Джо вовсе не возражал против того, чтобы младшие сестры расширяли свой кругозор, но лишь при условии, что они находятся под его присмотром. Когда Роузмери поинтересовалась, почему те девицы одеты столь откровенно, он сметливо ответил, что это их рабочая униформа.
Роузмери чувствовала, что здесь что-то не так, но выразить словами это ощущение не могла.
─ Они продают свою молодость и тело, но если за ними просто наблюдают, в этом, кажется, нет ничего особенного.
Кик нахмурилась: ─ Эта работа выглядит неважно.
─ Тебе-то никогда не придется думать о поисках работы. Впрочем, если бы папа не был твоим отцом, ты, возможно, тоже занялась бы подобным.
─ Сеси! ─ Джо бросил на нее недовольный взгляд.
Кик возмущенно заспорила: ─ И вовсе нет! Я бы не стала себя продавать!
Сирша лишь пожала плечами.
─ Тебе, конечно, и не придется. Даже если бы наш папа был последним бродягой, мы с Джо все равно постарались бы заработать на жизнь и позаботиться о вас, ─ ласково утешил сестру Джеки.
Сирша закатила глаза: ─ Ты-то? Ты вообще знаешь, что такое «работа»?
─ Наверное, найти работу не так уж сложно?
─ А ну-ка скажи, какими профессиональными навыками ты обладаешь? Интеллектуальными или физическими?
По правде говоря, я вовсе не пытаюсь вас принизить, Джо и Джеки, но вы же избалованные маменькины сынки, которые и пальцем о палец не ударили в своей жизни. Вы, пожалуй, даже собственную чашку никогда не мыли, о каком трудоустройстве тут вообще можно рассуждать!
Она позабыла, что по крайней мере Джо хотя бы чистил свои собственные ботинки.
Джеки на мгновение остолбенел: у него действительно не было никаких выдающихся профессиональных навыков! Родители сызмальства внушали им, что о деньгах беспокоиться не нужно, а потому учеба – их единственная и главная цель. За обеденным столом в особняке Кеннеди обсуждали политику, военное дело и финансы, но тема вроде «вам нужно подыскать работу» там никогда не поднималась.
Что я вообще умею? Нет! Нельзя позволять себе скатываться в подобный ход мыслей.
─ Все эти предположения не имеют смысла, Сеси. У тебя был тяжелый период в жизни, и поэтому тебе не хватает... тебе не хватает чувства безопасности.
─ Вам следовало бы поголодать несколько дней, и тогда вы бы до глубины души благодарили Бога за то, что родились в семье Кеннеди.
Джеки был не в силах постичь, что такое «голод»; разве может человек проникнуться сочувствием к тому, чего никогда не испытывал? Он не мог возразить Сирше – в конце концов, он действительно должен быть благодарен отцу.
Родиться в семье Кеннеди было их величайшей удачей.
***
Генри пригласил Сиршу на танец, и они вдвоем отправились на танцпол выплеснуть накопившуюся энергию. Танцевать всегда приятно, особенно когда твой партнер – молодой и привлекательный юноша. Какое же чудесное это ощущение!
Генри был поищем хорош собой. Братья Кеннеди и сами по себе красавцы, но он превосходил даже их! К тому же у него был прекрасный нрав – всегда мягкий и обходительный. Держался он безупречно, постоянно норовил за все платить и никогда не позволил бы ей потратить ни единой марки.
Он угостил всех напитками, а Джо заказал еще две порции. Девочки пригубили алкоголь, а затем перешли на соки – свежевыжатые и необыкновенно вкусные.
После обилия выпитого неизбежно захотелось в уборную, и юноши по очереди провожали девушек. Джо был старше всех и часто бывал в светских местах, а потому повидал немало.
─ Девушкам ни в коем случае нельзя оставаться в подобных местах одним, – поучал он. – Никогда не угадаешь, какой тип решит к тебе пристать. Это чревато большими неприятностями. Он не стал уточнять, какого рода неприятности имел в виду, но Сирша и сама догадывалась: мужчины всегда преисполнены самоуверенности и считают, что делают одолжение, обращая на тебя внимание; одинокая же девушка означает отсутствие защиты, а за случайным знакомством неизбежно следует всякая грязь.
Сирша послушно кивнула.
─ Генри за тобой ухаживает? – между делом поинтересовался Джо.
─ Пожалуй, что так, ─ ответила она и скрылась в женской уборной.
Выйдя обратно и заметив у дверей дамской комнаты брата Джо-младшего, который преданно ее дожидался, она почувствовала себя в полной безопасности.
***
Нынешняя Олимпиада удалась на славу!
Германия добилась своей цели: продемонстрировала миру дух «новой Германии», а заодно явила воочию собственную экономическую мощь.
Немецкая делегация завоевала больше всего золотых и общих медалей, что вполне закономерно – хозяевам соревнований всегда благоволит удача.
США расположились на втором месте по количеству золота, окончательно утвердившись в статусе спортивной сверхдержавы.
Пользуясь случаем, высокопоставленные лица разных стран завязали тесные контакты с германским руководством, получив от него весьма туманные заверения: Германия – мирное и обновленное государство, оно вовсе не угрожает соседям, а лишь желает оправиться от последствий Великой депрессии, царит сплошная любовь и гармония.
Сирша тоже изучила обстановку в стране и, зная наперед, что немцы неизбежно развяжут войну, оценивала все происходящее исключительно сквозь призму грядущего конфликта.
У Германии оставалось ровно три года на подготовку к войне, тогда как на обучение рядового солдата уходит всего от трех до шести месяцев. Версальский договор строго ограничивал германские вооруженные силы, запрещая им иметь военно-воздушные силы; однако во время Первой мировой войны немецкие пилоты демонстрировали поразительные результаты. Тогда на свет появилась целая плеяда прославленных асов – великолепно обученных и смертоносных.
Поэтому после роспуска люфтваффе различные организации при поддержке правительства создали по всей стране сотни летных клубов. За истекшее десятилетие эти клубы воспитали десятки тысяч любителей авиации с официальными лицензиями пилотов.
Сирша вместе с Джо и Джеки тоже решила съездить в один из таких аэроклубов на окраине Берлина.
Интерес Джо к полетам оказался поразительно высок; Джеки и Лем разделяли его энтузиазм – должно быть, в сердце каждого мальчишки живет страсть к небу. Они провели в клубе целое утро, прослушали теоретический курс для начинающих летчиков, а затем поднялись в воздух в сопровождении инструкторов.
Едва ступив на землю после приземления, Джо восторженно выпалил: ─ Как только вернемся в Штаты, сразу же запишусь на курсы пилотажа!
Ах, братец! Тебе что, на роду написано погибнуть в небе?
Джеки тоже пришелся по душе этот ни с чем не сравнимый восторг парения. Сидеть в пассажирском салоне – совсем не то же самое, что находиться за штурвалом в кабине пилота! Впрочем, до безумного желания учиться летать он еще не дозрел, но само ощущение полета ему несомненно понравилось.
Сирша тоже загорелась этой идеей: раз уж платить будет папочка, почему бы и не отучиться? Старый Джо наверняка с радость раскошелится, верно?
***
Разумеется, стоило донну семьи услышать, что старший сын и Сирша вознамерились освоить пилотирование, как Старый Джо щедро взмахнул рукой: ─ Учитесь! Деньги водятся!
Сирша давно заметила: стоит Джо-младшему чего-то захотеть, он тут же это получает. Старый Джо практически никогда не отказывал своему любимчику, хотя другим детям порой выставлял условия и заставлял идти на компромиссы. Но к Джо-младшему он испытывал поистине безумную привязанность! Он никоим образом не желал расстраивать драгоценного сыночка!
Подумать только, какой же замечательный нрав у этого богатого папаши, рассуждала Сирша. До чего же у нее отменный вкус!
Впрочем, помимо мистера Кеннеди, у нее имелись и другие кандидатуры на роль отца, однако клан Кеннеди был совершенно особенным, гораздо более известным и, чего уж греха таить, несравненно более богатым. Взвесив все за и против, она в конце концов остановила свой выбор именно на них.
Приобрести отца и в придачу целый выводок братьев и сестер – разве это не абсолютная победа?
***
Олимпийские игры завершились 16 августа. Накануне этого события иностранные туристы, досмотрев соревнования, уже начали разъезжаться.
Кеннеди пробыли в Берлине еще два дня, а 18-го числа вылетели в Лондон, откуда на лайнере «Квин Мэри» отправились обратно в Нью-Йорк.
В обратный путь Сирша отправлялась вместе со всем семейством Кеннеди, разделив каюту первого класса с Роузмери.
Роуз уже смирилась с неизбежным и старательно убеждала себя смотреть на Сиршу как на ребенка кого-то из знакомых. Старый Джо не выказывал к девушке какого-то особенного трепета, остальные дети относились к ней вполне сносно, так что открыто протестовать больше не имело смысла.
Кик шепнула ей на ухо: ─ Я сказала маме, что ты ни в чем не виновата. Виновата твоя настоящая мать – просто ужасно с ее стороны даже отказываться признать тебя!
Сирша изобрадила на лице ровно столько грусти, сколько требовалось. Кик переполнилась сочувствием, находя ее судьбу невероятно трагичной. Она попросту не представляла, каково это – испытать подобную боль, если бы Роуз вдруг отреклась от нее самой.
То, что Сирша ни единым словом не жаловалась на бессердечие так называемой матери, заставляло Кик сочувствовать ей еще сильнее.
Семья Камелла тоже возвращалась в Штаты на «Квин Мэри». Этот лайнер считался самым быстроходным трансатлантическим судном эпохи: теоретически океанский переход занимал четыре с половиной дня, и даже с учетом возможных задержек в пути поездка редко затягивалась больше чем на пять суток.
Обычно посадка на такие пароходы начиналась после полудня, а отплытие назначалось на шесть-семь часов вечера. Если корабль прибывал в порт вовремя, швартовка приходилась на утро – график был выверен идеально.
Билеты на трансатлантический гигант стоили целое состояние: стоимость кают первого класса исчислялась четырехзначными суммами, да и за место в третьем классе приходилось выкладывать около двухсот с лишним долларов – именно поэтому бедному художнику Джеку из фильма «Титаник» ради билета пришлось выигрывать его в покер.
Камелла-младшие неизбежно проводили время в компании Сирши. Генри наконец сообразил, что раз у Кеннеди так много братьев, то и у него самого имеются сестры, причем одна из них – близкая подруга и одноклассница Сирши.
Бриджит обладала прекрасными манерами, подвешенным языком и удивительным сходством с Кик. Родись она в двадцать первом веке, непременно стала бы королевой школы.
Генри расписывал каждый день буквально по минутам: утро начиналось с того, что Бриджит заходила за Сиршей, чтобы вместе отправиться на завтрак. Завтрак в первом классе подавали прямо в апартаменты либо сервировали шведским столом в ресторане. Хотя Сирша могла трапезничать вместе с Кеннеди, это неизбежно порождало некоторую неловкость. Зато совместные завтраки с семейством Камелла протекали в атмосфере абсолютной свободы от предрассудков.
Покончив с едой, они отправлялись гулять по палубе, беседуя о том о сем, чтобы укачать завтрак, а ровно в девять тридцать на панорамном корте уже шел теннисный матч на час-другой, после чего наступало время ланча. И обедали они тоже в компании Камелла.
После ланча полагалось возвращаться в каюту для послеобеденного сна.
Едва проснувшись ближе к вечеру, они собирались на файф-оклок – все с теми же Камелла, хотя на второй день к ним уже мощным фронтом присоединялись и отпрыски Кеннеди.
За чаепитием следовало купание: на верхней палубе располагался открытый бассейн, а в недрах лайнера – крытый. Так забавы ради и короталось время до самого ужина.
Вечера были отданы под развлечения. На судне работало два театра, где давали самые разные представления: драматические спектакли, кинопоказы, эстрадные номера, фокусы и танцевальные шоу – выбор впечатлял.
Сирша проводила время с Камелла на редкость весело и непринужденно; избавленная от мрачных взглядов мадам Роуз, она наслаждалась каждым моментом!
У Старого Джо имелись собственные развлечения: обычно он пропадал в игровом салоне за карточным столом в компании других пассажиров первого класса. Это считалось важной частью светской жизни, и он неизбежно брал с собой Джо-младшего, а временами привлекал и Джеки.
В подобной обстановке миссис Кеннеди чувствовала себя несколько неуютно: в высший эшелон истинной аристократии ее не звали, а общаться с менее состоятельными и влиятельными дамами она брезговала.
К счастью, хотя состояние Камелла уступало состоянию Кеннеди, их социальный статус оставался безупречным. Мадам Камелла любезно пригласила миссис Кеннеди присоединиться к созданному ею на время плавания литературному кружку, и та с готовностью приняла приглашение.
***
По возвращении в Нью-Йорк Кик категорически отказалась возвращаться в Святое Сердце, устроив истерику с требованием перевести ее в школу Брирли. В наступающем осеннем семестре им с Сиршей предстояло перейти в одиннадцатый класс, а Бриджит казалась куда более привлекательным местом – веселым и гораздо менее строгим, чем монастырские пансионы.
Роуз не хватило духу отказать любимой дочери; в конце концов, раз уж Сирше позволено учиться в Брирли, почему бы не разрешить это и собственной кровиночке?
Старый Джо также не смог противостоять мольбам дочурки: он пригласил супругов Камелла в особняк Кеннеди, пообещал сделать крупное пожертвование на нужды заведения, и в конце концов Кик была зачислена в Брирли.
Когда Сирша узнала о переводе Кик, дело было уже сделано, и даже вздумай она протестовать, менять что-либо оказалось поздно.
Что ж, пусть будет так, как будет.
Бояться очередного столкновения с Кик она не собиралась: собственный образ она выстроила безупречно, а насчет смены имени на «Сесилия» в стенах Брирли уже предупредила остальных Кеннеди. В конце концов, домашнее прозвище у обоих вариантов звучало одинаково – Сеси, так что никакой разницы.
Кик пришла в неописуемый восторг и принялась вымаливать у отца собственные апартаменты в Манхэттене, желательно поближе к квартире Сирши.
Старый Джо владел впечатляющим количеством недвижимости на Манхэттене, поэтому вскоре подыскал для нее отдельное жилье в шаговой доступности от Брирли. Личного водителя дочке выделять не стали, закрепив за ними обоими общего шофера. Он ежедневно возил их на занятия, накручивая лишних пять минут в пути.
У самой Сирши тоже имелась машина, однако садиться за руль доводилось нечасто – обычно ее возил тот же шофер. По субботам в полдень она обедала с богатым папашей, а во второй половине дня отправлялась вместе с Кик в Бронксвилл, в семейное гнездо Кеннеди.
Старый Джо все больше полагался на эту обретенную при столь странных обстоятельствах дочь. Поскольку оба старших отпрыска грызли гранит науки в Гарваде и дома появлялись редко, обсудить с кем-то из домашних очередную умную мысль он мог либо в письмах к сыновьям, либо с Сиршей.
Кик, при всей своей сообразительности, к государственной службе интереса не питала, предпочитая иные сферы.
Только Сирша была способна поддерживать с ним серьезные разговоры наравне с братьями.
***
Во втором уик-энде сентября Белый дом выступил с официальным заявлением: президент Рузвельт назначил Джозефа Патрика Кеннеди новым чрезвычайным и полномочным послом США в Великобритании, вступающим в должность незамедлительно.
Новость не стала громом среди ясного неба, хотя американские обыватели все же удивились: из прессы они прекрасно знали, что мистер Кеннеди – щедрый спонсор Демократической партии.
Преисполненный гордости Старый Джо вихрем пронесся по череде праздничных приемов. Тут были и официальные банкеты демократов от штатов Нью-Йорк и Массачусетс, и пышные собрания диаспоры выходцев из Ирландии.
Он отдал распоряжение управляющему готовиться к переезду в Лондон; за исключением Джо-младшего, Джеки и мисс Сирши, все прочие отпрыски отправлялись за океан в полном составе, включая новоиспеченную ученицу Брирли – Кик.
Узнав об этом, Кик снова помрачнела: она только-только привыкла к школьной жизни в Брирли, и вот на тебе!
Роуз, всецело поглощенная подбором лондонских учебных заведений для детей, была глуха к ее капризам, бросив лишь: ─ Такова воля твоего отца, вы все едете в Лондон.
─ Разве нельзя попозже?
─ Нельзя, ─ непреклонно отрезала Роуз. На самом деле она сама не желала, чтобы Кик училась в одном месте с Сиршей; просто тогда она не смогла отказать любимице, но это вовсе не означало одобрения. Мать искренне верила, что Сирша дурно влияет на Кик, и теперь у нее появился прекрасный шанс оградить девочку от этого пагубного влияния.
─ Пойду попрошу папу, он разрешит, ─ заявила Кик, совершенно не уловив истинных мотивов матери.

Комментарии

Загрузка...