Глава 2

Следуя адресу из электронного письма, Гу Синчэнь нашла Среднюю школу Цинтэн.

Она полагала, что школа будет находиться где-то в тихом, уединенном месте, вдали от оживленных магистралей, но, к её удивлению, дорога от станции метро заняла всего несколько минут пешком. Вокруг проходило множество автобусных маршрутов, так что добраться отсюда можно было куда угодно — невероятно удобно. Гу Синчэнь довольно улыбнулась, предвкушая, как после работы сможет гулять и развлекаться по всему городу.

Оглядевшись, она отметила, что расположение школы и вовсе можно назвать завидным. Она находилась в самом центре города, в непосредственной близости от элитного делового квартала. Глядя на возвышающийся напротив школы величественный международный торговый центр, Гу Синчэнь, бедная студентка из маленького городка, которая отродясь не видела ничего подобного, невольно восхитилась процветанием страны. Мировые бренды класса люкс, которые она раньше видела только на страницах журналов, теперь находились прямо перед её глазами. Хоть она и понимала, что позволить их себе не может, всё равно не удержалась и остановилась полюбоваться.

В тщательно оформленных витринах красовались товары на любой вкус, излучающие атмосферу высокого стиля. Даже через дорогу она, казалось, слышала их безмолвный зов: Купи меня! Купи меня! К счастью, голос разума вовремя привел её в чувство: Гу Синчэнь, ты здесь на стажировке, а не на экскурсии, и уж тем более не за покупками.

Гу Синчэнь быстрым шагом направилась к школьным воротам. У входа было тихо, кроме охранника, никого не было. Время, когда ученики приходят на занятия, уже прошло, и ей хотелось заглянуть внутрь, но высокие стены из красного кирпича скрывали всё происходящее, не позволяя подсмотреть ни единой детали. Школа выглядела неприступной и загадочной. А возвышающиеся над оградой шпили готических зданий подчеркивали сдержанную роскошь, внушая невольный трепет. Святость, чистота, неприкосновенность — такие слова всплывали в её голове.

Почему у меня такое чувство, будто я пришла в церковь? — подумала она.

К счастью, справа от главных ворот, посреди кирпичной кладки, была вмонтирована плита из черного мрамора, настолько гладкого и темного, что в нем отражалось её лицо. Выполненные золотом иероглифы Средняя школа Цинтэн, врезанные в камень, ярко сияли на солнце — сдержанно, но очень заметно, в точности как и всё остальное в этой школе.

Гу Синчэнь подошла к охраннику:

— Здравствуйте, я учитель-стажер, пришла по приглашению для оформления.

Охранник с удивлением посмотрел на девушку с чемоданом. Его лицо стало серьезным, но он сохранил вежливость:

— Девушка, это Средняя школа Цинтэн. Вы ничего не перепутали?

Она вежливо улыбнулась в ответ:

— Нет, я ничего не перепутала, я действительно пришла на стажировку в Среднюю школу Цинтэн.

Видя, с какой уверенностью говорит эта девушка, охранник решил объяснить подробнее:

— Наша школа — одно из самых престижных частных учебных заведений. Мы никогда не нанимали учителей-стажеров. У нас преподают только опытные педагоги с многолетним стажем.

Гу Синчэнь поняла намек: охранник считал, что такая желторотая девчонка, как она, никак не могла быть принята сюда, даже на стажировку. Она не стала спорить, а просто достала телефон и открыла электронное письмо, чтобы показать ему. Охранник сразу распознал официальный адрес учебного отдела школы, а в подписи стояла настоящая печать. Письмо выглядело подлинным. Однако странным было то, что они не получали никаких уведомлений о прибытии стажера.

Охранник поспешно связался с учебным отделом, чтобы выяснить, где именно произошла ошибка.