Однако взгляд Харуо был невероятно ярким:
— Мы победим. У нас уже есть способ победить Годзиллу. Пусть у нас больше нет тыла, но пока ты присоединишься, у нас всё ещё есть надежда, мы всё ещё можем вернуть наш дом.
Глядя на полного боевого духа Харуо, Бай Гэн и остальные чувствовали себя крайне сюрреалистично. Ведь речь шла о чудовище, способном уничтожать межпланетные корабли.
Прекрасно зная пропасть между ними, прекрасно зная о бесконечной ширине звёздного неба, они всё равно находили в себе мужество продолжать смотреть вверх — вот это и есть человечество!
Поэтому:
— Я отказываюсь.
— Почему? — потрясенный Харуо прямо схватил Бай Гэна за костюм пилота и, вспомнив ту самую Годзиллу, которую он недавно видел привязанной в море, истерично спросил: — Ты же уже поймал её, почему не убил?
— Потому что мы — лишь остатки старой эпохи, корабли новой эпохи уже не могут нас везти. Человечество никогда не прерывалось, и те, кто продолжил жить, — истинные главные герои этой эпохи. Нет никакой необходимости обрекать на вымирание тех из них, кто приспособился к природе.
Бай Гэн говорил о выживших людях двухтысячелетней давности — о футтуанах. Они приспособились к существованию Годзиллы, приняв её как нечто естественное, подобно землетрясениям или цунами.
Не у каждой истории есть финал, включая эту. Бай Гэн — лишь случайный странник, а сама миссия — это история, принадлежащая ему.
— Ты хочешь сказать, что на Земле всё ещё существуют люди? — спросил Харуо.
— Люди существовали всегда, разве нет? — ответив, Бай Гэн махнул рукой на прощание.
Однако Харуо не хотел упускать шанс и произнёс слова, прозвучавшие как гром среди ясного неба:
— Неужели ты совсем не ненавидишь Годзиллу? Неужели ты не потерял из-за неё ничего?
— Если мир не потерпит меня, тогда я уничтожу его, — продолжил он под полными ожидания взглядом собеседника, — но это место — не мой мир. Там, где есть дом, — вот где я должен находиться. Думаю, ты чувствуешь то же самое. Отпусти это!
Если бы чужие красивые речи могли сломить чью-то веру, то он не был бы Харуо, не был бы главным героем.
Получив в ответ молчание, Бай Гэн отдал приказ поднять лару:
— Если постоянно жить движимым лишь местью, то когда месть завершится — остынет и чай, и погаснут огни. И кстати, твой английский просто ужасен. Надеюсь, в будущем мы больше не увидимся.
Видя, что собеседник собирается уходить, Медфис подсознательно посмотрел на Харуо. Хотя Медфис был здесь обладателем самого высокого воинского звания, он очень ждал роста Харуо — этого крепнущего юного побега.
А возложенный на тяжелые надежды Харуо погрузился в глубокие размышления. И когда земля начала дрожать, он вдруг выдал:
— Что он только что имел в виду? Я не совсем понял.
— ...
Под звёздным небом, на далёких горах виднелся светло-голубой гребень спины. Под светом огней стояли Харуо и его товарищи, а вдалеке постепенно удалялся гигантский человекоподобный меха.
Глядя на оставшиеся на панели менее чем двенадцать часов до конца обратного отсчета, Бай Гэн с облегчением выдохнул, но в сердце закралось какое-то чувство лёгкой утраты.
Возможно, из-за того, что прошлый мир оказался слишком совершенным, этот финал казался ему не до конца удовлетворительным: с одной стороны — Годзилла, представляющая саму природу Земли, а с другой — они, представляющие человечество.
В конце концов, людям всё равно не одолеть природу. И это логично: человек сам по себе часть природы, как же её победить?
— Если бы времени было чуть больше, я бы с удовольствием занялся восстановлением цивилизации. Жаль, но... постарайтесь выжить!
Когда солнце взошло снова, всё выглядело точно так же, как и две тысячи лет назад. Свет утренней зари снова озарил гладь моря, а играющие на волнах блики отражались на Бай Гэне.
Сидя на голове Зимнего Аякса, глядя на барахтающегося в воде вдали маленького Годзиллу и беспрестанно летающий в небесах железный лес, поглощая фруктовые консервы, он чувствовал в этом свой, особенный колорит.
В конце концов, он всего лишь прохожий. Трёх дней достаточно, лишь бы совесть была чиста.
А его совесть была чиста перед выполнением миссии.
Доев последнюю банку консервов, он понял, что время подошло к концу.
В мгновение ока всё, чему положено было исчезнуть, исчезло, а то, чему не положено — тоже пропало.
Искрящаяся рябью морская гладь вновь успокоилась.
【Необязательное задание 1 выполнено.
Задание обновлено, обратный отсчет до следующего задания: 6 дней 23 часа 59 минут】
【Очки фантазии: 0 → 50
Слоты рюкзака: 1 → 2
Получена награда: Маленькая Годзилла. Пожалуйста, подтвердите помещение в свободный слот рюкзака】
【Маленькая Годзилла извлечена и упакована】
Секунду назад он дул на ветер и смотрел на море, а в следующую — открыл дверь и услышал шум.
До слуха донеслись крики из-за окна. Бай Гэн поспешно подошёл ближе и увидел старшую тётю, двоюродного брата и двоюродную сестру, которых телохранители прижали к полу.
Судя по непрерывно дрожащему старому деду, осколкам по всему полу и, что важнее, актеру, которому упёрли в голову дуло пистолета, причину можно было легко угадать.
К счастью, судя по внешнему виду, никто не пострадал.
Перед началом этого семейного застолья дед говорил, что, кроме актера, повара и дворецкого, никого постороннего не будет, но, судя по всему, повар совмещал еще и обязанности телохранителя.
Видя, что произошло такое ЧП, Бай Гэн, вернувшийся всего несколько минут назад, неспешно вышел из комнаты.
Добравшись до сцены и глядя, как неподалеку его отец начинает методично перенимать бразды правления в свои руки, Бай Гэн помог матери проводить деда обратно в комнату.
Бесконечные ночные слёзы и жалобы не стоит расписывать подробно, как и судьбу старшей тёти — в семье Бай всегда должен звучать лишь один голос.
Дед, чувствуя себя морально истощенным после бессонной ночи, решил передать бразды правления корпорацией отцу Бай Гэна, досрочно уйдя на заслуженный отдых.
На следующий день за завтраком сидела лишь троица семьи Бай — дед отсыпался.
Отец Бай, получивший всю полноту власти, заговорил:
— Сяо Гэн! Через два года ты закончишь университет, самое время начать практику. Выбери себе один из филиалов, а затем...
Бай Гэн поднял руку, показывая знак.
В семье Бай перебивать чужую речь — это табу, но поднятая рука означала, что у него есть слова, требующие внимания, давая говорящему время психологически подготовиться и решить, стоит ли слушать.
Отец Бай замолчал и посмотрел на сына. На душе у него было даже легко: он-то думал, что его сын какой-то слишком необычный, но оказалось, что тот, как и он сам в молодости, вовсе не горится желанием трудиться.
— Дай мне сто миллиардов, и я устрою тебе сюрприз. Устрою сюрприз всему миру.
— ... — Отец Бай не мог постичь ход мыслей сына. — Я с тобой о работе говорю, а ты со мной о деньгах?
— Угу, — Бай Гэн кивнул, показывая, что он абсолютно серьезен.
Отец Бай на мгновение растерялся и просто продолжил пить рисовую кашу из пиалы — ложку за ложкой, не спеша. Бай Гэн молча наблюдал за ним, понимая, что отец размышляет, и просто ждал.
Мать Бай, глядя на столь трогательную картину между отцом и сыном, поспешила сделать знак повару, который собирался внести в комнату ещё каши. Тот всё понял с полуслова, тут же достал телефон и заснял происходящее на видео.
Затем повар показал жест «ок», оставил телефон маме Бай на соседнем столике и ушел доставлять кашу.
Спустя долгое время отец Бай допил кашу в пиале и вытер рот:
— Какую прибыль мне это принесет?
— Всего два слова: будущее. — Ответив, Бай Гэн тоже принялся за свою кашу. В отличие от отца, он не любил горячее и предпочитал всё остужать.
— Я не дам тебе денег напрямую, но могу открыть для тебя кредитный лимит в сто миллиардов, будешь брать у меня. На каждую статью расходов укажешь назначение — и я выделю тебе деньги, людей, оборудование, но живых денег на руки не получишь.
Отец Бай взглянул на часы, давая понять, что пора на работу, и легко махнул рукой:
— Мои слова вступают в силу с этого момента, но лучше подготовь мне полный отчёт сразу, в последнее время я буду очень занят.
Бай Гэн знал, что отец намерен прикрыть его тылы, но кашу он всегда доедал в один присест — чисто и решительно.
Стоило ему подняться наверх, как он тут же переслал отцу готовый информационный отчёт. Эту идею он изначально планировал предложить деду, но не ожидал, что всё разрешится само собой в один миг.
Лёгкие шаги гулко разнеслись по лестнице.
Тем временем отец Бай вглядывался в присланный документ: чертежи подземного завода высотой сто метров, крупные полнофункциональные роботизированные вспомогательные комплексы и, самое безумное, ядерный реактор.
— Сяо Гэн! Ты, конечно, мажор, но твоё желание построить Гандам — это уже перебор! Ты называешь это будущим? Если ты и впрямь это построишь, то мир, где существует только твоё будущее, наступит очень быстро.
— Пап, а если я скажу, что это просто фон для вдохновения, ты поверишь?
Мини-Годзилла
— Раз уж ты заговорил об этом, то по пути построй такой фоновый фасад и для меня — надеюсь, это повысит эффективность моей работы. Как всё закончим, расскажешь. А теперь марш в школу, не запускай учёбу! — оставил сообщение отец Бай.
Хотя результат был предсказуем, Бай Гэн всё же не ожидал, что его отец так быстро одобрит столь безумный план.
Видимо, прошлый инцидент со скрытыми шипами сильно ударил по его нервам, иначе он не стал бы так отчаянно стремиться быть хорошим отцом.
Изначальной целью возвращения в родной дом было участие в юбилее деда, и хотя всё завершилось хаотично, пора было возвращаться.
На частном самолете он долетел до аэропорта рядом с университетом, а оттуда уже на такси добрался до общежития.
Войдя в пустую комнату, где жил один, он привычно погрузился в размеренную жизнь. В ней царило пресное однообразие, но разве это не было компромиссом с реальным миром?
Из-за определенных личностных травм его раздражало в реальном мире абсолютно всё, но с тех пор, как он стал жить один, он вдруг разглядел саму красоту этого мира. А раз есть эта красота, он не против защитить её ещё разок.
Что до его цели построить мех-базу, то она заключалась в банальном ремонте Зимнего Аякса — в конце концов, сам он красить броню не умел.
С другой стороны, вычислительное ядро меха содержало всю сопутствующую техническую документацию, вероятно, заложенную на случай экстренного ремонта силами пилота.
Открыв ноутбук, Бай Гэн ожидаемо обнаружил файл: Досье кандидата 00047, часть вторая (00047).
Внутри находился фильм, смонтированный с точки зрения его собственного участия. Комментариев-бегущей строки на этот раз стало заметно больше: помимо подбадриваний и шуток, там тянулись бесконечные рассуждения о философии.
Значительная их часть касалась его финального диалога с Харуо.
Пробежав глазами несколько реплик, он понял, что все они сводились к тому, что мир объемлет всё и стоит выше всего. Почти никто не встал на сторону человечества — пожалуй, это как раз соответствовало точке зрения самого Бай Гэна, хотя он и не был уверен, не подпевают ли зрителям сами роботы.
Что до финала, то видео его тоже показало: после ухода Бай Гэна Харуо и остальные встретили потомков человечества. Главный герой на то и главный герой, чтобы проявлять упорство.
После того как он поколотил Годзиллу более-менее по канону оригинального сюжета, он всё же решил поднять новые волны и собственной смертью открыть новую эпоху.
Однако один комментарий привлёк внимание Бай Гэна: «А маленькая Годзилла — это такой тип милашки, что помещается на ладони?»
Эта странная реплика успешно привлекла интерес Бай Гэна, и он открыл свой инвентарь.
【Предметы: 1. Зимний Аякс (добавлено оружие: Клинок Божества) 2. Маленькая Годзилла (рост 30 см)】
— Тридцать сантиметров? Шутите?
Что такое тридцать сантиметров? Не достает человеку даже до колен, меньше средней собаки — разумеется, взрослой.
【Тридцатисантиметровая плюшевая игрушка-Годзилла. Не обладает никакими особыми свойствами, кроме собачьего интеллекта и бессмертия в стиле Тома из мультфильма.
Внимание: помните, что её любимая еда — радиоактивное излучение в радиусе десяти метров. Всё, что несъемно для обычных живых существ, может быть ею переработано.
Внимание: абсолютноeverything (всё подряд).】
Глядя на описание и на редкостно глуповатый взгляд игрушки, Бай Гэн с любопытством поднял её за шкирку.
Не считая того, что она была невероятно легкой, во всём остальном она ничем не отличалась от обычного плюшевого пупса.
Положив её на стол перед собой, он раздвинул её крошечную пасть — та оказалась сплошной, герметичной, внутри не было даже намёка на горло, ведущее в желудок.
Насчет «всеядной» — Бай Гэн с сомнением указал пальцем на пустую мусорную корзину.
Маленькая Годзилла всё это время глуповато моргала, глядя на Бай Гэна. Тогда он сам повернул её голову к мусорке и пару раз понажимал на её челюсть, показывая, что нужно делать.
Пришлось буквально вручную открывать и закрывать её пасть — делать нечего, раз уж у неё интеллект собаки, Бай Гэн опасался, что она просто помрёт с голоду.
Видя, что питомец долго не может взять в толк суть его телодвижений, уставший от пристального взгляда Бай Гэн прямо ткнул в мусорку и скомандовал:
— Сожри это.
Оказалось, команда активировалась голосом! Эта тварь с воплем совершила дикий прыжок, замахала хвостом, превратилась в четвероногого зверя и побежала по-собачьи. Один кусок — и от мусорки остался лишь след зубов, она исчезла в мгновение ока.
Закончив трапезу, Годзилла громко отрыгнула и снова посмотрела на Бай Гэна тем же простодушным взглядом. Ему, наверное, показалось, но в тот момент, когда она глянула на компьютер, её хвост качнулся чуть выше.
Хотя принцип работы оставался загадкой, наблюдать за тем, как маленькая Годзилла ест, было на редкость аппетитно — казалось, в этом бесконечном желудке кроется аппетит заправского обжоры.
Протестировав способности, Бай Гэн отдал ещё несколько команд и выяснил, что питомец понимает исключительно голосовые приказы. Причем язык не имел значения: на каком бы ни заговорил Бай Гэн, маленькая Годзилла всё понимала.
Что-то вроде искусственного интеллекта в виде мусорного ведра.
Но когда он снова повернулся к компьютеру, до него внезапно дошло, что в комнате стало подозрительно пусто: пропала мусорка, исчез один стул, пропал стол, не хватает пары книг и так далее.
— Ха-ха-ха... — Искусственным идиотом в этой комнате, судя по всему, был он сам.
Спокойная жизнь всегда пролетает быстро. Неделя промелькнула мгновенно: покрасить Зимний Аякс как следует он так и не успел, но это были мелочи.
Снарядившись всякой всячиной, которая могла пригодиться для выживания, Бай Гэн пинком разбудил сладко спящую маленькую Годзиллу и закинул её обратно в инвентарь.
【3, 2, 1, 0】
【Задание начинается】
В пустынном космосе среди глубокой тьмы дрейфовали мелкие астероиды. Хотя они, как и планеты, вращались вокруг звезды, их объем и масса были намного меньше планетарных, однако в них содержалось множество материалов, необходимых человечеству.
Как правило, это были ресурсы, доступные для блуждающих в космосе людей.
Бай Гэн, которого перенесло прямо на один из таких камней, выглядел мягко говоря озадаченным. Заметив на интерфейсе таймер защитного отсчета, он поспешно вызвал Зимний Аякс — при проектировании в него закладывался режим подводной герметизации.
В космическом вакууме он вполне мог сойти за скафандр.
Привычный к плотной земной массе меха на этом астероиде казался невероятно лёгким, но, к счастью, не уплывал в открытый космос.
— Первый раз — разрушенный город, второй — мёртвая Земля, а на третий сразу выкинули в мёртвый космос? — ворча себе под нос, Бай Гэн пристегнул всё принесённое снаряжение к пилотскому креслу: всё-таки в космосе не было гравитации.
Правда, от припасённых спрессованных хлебцев наверняка будут крошки, но куда важнее то, что еды было всего на три дня. Оставалось надеяться, что миссия не окажется слишком безумной.
Он взглянул на интерфейс.
【Обязательное задание: 1. Уничтожить огромный многоцелевой корабль Габиона. (Поскольку временные рамки задания неизвестны, на время его выполнения возрастные ограничения снимаются — пилот не будет стареть).
В связи со сложностью задания, награда выдается досрочно】
【Получено необязательное задание: 1. Уничтожить каждого разумного Габиона и получить 100 очков фантазии (лимит — 600).
Открыт специальный магазин режима заданий, разблокирован третий слот инвентаря. Награда: Никогда не гаснущая батарея меха】
— Рыцари Сидонии? Космический корабль размером в несколько тысяч километров? И разумные Габионцы? Я что, всё ещё не проснулся? — и без того помрачневний лицом Бай Гэн молча прижался спиной к стене, погружаясь в аутизм.
【Слоты рюкзака: 2 → 3
Никогда не гаснущая батарея меха автоматически установлена.
Целевой меха: Зимний Аякс (уникальное свойство: энергия быстро восполняется автоматически, но её верхний предел фиксирован и не может быть уничтожен)】
【Специальные товары магазина заданий, целевой меха: Зимний Аякс
1. Усиление брони (все характеристики брони, кроме веса, многократно увеличены, вес значительно снижен): 50 очков
2. Усиление скорости (скорость увеличена до базовой космической крейсерской): 50 очков
3. Сверхскорость (мгновенное ускорение до скорости света, огромный расход энергии, скорость возрастает до светового предела, нагрузка на пилота пропорциональна росту скорости. Текущая перегрузка меха — 1.5, предел пилота — 15): 100 очков
4. Энергетический щит AT (автоматически поглощает частицы вокруг для подзарядки, способен искажать энергетические лучи): 100 очков
5. Лучевое орудие на хекс-частицах (способно преобразовывать энергию батареи меха в луч хекс-частиц с мощнейшей энергетической реакцией): 50 очков
6. Пространственный дестабилизатор (способен искажать пространство, отражая любые физические атаки): 150 очков】
Адаптировавшись к невесомости в космосе, Бай Гэн быстро взял себя в руки, даже слегка порадовавшись, что забыл потратить очки на тот открытый вслепой набор.
Иначе у него просто не хватило бы средств на покупку усиления скорости.
【Броня меха и скорость двигателей усилены до базовых показателей космического меха, максимальная скорость — 1% от скорости света】
— Раз уж в основном задании нет наград, придется зарабатывать деньги на дополнительных, — Бай Гэн размял затёкшее за неделю бездвижности тело и пинком сбросил с кресла маленькую Годзиллу.
Малышка забавно забарахтала лапками, бессильно ударилась о сиденье, после чего судорожно обвила подлокотник хвостом.
Затем она продолжила извиваться, выравнивая положение тела, и уставилась вперёд, глядя на открытый космос за пределами меха. В её чёрных пуговичных глазах отражалась эта бездна, полная детского любопытства и фантазий.
— Аякс, надеть боевой костюм.
— Активация режима одиночного пилотирования.
— Протокол «Призрак» выполнен, нейронная связь 100%.
— Зимний Аякс, запуск.
Вспыхнул свет, и лучи поискового радара медленно потянулись вдаль. Однако на фоне бескрайнего космоса этот скромный радиус обнаружения в несколько десятков километров казался каплей в море.
Да и человеческий глаз здесь не мог разглядеть ничего дальше тех же пары десятков километров.
Самой важной задачей для Бай Гэна сейчас было отыскать корабль Сидония: только так можно было определить временной отрезок, разжиться припасами и найти хоть какую-то надежду на возвращение домой.

Комментарии

Загрузка...