Вскоре настал день отъезда.
— Младшая соученица Мо Линь, пойдём вместе!
Мо Линь даже не нужно было смотреть, чтобы понять, чьи это слова. Да и кто ещё это мог быть? Конечно же, Е Ли!
Последние несколько дней Е Ли неизвестно почему вечно находил самые разные предлоги, чтобы сблизиться с ней. Но можно было сказать наверняка: он точно положил на неё глаз вовсе не из романтических побуждений. В конце концов, имея за плечами опыт двух жизней, Мо Линь куда лучше разбиралась в людях и житейских делах, да и в вопросах чувств понимала больше них. Хотя в прошлой жизни Мо Линь была всего лишь школьницей и никаких романов у неё не было, она перечитала немало романов, так что в подобных вещах всё же кое-что смыслила.
К тому же, учитывая её нынешний возраст, вряд ли он вообще станет заглядываться на неё в таком ключе!
— Мо Линь, не иди так быстро! — и впрямь он!
— Младшая соученица Мо Линь. — Позади раздался другой, незнакомый голос.
— М? — Мо Линь озадаченно обернулась и действительно увидела незнакомого юношу.
— Простите, вы что-то хотели?
— Младшая соученица Мо Линь, пожалуйста, пройдем со мной, Девятый старейшина ждет тебя в гостевом дворе.
А? Девятый старейшина? Мо Линь слегка растерялась.
— Этот старший соученик, вы не ошибкой человека назвали? — Мо Линь посчитала это невероятным: зачем Девятому старейшине понадобилось её искать?
Юноша покачал головой и ответил:
— Нет, Девятый старейшина назвал именно твоё имя и велел позвать тебя.
— Ну хорошо. — Мо Линь и Е Ли переглянулись.
Как только Мо Линь собралась последовать за этим юношей, стоявáвший рядом Е Ли вдруг выпалил:
— Я тоже иду с вами!
— Это... Девятый старейшина сказал, что младшая соученица Мо Линь должна прийти одна, — лицо юноши выражало замешательство.
— Ой, старший соученик, я просто провожу её и не войду во внутренний двор, так что можете не беспокоиться!
Услышав это, юноша явно с облегчением выдохнул и произнес:
— Ну ладно, тогда пойдёмте вместе!
С этими словами он зашагал впереди, а Мо Линь и Е Ли последовали за ним.
— Ты зачем увязался за мной?
— Дура! Ты что, вот так просто ему веришь? Не боишься, что у него на твой счёт какие-то тайные замыслы? К тому же никаких доказательств нет, кто в это поверит? И с чего бы такому человеку, как Девятый старейшина, вдруг тебя разыскивать?
Мо Линь на мгновение замерла, а затем всё поняла. Не удержавшись, она с благодарностью произнесла:
— Большое спасибо, старший соученик Е Ли. Значит, мы сейчас...
— Говорю же, ты и впрямь глупышка, конечно, сперва пойдём посмотрим, что к чему. Если это и впрямь ловушка, с моим участием мы вдвоём сможем дать отпор.
— М-м... Впрочем, не исключено, что это вовсе не ловушка, и у Девятого старейшины действительно есть ко мне дело!
— Хм, хотя вероятность этого мала, полностью исключать такой исход тоже нельзя.
Следуя за тем соучеником, они подошли к воротам гостевого двора:
— Младшая соученица Мо Линь, а теперь ступай внутрь одна.
Мо Линь посмотрела на дверь перед собой и кивнула. Ей почему-то казалось, что это вовсе не заговор: в конце концов, в этой сектантской обители она ещё не успела насолить такому количеству людей, а те, кому перешла дорогу раньше, вряд ли смогли бы нанять столь могущественного по уровню культивации человека! И, что еще важнее, у неё приберегалось Пространственное Кольцо, способное спасти жизнь в случае опасности.
Она толкнула дверь, и всё, что находилось внутри, сразу предстало перед глазами.
— Ты пришла? — раздался голос Девятого старейшины.
— Да, Девятый старейшина. — Мо Линь отвесила поклон. Повернув голову к стоявшему рядом человеку, она почтительно поприветствовала и его.
— Мо Линь, не будем тратить время на долгие разговоры: ты ведь скоро отправляешься на Конференцию Испытаний?
— Да. — Этого не нужно было скрывать, да и смысла утаивать не было.
— Хорошо, мы хотели бы поручить тебе отыскать одного человека, — кивнув, произнес Девятый старейшина.
А? Отыскать человека? Ей послышалось?
— Ты не ослышалась, именно поручить тебе найти человека. — И вправду, Девятый старейшина оставался верен себе и давил своим авторитетом.
— И что же это за человек? — спросила Мо Линь. Раз уж отговориться всё равно не удавалось, оставалось лишь дать согласие.
— Мы не знаем его внешности.
Э? Мо Линь моргнула, не сразу сообразив, в чём дело. Не знать внешности — и как его тогда искать? Теперь Мо Линь даже засомневалась, не намерен ли Девятый старейшина нарочно отравить ей жизнь, ведь это задание казалось совершенно невыполнимым!
— Старейшина, если нам неизвестна его внешность, боюсь, поиски будут крайне затруднительны!
— Верно. Но этот камень духа способен отыскать его, — Девятый старейшина достал из складки одежды камень духа и протянул его Мо Линь.
Взяв его в руки и приглядевшись, Мо Линь поняла, что перед ней действительно не простой камень духа, но задача по-прежнему оставалась неразрешимой:
— Но вы же не хотите сказать, Девятый старейшина, будто мне нужно просто ходить с этим камнем и пытаться уловить отклик?
— Именно так: тебе нужно лишь носить при себе камень духа и полагаться на его резонанс!
— Что?! Девятый старейшина, перестаньте шутить! Поднебесная так велика, и если искать человека исключительно по отклику камня духа, без колоссального везения отыскать его просто невозможно! Это же всё равно что иголку в стоге сена искать!
— Верно. Но я предполагаю, что он находится среди участников Конференции Испытаний, так что ты сможешь значительно сузить круг поиска. Разве это теперь похоже на поиски иголки в стоге сена?
Хм... Если рассуждать так, то определенная доля вероятности всё же имелась. Хотя людей всё еще оставалось много, по крайней мере, существовал предел, да и вряд ли кто-то еще удостаивался чести слушать мягкий и спокойный тон Девятого старейшины — пожалуй, Мо Линь стала первой, кому выпала такая участь.
— Раз уж так, я попробую.
Девятый старейшина кивнул и умолк, и этот жест означал лишь одно: аудиенция окончена, можно отправляться восвояси.
Мо Линь вовсе не желала задерживаться здесь дольше положенного, поэтому снова поклонилась и откланялась.
— Ты вышла! Ну как, внутри и правда был Девятый старейшина? — набросился на неё с расспросами Е Ли.
— Да, он, — Мо Линь кивнула, явно погруженная в собственные мысли.
Е Ли тоже заметил рассеянность девушки:
— Что, столкнулась с неприятностями?
— Да так, ничего особенного. Девятый старейшина просто велел мне отыскать кое-кого на этой Конференции Испытаний! — Мо Линь всем сердцем желала больше не возвращаться к этой теме.
Услышав, что Девятый старейшина поручил Мо Линь всего лишь найти какого-то человека, Е Ли успокоился и перестал придавать этому значение. По его разумению, Девятому старейшине понадобилось передать кому-то весть, а самому старшему по положению не пристало бегать повсюду, вот он и отправил Мо Линь с поручением. Откуда ему было знать истинное положение дел?
— Ха! Ну что ж, мы вот-вот выступаем, так что пора спешить, из-за этого дела мы и так потеряли немало времени!
Мо Линь бросила взгляд на небо: солнце уже клонилось к закату, и они действительно сильно задерживались. Не говоря больше ни слова, она поспешила к месту сбора.
— Мо Линь!
— Шангуань Сыи!
— Мо Линь, почему ты пришла так поздно? — с упрёком произнес Шангуань Сыи.
Оставаться в одиночестве столь долгое время казалось ему смертельно скучным.
Заметив Е Ли, стоявшего рядом с Мо Линь, Шангуань Сыи помрачнел еще сильнее.

Комментарии

Загрузка...