— Массовое судно приближается к звездной системе Лем. Седьмая планета системы, Лем-7, пригодна для нашей колонизации. Гауна продолжают посягать на владения человечества. Чтобы спастись от этого агрессивного существа, с которым невозможно договориться, есть лишь один способ сохранить человеческий род — устранить угрозу.
Капитан Кобаяси продолжила говорить с экрана:
— Иными словами, мы должны полностью искоренить Гауна в космосе. Наша битва уже началась. Сидония направляется к системе Лем, цель — девятая планета. Она находится в слепой зоне орбиты седьмой планеты, мы...
— В заключение: в связи с переходом военных сил на десятый уровень боевой готовности, все вопросы, связанные с переселением, временно заморожены...
— Тебя так заворожили новости двухдневной давности? — Идзана протянула ему собственноручно приготовленные ириски. — Попробуй, они совсем не похожие на те засахаренные фрукты, что были раньше.
Хотя Идзана говорила так каждый раз, Бай Гэна уже тошнило от приторной сладости. Ежедневные подкормки подобными десертами заставляли его давление ползти вверх. Однако, немного поколебавшись, он всё же взял угощение:
— Я вот думаю, если бы я узнал, где находится главное ядро массового судна, смог бы я в одиночку его уничтожить?
— Ну так что, ты придумал? — Идзана с надеждой посмотрела на ириску в его руке.
Бай Гэн, приложив усилия, откусил кусочек, но молча вернул лакомство Идзане:
— Думаю, смог бы. В конце концов, такая штука не причинит Зимнему Аяксу ни малейшего вреда.
Идзана, приняв ириску обратно, немного расстроилась:
— Но проблема в том, что при таких колоссальных размерах связь — это огромная сложность.
— Верно. Без навигации там легко заблудиться, поэтому я так и сомневаюсь, — Бай Гэн снова открыл планшет. Технологий, способных преодолеть мощный экранирующий слой, пока не предвиделось. — Апчхи! Я же даже не съел её, к чему такая реакция?
Идзана с обиженным видом начала грызть ириску сама:
— А нельзя использовать проводное соединение? Пусть другие отряды охраняют кабель.
— Прежде чем обсуждать это, ответь на вопрос: ты знаешь, сколько ядер у массового судна? — Бай Гэн посмотрел на планшет и вдруг усмехнулся. — Их в тысячи или десятки тысяч раз больше, чем стражей. Чем они собираются их охранять?
— Э-э, ладно, мой вопрос был глупым, — Идзана опустила голову, её печальный взгляд устремился на маленького Годзиллу, и вдруг её осенило. — А если его использовать как ретранслятор? Он ведь бессмертный, разве нет?
Маленький Годзилла: «...»
После этой подсказки Бай Гэн отложил планшет и смерил маленького Годзиллу изучающим взглядом.
Если память его не подводит, дистанция связи с ним была неограниченной, к тому же они понимали друг друга без слов. А если учесть способность Годзиллы поглощать всё сущее, в голове возникла неплохая идея.
— Идзана, хоть твоя идея и кажется сомнительной, она действительно натолкнула меня на верную мысль. Аригато. — Бай Гэн подхватил маленького Годзиллу и добавил: — Одного ретранслятора недостаточно, так что твой план всё ещё не состоятелен.
Идзана: «...»
Маленький Годзилла: «...»
Выйдя из дома, Бай Гэн надел маску и направился прямиком к капитанскому мостику.
Внутри капитан Кобаяси обсуждала с Юхатой предстоящую битву за девятую планету. Это был первый шаг к закреплению позиций и началу войны с массовым судном, и важность этого момента была очевидна.
— Помощник командующего Рёкукава, я ознакомилась с вашим планом операции, но хочу отметить два момента, — они не прервали обсуждение, заметив Бай Гэна. — Во-первых, новые материалы, разработанные корпорацией Киши и тяжелой промышленностью Восточной Азии, скоро будут готовы к применению, это не учтено. Во-вторых, Зимнему Аяксу можно поручить отдельную задачу, вы должны это понимать.
Юхата, как подчиненная, кивнула:
— Я вернусь и внесу правки в план, после чего покажу вам снова.
— Хорошо.
Завершив обсуждение, обе женщины повернулись к Бай Гэну:
— Ты пришел по какому-то делу?
— У меня есть способ сокрушить массовое судно напрямую. Хотел обсудить его с вами и узнать ваше мнение.
Из троих присутствующих только у Юхаты не было маски, и на её лице отчетливо читались любопытство и замешательство.
Кобаяси, слегка сомневаясь, кивнула:
— Говори. Раз уж помощник командующего Рёкукава здесь, мы можем рассмотреть возможность включения твоего предложения в план операции.
— Метод прост. Я запущу маяк, это займет пару месяцев. А когда он будет на месте, я в одиночку, потратив несколько дней, прорвусь сквозь споровую оболочку и уничтожу их, — Бай Гэн произнес безумные вещи совершенно спокойным тоном.
— Ты не шутишь? — капитан Кобаяси постаралась сохранить самообладание.
— Нет, — Бай Гэн смотрел прямо на них, в его глазах, как всегда, читалась уверенность.
Две женщины, пребывая в недоумении, после долгих раздумий всё же решили довериться ему, несмотря на всю нелепость сказанного.
Капитан Кобаяси взглянула на Юхату:
— Поручаю это дело тебе. Подготовь полный план операции против массового судна, начиная с момента входа в систему Лем, битвы за девятую планету и заканчивая финальной атакой, помощник командующего Рёкукава.
— Есть.
Выйдя из капитанской рубки, они пошли рядом. Юхата, прижимая планшет, на котором только что делала отчет, тихо сказала:
— По поводу переселения: общественное мнение до сих пор крайне неоднозначно, конфликты продолжаются. Мы временно остановили вторую волну, но одновременно с этим переключили всё внимание на тебя. Боюсь, тебе и Идзане будет трудно показываться на людях.
— Простите! Несмотря на твои боевые заслуги, многие пилоты на твоей стороне, но сейчас основные группы переселенцев повсюду призывают к расправе над тобой. Э-э...
— Ничего страшного. Я всего лишь пришелец. Но что касается Идзаны — я не хочу, чтобы она это слышала. Надеюсь, вы поможете мне проследить за этим. Аригато! — не дожидаясь ответа, Бай Гэн спросил: — Как дела с недавними операциями?
— А... — Юхата, сменив тему, отвела взгляд от его лица и, немного подумав, ответила: — Благодаря совету Танака, после того как Хосидзиро и Ямано поменялись отрядами, Таникадзе стал вести себя как бог войны, лишь бы не дать отряду Киши отправиться на задание! Каждый день уходит с работы точно по расписанию.
— И еще: в связи с предстоящим масштабным повышением в звании, завтра Таникадзе вернется в школу, чтобы поддержать новичков. Если хотите найти его, можете воспользоваться этим шансом. В последнее время он постоянно занят тренировками и учениями нескольких отрядов.
Упомянув об этом, Юхата вдруг осознала:
— О, говоря об учениях, он, кажется, до сих пор не знает правды о происходящем, поэтому и продолжает имитировать боевые сценарии для победы над Зимним Гауна. Мне рассказать ему?
— Не нужно. Разве такая целеустремленность — это не хорошо? — глядя на свет в конце коридора, Бай Гэн махнул рукой на прощание. — Если понадобится, зовите в любой момент. Я не хочу, чтобы кто-то пал накануне рассвета. Чем больше сила, тем больше ответственность.
— Пока!
— Постой! Я еще не поняла твой план! Ты всё описал слишком кратко, нужны детали, иначе капитан просто завернет мой отчет.
Юхата хотела схватить его за руку, но в последний момент лишь уцепилась за край одежды:
— В конце концов, я — не ты, кому она безоговорочно доверяет! Недостаточно просто предложить идею, нужно расписать каждый пункт. Я всего лишь подчиненная, которая делает работу за начальство!
***
41. Зимний Гауна
— Идзана, тебе что, совсем нечем заняться? — Бай Гэн посмотрел на поднос с засахаренными продуктами и покачал головой. — С тех пор как ты нашла те книги, каждый день придумываешь что-то новое. Не могу не восхищаться твоей изобретательностью.
Услышав это, Идзана, которая дразнила маленького Годзиллу палочкой с засахаренными фруктами, неловко, но вежливо улыбнулась:
— Я дочитала все книги, но многих ингредиентов нет, вот и приходится делать это.
— Я бы не возражал, если бы ты делала это для себя, но ты готовишь столько, что съедаешь одну штуку в несколько дней, а остальное достается мне. Я в отчаянии, — Бай Гэн пытался вразумить её, хотя делал это уже не раз. Неизвестно, что на неё нашло, но она так увлеклась, что не могла остановиться.
— Я хотела приготовить другое, но когда увидела запасы леденцов и всего остального, будто что-то внутри меня зашевелилось, — Идзана обняла маленького Годзиллу, который смотрел на неё умными глазами, и заявила: — Точно, это всё его вина! Это он меня заставил.
Бай Гэн, устав от этого спора, тяжело вздохнул:
— Может, слетаем поискать Гауна?
— М-м... что ты имеешь в виду? — Идзана непонимающе посмотрела на него.
— В последнее время мало двигался, руки чешутся, — Бай Гэн закрыл планшет — данные были изучены, а мозг уже переполнен информацией. — К тому же, нужно сбить давление.
— С удовольствием! — немного подумав, Идзана радостно сощурилась и начала собирать необходимые для путешествия вещи.
Убедившись, что Идзана не видит, Бай Гэн скормил поднос с угощениями подбежавшему маленькому Годзилле, а затем легким движением смахнул его, когда тот попытался забраться к нему на спину.
— И да, еду не бери, у меня там есть запасы! — крикнул Бай Гэн.
— Э-э, но... — Идзана высунулась из кухни с пакетом засахаренных фруктов, — я уже приготовила!
Мысли Идзаны: Прости, я была верующей, но маленький Годзилла соблазнил мою душу и сделал меня грешницей, прошу, прости меня.
— М-м...
Пока Идзана собирала вещи, Бай Гэн отправил запрос капитану Кобаяси: Хочу выйти наружу, чтобы помочь вам зачистить Гауна.
Ответ пришел быстро: Разрешаю.
Выйдя из комнаты, Бай Гэн задумался и, указав на маленького Годзиллу в руках Идзаны, спросил:
— Его возьмем?
— Э? В смысле? — Идзана переводила взгляд с одного на другого, на её лице снова появилось привычное выражение «ничего не знаю». — Разве его нельзя взять?
Глядя на неё, Бай Гэн улыбнулся:
— Всё в порядке.
Он отправил ещё одно сообщение: Дайте несколько сигнальных маяков, на случай, если потеряемся.
Ответ снова был мгновенным: Разрешаю.
В ангаре его уже ждал Отиай. Увидев их, он протянул пакет, в его глазах светилось ожидание:
— Это капитан просила передать вам.
— Спасибо, — Бай Гэн взял пакет и щелчком пальцев исполнил желание Отиая — огромный циклоп снова склонился перед бронестеклом.
По сравнению с тем, как он выглядел изначально, на его теле появилось больше царапин, но теперь от него исходила ещё более мощная и яркая аура, а единственный глаз стал ещё острее.
— На этот раз меня не будет около недели. Передай капитану, и если встречу Гауна по пути — попутно разберусь с ними, — не обращая внимания на любопытный взгляд Отиая, Бай Гэн собирался уходить вместе с Идзаной.
Отиай поспешно добавил:
— И ещё одно: по поводу того оружия, тяжелая промышленность Восточной Азии внесла улучшения. Теперь в качестве боеприпасов используются искусственные зародыши, капитан настаивает, чтобы вы взяли его с собой.
— М-м, аригато! — Бай Гэн махнул рукой на прощание.
Оказавшись внутри Зимнего Аякса:
— Сколько бы раз ни видела, всё равно кажется удивительным! — Идзана разложила еду и воду. Она впервые внимательно осматривала кабину пилота. В отличие от стандартных стражей, здесь было много места, а способ управления был совершенно иным. — Но в прошлый раз мне было любопытно, почему на панели управления два места?
— Потому что Зимний Аякс создан по образу и подобию человеческого тела. Способ управления напоминает захват движений, нагрузка на организм очень высока, поэтому нужны два человека, чтобы распределить её, — Бай Гэн сел в кресло пилота и активировал источник энергии.
Озарившись ярким светом, Зимний Аякс медленно поднялся, глядя в звездное небо, и принял из-под земли тяжелую полуснайперскую винтовку.
— Пристегнись, мы отправляемся, — предупредил Бай Гэн.
Вспомнив, как в прошлый раз ударилась головой, Идзана пристегнула ремни и спросила:
— А почему ты тогда управляешь один?
— Потому что я сильнее, поэтому один могу выдержать всю нагрузку, а обычный человек — нет. Так что ради тебя я буду стараться снижать ускорение, — закончив, Бай Гэн совершил прыжок, и они устремились ввысь.
Преодолевая огромную инерцию внутри кабины, Зимний Аякс начал набирать скорость относительно Сидонии, направляясь к далекой яркой звезде — их цели, системе Лем.
Оставшийся в ангаре Отиай активировал систему сканирования сигналов, а затем удалил все данные, связанные с колебаниями Зимнего Аякса.
— Капитан, ваш приказ выполнен. Но правильно ли было отпускать его? Ведь мы уже всё ему рассказали, — Отиай поднял коммуникатор, голос его звучал обеспокоенно.
На другом конце раздался спокойный голос капитана Кобаяси:
— С самого начала мы не могли его контролировать, и именно он сам выбрал позволить нам это сделать. Раз уж мы зашли так далеко, нет смысла сомневаться.
— Понятно, — Отиай кивнул.
— Отиай, займись расследованием дела Момосэ Хината. Недавние отчеты говорят, что она как будто стала другим человеком. Ты в последнее время часто с ней контактируешь, проверь её, — голос Кобаяси стал холоднее. — Не позволяй ей болтать лишнее.
— Есть, — получив задание, Отиай вспомнил всё, что было связано с Хинатой. Именно он занимался её сопровождением с момента входа в исследовательский отдел и распространением ложной информации.
Хотя совесть была нечиста, приказ капитана был направлен на благо всей Сидонии, что гораздо важнее личных потерь.
— Больше вопросов нет.
Закончив разговор, Отиай тут же сменил направление. А то, что хотел сказать Бай Гэн, давно было известно капитану — он сам ей об этом рассказал.
— Он говорит, что он бессмертен, и надеется, что она тоже? Кажется, это была копия доктора Юрэ, — Кобаяси, находившаяся в капитанской рубке рядом с коммуникатором и занимавшаяся фотосинтезом, вспомнила признание Бай Гэна.
Сколько в этом правды — теперь не имело значения. Пока он враг Гауна, они на одной стороне.
Набрав максимальную скорость, Зимний Аякс за полторы минуты преодолел триста тысяч километров.
Менее чем через час в зоне сканирования появился крупный соединительный Гауна. Из-за того, что на борту был «груз», Бай Гэн не мог быстро развернуться, поэтому, сделав широкий круг, он оказался прямо перед противником.
Всё это время Гауна, возможно, не чувствуя искусственных зародышей, не предпринимал никаких оборонительных мер. Лишь когда Зимний Аякс, сверкая огромным глазом, уперся в его споровую оболочку, Гауна выпустил ядро и начал контратаку.
Выхватив свой нож, Зимний Аякс взмахнул им, и внешний слой оболочки слез, словно кожа, а следующим движением он уничтожил обнажившееся ядро.
Идзана, которую трясло от вибраций, проворчала:
— В остальном всё отлично, но есть одна проблема: почему меня так трясет, когда ты дерешься?
— Буду стараться двигаться плавнее, — ответил Бай Гэн. Ради Идзаны он и так сдерживался, если бы был один — давно бы уже перешел на сверхскорость. — Не ожидал, что тебя так укачает. Похоже, в следующий раз стоит оставить тебя в безопасном месте!
Срезав щупальце оболочки и глядя на скопления ядер, Бай Гэн не стал идти в лобовую атаку, а с помощью гекса-частиц и ножа начал прорубаться вглубь.
Этот соединительный тип был ненамного больше предыдущих. Сначала голова, потом хвост, попутно срезая проходящие мимо ядра.
— Ненавижу, когда не могу найти главное ядро, — Бай Гэн с досадой вздохнул, глядя на всё ещё огромного Гауна. — Если бы нашел его — хватило бы одного удара.
— Кажется, что-то летит? — Идзана, кое-как привыкшая к тряске, указала на яркую точку в глубине космоса.
Достав винтовку, Бай Гэн одним выстрелом уничтожил подозрительного Гауна, а затем, повернув единственный глаз, разглядел размытый силуэт, который постепенно становился четче.
— Зимний Гауна? — Идзана вспомнила то злополучное совещание.
Приближающийся Гауна отличался от Зимнего Аякса только расцветкой, ну и тем, что у него не было винтовки.
***
42. Фотосинтез
Как только объект оказался в зоне поражения, Бай Гэн нажал на курок.
С легкой отдачей и вспышкой синего света из дула искусственный зародыш полетел прямо в сторону цели.
Возможно, будучи уверенным в своей броне, Гауна не стал уклоняться. После яркой вспышки на его теле осталась лишь крошечная царапина.
Слегка замедлившись, огромный Зимний Гауна снова ускорился и бросился в атаку.
— Твердая оболочка из спор в сочетании с высокой плотностью, да ещё и повышенная скорость регенерации, — глядя, как грудь противника, выпустившего зародыш, начинает затягиваться, Бай Гэн отложил винтовку и сосредоточился на ноже.
Идзана сидела ровно, больше не жалуясь на тряску, затаив дыхание, она смотрела на экран.
Срезав подлетевшего снизу Гауна, Бай Гэн совершил ускоряющий прыжок и устремился навстречу противнику.
Оба подняли клинки, но скорость врага была выше, чем у Зимнего Аякса без сверхскоростного режима. Два синих луча медленно сближались.
Сопровождаемый блеском клинков и мощным столкновением, после короткой стычки оба луча врезались в соединительный Гауна, а стремительный Зимний Гауна на полпути превратился в ничто.
Выровняв скорость, Бай Гэн спросил Идзану, которая была готова упасть:
— Ты как? Нужно отдохнуть?
— А, всё нормально, просто от инерции столкновения немного подташнивает. Давай отдохнем, когда ты уничтожишь Гауна, — Идзана натянула улыбку, пытаясь подавить тошноту.
Чтобы отвлечь её, Бай Гэн, продолжая кромсать врага, спросил:
— В прошлый раз, когда тебя атаковали, ты испугалась?
— Э... испугалась. Но я не ожидала, что он заслонит меня, — глядя на маленького Годзиллу, Идзана всегда вспоминала тот момент. Алое давление всегда заставляло её невольно прижимать Годзиллу к себе.
Прилипнув к телу Гауна, Бай Гэн стал действовать ещё увереннее:
— Защищать тебя — это его работа. Иначе я бы не стал дарить его тебе.
— Ты сказал «дарить» — это значит, что он теперь навсегда мой?

Комментарии

Загрузка...