Ронан был вовсе не жаден – просто эти расходники станут залогом выживания и будущего освоения земель.
В конце концов, магические пули ему было не изготовить – и в ближайшее время, и ещё долго после.
Для этого нужна мастерская и толпа ремесленников.
— Так что чем больше, тем лучше!
— Ну, это... — владелец лавки, мужик с козлиной бородкой, аж потемнел лицом. Хотел что-то сказать, да проглотил слова.
Это же собственность семьи Блэк! Попробуй кто другой такое выкинуть – давно бы уже выволокли в тёмный переулок и надавали по шее.
Но вот перед этим типом он, простой управляющий торговой гильдии, и пикнуть не смел.
...
Вскоре охрана выволокла со склада груду ящиков.
Джон и прочие молодые оруженосцы хоть и зелёные, но все из учебного лагеря Королевской Лейб-гвардии, видели вещи и получше.
Они смекнули, чего хочет Ронан, и повытаскивали всё самое ценное, что было на складах.
Не только магические патроны, но и несколько ящиков «зачарованных стрел» – тоже вещь хорошая.
В диких землях, против тварей, для таких стрелков, как Джон, лук частенько сподручнее огнестрела.
Ронан оглядел груду оружия, довольно кивнул, махнул рукой и спросил:
— Ну что, прикинь-ка, сколько всё это выйдет?
Владелец, мужик с козлиной бородкой, набравшись духу, выдал цену:
— Три пушки – два миллиона четыреста тысяч медных коинов. Сотня «Соколиных ружей III модели с зачарованием» – ещё три миллиона. Три связки зачарованных стрел, магических патронов – всего семь тысяч штук... Обычные боеприпасы уж сочту за подарок. Начальство велело считать по самой низкой скидке, итого – шесть тысяч восемьсот золотых драконов.
То есть больше шестидесяти миллионов медяков.
И это ещё с учётом скидки процентов в шестьдесят-семьдесят от чернорыночной цены.
Главное, что магические патроны – дорогое удовольствие.
Мало того, что нужны магические материалы, так ещё каждый патрон вручную зачаровывает мастер-чародей.
Такое почти исключительно на казённых заводах делают, вот и цена соответствующая.
Ронан это прекрасно понимал.
У него на поясе, к примеру, висел заказной трёхствольный пистолет «Цербер» – так патрон к нему по десять с лишним тысяч медяков за штуку. Обычные магические патроны – тоже по тыще.
Вот почему простые искатели приключений предпочитают холодное оружие. Обычный ствол против серьёзной твари – выстрел неэффективен. А если палить магическими, то добыча может и не окупить патронов.
— Дороговато выходит? — Усмехнулся про себя Ронан.
Да нет, не выходит.
Он с самого начала и не собирался платить из своего кармана.
Когда на него напали, всё снаряжение пропало.
В кольце-хранилище, правда, завалялись кое-какие драгоценности и золото – подарок к помолвке, но выкладывать их сейчас было никак нельзя.
К счастью, у него есть ещё личина «Артура».
Раз уж берёшь в долг, то бери всё, что дают, да побольше.
Тут как раз подоспел и канцлер Бартон, который ходил с письмом.
Ронан даже не стал торговаться, махнул рукой:
— Бартон, тащи мою печать! Долговую расписку!
С этими словами он размашисто вывел в счёте своё имя – «Артур Татароа».
Потом взял печать у всё ещё офигевшего Бартона и солидно приложил её.
— Господин... да вы что... — владелец лавки, мужик с козлиной бородкой, глядел на этого молодого господина, который без зазрения совести брал в долг, плюя на дворянскую честь, и выражение лица у него было – словами не передать.
Счёт-то огромный, и без наличных его лавка могла бы вмиг разориться.
Но Ронан только зыркнул на него – взгляд говорил яснее ясного: «Что, моя рожа, Артура Татароа, этой суммы не стоит?»
...
Владельцу лавки осталось только кланяться, глотая обиду.
Краем глаза он заметил, как вдали, за дверью, мрачно кивнул какой-то посыльный, и тогда он, наконец, облегчённо вздохнул и молча принял долговую расписку.
Репутация самого Артура-младшего? Да грош ей цена.
Настоящая репутация – у его отца, имперского канцлера.
А на этом векселе клановая печать Татароа – с ним хоть в столицу, деньги выбьешь.
...
Когда сделка наконец утряслась, старый Бартон всё ещё был в полном недоумении.
Глядя на ящики с оружием, он только и мог молча поражаться: «Господин наш – прямо фокусник, что ли? Как это, без денег, а столько снаряжения раздобыл?»
Он же был канцлером, ведал финансами всего ссыльного отряда, и лучше других знал, как трудно достать амуницию.
Во-первых, денег было мало.
Во-вторых, комендант нарочно чинил препятствия.
Старик пробовал закупиться, когда въехал в город, думал занять у гильдии под честное слово семьи. Но стоило ему сказать, что он из свиты Артура Татароа, – нигде ничего не продавали. Не то что в долг под честное слово.
А тут пришёл сам господин – и всё переменилось.
Мало того, что комендант без звука отвалил кучу припасов, так ещё и с оружием вопрос решился?
Бартон был полон сомнений.
Тут он вспомнил о своём деле и понизил голос:
— Господин, из городской управы передали: ваши припасы соберут к полудню. Ещё выделили охрану и обозников. Велели спросить – когда выезжаем?
— О, к полудню? Так быстро? Хех, отлично. — Ронан усмехнулся. Раньше, чем он ждал.
Он, конечно, помнил, что в записке написал: «Получу – и сразу в путь».
Шон, видно, торопит его за город – на верную смерть.
Он и не собирался нарушать слово. — А доспехи, что я заказывал? — Спросил он.
— Сейчас везут с вещевого склада, — ответил старый Бартон. — Только один Среброчешуйчатый доспех и четыре «Сокола».
И то – о чём он раньше и мечтать не смел.
— Всего четыре? — Ронан скривился для вида, хотя на самом деле ожидал чего-то подобного.
Зачарованные доспехи куда ценнее огнестрела. Слишком дороги в производстве, настоящее стратегическое снаряжение, доступное одним лишь аристократам.
Один «Сокол» из чёрного железа – каждая чешуйка зачаровывалась вручную. Такое только в лучших мастерских и делают. От ковки до готового изделия у опытного мастера год-два уходит. Себестоимость – за десять миллионов медяков. Готовые вещи в основном – фамильные реликвии рыцарей, их не продают.
Если бы они всплыли на чёрном рынке, цену можно было бы задирать в разы.
И только в Ториевой Крепости, где много мифрила и своя оружейная, себестоимость невысока. В другом месте Ронан и не «одолжил» бы столько хороших доспехов.
Он нарочно запросил побольше – чтоб было с чем торговаться.
Народу у них сейчас мало, главное – чтоб было в чем выйти.
Пять полных комплектов – уже удача.
Всё равно, получит он их или нет, ему сегодня же нужно убираться из крепости. Убийцы не дадут ему спокойно отсиживаться.
Ронан не стал разводить разговоры, велел грузить снаряжение.
Тяжёлое вооружение осталось в поезде, при них были только жалкие личные клинки. А теперь, с новыми пушками, у Джона и его парней тоже прибавилось духу.
Особенно такая махина, как «Громовержец», – с ней чувствуешь себя куда увереннее.
Один залп – и целая стая гулей разлетится в клочья, а лихие люди призадумаются, стоит ли нападать. Под лицемерное «Заходите ещё, господин!» Ронан вывел своих из оружейной лавки.
...
До полудня, когда соберут припасы из управы, было ещё время.
Ронан решил прогуляться со своей свитой по городу.
Всё, что нужно, он уже раздобыл – в долг и под честное слово.
До обеда ещё есть время, почему бы не посмотреть на город?
Ему нужно было лучше понять жизнь низов.
Хотя в обучении двойника он уже получил неплохое представление об этом мире, но в квартал искателей приключений заглянул впервые.
Ронана распирало любопытство – словно деревенщина на ярмарке.
На главной улице искателей было полно народу, вдоль неё тянулись лотки – шумно, как на базаре.
В воздухе стоял едкий душок: жареное мясо, горькие травы из лавок лекарей, только что выделанная шкура – воняло псиной, городские нечистоты, да ещё куча непонятных запахов от разных магических материалов, что продавались с прилавков – всё смешалось.
Гомон стоял сплошной.
— Вот она, драконья кровь, отличная, с корнем и листом! Кто понимает, подходи!
— Помет высокорангового трицератопса-ящера!
— Продаю всякое! Яд ледяной сороконожки, перья грифона, кристаллы гулей... ядра, кости, чешую, когти – всё есть!
— ...
Ронан шёл, глазел, даже остановился у лотка, заваленного кучей помёта магических зверей.
Не видел такого раньше, но читал в справочнике искателя.
Помет сильных тварей в дикой местности – вещь полезная: разложишь его вокруг лагеря – обычные звери и близко не подойдут.
Но товары у местных торговцев были рассчитаны на одиночных искателей, качество невысокое, да и количество мизерное.
Ронан сгорал от любопытства, но ничего нужного не увидел.
К тому же и языковой барьер давал о себе знать.
Вокруг тараторили кто во что горазд, многие объяснялись жестами.
В одной лишь империи Орен десятки языков и диалектов.
Высшее общество, правда, говорит на «южнопульском наречии» – общем для Южного Пула.
Потому что императорский род Кадра – выходцы из Южного Пула.
Но в дальних провинциях, в приграничных городах вроде Ториевой Крепости, в ходу всякая всячина.
Ронану стало интересно: он помнил, что в одной книге, кажется, «Всеобщая история континента Орен», говорилось, что до Серебряной эпохи, во времена Альянса человечества, язык и письменность на всём континенте были едины. И цивилизация тогда была куда более развитой – механическая и магическая.
Так почему же нынешняя династия, в эпоху Ржавого железа, отказалась от «общего языка альянса» и вернулась к этой разномастной вавилонской башне, да ещё и в технологиях откатилась?
...
Кроме искателей, на улице торговали и простые горожане в заплатанной одежде – явно не местные.
Ронану не нужно было скрывать своё любопытство – «Артур», столичный франт, в такой глуши и не бывал.
Заметив, что он разглядывает оборванцев, канцлер Бартон пояснил:
— Господин, это «горцы».
— Горцы? — Переспросил Ронан.
— Ну да. — Бартон пояснил:
— Бродяги без подданства, либо потомки ссыльных и беглых. У них нет денег на городской налог, вот и живут за стенами, в диких местах. Они – «чёрные души»...

Комментарии

Загрузка...