— Хм? Янь Сыцинь! И... Е Цзымо? — директор Сяо с неподдельным изумлением воззрился на две фигуры за порогом. — Зачем вы пришли? Что-то случилось?
Личное дело Е Цзымо директор Сяо внимательно просматривал только вчера, потому и сумел припомнить юношу.
— Мы пришли подать заявление на досрочный выпуск, — вежливо переступив порог, произнесла Янь Сыцинь. — Насколько я помню, ученики третьего года, достигшие второго уровня профессии, имеют право окончить учебу досрочно и больше не посещать уроки.
Е Цзымо вошел следом за девушкой и окинул взглядом присутствующих: директора Сяо, собственную классную руководительницу — Чжао Янь по прозвищу Ведьма Чжао, а также наставника Янь Сыцинь — Хуан Хэ, носившего грозное прозвище Железная маска Хуан.
Вся эта троица, обычно не жаловавшая простых учеников и никогда не одаривавшая их добрым словом, сейчас ласково и с неприкрытой теплотой смотрела на Янь Сыцинь.
«Вот она, разница между отстающими и любимчиками», — уголки рта Е Цзымо едва заметно дрогнули.
Особенно это касалось Хуан Хэ: он был не просто классным руководителем Янь Сыцинь, но еще и завучем всей параллели, снискавшим дурную славу своей свирепостью и железной непреклонностью.
Но стоило словам Янь Сыцинь прозвучать, как улыбки на лицах Сяо Яня, Хуан Хэ и Чжао Янь моментально угасли, сменившись неподдельным шоком.
— Ученица Янь, ч-что ты сказала?! — опешил Сяо Янь.
— Послушай, ученица Янь! — взволнованно заговорил Хуан Хэ. — Хотя смена профессии на Убийцу — это тяжелейший удар, незачем так ставить на себе крест!
— Вот именно, ученица Янь! — встревоженно поддержала Чжао Янь.
Глядя на их растерянные и испуганные лица, Янь Сыцинь не знала, плакать ей или смеяться.
— Я вовсе не выдумываю, — девушка достала значок профессионала второго уровня, ради которого сегодня спозаранку отправилась в храм профессий, и протянула его директору Сяо. — Вот, это значок профессионала второго уровня из храма профессий.
Вещица эта была скорее пустой формальностью, ведь официальные базы страны Дракона хранили исчерпывающие записи обо всех гражданах. Без всяких значков чиновникам достаточно было заглянуть в систему, чтобы доподлинно узнать о смене профессии любого профессионала. Именно поэтому накануне служащие храма профессий даже не стали выдавать такие значки Е Цзымо и Янь Сыцинь.
Впрочем, это напоминало получение обычной справки: если человеку требовалось подтверждение на руках, работники храма профессий без лишних вопросов шли навстречу.
— Кажется... и впрямь настоящий, — пробормотал директор Сяо, повертев металл в руках, и тут же повернулся к коллеге: — Старина Хуан, немедленно проверь личные дела ученицы Янь и ученика Е!
Школы входили в число тех немногих организаций, которым открывался доступ к данным сторонних профессионалов, пусть и с оговоркой: проверять разрешалось только собственных учащихся. А поскольку Янь Сыцинь и Е Цзымо все еще оставались учениками первой школы цзянчжоу, просмотреть их личные дела не составляло труда.
Услышав распоряжение директора, Хуан Хэ тут же открыл на компьютере базу учащихся третьего года и моментально отыскал нужные файлы.
Да и как тут не найти за секунду? На четыре выпускных класса и более чем две сотни учеников лишь две строчки со вторым уровнем ослепительно резали глаза!
— Вы за один-единственный день поднялись до тридцатого уровня и завершили Второе перерождение?! — вытянув шею и заглянув в экран из-за плеча Хуан Хэ, потрясенно вскрикнула Чжао Янь.
— Да, именно так, — с легкой улыбкой подтвердила Янь Сыцинь.
Преподаватели переглянулись, и во взглядах каждого из троих застыла целая буря смешанных чувств.
— Ребята, я готов дать согласие на вашу просьбу, — поднявшись из-за стола, с непривычной вежливостью произнес Сяо Янь. — Однако мне необходимо посоветоваться с вашими наставниками. Пожалуйста, подождите немного за дверью.
— Твою ж мать, в нашей первой школе объявились спящие дракон и юный феникс!.. — едва за ребятами закрылась дверь, Сяо Янь не выдержал и, сдавленно задыхаясь от восторга, выкрикнул вполголоса.
В устах столь образованного человека сравнение со спящим драконом и юным фениксом, разумеется, звучало наивысшей похвалой.
— Но ведь оба этих ребенка — Убийцы по профессии... — с глубокой тревогой на лице вздохнула Чжао Янь.
— Да какая к черту разница, что Убийцы?! — взорвался Хуан Хэ. — Ты хоть раз видела профессионала, который взял второй уровень за сутки?! Лично я — ни разу в жизни!
— Да что там за сутки! — закатила глаза Чжао Янь. — Даже за неделю... Да что неделю — за целый месяц! Я и за месяц такого отродясь не встречала!
— Взять второй уровень за месяц все-таки возможно, — усмехнулся Сяо Янь. — Честно говоря, бывали уникумы, которые за месяц достигали даже предела второго уровня! Вот только подобные гении рождаются исключительно в столице, и все они — Отпрыски знатных семейств. А мы с вами читали личные дела ученицы Янь Сыцинь и ученика Е Цзымо: они самые обычные люди из простых семей. За их спинами нет влияния могущественного клана, они добились всего исключительно собственными силами! И это делает их успех во сто крат ценнее!
— Директор, вы хотите, чтобы ученица Янь и ученик Е выступили на межшкольном турнире через шесть дней? — заметив лихорадочный блеск в глазах руководителя, догадался Хуан Хэ.
Чтобы перейти на третий год старшей школы, ученикам требовалось не только продемонстрировать отличные результаты успеваемости, но и достичь восемнадцати лет.
Ведь вскоре после начала выпускного года наступал День смены профессии.
После смены профессии школы давали ученикам еще один учебный период на подготовку, и за это время обладатели Боевой профессии в подавляющем большинстве достигали второго уровня. Взяв второй уровень, воспитанники благополучно выпускались с отличными оценками.
Те же бойцы, кому не удавалось достичь второго уровня за отведенный срок, выпускались лишь с едва удовлетворительными результатами соревнований, из-за чего не могли поступить в достойный университет, что наносило тяжелый удар по их дальнейшему будущему.
Межшкольный турнир, проводившийся ровно через неделю после Дня смены профессии, был учрежден как раз для того, чтобы отобрать учеников с выдающимся боевым талантом и позволить ведущим академиям заранее присмотреть себе кадры, не дав зарыть истинный боевой талант в землю. В конце концов, насколько силен обладатель Боевой профессии, можно было выяснить только на практике, сойдясь в честном поединке — не тесты же на бумаге им решать!
Однако со временем межшкольный турнир превратился в ярмарку тщеславия и показательную арену для новичков из элитных кланов и крупнейших гильдий.
— Именно! — с глубокомысленным видом кивнул директор Сяо, радуясь проницательности подчиненного. — Ученица Янь и ученик Е уже взяли второй уровень. Даже если через шесть дней кто-то еще сумеет пробиться на второй уровень, им вряд ли удастся составить конкуренцию нашим ребятам. К тому же профессия Убийцы на арене дает подавляющее преимущество! Если нам повезет войти в десятку лучших провинции или даже в тройку лучших провинции, то наша первая школа города цзянчжоу получит колоссальную поддержку и ресурсы! Да и самим ребятам это пойдет на пользу. Пусть даже они выбрали путь Убийцы, но если они во весь голос заявят о себе на межшкольном турнире, на них неизбежно обратит внимание какой-нибудь влиятельный Босс!
— Но из-за того, как за рубежом относятся к профессии Убийцы, любые Боссы предпочтут держаться от них как можно дальше... — с тревогой в голосе напомнила Чжао Янь.
— Это раньше ради Убийц никто не желал рисковать! — с силой ударив ладонью по столу, отрезал директор Сяо. — Но с чудовищным талантом Янь Сыцинь и Е Цзымо все будет совершенно иначе! Для них это лучший выход. Как бы мы ни стремились им помочь, без поддержки великих гильдий их путь в профессии окажется коротким и полным тупиков!
В глазах Е Цзымо вспыхнул острый блеск. Благодаря таланту 【Имя божества】 он до единого слова слышал все, что происходило в кабинете.
Искренняя забота директора Сяо тронула юношу. Пусть даже у главы школы имелся свой расчет, в одном он был абсолютно прав: без поддержки влиятельной гильдии Е Цзымо и Янь Сыцинь действительно столкнутся с серьезными препятствиями, когда придет пора выполнять очередное задание на смену профессии для прорыва в культивации. Пути достижения цели у них с директором не совпадали, но Е Цзымо все равно был благодарен ему за то, что тот печется об их благе.
К тому же межшкольный турнир и впрямь вызывал у него неподдельный интерес.
Е Цзымо и не думал скрывать своих намерений. Если он собирался призвать под свои знамена всех неприкаянных профессионалов профессии Убийцы, прятаться по закоулкам было бессмысленно. Ему требовалось не просто непрерывно становиться сильнее, но и заставить всю страну Дракона говорить о себе — только так потерявшие надежду профессионалы профессии Убийцы поверят в него и придут искать защиты под его началом.
В пределах страны Дракона действовал строгий запрет на применение силы в обход закона, что связывало руки могущественным фракциям и защищало от открытых нападок. Тайных же интриг Е Цзымо не боялся вовсе.
Пусть пока он завершил лишь Второе перерождение и достиг только второго уровня, в нем жила непоколебимая уверенность, что он способен сокрушить мастеров третьего уровня и даже четвертого ранга!
В конце концов, кому-то надлежало взять эту ношу на свои плечи. Раз уж он вознамерился возродить былую славу профессии Убийцы, то обязан пройти этот путь до самого конца.
Поэтому, когда директор Сяо вновь пригласил ребят в кабинет, Е Цзымо без малейших сомнений согласился представить родную школу на межшкольном турнире. Директор тоже не стал мешкать и тут же оформил Е Цзымо и Янь Сыцинь досрочный выпуск.
— Ты действительно намереваешься выйти на свет? — не удержавшись, спросила Янь Сыцинь, едва они переступили школьный порог. — Но ведь ты знаешь: наша суть — тень. Убийцы рождены во мраке, и тьма — наше истинное пристанище.
Опираясь на саму природу их ремесла, девушка пыталась предостеречь Е Цзымо. Пока они втайне копили силы, никто не обращал на них внимания. Но стоило ступить на всеобщее обозрение, как бесчисленное множество недоброжелателей пожелает задушить их в зародыше — в особенности чужаки из-за рубежа.
— В этом мире почти не осталось тени, где Убийцы могли бы просто выжить, — Е Цзымо остановился и мягко улыбнулся. — Ослепительное солнце неумолимо пожирает тьму. И кто-то обязан сделать шаг вперед, чтобы встретить этот свет лицом к лицу. Только тогда у тебя и всех остальных профессионалов нашей профессии появится место, где они смогут обрести настоящий дом.
Янь Сыцинь обернулась и замерла, завороженно глядя на юношу, чье лицо сияло в лучах полуденного солнца.
В этот миг перед ее взором словно возник исполин, заслонивший собою безжалостное светило, что выжигало мир Убийц, и позволивший бесчисленным профессионалам укрыться в тени его могучего силуэта и перевести дыхание.
Она отчетливо поняла: выбор Е Цзымо окончателен. Девушка и раньше смутно догадывалась о его немалых амбициях, но даже представить не могла, что ради возрождения величия профессии Убийцы он готов зайти так далеко.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...