Мо Линь в сопровождении старшего соученика прошла сквозь густые заросли цветов и прибыла к Залу Юйлань.
Зал Юйлань полностью оправдывал своё название: повсюду пестрели распустившиеся цветы, создавая поистине живописную картину.
— Это и есть Зал Юйлань? Как же здесь красиво!
Шедший впереди соученик оглянулся на Младшую соученицу Мо Линь и произнёс:
— Младшая соученица, не обманывайся этой красотой. На самом деле это место — настоящий ад на земле!
— Ад на земле? Неужели всё так серьёзно?
— Младшая соученица, я вовсе не шучу. Девятый старейшина славится своей суровостью, и говорят, всех, кто попадает к ней в руки, она изводит до полусмерти.
— Вот как, — беззаботно пожала плечами Мо Линь. Как говорится, новорождённый теглёнок тигров не боится — именно в таком положении Мо Линь сейчас и находилась.
Тот соученик привёл её к парадным воротам и сказал:
— Младшая соученица, дальше я тебя не провожу, береги себя! — С этими словами он ещё раз посмотрел на девушку, легко вздохнул и удалился.
— Подумаешь! Обязательно было так пугать?
Она слегка толкнула створку ворот, и не успела она и слова сказать, как изнутри донёсся яростный крик:
— Вы что, совсем никчёмные отбросы? Даже такую малость усвоить не можете! А ну, бегом на улицу, сто кругов!
— Ась? — ошеломлённо моргнула Мо Линь, глядя на беснующегося Девятого старейшину.
— Эм, я вообще-то... — Мо Линь сочла за благо не навлекать на себя гнев этой старейшины, связываться с которой ей было совсем не по силам.
— Какая ещё ты? А ну ты, и ты тоже — марш со всеми на сто кругов!
Чего? Быть не может! Почему это она тоже должна бежать? Эх, можно ли назвать это неудачным началом пути?
Когда они выбежали наружу, одна маленькая девочка, проходя мимо неё, бросила:
— Ты ведь новенькая? Меня зовут Цин Лань, а тебя? Девятая старейшина всегда такая: характер у неё переменчивый, то хороший, то плохой, но большую часть времени она всё же вполне милая.
Мо Линь скривила губы в натянутой улыбке:
— Меня зовут Мо Линь.
— Тогда Младшей соученице Мо лучше поторопиться на пробежку! Иначе, если не успеешь до полудня, останешься без обеда! Для таких как мы, кто ещё не достиг Стадии Исходного Питания, оставаться без обеда — настоящее мучение! — С этими словами Цин Лань шустро обогнала Мо Линь и прибавила шагу.
— Постойте-ка! Как такое возможно?! Почему все остальные героини попаданок с самого начала заслуживают всеобщее восхищение, а она, едва попав в другой мир, должна отбывать наказание в виде бегущих кругов?
Впрочем, как ни ворчи, а пробежать дистанцию всё равно придётся. К тому же — целых сто кругов! Успеет ли она закончить до полудня? А что если смухлевать и пробежать чуть меньше?
— Хм, только посмей мне лениться! Если узнаю, что кто-то недобежал хоть один круг — пеняйте на себя! — словно прочитав мысли Мо Линь, рявкнула Девятая старейшина. Она взмахнула хлыстом, и от удара стоявшая рядом каменная глыба тут же разлетелась на куски.
Мо Линь с её глазастым зрением сразу заметила, как от одного взмаха хлыста камень превратился в крошку, и невольно задрожала всем телом. Если этот хлыст опустится на её спину...
Поскольку Мо Линь была новичком, а у остальных уже имелись кое-какие успехи в культивации, превосходство практикующих проявилось во всей красе: даже самый слабый из них опережал Мо Линь по меньшей мере на три круга.
Нет, она уже выбивалась из сил. Сто кругов! Подумать только, разве нормальный человек способен это вынести? Сама-то она обычный человек, если пробежит всё это, то точно раньше времени отбросит концы.
— Всем стоять! — Девятая старейшина взмахнула хлыстом, и на ровной земле мгновенно остался глубокий рубец.
Она окинула всех суровым взглядом. Мо Линь уже понадеялась, что у Девятой старейшины проснулась совесть и она отменит наказание, как та вдруг легко улыбнулась:
— Хе-хе, вы, сорванцы, кажется, осилили всего по несколько десятков кругов? За целый час и то не смогли нормально пробежать! — лик Девятой старейшины мгновенно посуровел, но затем она вновь заливисто рассмеялась: — Впрочем, ничего страшного. В качестве наказания посидите-ка без еды целую неделю, ха-ха-ха~
От этих слов лица стоявших в ряд учеников резко изменились. Целую неделю? Да они же с голоду помрут!
Даже те, кто пробежал больше остальных, невольно замерли и принялись шептаться:
— Кажется, на этот раз Девятая старейшина и вправду рассердилась. Раньше она наказывала нас голодом максимум на два-три дня.
— Точно-точно, похоже, в этот раз она вне себя от гнева.
— Хех, хорошо хоть я пробежал побольше.
Эх, ну и скорость же смены настроения у этой Девятой старейшины!
К тому же, надо признать, странные у этой женщины причуды — находить радость в издевательствах над людьми!
Впрочем, если речь шла всего лишь о запрете на еду, Мо Линь этого не боялась. Предчувствуя неладное, она заранее припасла в пространственном мешочке немного еды, и теперь эти припасы пришлись как нельзя кстати. А ведь она ещё думала, что зря возилась с ними.
— О нет, только не это! Целую неделю без еды! — услышав чей-то голос, она бросила взгляд в сторону и узнала девочку, с которой они недавно болтали. Как же её звали?.. Кажется, Цин Лань!
— Ладно, все за мной! — бросила Девятая старейшина и зашагала к главным воротам.
— Садитесь. Так... Новенькая, подойди сюда!
Мо Линь замерла, никак не ожидая, что позовут именно её, но быстро пришла в себя.
Зачем Девятая старейшина её подзывает? Неужели хочет наказать? Нет, погодите, она же ничего плохого не сделала!
— Ты новичок и у тебя нет ни капли культивации, разумеется, тебе рано постигать основы вместе с остальными. Поэтому твой старший соученица Вэнь Си обучит тебя первоначальным методам культивирования.
Мо Линь кивнула. Оказывается, её зовут учиться! Ничего не поделаешь, первое впечатление от Девятой старейшины оказалось настолько скверным, что воображение сразу рисовало худшее. Впрочем, всё верно: с её абсолютным отсутствием культивации заниматься вместе со всеми было бы невозможно.
Она бросила взгляд на стоявшего рядом старшего соученика в белоснежных одеждах. Надо же, а симпатичных парней здесь хватает! Во всяком случае, её Старший соученик Вэнь Си был весьма хорош собой — учтивый и доброжелательный, по крайней мере с виду.
— Старший соученик, хлопоты ложатся на твои плечи, — вежливо произнесла Мо Линь.
— Пустяки, наставлять младших соучеников — мой долг.
— Младшая соученица, для начала давай определим твою стихию, — Старший соученик Вэнь Си извлёк на свет хрустальный шар. — Просто положи на него руку.
Мо Линь кивнула и послушно прижала ладонь к поверхности шара.
Пару секунд ничего не происходило, а затем внутри хрустальной сферы проступил чёткий иероглиф «Огонь».
Вэнь Си кивнул, убрал шар и произнёс:
— Младшая соученица, у тебя стихия огня.
— А теперь повторяй за мной: я помогу тебе открыть парные срединные меридианы.
Мо Линь кивнула. В романах открытие парных срединных меридианов всегда описывалось как дело крайне трудное и болезненное. Интересно, здесь всё обстоит так же?
— Успокой разум и отбрось мысли, направь ци в даньтянь, веди её извне внутрь...
Мо Линь в точности выполняла указания, и вскоре ощутила, как во внешнего мира в её даньтянь потекла мягкая тёплая струйка. В местах, где проходило это тепло, тело наполнялось силой. Никакой боли — сплошное блаженство.
Когда Мо Линь снова открыла глаза, Вэнь Си с улыбкой произнёс:
— Поздравляю, младшая соученица, теперь ты ступила на Стадию Закладывания Основы.
В глазах простых смертных обладатель Стадии Закладывания Основы казался небожителем, но среди бессмертных практиков это был лишь самый низший ранг. Путь познания Дао для неё только начинался.
— Младшая соученица, помочь тебе больше я ничем не могу, дальше всё зависит только от твоего упорства. В ближайшие дни усердно тренируйся, и лишь достигнув Средней стадии Закладывания Основы, ты сможешь приступить к изучению духовных техник. Если возникнут вопросы — смело обращайся ко мне.
Мо Линь кивнула:
— Хорошо, спасибо, старший соученик.
Она снова уселась, скрестив ноги, закрыла глаза и заставила потоки ци в теле совершить ещё один полный круг, прежде чем вернуть их в даньтянь.
Так повторялось раз за разом, пока, открыв глаза, она не обнаружила, что на дворе уже совсем стемнело.
— Фух... — легко выдохнув, Мо Линь почувствовала необычайную лёгкость во всём теле.
— Младшая соученица Мо, ты всё ещё здесь? — Цин Лань приоткрыла дверь и, увидев сидящую на полу девушку, удивленно моргнула.
— Да, увлеклась тренировкой и не заметила, как пролетело время! И впрямь не верится, что оно так быстро бежит! — Мо Линь приветливо улыбнулась ей. К этой соученице она уже успела проникнуться симпатией — по крайней мере, та единственная проявила к ней хоть капельку внимания. Подумать только, с момента её прибытия сюда никто толком с ней и не заговорил!
— Я когда только начинала культивировать, тоже вечно теряла счёт времени.
— Кстати, ты ведь голодна? У меня тут кое-что припасено, угощайся!
— Ой, а откуда у тебя еда? — Цин Лань отлично помнила слова Девятой старейшины о недельном запрете на пищу. Неужели та просто грозно рычала, но в душе была добра, и на самом деле им разрешили есть?
Подумав об этом, она тут же озвучила вопрос, но Цин Лань лишь весело рассмеялась:
— Вовсе нет! Характер у Девятой старейшины просто непредсказуемый! Но в одном она неизменна: если уж что решила — ни за что не отступит.
Эх, ладно, судя по всему, она опять всё усложнила.
— Тогда откуда у тебя еда?
— Хе-хе, а вот об этом ты ещё не знаешь. Мне её поделились другие. Пробыв здесь какое-то время, неизменно заведёшь пару знакомств. В других залах ещё куда ни шло, но у нас в обители без пары приятелей точно ноги протянешь с голодухи.
— На, держи, угощайся. — С этими словами Цин Лань подвинула к Мо Линь коробочку с печеньем.
— М-м, спасибо... — В прошлой жизни она была круглой сиротой, и никто никогда о ней так не заботилась. Даже в школе одноклассники в основном лишь посмеивались над ней — на весь класс она была единственной сиротой без отца и матери. Как говорится, сирота в поле — травинка без корней. Очутившись в совершенно другом мире, она никак не ожидала встретить того, кто проявит к ней такую искреннюю доброту. На глаза Мо Линь навернулись слёзы.

Комментарии

Загрузка...