Утро в деревне Симоцуки всегда сопровождалось тихим шепотом прибоя и мерными, ритмичными выкриками, доносившимися из додзё. Хайсэн (Линь Лэ) стоял в самом конце строя. Его деревянный меч взмывал и опускался в такт командам Косиро, а движения, поначалу скованные и неуклюжие, теперь стали текучими и естественными.
Три года пролетели незаметно. Тот щуплый подросток превратился в статного юношу. С его лица сошла детская припухлость, уступив место спокойной сосредоточенности. Под руководством Косиро и в постоянных спаррингах с Куиной его мастерство владения мечом росло не по дням, а по часам. И хотя он по-прежнему использовал лишь базовые рубящие удары, в каждом его движении сквозила поразительная проницательность — малейшее смещение центра тяжести противника или изменение ритма его дыхания не могли укрыться от чувств Хайсэна.
— Хайсэн, твое «сердце» все еще недостаточно спокойно, — Косиро подошел к нему и слегка коснулся его запястья бамбуковым мечом. — Когда наносишь удар, в твоей голове слишком много лишних мыслей.
Хайсэн опустил меч и слегка поклонился:
— Да, учитель.
Он понимал, что Косиро говорит правду. В последнее время осколки памяти всплывали всё чаще: золотое сияние клинка, разрезающее темно-красную энергию, улыбающиеся лица товарищей среди фиолетовых туманностей и чей-то приглушенный голос, шепчущий слово «баланс»... Эти фрагменты, словно семена, пустили корни в его душе. Из-за них каждый раз, взмахивая мечом, он подсознательно искал нечто большее, чем просто «технику боя».
— Отец, я хочу сразиться с Хайсэном! — к ним подошла Куина, сжимая в руках боккен. В её глазах горел азарт и жажда победы. За три года ей так и не удалось по-настоящему одолеть Хайсэна. Каждый раз, когда ей казалось, что она завладела преимуществом, он парировал её атаки самыми простыми движениями. Это чувство — «он всегда успевает заблокировать в последний миг» — заставляло её одновременно злиться и восхищаться им.
— Идите, но знайте меру, — улыбнулся Косиро и отступил в сторону.
В центре додзё Хайсэн и Куина встали друг против друга. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь деревянные окна, ложились на них причудливыми пятнами света и тени.
— В этот раз я точно выиграю! — выкрикнула Куина и первой бросилась в атаку. Деревянный меч с резким свистом рассек воздух, целясь прямо в лицо Хайсэна. Это был выпад в стиле «иайдо», который она оттачивала долгие месяцы — её скорость возросла в несколько раз по сравнению с тем, что было три года назад.
Взгляд Хайсэна сосредоточился, и внутри него вновь запульсировал слабый теплый поток. Он не спешил с блоком. В тот самый миг, когда клинок почти коснулся его, Хайсэн, подобно листу ивы на ветру, слегка качнулся в сторону, пропуская удар мимо. Одновременно с этим его собственный меч под немыслимым углом взметнулся вверх, точно ударив в обух меча Куины.
Дзынь!
Куина почувствовала, как по рукам прошла мощная вибрация. Боккен едва не вылетел из ладоней, а равновесие было мгновенно потеряно. Хайсэн, не теряя инерции, подался вперед и мягко приставил кончик своего меча к её груди.
— Я проиграла, — Куина опустила оружие, на её лице отразилось разочарование. — Почему ты всегда... будто заранее знаешь, что я собираюсь сделать?
Хайсэн покачал головой:
— Я не знаю, я чувствую. — Он помедлил, пытаясь подобрать слова для этого странного восприятия. — Когда твое дыхание учащается, ты готовишься к быстрому выпаду. Когда плечо опускается, центр тяжести смещается вперед... Всё это выдает твои намерения.
Куина замерла. Она никогда не задумывалась о том, что исход поединка может скрываться в таких мелочах.
Косиро подошел к ним, одобрительно кивнув:
— То, о чем говорит Хайсэн — это основы «Меча Сердца». Меч — лишь продолжение руки, но сердце — это то, что направляет его. Только чувствуя намерения врага, можно «предвидеть будущее». — Он посмотрел на Хайсэна. — У тебя врожденный талант к этому, просто ты сам еще не до конца его осознал.
Хайсэн крепче сжал рукоять, и теплый поток внутри него стал отчетливее. Он вспомнил, как в обрывках памяти золотой клинок всегда с идеальной точностью поражал самые уязвимые точки вражеской энергии. Возможно, это тоже было своего рода «чувством»?
Тем же днем Хайсэн в одиночестве отправился к прибрежным скалам. Закат окрасил море в золотисто-красные тона. Он раз за разом взмахивал деревянным мечом, пытаясь уловить то самое состояние «Меча Сердца».
Внезапно стая чаек с криком взмыла в небо. Вдалеке, на морской глади, показалась небольшая лодка под черным флагом — пираты. Это был лишь небольшой отряд, но для мирной деревни Симоцуки даже такая горстка разбойников представляла серьезную угрозу.
Пираты на лодке явно заметили Хайсэна на берегу. Несколько оборванцев с издевательским хохотом спрыгнули на песок, сжимая в руках ржавые кривые сабли.
— Эй, малявка, ну-ка сообрази нам чего пожрать! — крикнул предводитель шайки.
Хайсэн не ответил, лишь крепче сжал свой деревянный меч. Теплый поток внутри него внезапно ускорился, и движения пиратов в его глазах словно замедлились. Он отчетливо видел сокращение их мышц, траектории замахов и даже ритм их сердцебиений.
Это чувство... оно было точь-в-точь таким же, как в воспоминаниях, когда он управлял золотой силой и чувствовал потоки энергии!
— Напросился! — один из пиратов, видя, что юноша не шевелится, замахнулся саблей.
Взгляд Хайсэна стал ледяным. Деревянный меч, словно живой, сместился на крошечное расстояние, идеально приняв на себя удар сабли. Затем, коротким движением кисти, Хайсэн скользнул боккеном вдоль вражеского лезвия и с сухим стуком ударил пирата по запястью.
— А-а-а! — взвыл тот, выронив оружие.
Остальные пираты, увидев это, бросились на него толпой. Хайсэн не отступил, а наоборот, шагнул навстречу. Его силуэт мелькал между разбойниками. Скорость его меча не казалась высокой, но он всегда оказывался в нужном месте в нужный момент, блокируя атаки и нанося точные удары по уязвимым точкам: запястьям, коленям, ребрам...
Спустя мгновение все пираты лежали на песке, стеная от боли. Никто из них не получил смертельных ран, но все были полностью выведены из строя.
Хайсэн стоял на берегу, его грудь мерно вздымалась, а рука с мечом слегка подрагивала. Не от страха, а от возбуждения — в тот миг он ясно ощутил, как внутренний поток вошел в резонанс с внешним «импульсом» мира. Совсем как в его памяти, где правила баланса откликались на движение энергии!
— Так вот она... моя сила? — прошептал он себе под нос.
В этот момент за его спиной раздался звонкий детский голос:
— Ого, старший брат, ты такой крутой!
Хайсэн обернулся и увидел мальчика в соломенной шляпе, который смотрел на него широко раскрытыми глазами. Рядом с ним стоял подросток с топором в руках.
Это были Луффи и Эйс!
Сердце Хайсэна екнуло. Шестеренки сюжета наконец-то начали вращаться.
Луффи подбежал к нему и с любопытством ткнул пальцем в деревянный меч:
— Ты умеешь сражаться на мечах? Научишь меня? Я собираюсь стать Королем пиратов!
Эйс стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Он оценивающе и настороженно разглядывал Хайсэна, но не стал мешать Луффи.
Хайсэн посмотрел на этого энергичного мальчишку, затем перевел взгляд на заходящее солнце. Туман в его памяти словно немного рассеялся. Он знал, что спокойные дни подходят к концу, и деревня Симоцуки — лишь временная остановка в его долгом пути.
Но он не спешил уходить. Ему нужно было здесь окончательно пробудить скрытую мощь и вернуть утраченное.
— Меня зовут Хайсэн, — он улыбнулся Луффи. — Путь Меча труден. Ты уверен, что хочешь учиться?
— Конечно! — Луффи энергично закивал, в его глазах зажглись искры восторга.
Хайсэн взглянул на Эйса. Тот лишь вскинул бровь, что можно было расценить как приветствие.
Со стороны додзё донесся голос Куины:
— Хайсэн! Отец зовет тебя обратно!
— Иду! — отозвался он и, повернувшись к Луффи и Эйсу, добавил: — Приходите завтра. Я покажу вам, как правильно держать меч.
Он направился к деревне, слегка покачивая боккеном. Последние лучи заката отбрасывали от него длинную тень. Теплый поток внутри становился всё сильнее, и Хайсэн чувствовал: день, когда его память полностью восстановится, уже не за горами.
А покой деревни Симоцуки, благодаря встрече этих юношей, вскоре сменится бурей, которая принесет им великое и полное опасностей будущее.

Комментарии

Загрузка...