Чжан Цзя, чьи глаза, налитые безумной кровью, от боли обрели крупицу рассудка, инстинктивно ослабил контроль Знамени Душ. Разумеется, отчасти это произошло и потому, что само знамя было изрядно потрепано.
От боли Чжан Цзя прижал правую руку к месту, где раньше была левая. Хоть при разрыве души и не текла кровь, инстинкт заставил его совершить это движение. Он настороженно наблюдал за Чан Шиюем, который, кубарем перекатившись по земле, с трудом принял устойчивое положение.
Теперь Чжан Цзя перестал быть бездумной машиной для убийства, но в его глазах все еще полыхало багровое пламя. Он походил на донельзя изголодавшегося демонического зверя, который понимал, что перед ним опасность, но был снедаем неистовым голодом.
Сейчас он стал еще опаснее!
Чан Шиюй с силой отшвырнул оторванную руку, которую все это время сжимал, и вскочил на одно колено. Подобно тигру или леопарду, приготовившемуся к прыжку, он не сводил с противника горящего взора.
Хотя удар пришелся лишь в правое колено, раны души коварны: повреждение одной части отзывается слабостью во всем существе. Этот яростный удар доставил Чан Шиюю столько мучений, что даже подняться стало непросто. Раньше, уничтожая духов обиды, он лишь слегка расходовал энергию, но сейчас получил по-настоящему серьезную травму. Поза на одном колене была предельно возможной для него в этот момент.
Чжан Цзя не собирался давать ему передышки. Из его тела вновь показались несколько извивающихся отростков, напоминающих руки. Они выросли слева, пытаясь компенсировать потерю настоящей конечности, но эти щупальца были слишком тонкими и не обладали той устрашающей мощью, что была у утраченной руки.
В этот раз он явно не решался действовать опрометчиво. Конечно, дело было не в страхе перед Чан Шиюем — он лишь выжидал удобного момента, чтобы вновь броситься в атаку.
Чан Шиюй, напротив, не отличался терпением. Его тело продолжало подвергаться чужеродному захвату, и у него совершенно не было желания вести дуэль с этим красноглазым зверем. Он жаждал покончить с врагом, и как можно быстрее.
Атмосфера стала странной, словно роли атакующего и защищающегося вот-вот должны были поменяться.
Полученные раны подарили Чан Шиюю немало горьких уроков. Глядя на то, как слева от Чжан Цзя хаотично шевелятся тонкие щупальца, он понимал: они выглядят пугающе лишь для вида. Во время тренировок на горе его учили многому. Эти отростки не шли ни в какое сравнение с той мощью, которой обладала оторванная рука. Да, запутаться в них было неприятно, но они не представляли смертельной угрозы. Вот если бы его снова достала та, правая рука, он бы наверняка лишился души.
Чан Шиюй анализировал ситуацию про себя: Я едва стою на ногах, но и он, потеряв руку, наверняка чувствует себя не так легко, как пытается показать. Иначе почему он до сих пор лишь кружит на расстоянии?
Повторив эти мысли, Чан Шиюй обрел колоссальную уверенность.
Чжан Цзя, продолжавший выжидать, внезапно увидел, что Чан Шиюй вскочил и рванулся к его правой стороне, словно намереваясь оторвать и вторую руку. Даже звери знают, как беречь свои уязвимые места. Чжан Цзя, несмотря на помутненный рассудок, тоже это понимал. Он изо всех сил разворачивался, стараясь держать правую руку подальше от противника, и, собравшись с силами, приготовился нанести сокрушительный удар. Его левые щупальца тоже приняли захватывающую позицию, ожидая лишь приближения врага.
Чан Шиюй кружил вокруг, сокращая дистанцию. Во время бега он прислушивался к своей душе, чувствуя влияние ран и то, каково это — существовать в состоянии чистого отделения души от тела.
Расстояние стремительно сокращалось. Левые конечности Чжан Цзя неистово размахивались, стремясь вцепиться в Чан Шиюя и намертво зафиксировать его. Это был далеко не лучший момент для атаки, но Чан Шиюй все равно бросился вперед.
В тот миг, когда они сблизились, Чжан Цзя даже сглотнул от напряжения, вытянув руки до предела. Он забыл, как Чан Шиюй только что голыми руками оторвал его мощную левую руку. Длинные и короткие отростки тянулись к Чан Шиюю. Самый длинный из них был уже в сантиметре — или, скорее, это Чан Шиюй оказался вплотную к нему.
Чан Шиюй ждал именно этого. Его пальцы, подобно извивающейся змее, скользнули по суставам щупальца. То едва касаясь, то внезапно впиваясь, они словно магнитом притянулись к нужным точкам. В обычных условиях следовало бы рассчитать силу и изгиб пальцев, чтобы провести идеальный захват и обезвредить противника, но сейчас Чан Шиюй не питал иллюзий, что захват никчемного щупальца поможет усмирить этого демона.
В ту же секунду, как он ухватился за него, Чан Шиюй с жестокой силой рванул, разрывая щупальце на части. Вместе с этим движением улетучилось и его нервное напряжение.
Как я и думал, эти подделки крайне хрупкие.
Чжан Цзя вновь взвыл от боли, но для него это щупальце не имело особого значения — оно ничуть не помешало ему броситься на Чан Шиюя. Его массивная фигура навалилась на противника, пытаясь раздавить или схватить. Чан Шиюй понимал: если он окажется придавлен или пойман, шансов на спасение не останется.
Однако, оторвав щупальце, Чан Шиюй уже успел стабилизировать положение. Расставив ноги, он присел, собираясь с силами. Это был тот самый шанс, которого он ждал.
Как только тело Чжан Цзя наклонилось и он потерял возможность сменить направление движения, Чан Шиюй ловко прыгнул ему на плечо. Но, словно поскользнувшись, он не смог удержаться на ногах, и его колени уперлись в левое заднее плечо врага.
Чжан Цзя не понимал, что задумал противник. Он уже схватил его, щупальца плотно обвили тело Чан Шиюя, а сжатый кулак обрушился на голову врага. Три или четыре удара подряд прошли мимо, и Чжан Цзя, не зная, что предпринять, лишь сильнее затягивал свои путы, надеясь, что рано или поздно достанет его и не позволит сбежать.
Чан Шиюй, уворачиваясь от ударов, крепко вцепился обеими руками в подбородок Чжан Цзя. Используя колени как опору, а поясницу как пружину, он приготовился оторвать голову врага вместе с позвоночником.
Шея Чжан Цзя, до этого сгорбленная, мгновенно вытянулась, а затем изогнулась в обратную сторону. Это был единственный шанс убить его — если он вырвется, Чан Шиюя ждет неминуемая гибель.
Чжан Цзя, не владевший боевыми искусствами, в этот миг отчетливо осознал приближение смерти. Остатки разума заставили его хрипеть и бессвязно шептать: Нет... нет... не... умирать... не хочу умирать!
В то же время его щупальца сжимались все сильнее, пытаясь стащить противника, а правая рука скребла по Чан Шиюю, пытаясь сорвать его, словно клещи. На руках Чан Шиюя появилось множество глубоких, пугающих рваных ран. Некоторые из них были настолько глубокими и рваными, что казалось, будто они вот-вот отделят его предплечья от тела.
Но Чжан Цзя опоздал на мгновение. Чан Шиюй потерял равновесие и откинулся назад.
Голова... она оторвалась.
Шарообразный череп, потеряв опору, вырвался из рук, пролетел над головой Чан Шиюя и, упав на землю, покатился в сторону. В этот момент Чан Шиюй впервые отчетливо увидел, что внутри души нет костей. Вместо них из места разрыва тянулись длинные нити душевной субстанции, которые, извиваясь под головой, напоминали дергающийся позвоночник.

Комментарии

Загрузка...