Ния и Ханкок затаились в мутной, грязной воде, словно два крокодила, выслеживающих добычу в болоте.
Шлем силовой брони Нии фильтровал тошнотворную вонь. Она напряженно следила за красными точками на проекционном дисплее: бойцы Железной стражи Братства Стали шаг за шагом заходили прямо в расставленную ловушку.
Хлюп... хлюп...
Эхо всплесков воды разносилось по коллектору. Железная стража даже не подозревала о приближающейся опасности, упрямо продвигаясь по маршруту, полученному от Фаренгейт, в поисках Нии и Ханкока.
— Они близко, — прошептала Ния.
Ханкок кивнул, давая понять, что готов.
Как только отряд Железной стражи полностью вошел в подземный зал у сточного коллектора, Ханкок выхватил гранату и с силой швырнул ее под ноги врагам.
Бум!
Оглушительный взрыв пророкотал по подземным каналам, и гладь застоявшейся воды мгновенно вскипела. Из донной грязи один за другим начали вылезать многочисленные болотники, в неистовстве бросаясь на застигнутых вплосплох бойцов.
— Что за чертовщина?!
— Болотники! Здесь полно болотников!
Бойцы Железной стражи оказались совершенно не готовы к такому: они никак не ожидали встретить в этом месте целую орду болотников.
Один из гигантских болотников взмахнул мощной клешней и со скрежетом раздробил бронещиток на ноге одного из гвардейцев. Тот завопил от боли и рухнул в воду.
Остальные бойцы спешно вскинули оружие. Плазменные разряды испепеляли тварей одну за другой, превращая их в пар.
Однако болотников было слишком много. Бесстрашные твари с сокрушительным напором накатывали волна за волной, так что даже элитному отряду Братства приходилось несладко.
В этот момент земля под ногами содрогнулась. Дно коллектора раскололось, и из подземной толщи вырвалась исполинская матка болотников.
Она достигала высоты трехэтажного дома. Ее массивный панцирь оброс густым мхом, а две пары гигантских клешней размыкались и смыкались со жутким лязгом, словно гидравлические прессы.
Но самое страшное — по бокам ее морды набухли и натянулись железы, готовые выплеснуть струи едкой кислоты.
Пш-ш-ш!
Матка болотников плюнула потоком концентрированной кислоты прямо в одного из бойцов. Страшный химический состав за секунды прожег толстую пластину силовой брони, и из бреши повалил едкий сизый дым.
Расправившись с одной жертвой, чудовище снова взмахнуло гигантскими клешнями и с оглушительным ревом сбило с ног еще двоих гвардейцев, отбросив их, словно тряпичных кукол.
— Черт возьми! Что это за тварь?!
— Спасайся кто может!
Обычные рыцари Братства Стали были до смерти напуганы. Бросая оружие, они кинулись врассыпную.
Лишь закаленные бойцы Железной стражи, полагаясь на свое первоклассное снаряжение, все еще пытались уничтожить матку болотников.
З-з-з-т!
Ослепительные сгустки плазмы градом сыпались на матку, но та обладала молниеносной реакцией. Развернувшись спиной, чудовище подставило под обстрел свой непробиваемый панцирь.
— Наш выход! — скомандовала Ния.
Воспользовавшись царящим хаосом, Ния и Ханкок выскочили из мутной воды и открыли ураганный огонь по дезориентированным солдатам Братства Стали.
Грохот «Близнецов» переплетался с хлесткими выстрелами дробовика, и в мрачной тесноте коллектора полетели брызги крови и обрубки тел.
Солдаты Братства Стали не смогли оказать достойного сопротивления сокрушительному натиску Нии и Ханкока — за считаные мгновения большая часть отряда была уничтожена.
Один из выживших гвардейцев в отчаянии выкрикнул:
— Проклятье! Где носит паладин Данса?!
— Хе-хе, подождешь его в аду! — огрызнулась Ния.
Она плавно повела стволом и спустила курок.
Яркая синяя дуга прорезала полумрак. Из разъеденной кислотой силовой брони вылетели искры, когда электромагнитный снаряд легко насквозь пробил поврежденный нагрудник.
— Ха! И это ваша хваленая силовая броня? Да она же просто...
Ния уже собиралась съязвить, как вдруг ее слова утонули в громоподобном гласе.
Не успела она договорить, как со стороны входа в коллектор раздался раскатистый клич:
— Ad Victoriam!
Вместе с этим исполненным ярости криком с высоты обрушилась массивная фигура в сияющей серебристой силовой броне X-01. Тяжелые кованые сапоги с оглушительным грохотом врезались в грязь прямо перед маткой болотников, поднимая тучи брызг.
В руках воина гудел лазерный миниган, непрерывно поливавший тварь свинцом и светом.
Пшик-пшик-пшик...
Лазерный миниган изрыгал раскаленные лучи энергии, оставляя на толстом панцире матки обугленные следы.
— Р-а-а-агх!
Вскрикнув от боли, матка болотников издала оглушительный рев и обрушила на дерзкого воина свою исполинскую клешню.
Однако тот с невозмутимой ловкостью подался в сторону, уклоняясь от удара, а его миниган ни на секунду не прекращал извергать смертоносный шквал.
— Эй, это же мой пулемет!
Ния мгновенно узнала свое оружие. У ее лазерного минигана была одна весьма характерная особенность — при стрельбе он издавал смешные звуки, похожие на треск игрушечного бластера.
— Ты еще кто такой?! И почему мое оружие у тебя? — потребовала ответа Ния.
— Твое оружие?
Из динамиков серебряной брони X-01 раздался хриплый, властный голос:
— Исчадие Анклава... Что ты забыла в Содружестве?
— Где хочу, там и появляюсь! Тебя это ебать не должно! — грубо отрезала Ния. — А вот ты украл пушку и еще смеешь мне допрос устраивать?!
Воин на секунду замолчал, а затем произнес:
— Братство Стали. Паладин Данс.
— Братство Стали? Ха! Сборище воров! — с откровенной насмешкой фыркнула Ния.
Данс поднял лазерный миниган, наводя жерло стволов прямо на Нию:
— Пережиток Анклава, сдавайся. Старейшина Мэксон желает допросить тебя лично.
Ния презрительно усмехнулась:
— Допросить? Да вы просто слюни роняете на мои технологии Анклава!
— Неисправима! — Данс спустил курок, и лазерный миниган зашелся в безумной стрельбе, отправляя в нее сгустки энергии.
Ния была готова. Она активировала энергетический щит, приняв на него несколько попаданий, и одновременно включила сервоприводы на полную мощность, рванув в таранящий бросок.
Ба-ам!
Две махины силовой брони с оглушительным треском столкнулись, подняв фонтан грязной воды. Данс даже не шелохнулся, а вот Нию отбросило на пару шагов назад.
«Силовая модификация?» — мысленно отметила Ния.
Модель X-01 являлась первой силовой броней, разработанной Анклавом уже после Великой войны, и имела множество вариантов компоновки.
Очевидно, комплектация Данса создавалась специально под тяжелое вооружение — она оснащалась усиленными сервоприводами и мощной системой трансмиссии.
Ния отступала, огрызаясь огнем, но Данс теснил ее шаг за шагом. Лазерные лучи минигана непрерывно плавили и обугливали обшивку ее костюма.
Ханкок воспользовался моментом и зашел Дансу в тыл. Его дробовик изрыгнул яростное пламя, однако паладин будто затылком чуял опасность: он уклонился слитным движением и быстрым ударом тыльной стороны кулака отправил Ханкока в полет.
— Ханкок! — испуганно крикнула Ния и бросилась к нему.
Но Данс и не думал давать ей передышку — он снова вскинул лазерный миниган, накрывая Нию шквальным огнем.
Энергетический щит Нии мигнул пару раз и истощился. Несколько лазерных лучей ударили в бронепластины, выбивая снопы искр; в кабине завыли сирены тревоги.
Ханкок быстро поднялся из грязной воды:
— Я в норме! Здешняя радиация подлечит меня, так что береги себя!
Ния немного перевела дух. Она вскинула стволы «Близнецов» вверх, целясь в несущую железобетонную балку под потолком.
Бабах!
Две фугасные гранаты с ювелирной точностью разнесли опорную конструкцию. Балка переломилась, и огромные глыбы бетона вместе с обрывками арматуры обрушились прямо на Данса.
Даже силовая броня X-01 оказалась бессильна против обвала в несколько тонн весом.
Паладин мгновенно исчез под завалом из строительного мусора, а лазерный миниган отлетел в сторону.
— Бежим! Здесь всё сейчас рухнет!
Ния помчалась вперед. На ходу подхватив свой лазерный миниган, она схватила Ханкока за руку и устремилась к выходу из подземного коллектора.

Комментарии

Загрузка...