Глава 19

Глава 19. Таинство Кровавого Сердца МетеоритаСюй Юань, возможно, не слишком хорошо разбирался в иных аспектах культивации, но о меридианах кое-что знал. В конце концов, система меридианов была одной из ключевых механик игры «Край Изначального». Той самой механикой, что напрямую отражалась на шкале опыта любого игрока.Чем больше меридианов было открыто у персонажа, тем меньше опыта требовалось для получения следующего уровня. В игре разница между героем, у которого полностью открыты все сто двадцать семь меридианов, и тем, у кого заблокирован каждый первый, составляла чудовищные двадцать раз.Если перевести это в сухие цифры: там, где гению с идеальными меридианами требовалось всего пять очков опыта для перехода со второго уровня на первый, полному бездарю приходилось вкалывать на все сто. Именно поэтому персонаж, с рождения обладавший ста двадцатью семью полностью открытыми меридианами, гордо носил уникальный титул — [Врожденное Тело].Впрочем, разработчики «Края Изначального», видимо, решили сжалиться над любителями хардкора и самоистязаний. Даже выбрав на старте [Врождённое Увечье], игрок мог медленно, капля за каплей, накапливать в теле первородную ци. А затем, используя техники культивации, с силой пробивать заблокированные каналы, постепенно повышая скорость своего развития. Вот только процесс этот был мучительно долгим.Чтобы проделать путь от нуля до всех ста двадцати семи открытых меридианов, персонажу-калеке приходилось пахать вплоть до достижения стадии «Исток Ци». Только на этом этапе его требования к опыту сравнивались с показателями обладателей [Врождённого Тела].И вот, лежащее прямо перед ним «Таинство Кровавого Сердца Метеорита» обещало нечто немыслимое! Оно позволяло полностью проигнорировать все эти убогие ограничения меридианов и первородной ци. На самом старте культивации эта техника разом, грубо и жестоко пробивала все сто двадцать семь каналов! Но что еще важнее, это безумное открытие меридианов было лишь одним из множества эффектов техники.«Крайняя плотность тела и души» — гласила одна из строчек описания.Эта формулировка мгновенно воскресила в памяти Сюй Юаня еще одно особое телосложение, ничуть не уступавшее [Врождённому Телу].[Врождённая Душа].Дойдя до этой мысли, юноша внезапно почувствовал, как во рту пересохло. Он прекрасно помнил игровые логики: если персонаж умудрялся одновременно стать обладателем и [Врождённого Тела], и [Врождённой Души]... То его уникальный титул эволюционировал в легендарное [Врождённое Дао-Тело].Когда-то давно, просиживая штаны перед монитором, Сюй Юань плевать хотел на какие-то там врождённые таланты. Будучи признанным мастером, он всегда выбирал самый зубодробительный, мазохистский уровень сложности. Старт за полного отброса, филигранный микроконтроль, выжимающий максимум из каждой крохи ресурсов, и тот самый пьянящий адреналин от победы над боссом с одной единицей здоровья! Но то была игра. Оказавшись же в суровой реальности, он предпочел бы снизить сложность до минимума.И эта техника, лежащая перед ним, даровала возможность искусственно, после рождения, обрести [Врождённое Дао-Тело].«Что ж...» — пронеслось у него в голове. Стоило ли удивляться, что «Таинство Кровавого Сердца Метеорита» являлось одной из трёх величайших техник во всём «Крае Изначального», имевших кроваво-красный ранг редкости?Сюй Юань нервно облизнул пересохшие губы, а его темные зрачки хищно блеснули в тусклом, мертвенном свете жемчужины. В мире «Края Изначального» [Врождённое Дао-Тело] не делало из тебя всемогущего божества, как в дешевых бульварных романах про культиваторов. У него не было читерского сродства с волей Небес, оно не позволяло видеть нити законов мироздания и играючи ими управлять. С ним даже нельзя было перепрыгивать через уровни развития. По своей сути, это телосложение просто позволяло культивировать быстрее, чем обычные люди. Быстрее... раз эдак в миллиард. И этого было более чем достаточно.После долгого молчания первобытный восторг от чудовищной мощи техники начал постепенно уступать место холодному рассудку. Шагнуть за грань смерти, чтобы обрести жизнь. Последствия успешного освоения «Таинства Кровавого Сердца Метеорита» были безумно притягательны, но если включить голову... Два слова — «к смерти» — написанные в самом начале пути, предвещали настоящий кошмар.Любая великая возможность всегда идет рука об руку со смертельным риском. Так какую же цену придётся заплатить за столь грандиозный дар? В самом манускрипте всё было расписано предельно ясно и безжалостно. Чтобы овладеть техникой, практик обязан находиться на волосок от смерти, силой титанической воли сохраняя рассудок и заставляя ци двигаться по нужным каналам. Но способен ли человек, стоящий одной ногой в могиле, оставаться в здравом уме?Сюй Юань невольно содрогнулся, вспомнив свои первые мгновения в этом мире. Тот ледяной ужас в пещере, когда от переохлаждения его сознание медленно угасало, а жизнь по капле покидала тело. В том пограничном состоянии мысли вязли, словно в густом, ледяном болоте. Пронизывающий до костей холод лишал способности думать даже о самых элементарных вещах, не говоря уже о сложнейших духовных практиках. Более того, согласно свитку, этот пыточный цикл умирания и воскрешения придется повторять бесчисленное множество раз.«Девять шансов умереть и лишь один — выжить» — вот как это называлось.Юноша опустил глаза. Рациональные мысли окатили его ледяной водой, остужая пыл. Да, он всегда любил риск и адреналин, но это вовсе не значило, что он спешил расстаться с жизнью! С того самого момента, как его забросило в этот проклятый мир, у него просто не было выбора. Будь то попытка, давясь собственным страхом, заговорить с Жань Цинмо, или же тот безумный прыжок в бездонную пропасть с Утёса Нависших Небес, когда он крепко прижимал её к себе — всё это было продиктовано отчаянием. Если бы он тогда спасовал, его ждала бы верная, неминуемая смерть.Но сейчас-то он был в безопасности! Зачем ему, человеку, привыкшему к комфорту мирной эпохи, добровольно совать голову в петлю и практиковать технику, которая с огромной вероятностью его убьет? Ядовитое сомнение медленно, словно ржавчина, разъедало его решимость...Стоп!Дыхание Сюй Юаня внезапно прервалось. По спине пробежал холодок осознания: а ведь у него по-прежнему не было выбора! Пока не найдут его хладный труп, отец прошлого владельца этого тела ни за что не отступится. Единственный шанс выжить — это продержаться до того дня, когда «главный герой сюжета» наконец прикончит этого властного старика. В противном случае, даже если они выберутся из пещеры, даже если Жань Цинмо на какое-то время сумеет унести его от погони, Сюй Юань не питал иллюзий. Скрыться от своры сверхлюдей, способных выслеживать добычу по ауре и остаткам ци? Бред.К тому же, Сюй Юань понятия не имел, по какой именно сюжетной ветке сейчас движется этот самый «герой». В «Крае Изначального» существовало целых двадцать пять мировых линий! Что, если этот ублюдок пошел по тому пути, где вообще не пересекается с его отцом? Тогда ему предстоит провести всю оставшуюся жизнь в бегах, вздрагивая от каждого шороха.Да и даже если герой и отец станут заклятыми врагами... теперь, когда игра стала жуткой реальностью, произойдут ли те сюжетные события, что были прописаны в коде? Сюй Юань не дал бы за это и ломаного гроша. В конце концов, трагедия с Цзи Цинъюэ разыгралась прямо на его глазах. Такая прекрасная, такая критически важная для сюжета героиня... И эта ледяная глыба по фамилии Жань прикончила её, даже не моргнув глазом! Действительно ли в этом мире существует та самая непробиваемая «сюжетная броня» главного героя?Тишина, тяжелая, как могильная плита, повисла в пещере. Сюй Юань медленно разжал побелевшие костяшки кулаков. Поднявшись на ноги, он подошел к девушке, забившейся в самый темный угол, и замер. На ней всё так же было лишь изорванное в клочья черное платье, едва скрывавшее бледную кожу.— Чего тебе? — раздался её чистый, звенящий, словно хрусталь, голос, разрезая абсолютную тишину убежища.— Я хочу попросить тебя об одолжении, — Сюй Юань опустил взгляд, глядя прямо на неё.— Решил использовать тот самый долг? — Жань Цинмо медленно приоткрыла глаза, и её пронзительный взор сфокусировался на юноше.— Я хочу, чтобы ты обучила меня азам культивации, — лицо Сюй Юаня оставалось непроницаемым маской. — Оказалось, что я забыл слишком многое. Например, как поглощать ци в тело, что такое средоточие души и прочие базовые вещи.В полумраке пещеры её прекрасные, глубокие глаза непонимающе блеснули. Жань Цинмо искренне не могла взять в толк: как эксперт на стадии Истока Ци мог забыть такие элементарные истины? Разве подобные знания не въедаются в саму душу, становясь безусловным инстинктом, не отделимым от дыхания?!— Для этого не нужно тратить долг жизни, — однако она не стала задавать лишних вопросов и ответила со всей серьезностью. — Я научу тебя.— Мы можем начать прямо сейчас? — тихо спросил Сюй Юань, медленно опускаясь на холодный камень прямо напротив девушки.Жань Цинмо прикрыла глаза, уйдя в себя, словно проверяя, насколько сильно повреждены её собственные внутренние каналы. Спустя мгновение она вновь распахнула веки и едва заметно кивнула:— Хорошо. — Её бездонный, спокойный взгляд скользнул по роскошным, расшитым золотом одеждам Сюй Юаня. — Раздевайся.

Глава 19. Таинство Кровавого Сердца Метеорита

Сюй Юань, возможно, не слишком хорошо разбирался в иных аспектах культивации, но о меридианах кое-что знал. В конце концов, система меридианов была одной из ключевых механик игры «Край Изначального». Той самой механикой, что напрямую отражалась на шкале опыта любого игрока.

Чем больше меридианов было открыто у персонажа, тем меньше опыта требовалось для получения следующего уровня. В игре разница между героем, у которого полностью открыты все сто двадцать семь меридианов, и тем, у кого заблокирован каждый первый, составляла чудовищные двадцать раз.

Если перевести это в сухие цифры: там, где гению с идеальными меридианами требовалось всего пять очков опыта для перехода со второго уровня на первый, полному бездарю приходилось вкалывать на все сто. Именно поэтому персонаж, с рождения обладавший ста двадцатью семью полностью открытыми меридианами, гордо носил уникальный титул — [Врожденное Тело].

Впрочем, разработчики «Края Изначального», видимо, решили сжалиться над любителями хардкора и самоистязаний. Даже выбрав на старте [Врождённое Увечье], игрок мог медленно, капля за каплей, накапливать в теле первородную ци. А затем, используя техники культивации, с силой пробивать заблокированные каналы, постепенно повышая скорость своего развития. Вот только процесс этот был мучительно долгим.

Чтобы проделать путь от нуля до всех ста двадцати семи открытых меридианов, персонажу-калеке приходилось пахать вплоть до достижения стадии «Исток Ци». Только на этом этапе его требования к опыту сравнивались с показателями обладателей [Врождённого Тела].

И вот, лежащее прямо перед ним «Таинство Кровавого Сердца Метеорита» обещало нечто немыслимое! Оно позволяло полностью проигнорировать все эти убогие ограничения меридианов и первородной ци. На самом старте культивации эта техника разом, грубо и жестоко пробивала все сто двадцать семь каналов! Но что еще важнее, это безумное открытие меридианов было лишь одним из множества эффектов техники.

«Крайняя плотность тела и души» — гласила одна из строчек описания.

Эта формулировка мгновенно воскресила в памяти Сюй Юаня еще одно особое телосложение, ничуть не уступавшее [Врождённому Телу].

[Врождённая Душа].

Дойдя до этой мысли, юноша внезапно почувствовал, как во рту пересохло. Он прекрасно помнил игровые логики: если персонаж умудрялся одновременно стать обладателем и [Врождённого Тела], и [Врождённой Души]... То его уникальный титул эволюционировал в легендарное [Врождённое Дао-Тело].

Когда-то давно, просиживая штаны перед монитором, Сюй Юань плевать хотел на какие-то там врождённые таланты. Будучи признанным мастером, он всегда выбирал самый зубодробительный, мазохистский уровень сложности. Старт за полного отброса, филигранный микроконтроль, выжимающий максимум из каждой крохи ресурсов, и тот самый пьянящий адреналин от победы над боссом с одной единицей здоровья! Но то была игра. Оказавшись же в суровой реальности, он предпочел бы снизить сложность до минимума.

И эта техника, лежащая перед ним, даровала возможность искусственно, после рождения, обрести [Врождённое Дао-Тело].

«Что ж...» — пронеслось у него в голове. Стоило ли удивляться, что «Таинство Кровавого Сердца Метеорита» являлось одной из трёх величайших техник во всём «Крае Изначального», имевших кроваво-красный ранг редкости?

Сюй Юань нервно облизнул пересохшие губы, а его темные зрачки хищно блеснули в тусклом, мертвенном свете жемчужины. В мире «Края Изначального» [Врождённое Дао-Тело] не делало из тебя всемогущего божества, как в дешевых бульварных романах про культиваторов. У него не было читерского сродства с волей Небес, оно не позволяло видеть нити законов мироздания и играючи ими управлять. С ним даже нельзя было перепрыгивать через уровни развития. По своей сути, это телосложение просто позволяло культивировать быстрее, чем обычные люди. Быстрее... раз эдак в миллиард. И этого было более чем достаточно.

После долгого молчания первобытный восторг от чудовищной мощи техники начал постепенно уступать место холодному рассудку. Шагнуть за грань смерти, чтобы обрести жизнь. Последствия успешного освоения «Таинства Кровавого Сердца Метеорита» были безумно притягательны, но если включить голову... Два слова — «к смерти» — написанные в самом начале пути, предвещали настоящий кошмар.

Любая великая возможность всегда идет рука об руку со смертельным риском. Так какую же цену придётся заплатить за столь грандиозный дар? В самом манускрипте всё было расписано предельно ясно и безжалостно. Чтобы овладеть техникой, практик обязан находиться на волосок от смерти, силой титанической воли сохраняя рассудок и заставляя ци двигаться по нужным каналам. Но способен ли человек, стоящий одной ногой в могиле, оставаться в здравом уме?

Сюй Юань невольно содрогнулся, вспомнив свои первые мгновения в этом мире. Тот ледяной ужас в пещере, когда от переохлаждения его сознание медленно угасало, а жизнь по капле покидала тело. В том пограничном состоянии мысли вязли, словно в густом, ледяном болоте. Пронизывающий до костей холод лишал способности думать даже о самых элементарных вещах, не говоря уже о сложнейших духовных практиках. Более того, согласно свитку, этот пыточный цикл умирания и воскрешения придется повторять бесчисленное множество раз.

«Девять шансов умереть и лишь один — выжить» — вот как это называлось.

Юноша опустил глаза. Рациональные мысли окатили его ледяной водой, остужая пыл. Да, он всегда любил риск и адреналин, но это вовсе не значило, что он спешил расстаться с жизнью! С того самого момента, как его забросило в этот проклятый мир, у него просто не было выбора. Будь то попытка, давясь собственным страхом, заговорить с Жань Цинмо, или же тот безумный прыжок в бездонную пропасть с Утёса Нависших Небес, когда он крепко прижимал её к себе — всё это было продиктовано отчаянием. Если бы он тогда спасовал, его ждала бы верная, неминуемая смерть.

Но сейчас-то он был в безопасности! Зачем ему, человеку, привыкшему к комфорту мирной эпохи, добровольно совать голову в петлю и практиковать технику, которая с огромной вероятностью его убьет? Ядовитое сомнение медленно, словно ржавчина, разъедало его решимость...

Стоп!

Дыхание Сюй Юаня внезапно прервалось. По спине пробежал холодок осознания: а ведь у него по-прежнему не было выбора! Пока не найдут его хладный труп, отец прошлого владельца этого тела ни за что не отступится. Единственный шанс выжить — это продержаться до того дня, когда «главный герой сюжета» наконец прикончит этого властного старика. В противном случае, даже если они выберутся из пещеры, даже если Жань Цинмо на какое-то время сумеет унести его от погони, Сюй Юань не питал иллюзий. Скрыться от своры сверхлюдей, способных выслеживать добычу по ауре и остаткам ци? Бред.

К тому же, Сюй Юань понятия не имел, по какой именно сюжетной ветке сейчас движется этот самый «герой». В «Крае Изначального» существовало целых двадцать пять мировых линий! Что, если этот ублюдок пошел по тому пути, где вообще не пересекается с его отцом? Тогда ему предстоит провести всю оставшуюся жизнь в бегах, вздрагивая от каждого шороха.

Да и даже если герой и отец станут заклятыми врагами... теперь, когда игра стала жуткой реальностью, произойдут ли те сюжетные события, что были прописаны в коде? Сюй Юань не дал бы за это и ломаного гроша. В конце концов, трагедия с Цзи Цинъюэ разыгралась прямо на его глазах. Такая прекрасная, такая критически важная для сюжета героиня... И эта ледяная глыба по фамилии Жань прикончила её, даже не моргнув глазом! Действительно ли в этом мире существует та самая непробиваемая «сюжетная броня» главного героя?

Тишина, тяжелая, как могильная плита, повисла в пещере. Сюй Юань медленно разжал побелевшие костяшки кулаков. Поднявшись на ноги, он подошел к девушке, забившейся в самый темный угол, и замер. На ней всё так же было лишь изорванное в клочья черное платье, едва скрывавшее бледную кожу.

— Чего тебе? — раздался её чистый, звенящий, словно хрусталь, голос, разрезая абсолютную тишину убежища.

— Я хочу попросить тебя об одолжении, — Сюй Юань опустил взгляд, глядя прямо на неё.

— Решил использовать тот самый долг? — Жань Цинмо медленно приоткрыла глаза, и её пронзительный взор сфокусировался на юноше.

— Я хочу, чтобы ты обучила меня азам культивации, — лицо Сюй Юаня оставалось непроницаемым маской. — Оказалось, что я забыл слишком многое. Например, как поглощать ци в тело, что такое средоточие души и прочие базовые вещи.

В полумраке пещеры её прекрасные, глубокие глаза непонимающе блеснули. Жань Цинмо искренне не могла взять в толк: как эксперт на стадии Истока Ци мог забыть такие элементарные истины? Разве подобные знания не въедаются в саму душу, становясь безусловным инстинктом, не отделимым от дыхания?!

— Для этого не нужно тратить долг жизни, — однако она не стала задавать лишних вопросов и ответила со всей серьезностью. — Я научу тебя.

— Мы можем начать прямо сейчас? — тихо спросил Сюй Юань, медленно опускаясь на холодный камень прямо напротив девушки.

Жань Цинмо прикрыла глаза, уйдя в себя, словно проверяя, насколько сильно повреждены её собственные внутренние каналы. Спустя мгновение она вновь распахнула веки и едва заметно кивнула:

— Хорошо. — Её бездонный, спокойный взгляд скользнул по роскошным, расшитым золотом одеждам Сюй Юаня. — Раздевайся.