Ты снова говоришь, что всё в порядке, хотя он пробыл без сознания целую неделю! И это ты называешь пустяком? Ты уверена, что слияние с Магическим кристаллом Убийцы Драконов прошло без сбоев? Может, осмотришь его ещё раз? — Макаров с нахмуренными бровями безостановочно вышагивал туда-сюда по комнате, то и дело выражая недовольство старой подруге.
Я уже повторяла много раз: с его здоровьем всё в полном порядке, да и слияние с магическим кристаллом завершилось успешно. Если не веришь мне, можешь сам его осмотреть. А если твоё бесцельное хождение туда-сюда не помогает твоему внуку очнуться, то закрой рот и посиди в уголке! И вообще, по-твоему, чья это вина? Разве ситуация не дошла до такого из-за того, что ты потворствовал проделкам этого сопляка Ивана? — столкнувшись с жалобами Макарова, который к тому же ставил под сомнение её диагноз, Полюсика лишь равнодушно бросила на него пренебрежительный взгляд и с сарказмом ответила.
Хватит спорить, потише вы там! Разве вы не знаете, что я больше всего на свете ненавижу, когда мне мешают спать?! — Лэй Хао медленно приподнялся, потёк ладонью слегка приоткрытые глаза и увидел, как рядом спорят какой-то седовласый старичок и старушка с розовыми волосами.
Лаксас! Ты наконец-то очнулся! У тебя ничего не болит? Наверное, проголодался до смерти, подожди немного. Дедушка мигом принесёт твои любимые фирменные жареные бараньи ножки. — Заметив, что внук пришёл в себя, Макаров даже забыл про колкости Полюсика и тут же принялся заботливо расспрашивать его.
Э-э... Дедушка? Лаксас? Я? — Лэй Хао ошеломленно уставился на суетящегося перед ним старика, который казался ему до боли знакомым, да и имя Лаксас отзывалось в душе странным узнаванием. Он продолжал что-то бормотать себе под нос.
Словно что-то вспомнив, Лэй Хао резко поднял голову и окинул взглядом окрестности. Спальня была небольшой, но очень аккуратной и создавала ощущение свежести. Вскоре его взгляд замер на изображении маленькой птички, висевшем на стене. Это... неужели я попал в мир Хвоста Феи... И стал Лаксасом?!
Хотя перемещения во владения иных миров давно перестали быть новостью или диковинкой — интернет пестрил самыми разными новеллами о попаданцах, — оказаться в подобной ситуации на собственном опыте — совсем другое дело. Лэй Хао опустил голову и тупо уставился на собственные уменьшенные ручки, переполненный смесью восторга и изумления.
Как заядлый отаку и часть широких масс, как он мог не знать аниме Хвост Феи? Лэй Хао с самого детства обожал магию, и каждый раз, когда он видел зрелищные заклинания волшебников, это приводило его в полный восторг, заставляя то и дело мечтать о том, как однажды он сам станет магом. Позже, будь то игры или аниме, Лэй Хао неизменно выбирал темы, связанные с волшебством. Когда он впервые столкнулся с Хвостом Феи, он безумно влюбился в это произведение; в те дни он каждую неделю ждал новые серии, но потом по тем или иным причинам был вынужден с болью в сердце забросить просмотр. Он собирался немного переждать, чтобы потом наверстать упущенное, да так и забросил на долгие годы. И вот теперь судьба забросила его прямиком в мир Хвоста Феи! Если бы обстоятельства позволяли, ему действительно захотелось бы вскочить и сделать пару сальто, чтобы выплеснуть эмоции.
Мелюзга, ты только что очнулся, и даже не думай так быстро вставать. Марш обратно в постель и лежи смирно, а не то твой дед зря потревожит меня из-за очередной напасти. — Заметив, что Лэй Хао откинул одеяло и собирается встать, Полюсика холодно пресекла его попытку.
Понял, бабушка Полюсика.
Как фанат Хвоста Феи, как он мог не знать, что перед ним — старая боевая подруга его деда Макарова, Полюсика? Он помнил, что Полюсика искусна в исцелении: ранения, полученные Макаровым в инциденте с Призрачным Владыкой, были полностью вылечены благодаря ей, и искусственный глаз Эрзы тоже установила она. Он также знал, что эта пожилая дама недолюбливает людей, и навестила она их на этот раз, скорее всего, исключительно ради Макарова, поэтому Лэй Хао решил вести себя предельно послушно.
Кстати говоря, бабушка Полюсика, что со мной вообще случилось? — Лэй Хао, примерно догадавшись о происходящем из их недавней перепалки, всё же неуверенно задал вопрос.
Ты что, ничего не помнишь? Этот сорванец Иван бог весть откуда раздобыл Магический кристалл Убийцы Драконов и заявил, что проведёт слияние, чтобы укрепить твоё тело, дабы ты больше не страдал от неспособности организма выдерживать магическую силу. Сама по себе эта процедура крайне опасна, и твой дед поначалу был против. Но знаешь, как этот пройдоха выведал, что мне доводилось проводить подобные операции? Он подговорил старого дурня Макарова прийти ко мне. Я отказалась наотрез, но этот мерзавец прилип ко мне, как банный лист, куда я — туда и он. В конце концов у меня не осталось выбора, кроме как согласиться. Процесс слияния прошёл успешно, вот только по какой-то причине ты никак не можешь проснуться. Я осмотрела твоё тело, ты абсолютно здоров, но с этим я поделать ничего не могу. Я ведь сразу предупреждала, что подобная процедура таит в себе неведомые опасности! И надо же такому случиться — этот старый дурень начисто забыл, как униженно вымаливал моего согласия, и принялся допытываться, почему я его не остановила! Старый маразматик! — стоило Полюсике открыть рот, как её прорвало. Чем дальше она говорила, тем сильнее злилась, пока в завершение не врезала со злости ладонью по столу, чтобы выпустить пар.
Лэй Хао неловко почесал затылок. В его памяти Полюсика из аниме всегда оставалась холодной со всеми, и он никак не ожидал, что впервые увидит её столь эмоциональной — и всё из-за гнева и жалоб на его дедушку, да еще и по его собственной вине...
Впрочем, из её ворчания Лэй Хао почерпнул нужную информацию и подтвердил свою догадку: это действительно была та самая арка, где Лаксас проводил слияние с Магическим кристаллом Убийцы Драконов.
Бабушка Полюсика, а сколько я проспал?
Почём мне знать? Я же не сижу тут караульщицей целыми днями. Твой полоумный дед говорит, что целую неделю. — Полюсика, судя по всему, ещё не остыла после недавней вспышки гнева, и в её голосе всё ещё слышались нотки раздражения.
Неудивительно, что у меня совсем нет сил. Оказывается, я целую неделю ничего не ел, а я-то думал, это какие-то побочные эффекты. — Столкнувшись с незаслуженным гневом Полюсика, Лэй Хао мог лишь смущенно усмехнуться.
В этот момент Макаров как раз вошёл в комнату с блюдом жареных бараньих ножек в руках, аккуратно поставил его у изголовья кровати и ласково произнёс:
Ешь давай, я специально приготовил. Ты меня напугал до смерти за эти дни.
Это мне? — столкнувшись с заботой Макарова, Лэй Хао почувствовал себя немного растерянным.
Лэй Хао был сиротой. Сколько себя помнил, он жил в приюте. Он пытался расспрашивать директора о своём происхождении, но всё без толку: известно было лишь то, что в тот день шёл проливной дождь, а раскаты грома закладывали уши, когда его подбросили к воротам приюта. Тогда ему едва исполнилось несколько месяцев.
Став взрослым, он в одиночку пробивался в этом жестоком мире. Нужно признать, что выживать в нынешнем потребительском обществе без связей и диплома о высшем образовании невероятно трудно. А у Лэй Хао не было ни того, ни другого. То время выдалось для него по-настоящему тяжёлым: он работал официантом, разнорабочим, раздавал листовки, мыл полы... Можно сказать, перепробовал всю самую грязную работу на самом дне общества. Если бы не наставления директора приюта, которые он пронёс через годы, он вполне мог оступиться и переступить черту закона, ступив на скользкую дорожку.
Он даже не пытался отыскать свои корни. Всё детство, радости, печали и воспоминания Лэй Хао хранил в стенах приюта. Появись вдруг кто-то с заявлением о родстве, он бы понятия не имел, как себя вести: с гневом вопрошать, забросили ли они его; растерянно плакать при встрече; или смотреть холодно, как на совершенно чужих людей? Он давно привык жить в одиночку. Своей радостью ему не с кем поделиться, о наболевшем некому поведать, о его усталости никто не справлялся, а с травмами он всегда справлялся сам...
Семья, близкие, родственные узы — эти привычные для всех вещи казались Лэй Хао чем-то невероятно чуждым и непозволительно роскошным.
Он поднял голову и посмотрел на глубокие тёмные круги под глазами Макарова — и без лишних вопросов понял, что всё это время старик не смыкал глаз, ухаживая за ним. Непонятно почему, но в глубине души Лэй Хао, давно похоронивший любые надежды на подобное, почувствовал странный трепет.
Да уж... Эти бараньи ножки вообще-то были готовы ещё неделю назад, как раз в тот день, когда ты проводил слияние. Я планировал устроить пир в честь твоего успеха, но ты заснул мертвецким сном. Лаксас, прости старика, во всём виноват я. Знал бы, чем это обернётся, ни за что не согласился бы на затею Ивана. Все эти дни меня грызла совесть, Полюсика права: не обратись я к ней за помощью, ничего бы не случилось. Если бы ты так и не очнулся, я бы просто не знал, как жить дальше... — Макаров сидел на краю постели, рассказываяну о пережитом за время его комы, голос старика постепенно срывался на плач, а и без того воспалённые глаза покраснели ещё сильнее.
Дедушка... Всё в порядке. Разве ты не видишь, что я цел и невредим? Перестань волноваться. Э-э... Как же вкусно пахнет эта баранина, я пожалуй поем! — видя искренние эмоции пожилого человека, который из-за него вёл себя совсем как ребёнок, Лэй Хао невольно сорвался на утешения, а затем уткнулся носом в угощение и принялся жадно уплетать мясо. Если бы кто-то заглянул в его глаза в этот момент, то непременно заметил бы, что они тоже покраснели. На самом деле Лэй Хао и сам не заметил, как с того самого слова дедушка начал по-настоящему принимать Макарова как родного деда.
Макаров понял, что дал волю чувствам, и поспешно отвернулся от Лэй Хао, украдкой вытирая слёзы рукой. На беду, стоило ему развернуться, как он столкнулся взглядом с Полюсикой, которая смотрела на него с ехидной улыбкой. Старое лицо Макарова впервые за долгое время покраснело, и он смущённо выдавил из себя пару нервных смешков.
Ого... Что это тут у нас? Китайская лотерея? — пробормотал Макаров, поднимая с тумбочки маленькую бумажку.
Что? Лотерея?! Тьфу ты... ух-ха-ха! — услышав слова Макарова, Лэй Хао, который ел слишком быстро и как раз запивал водой, подавился и мощным фонтаном распылил всё содержимое изо рта. Не заботясь о том, что забрызгал дедово лицо, он судорожно вырвал бумажку из его рук.
Макаров пребывал в полном недоумении. Наложив простейшее заклинание очищения, чтобы убрать воду с лица, он уставился на внука, который дрожащими руками сжимал лотерейный билет, а его лицо бледнело на глазах — так, будто эта бумажка обладала какой-то зловещей силой.
Тупо глядя на билет в своих ладонях, Лэй Хао постепенно вспомнил события того дня, и его лицо мгновенно скривилось в гримасе полного отчаяния.
Лэй Хао никогда не увлекался лотереями, этот билет он купил за компанию с другом, чисто ради развлечения. Что до выигрыша, он прекрасно понимал, что такой удачливости у него отродясь не водилось.
Вернувшись домой, он даже не придал этому значения и просто швырнул билет куда-то в угол. В последующие дни он жил обычной жизнью, но тут раздался звонок от друга — и этот звонок врезался в его тихую жизнь, словно бомба замедленного действия. Товарищ сообщил ему, что билет, купленный в тот день, сорвал куш — причём главный приз! Более того, в этом тираже выигрышная комбинация совпала с предыдущей редчайшим образом, а значит, его джекпот составит никак не меньше десяти миллионов! Друг тараторил без умолку, но Лэй Хао почти ничего не воспринимал. В голове билась лишь мысль о том, как приятель отчитывает его за неслыханное везение: мол, стажёры-лотерейщики годами играют впустую, а этот счастливчик сорвал банк. Приятель требовал с него грандиозную проставику, угрожая презирать до конца дней, если они не отправятся в пятизвёздочный ресторан. На прощание друг не преминул язвить: ну что, принц планеты Вегета, когда собираешься возвращаться на родину?
...Именно так он пошутил в ответ, когда дружок заставил его купить билет. Кто бы мог подумать, что фраза вернётся к нему бумерангом! Тогда он ответил другу: Да не мечтай ты так, сколько лет берёшь билеты, хоть раз выиграл? Ладно, если эта бумажка и впрямь окажется выигрышной, я открою тебе тайну: на самом деле я принц сайянов, прибывший на Землю с туристическим визитом, а твой крупный выигрыш и станет сигналом к моему отлёту домой. Помнил же, как друг тогда растерялся от этой шутки, но кто же знал, что расплата настигнет его так быстро!
Бросив трубку, Лэй Хао остался сидеть в полном оцепенении. Он поплёлся в ванную и стал омывать лицо холодной водой, пытаясь привести мысли в порядок. Даже сейчас происходящее казалось нереальным — он выиграл в лотерею, и не просто копейки, а десять миллионов! Лэй Хао вернулся в спальню и, дрожащими пальцами набрав номер друга, переспросил, не розыгрыш ли это и не спит ли он? Итог предсказуем: товарищ разразился трёхэтажным матом, обвиняя его в слабоумии — мол, как обладатель столь безумной удачи может задавать столь идиотские вопросы? Не издевается ли он намеренно? Лэй Хао тогда поспешно сбросил вызов, избежав дальнейшего потока народной мудрости.
Хоть всё и пошло не по плану, нужного результата он добился. Эта сука-судьба не шутила и не спала, и это было просто великолепно! Уголки его губ нервно подёргивались, а радость переполняла сердце.
Лэй Хао вихрем выскочил в гостиную, включил музыкальный центр и под мощные ритмы диджейского трека пустился в безумный пляс, время от времени подпевая исполнителям. Мысль о баснословной сумме выигрыша поднимала настроение настолько, что даже вопли вредного жлоба-арендодателя из квартиры этажом ниже, требовавшего выключить музыку, казались на редкость мелодичными. Спустя долгое время Лэй Хао всё же унялся — и вовсе не из-за толстопузого соседа.
Просто он внезапно осознал одну проблему...
А где билет? Какого чёрта, куда я задевал эту проклятую бумажку?!
Он лихорадочно восстанавливал события в памяти и припоминал лишь то, что бросил билет на стопку журналов у дивана. Но сейчас на диване не было ничего. Вспомнив, что накануне затевал уборку, Лэй Хао почувствовал, как давление неумолимо ползёт вверх. Он принялся безумно рыться по всей квартире, переворачивая каждый уголок; и без того скромное жилище за считанные минуты превратилось в руины.
Чёрт возьми, куда он делся?! — Лэй Хао безучастно застыл посреди комнаты с несчастнейшей физиономией лузера.
Погодите... Я знаю! — внезапно озарённый догадкой, Лэй Хао пулей вылетел за дверь и уже через пару минут вернулся с огромным чёрным пакетом для мусора. Вывалив всё содержимое прямо на пол, он опустился на четвереньки и принялся с маниакальным упорством перебирать мусор.
Наконец... зажатый между страниц старого спортивного журнала, заветный билет был обнаружен. Лэй Хао схватил бумажку и покрыл её яростными поцелуями, содрогаясь при мысли о том, что едва не лишил себя капитала. Он с облегчением похлопал себя по груди: какое счастье, что сегодня никто не выносил мусор! Эти американские горки человеческой жизни по-настоящему щекотали нервы.
Пережив столь бурную встряску, Лэй Хао немного успокоился. Посмотрев на часы, он понял, что уже поздно, и решил оставить бардак как есть. Сунув лотерейный билет под подушку, он сам рухнул на кровать в надежде наконец-то выспаться.
Из-за бурной радости от выигрыша, а затем паники с поисками билета он ни о чём другом и не думал. Но стоило ему закрыть глаза и лечь в тишине, как в голове тут же зароились планы о том, как потратить эти деньги, а следом подкралась тревога: не возникнет ли проблем завтра при получении выигрыша? Короче говоря, заботы и переживания напрочь отбили всякое желание спать, а нервы натягивались всё сильнее. Делать было нечего, и он попытался применить старый способ из телевизора — считать падающие во сне пельмени, но быстро забросил это дело, сочтя его совершенно неэффективным и глупым.
Он поднялся в гостиную, собираясь сделать глоток воды, и случайно заметил на журнальном столике забытую баночку снотворного. Вот уж действительно: о чём подумал, то и материализовалось. Лэй Хао вытряхнул две таблетки и запил их водой. Однако желаемого эффекта это не принесло; решив, что из-за пережитого перевозбуждения доза оказалась слишком мала, он закинул в рот ещё четыре штуки и запил оставшейся водой. На сей раз сонливость навалилась мгновенно.
Если бы он тогда задумался хоть на секунду, то сообразил бы, что нашёл эту баночку в том самом мусорном мешке во время поисков билета; если бы проявил чуть больше осторожности, то обратил бы внимание на дату выпуска... Конечно, никаких если не существовало, равно как и лекарства от сожалений.
Вспоминая события того дня, предшествовавшего перемещению, Лэй Хао застыл изваянием круглого идиота, в то время как Макаров с перекошенным от паники лицом продолжал яростно трясти его за плечи, настойчиво вопрошая, что же с ним такое стряслось. Но Лэй Хао словно оглох: словно в немом кино, он остекленевшим взглядом взирал на мечущегося из стороны в сторону Макарова, не проявляя ни малейшей реакции. На этот раз даже невозмутимая Полюсика перепугалась не на шутку — с подобным состоянием ей ещё не доводилось сталкиваться даже во всей своей медицинской практике... [Разумеется, ей и в страшном сне не могло присниться истинной причины столь странного недуга главного героя].
Лэй Хао с невероятным трудом приподнял руку, сжимающую тот самый лотерейный билет, словно это движение отнимало у него последние остатки сил. Он молча посмотрел на бумажку, словно воочию наблюдая, как его десять миллионов машут ему ручками, отращивают крылья и улетают всё дальше и дальше. Если бы сейчас перед ним висело зеркало, он непременно оценил бы выражение собственнного лица: не то плач, не то смех, смесь дикой радости и глубочайшей скорби.
Да пошли вы к чёрту!!! — не выдержав очередного удара судьбы, Лэй Хао успел лишь показать средний палец издевающимся над ним небесам, после чего снова рухнул без сознания.

Комментарии

Загрузка...