов о духах — причем не низших или высших божествах, а самих владыках богов, которые во время боя разворачивают Божественную сферу!
Когда два тренера сражаются, их соединенные карты активируют защищенную зону. Световая мембрана за пределами этого кубического пространства способна поглощать энергию выпускаемых созданиями умений, которая иначе затронула бы окружающую среду, расходуя ее на поддержание собственного существования.
К примеру, если Фея-Дракон применит Волновой Снаряд и тот ударит о землю, он выбьет целый кратер, но внутри боевой арены удар поглотится тонким слоем света, покрывающим поверхность почвы.
Боевая арена — одна из важнейших программ, встроенных в карту тренера, однако для ее запуска требуются усилия обоих участников. После этого поединок считается «настоящим боем», а его результат фиксируется и заносится в личную статистику.
Когда карты тренеров соединяются и арена активируется, противники могут видеть боевые рекорды друг друга.
Бай Си: 0 побед, 0 ничьих, 0 поражений
Против
И Пин: 9 побед, 1 ничья, 5 поражений
Проведя пятнадцать боев и проиграв всего треть, этот юноша явно обладал определенным мастерством. Для начинающего тренера такое соотношение побед и поражений позволяло по праву гордиться собой, и неудивительно, что он обладал столь сильной уверенностью и решился бросить вызов.
— Это твой первый бой? Отлично, я преподам тебе урок, который ты запомнишь на всю жизнь!
И Пин азартно потер руки.
Глядя на воодушевленного юношу, изрыгающего столь самоуверенные речи, Бай Си даже растерялся. Если бы Айсинь Нуаннуан не вызвалась добровольцем, он бы уже преподал этому пареньку незабываемый урок.
— Бой начинается!
По обе стороны боевой арены Уточка и Айсинь Нуаннуан встали друг напротив друга. Создания сражаются по командам тренеров, и в этом кроется их незримая связь. И Пин вскинул правую руку, указывая на противника, и воинственно выкрикнул:
— Уточка, используй Вопль!
— Кря, кря, кря... — Уточка ритмично замахала клювом, издавая звуки.
Фантастические создания по мере взросления пробуждают в себе или осваивают множество умений.
Тем не менее, каждое создание может владеть лишь четырьмя обычными навыками и одной суперспособностью. Среди обычных навыков одни носят атакующий характер, другие — вспомогательный. Вопль же считается одним из базовых статусных умений: издавая милый звук, создание привлекает внимание противника и притупляет его боевой дух, тем временем снижая атаку.
— Ну как! Теперь первоначальная инициатива на моей стороне! — самодовольно заявил И Пин.
Бай Си лишь беззаботно улыбнулся.
— Айсинь Нуаннуан, используй Таран!
— Нуаннуан!
Перебирая короткими лапками, Айсинь Нуаннуан бросилась вперед, причем развила совсем нешуточную скорость.
— Уточка, уворачивайся!
Поспешно закричал И Пин, но Уточка, все еще занятая Воплем, уже не успевала уклониться. Раздался глухой стук — от столкновения такой силы Бай Си даже поморщился.
Стоит помнить, что Уточка находилась в стадии детеныша.
Если проводить параллели с людьми, это был совсем недавно родившийся малыш.
Айсинь Нуаннуан же представляла собой взрослую особь после эволюции Айсинь Папай, и хотя до финальной полной формы было еще далеко, ее уже можно было считать взрослой.
К тому же они сильно различались в габаритах: рост Уточки составлял около четырех десятых метра при весе менее десяти килограммов, в то время как рост Айсинь Нуаннуан достигался почти до одного и двух метров. Самое главное — она была изрядной толстушкой: этот живой комок в форме перевернутого персикового сердца весил порядка шестидесяти килограммов.
Только представьте: пухлик весом в сто с лишним цзиней, разбежавшись и тряся складками жира, несётся на крошечное создание весом в десяток цзиней и ростом меньше полуметра... Зрелище выдалось незабываемым.
— Кря!
Уточка издала пронзительный визг и взмыла в воздух, словно пинаемый мяч. В сражениях создания полагаются либо на чистую силу, либо на энергию — обе эти составляющие способны сгладить разницу в размерах, но Уточка оставалась лишь детенышем рядового создания.
Пролетев метров семь-восемь, она рухнула на землю и упрямо попыталась подняться, однако во взгляде, устремленном на Айсинь Нуаннуан, уже читался страх.
— Уточка, держись!
И Пин сжал кулаки, подбадривая своего фантастического питомца.
— Айсинь Нуаннуан, продолжай Таран.
Еще до начала боя Бай Си понял, что силы соперников неравны и исход предрешен, так оно и вышло. Не стоит забывать, что Айсинь Нуаннуан уже пробудила суперспособность, а значит, ее уровень был весьма высок.
Противник же оказался детенышем, прошедшим через считанные схватки.
Во второй раз розовое создание снова бросилось в бег, атакуя соперника своим массивным телом.
— Используй Водяной Пистолет!
И Пин уже собирался отдать команду применить Водяной Пистолет, но заметил, что Айсинь Нуаннуан уже подскочила вплотную к его питомцу. Поняв, что превратить водную энергию в струю из клюва уже не успеть, начинающий тренер в панике завопил:
— Используй Шлепок!
— Бам!
Раскинув крылья, утёнок даже не успел взмахнуть ими, как снова взлетел в воздух и рухнул на землю, с трудом пытаясь шевелиться.
— Уточка, вставай!
Почувствовав решимость хозяина, не желающего сдаваться и признавать поражение, Уточка оперелась крыльями о землю и, шатаясь, вновь поднялась на ноги. Увидев это, Бай Си отдал Айсинь Нуаннуан финальную боевую команду.
— Используй Серию Пощёчин.
Под испуганным взглядом Уточки розовое создание подошло вплотную, протянуло левую руку, мертвецкой хваткой вцепилось в утиную шею и приподняло над землей, после чего занесло правую руку и отвесило увесистую оплеуху.
— Шлеп, шлеп, шлеп, шлеп...
— Кря, кря, кря, кря...
Айсинь Нуаннуан обрабатывала противника обеими руками наотмашь. Бай Си заметил, как утиная мордашка раздулась, словно воздушный шар, после чего толстый розовый колобок небрежно швырнул птицу на землю. Окончательно ошеломленная шквалом ударов Уточка застыла с остекленевшим взором, разинув клюв, и лежала на спине лапками кверху, которые лишь изредка судорожно подергивались.
— Бой окончен.
Констатировав потерю боеспособности одной из сторон, боевая арена автоматически рассеялась, а на карте тренера Бай Си красовалась статистика: 1 победа, 0 ничьих, 0 поражений.
— А-а, моя Уточка!
И Пин бросился к своему питомцу. Увидев, что из-за пощечин Уточка изменилась до неузнаваемости, он тут же горько зарыдал. И хотя этому пареньку исполнилось пятнадцать лет, его дубастик оказался куда слабее закалки Бай Си.
В конце концов, за плечами у него было всего пятнадцать поединков, причем сражался он с такими же новичками, а в пяти проигранных боях его питомцы не получали столь жестоких увечий.
Глядя на рыдающего на земле юношу, Айсинь Нуаннуан подошла ближе, окутала руки теплым белым сиянием исцеления и приложила их к Уточке:
— Искусство Исцеления!
Против физических травм это заклинание работало превосходно: опухшее лицо Уточки прямо на глазах возвращалось к прежнему виду. Затем Айсинь Нуаннуан приблизилась к И Пину, протянула лапу и утешительно погладила мальчика по голове.
— Нуан-нуан~~ — именно так.
Наблюдая эту сцену, Бай Си невольно усмехнулся. Покачав головой, он направился в сторону, чтобы продолжить стряпню: добыл крахмал из плодов хлебного дерева, набрал хвороста, развел костер и достал из карманных часов сковороду, масло, сливки, белые сахарный песок и кунжутную пасту.
Положив сливки на сковороду, он водрузил ее на огонь, немного убавил пламя, а затем ловким движением рогового ножа нарезал красные яблоки мелкими кубиками, высыпав их в растающие сливки вместе с сахаром.
Активно помешивая всё лопаткой, он вскоре добился появления особого аромата. Сидевший неподалеку И Пин прекратил плакать и с любопытством уставился на Бай Си.
Чем это он занимается?
Обычно путешествующие по диким местам новички питаются лишь древесными плодами или энергетическими блоками, разве нет?
Тщательно перемешав яблочные кубики со сливками и сахаром, Бай Си накрыл сковороду крышкой и вперил взгляд в костер — поддерживать нужный жар в таком огне было непросто. Готовить сладости вроде бы несложно, но главное здесь — чувство меры; без идеального контроля на каждом этапе вкус готового блюда неизбежно пострадает.
Невозможно сотворить великое лакомство без полной сосредоточенности и абсолютной самоотдачи!
Когда сок растопленных сливок полностью выпарился и впитался в кусочки яблок, Бай Си торопливо приподнял крышку, добавил две ложки кунжутной пасты, вновь все перемешал, выложил массу в миску и, заметив приближающуюся Айсинь Нуаннуан, которая попыталась стянуть кусочек рукой, пресек ее поползновения:
— Не спеши, еще не готово. Это всего лишь начинка.
Бай Си снова достал немного сливок и растопил их на сковороде, после чего с легким вздохом посетовал:
— Жаль, желтоплодников больше не осталось.
Без этого ингредиента у задуманного десерта пропадет одна из ноток вкуса.
Но поделать ничего нельзя — желтоплодники чрезвычайно редки, и на каждом шагу они не валяются.
Вылив растопленные сливки в миску с крахмалом, он добавил воды и замесил жидкое тесто. Затем он поднял сковороду, в которой готовилась фруктово-кунжутная начинка, тщательно протер ее, смазкой капнул масла, размазал по поверхности и вновь водрузил на костер разогреваться.
— Сейчас всё будет готово.
Бай Си улыбнулся Айсинь Нуаннуан, зачерпнул черпаком жидкое тесто, вылил на сковороду, одновременно разравнивая и покачивая ее так, чтобы тесто растеклось ровным кругом. Вмиг получился тонкий круглый блинчик.
Тогда он выложил часть яблочной начинки на одну четверть блинчика, сложил блин вдвое, а затем еще раз, превратив его в аккуратный треугольный сектор. Под шкворчание и шипение блинчик мгновенно обжарился до золотистой корочки с обеих сторон.
Раз, два, три, четыре, пять, шестой! Благодаря безупречному контролю теста и начинки хватило тютелька в тютельку на шестую порцию.
— Готово!
— Молочно-яблочные блинчики!
Бай Си поднял тарелку с аппетитными золотистыми треугольниками, от которых поднимался ароматный пар, испытывая глубокое удовлетворение. Главной особенностью этого лакомства был аромат! Сливочная нежность, фруктовая свежесть красных яблок, ореховый дух обжаренного кунжута и сладость сахара слились воедино в огне, породив невероятно манящую сладость.
Не дожидаясь, пока блинчики остынут, Айсинь Нуаннуан схватила один и запихнула в рот.
— Ам!
Огромным кусом она отхватила сразу половину молочно-яблочного блинчика, глаза ее мгновенно заволокла дымка умиления, рот приоткрылся, а щеки залил румянец, словно ее дух вознесся на новый уровень, а из горла вырвался протяжный стон:
— Ха-а-а...
— Жаль, не было желтоплодника, иначе добавился бы еще один оттенок: яичный аромат.
Бай Си повернул голову и окинул взглядом сидевшего в десятке метров юношу с обильно текущими слюнями и его Уточку:
— Идите сюда, угощайтесь.
Хотя его и задирали, противник уже понес наказание, а Бай Си не привык жадничать, так что предложение прозвучало искренне.
— Это... как-то неудобно...
И Пин хотел отказаться, но ноги помимо воли понесли его к Бай Си. Протянув руку, он взял с тарелки два блинчика и один протянул Уточке. Синий утёнок откусил кусочек, тут же заверещал от жгучего пара — кря, кря! — но выплюнуть лакомство рука не поднялась.
Будучи водным созданием, Уточка переносила жару гораздо хуже прочих.
— Как же это вкусно!
Прожевав небольшой кусочек, И Пин застыл с изумленным выражением лица, после чего поспешно отломил еще кусок, тщательно распробуя его:
— Вкуснее даже багетов с белым трюфелем и сыром, пропитанных желе из голубого винограда! А ведь отец специально привез их из командировки, это же безумно дорогая редкость!
Проглотив блинчик в несколько приемов, И Пин умоляюще уставился на тарелку:
— Можно мне еще один?
— Конечно нет.
Бай Си и сам собирался съесть лишь один, а всё остальное предназначалось Айсинь Нуаннуан. Розовый пухлик смел оставшиеся три молочно-яблочных блинчика со скоростью урагана, но явно не наелся — он обхватил тарелку лапами и принялся методично вылизывать ее со всех сторон.
— Эм... Сначала... прости меня, пожалуйста.
Путь к сердцу лежит через желудок, и И Пин смущенно принес извинения.
— Проехали.
Бай Си зачерпнул из реки воды, чтобы вымыть сковороду, а затем поставил ее сушиться у костра.
— Слушай, могу я путешествовать вместе с тобой? — робко осведомился И Пин.
— Нет.
Мало того, что Бай Си привык путешествовать в одиночку и ценил тишину, он в любом случае не стал бы объединяться с малознакомым пареньком, поэтому ответил предельно сухо и категорично.
— Вот как...
И Пин слегка погрустнел — судя по всему, полакомиться такой вкусной стряпней больше не светит. Поразмыслив немного, он произнес:
— Ты угостил меня едой, несмотря на недавнюю драку, и в знак благодарности я хочу поделиться с тобой одной новостью.
— В Лесу Гусениц вроде бы объявилось какое-то особенное создание. Что именно там за зверь, я толком не знаю, потому что информацию засекретили на высшем уровне. Тем не менее, многие тренеры из окрестных деревень и городков уже спешат туда, не знаю, заинтересует ли это тебя.
— Я всего лишь начинающий тренер и суваться туда не смею, ведь некоторые члены сообществ созданий отличаются диким нравом. Если решишь пойти, будь осторожен: те тренеры ведут постоянные бои и чертовски сильны, новичкам там делать нечего.
Услышав слова И Пина, Бай Си сильно удивился: Лес Гусениц?
Это место было ему знакомо. Обитавшие там фантастические создания, казалось, ограничивались одними лишь Зелеными Гусеницами, причем, за исключением некоторых птиц, остальные питомцы люто ненавидели леса, кишащие насекомыми. Откуда же там взяться какому-то особенному созданию?

Комментарии

Загрузка...