В тот миг, когда Линь Лэ шагнул сквозь сияющие врата, его вновь охватило знакомое чувство пространственного искажения, хотя на этот раз оно было куда мягче, чем при переходе в мир Наруто. Когда его подошвы коснулись твердой земли, перед глазами предстало древнее древо племени Серебряной Луны, источающее мягкий зеленый свет. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, рассыпались по земле причудливыми пятнами света и тени.
— Ты вернулся, — раздался за спиной голос старого эльфа, в котором слышалось облегчение. Опираясь на деревянный посох, старейшина стоял неподалеку, а рядом с ним замерла Лайя, чей взгляд был полон искренней заботы.
Линь Лэ обернулся и отвесил глубокий поклон:
— Благодарю за наставление, почтенный. Это путешествие принесло мне богатые плоды.
Старый эльф отмахнулся, но, внимательно всмотревшись в юношу, не смог скрыть удивления:
— Твоя аура... она стала более плотной, в ней появилась какая-то острая, пронзительная грань. Неужели ты обрел новое понимание силы в том мире?
— Мне удалось освоить несколько новых приемов, — кивнул Линь Лэ. Он вкратце пересказал свои приключения в мире Наруто, умолчав о существовании Системы и преподнеся всё так, будто постиг новые способы управления энергией в «вымышленном мире».
Когда Лайя услышала о битве в Стране Волн и о столкновении с такими мастерами, как Момочи Забуза и Хаку, её глаза расширились от изумления:
— Неужели те герои, что живут лишь в легендах, и впрямь обладают столь сокрушительной мощью?
— В каждой системе сил есть свои уникальные черты, — задумчиво произнес Линь Лэ. — «Ниндзюцу» в том мире опирается на филигранный контроль чакры и изменение её формы. Это во многом похоже на нашу чакру и проклятую энергию, но в то же время имеет массу отличий.
Говоря это, он начал циркуляцию энергии внутри тела. Его пальцы замелькали в быстрых печатях — он не собирался использовать полноценную технику, а лишь сконцентрировал чакру на кончиках пальцев, имитируя эффект «Нитей чакры». Легким движением он подцепил упавшую в отдалении ветку и притянул её прямо в руку.
— Смотрите, — продемонстрировал Линь Лэ. — Подобный метод тонкого контроля можно объединить с природной магией эльфов. Это сделает управление лозами куда более гибким и непредсказуемым.
Глаза Лайи азартно блеснули. Она тут же попыталась воззвать к силам природы, копируя манеру Линь Лэ, чтобы направить тонкий росток, вьющийся неподалеку. Поначалу её движения были скованными, но она быстро уловила суть. Тонкая лоза словно ожила, гибко извиваясь в воздухе по её воле.
— И правда работает! — восторженно воскликнула эльфийка. — С таким контролем сдерживающая сила магических путов возрастет как минимум на треть!
Старый эльф, поглаживая бороду, удовлетворенно кивнул:
— Столкновение различных систем сил часто порождает новые возможности. Скажи, юный Линь Лэ, встретил ли ты в том мире энергию, подобную нашей «проклятой энергии»?
— Встретил, — подтвердил Линь Лэ. — Хотя «чакра» того мира по своей сути отличается от проклятой энергии, она также рождается из жизненной силы. Однако чакра больше тяготеет к «балансу» и «созиданию», в то время как проклятая энергия берет начало в «отрицательных эмоциях», что делает её более агрессивной и разрушительной.
Он сделал паузу и добавил:
— Но я обнаружил, что если смешать проклятую энергию и чакру в определенной пропорции, можно создать совершенно новый вид энергии. Она сохраняет способность проклятой силы подавлять Бездну, но при этом обретает стабильность чакры. Если использовать её для активации ниндзюцу или магии, мощь возрастает многократно.
С этими словами он попытался соединить два потока внутри себя. На его ладони постепенно материализовалась сфера бледно-фиолетового сияния, внутри которой едва заметно пульсировали черные нити. От этой сферы исходило странное ощущение — одновременно мягкое и смертельно опасное.
Взгляд старого эльфа стал предельно серьезным. Он внимательно изучал сгусток энергии:
— Поразительно... В этой силе чувствуется и ритм жизни, и очищающая острота. Для борьбы с Бездной это может стать идеальным оружием. — Он посмотрел Линь Лэ прямо в глаза. — Готов ли ты поделиться этим методом слияния с нами? Если объединить это с эльфийской магией и силой природы, мы сможем довести эту мощь до предела.
Линь Лэ ответил без тени сомнения:
— Разумеется. Противостояние Бездне — наша общая цель. Если это даст нам хотя бы каплю дополнительной силы, это уже благо.
Следующие несколько дней Линь Лэ провел в племени Серебряной Луны, работая вместе с Лайей и старейшиной над теорией слияния энергий. Он без утайки передал им секреты контроля чакры из мира Наруто, Лайя в ответ делилась тонкостями природной магии, а редкие замечания старого эльфа и вовсе становились ключом к пониманию самой сути энергии, позволяя Линь Лэ подняться на новую ступень мастерства.
В один из этих дней Линь Лэ потратил 500 очков фантазии, чтобы приобрести навык «Техника манипуляции проклятыми духами (начальный уровень)». В его разум хлынул поток новых знаний, дарующих базовые навыки управления проклятыми сущностями. И хотя в этом мире не было привычных «проклятых духов», сами методы контроля негативной энергии идеально подошли для того, чтобы направлять и сжимать проклятую силу, делая её стабильной при слиянии с чакрой.
【Техника манипуляции проклятыми духами (начальный уровень): позволяет чувствовать и осуществлять первичный контроль над проклятыми духами низшего ранга. Контроль над отрицательной энергией повышен на 20%】
«Теперь шанс на успешное слияние энергий вырос как минимум до семидесяти процентов», — удовлетворенно отметил Линь Лэ, чувствуя, как проклятая энергия внутри него стала куда послушнее. Он попробовал применить «Технику великого огненного шара», используя смешанную энергию. Пламя окрасилось в глубокий фиолетово-черный цвет, его температура стала значительно выше, а при соприкосновении с землей оно начало источать очищающую ауру, полностью испепеляя даже малейшие следы энергии Бездны в почве.
— Потрясающе! — Лайя радостно захлопала в ладоши. — Этот огонь не только невероятно силен, но и очищает скверну. Идеально для сжигания останков монстров!
Старый эльф тоже довольно улыбнулся:
— Слияние энергий — это лишь начало. Теперь нужно научиться применять эту силу в настоящем бою. Линь Лэ, когда ты планируешь вернуться в Крепость Черного Камня?
— Через пару дней, — ответил Линь Лэ. — Хочу еще немного закрепить навыки работы с новой энергией, и еще... — Он посмотрел на старейшину. — Почтенный, вы говорили, что осколки Сердца мира могут быть разбросаны в Разломах фантазий. Есть ли другие «вымышленные миры», в которые я мог бы войти, помимо мира Наруто?
Старейшина на мгновение задумался:
— Теоретически — да, в Разломе существует бесчисленное множество проекций миров. Но каждое открытие прохода требует огромного количества Ядер природы, к тому же точку назначения невозможно точно контролировать. Это огромный риск. — Он достал из складок одежды Ядро природы, чуть меньшее, чем предыдущее, и протянул его юноше. — Это последнее. Не используй его без крайней нужды.
Линь Лэ принял кристалл и бережно убрал его:
— Я понимаю. Благодарю вас.
Спустя два дня Линь Лэ пришло время прощаться.
— Брат Линь Лэ, ты обязательно должен вернуться! — Лайя протянула ему браслет, сплетенный из лунной травы. — Этот оберег поможет тебе лучше чувствовать силу природы в лесу, а если ты попадешь в беду, мы сможем узнать, где ты находишься.
Линь Лэ надел браслет на запястье. Тот был прохладным на ощупь, и от него исходило едва уловимое чувство связи:
— Я вернусь. Как только разберусь с кризисом в Крепости Черного Камня, я снова приду к вам за магическими знаниями.
Старый эльф похлопал его по плечу:
— Ступай, твой путь еще долог. Помни: в каком бы мире ты ни оказался, храни чистоту своего сердца, иначе сила поглотит тебя.
Линь Лэ кивнул и, покинув племя Серебряной Луны, стремительно направился в сторону Крепости Черного Камня.
Весь путь он не прекращал тренировок, оттачивая использование смешанной энергии и объединяя приемы ниндзюцу, проклятых техник и магии. Он обнаружил, что если использовать новую энергию для эльфийской «Техники путающих лоз», растения становятся не только прочнее, но и обретают разъедающий эффект проклятой силы, что крайне эффективно против монстров. А объединение «Стихии ветра: Техники Камаитачи» с естественными потоками лесного ветра в разы увеличивало радиус и длительность действия воздушных лезвий.
Это слияние сил разных миров заставляло его мощь расти буквально на глазах.
Через три дня на горизонте показались очертания Крепости Черного Камня. Издалека было видно, что стены стали еще неприступнее, а количество стражников на башнях увеличилось — очевидно, генерал Раймонд не терял времени даром.
Однако Чувство проклятой энергии Линь Лэ мгновенно уловило неладное: аура Бездны внутри крепости стала куда гуще, чем раньше. Особенно сильные эманации негативной энергии исходили со стороны поместья вице-генерала — они пульсировали, словно затаившаяся ядовитая змея, готовая к броску.
«Похоже, пока меня не было, в крепости стало неспокойно», — Линь Лэ нахмурился и ускорил шаг.
У самых ворот он заметил знакомую фигуру, нетерпеливо расхаживающую взад-вперед. Это был Карл. Он немного подрос, раздался в плечах, а на поясе у него теперь висел короткий меч. В его взгляде прибавилось решимости.
— Брат Линь Лэ! — завидев его, Карл просиял и бросился навстречу, крепко обняв юношу. — Ты наконец-то вернулся! Я уже места себе не находил, думал, с тобой что-то случилось!
— Со мной всё в порядке, не стоило так переживать, — Линь Лэ похлопал его по спине. — Рассказывай, что произошло в крепости за это время?
Радость Карла мгновенно улетучилась, лицо стало мрачным:
— Вскоре после твоего ухода вице-генерал поднял мятеж. Генерал Раймонд сумел его подавить, но предатель вместе с верными ему людьми сбежал в Долину Черных Ветров на севере. Говорят, они прихватили с собой кучу припасов и оружия.
— Долина Черных Ветров? — Линь Лэ нахмурился. Он помнил это место — одно из логовищ монстров Бездны. Если вице-генерал бежал туда, значит, он окончательно решил пойти на сделку с тварями.
— И это еще не всё, — Карл понизил голос. — Рыцарь Эллия была тяжело ранена во время подавления мятежа, сейчас она в поместье генерала. Капитан Батон со своим отрядом отправился в погоню за вице-генералом, но от них до сих пор нет вестей...
Сердце Линь Лэ сжалось. Пока его не было, в Крепости Черного Камня всё перевернулось с ног на голову. Мятеж, ранение Эллии, исчезновение Батона... Каждая новость была хуже предыдущей.
— Веди меня к генералу, — твердо сказал Линь Лэ.
Карл кивнул и быстро повел его к центру крепости. Солдаты на улицах выглядели измотанными и настороженными, в воздухе висело тяжелое напряжение — тень предательства еще не покинула эти стены.
У входа в резиденцию генерала стражи было вдвое больше обычного. Каждый стоял, положив руку на эфес оружия.
— Я Линь Лэ, у меня важное дело к генералу Раймонду, — обратился он к стражникам, предъявляя серебряный жетон «Лист».
Увидев жетон, стражники переменились в лице и почтительно отсалютовали:
— Прошу подождать, я немедленно доложу о вас.
Вскоре стражник вернулся:
— Генерал ждет вас.
Линь Лэ прошел вслед за ним через знакомый внутренний двор в зал совещаний. Генерал Раймонд сидел во главе стола. Его волосы заметно поседели, на лице читалась глубокая усталость, но взгляд оставался таким же острым. Увидев Линь Лэ, он на мгновение замер от удивления, а затем на его губах появилась слабая облегченная улыбка.
— Ты вернулся, Линь Лэ, — Раймонд поднялся навстречу. — А я уж было подумал...
— Простите, что заставил вас волноваться, генерал, — Линь Лэ поклонился. — Мои странствия принесли плоды. Я только что узнал о событиях в крепости и прибыл в ваше распоряжение.
Раймонд жестом пригласил его сесть:
— О твоих делах поговорим позже, сейчас ты вернулся как нельзя кстати. После мятежа вице-генерала и неудачи Батона в погоне, а также ранения Эллии, нам катастрофически не хватает людей. — Он замолчал, его голос стал глухим. — К тому же, по моим сведениям, этот предатель вступил в сговор с Лордом Бездны из Долины Черных Ветров. Боюсь, скоро они двинут армию монстров на наши стены.
Линь Лэ внутренне содрогнулся. Лорд Бездны — это существо куда опаснее всего, с чем он сталкивался раньше. По силе они не уступали величайшим мастерам человечества, а порой и превосходили их.
— Генерал, как состояние рыцаря Эллии? — спросил Линь Лэ.
При упоминании Эллии лицо Раймонда потемнело:
— Один из прихвостней вице-генерала ударил её кинжалом, смазанным ядом Бездны. Отрава проникла глубоко во внутренние органы. Наши жрецы бессильны, они лишь временно сдерживают распространение токсина, но надежды почти нет.
Глаза Линь Лэ сузились. Яд Бездны... Это именно то, с чем его проклятая энергия могла справиться лучше всего.
— Генерал, возможно, у меня есть способ исцелить рыцаря Эллию.
Раймонд резко вскинул голову, и в его глазах вспыхнула искра надежды:
— Что ты сказал?!

Комментарии

Загрузка...