Приход полиции уже означал, что он попал в поле зрения военных.
Возможно, с самого момента, как он вышел из дома, кто-то постоянно следил за его действиями.
Стоило ему проявить хоть малейшие признаки владения силой грома, как к нему на порог должны были заявиться «особые организации» официальных органов.
К чему это приведет, он пока не мог предсказать. В конце концов, после Пробуждения духовной энергии не раз случалось, что могущественных обладателей способностей увозили, чтобы разобрать на части для исследований.
Но раз уж сложилась такая ситуация, у него был лишь один выход.
Если только он не обладал силой, позволяющей в одиночку противостоять целой стране, ему следовало всячески демонстрировать свою порядочность и потенциал для вступления в армию, чтобы его случайно не сочли за сектанта.
Он тихо вздохнул.
Снова закинув на плечи три мешка с древесиной, пораженной молнией, он направился прямо в Западный район.
Деньги на такси до Западного района он взял в кредит под честное слово.
Когда он нашел магазин под названием Скупка золота «Цзиньчэн», Ли Чэнъу с сомнением оглядел вывеску.
Магазин оказался совсем не таким величественным, как он представлял: крохотная, убогая лавчонка площадью меньше десяти квадратных метров.
Владелец сидел за прилавком, увлеченно играя в мобильную игру, и даже не заметил его прихода.
— Хозяин? Вы здесь скупаете древесину, пораженную молнией?
Ли Чэнъу решил уточнить, стараясь говорить потише.
— Тьфу, ослеп что ли? Мы золото скупаем.
— Кто вообще будет покупать эту дрянную деревяшку?
Хозяин даже не поднял головы, пристально глядя в экран, и грубо отказал.
Ли Чэнъу дернул уголком рта и, не говоря ни слова, бросил три мешка на пол:
— Меня прислал дядюшка Цзю.
Как только эти слова прозвучали, руки владельца, ловко управлявшиеся с игрой, внезапно замерли. Он повернул голову и с озадаченным видом уставился на Ли Чэнъу.
— Старина Цзю? Эта твоя древесина, пораженная молнией, с горы Цыбэй, после вчерашней грозы?
Владелец был мужчиной средних лет с короткими черными волосами и тощими щеками; он носил круглые черные очки, а его длинная борода была заплетена в тугую косичку — совсем как у какого-нибудь счетовода из древних времен.
Когда он говорил, в его глазах отчетливо читалось недоверие.
— Да, — спокойно ответил Ли Чэнъу.
— Эй, сопляк, ты решил обмануть старину, едва успев отрастить зубы?
— Древесина с горы Цыбэй? Да ты небось набрал всякого хлама на заднем дворе и притащил мне голову морочить мне голову.
— Проваливай, проваливай отсюда, живо!
Хозяин насмешливо фыркнул и принялся выпроваживать его с видом прожженного негодяя.
Ли Чэнъу, у которого и без того было паршивое настроение, почувствовал, как дернулась щека, а внутри закипает ярость.
— Хозяин, мне до совершеннолетия еще три месяца.
— Если я разнесу твою лавку, а денег не выплачу, максимум — посижу в отделе на воспитательной беседе, а потом выйду.
— А вот кто останется в дураках, так это ты.
Ли Чэнъу продемонстрировал свою исключительно «добрую» сторону.
— Ах ты, паршивец!
Хозяин, явно бывалый человек с не самым мягким характером, не стерпел угроз от сопляка и уже готов был вскочить, чтобы проучить Ли Чэнъу.
Но в тот самый момент, когда он поднялся, промелькнул электрический разряд. Он почувствовал резкую боль в щеке, а затем по ней что-то потекло.
Он провел рукой по лицу.
Перед глазами мелькнула пунцовая кровь. Ноги хозяина задрожали.
— Ты... ты... обладатель способностей!
Хозяин испуганно уставился на Ли Чэнъу, вся его спесь мгновенно испарилась.
Ли Чэнъу решил, что раз уж раскрылся, то притворяться больше нет смысла — сегодня он обязан был выпустить пар.
— Ой, да неужто это великий мастер снизошел до простых людей? Прости мои слепые глаза, ошибся, не признал!
— Погодите, не сердитесь, ну не сердитесь же!
Быстро сообразив что к чему, владелец мгновенно сменил гнев на милость. Его лицо растянулось в подобострастной улыбке, он засуетился, потирая руки, и выскочил из-за прилавка.
Он явно был осведомлен о скрытой стороне этого мира.
Он прекрасно понимал статус и положение обладателей способностей, осознавая, что такие люди — будь то праведники или еретики — не те, с кем стоит связываться.
Даже если бы древесина в мешках оказалась фальшивкой, ему пришлось бы стиснуть зубы и проявить к гостю должное уважение.
Причина была проста: разозлишь такого — не заметишь, как умрешь. А уж тем более, когда этот человек — редкий обладатель способностей элемента грома.
Если за ним еще и стояли военные, то он как минимум считался стратегическим талантом, чей статус приравнивался к младшему офицеру.
Подойдя к Ли Чэнъу, хозяин неловко улыбнулся:
— Брат, не обессудь, просто в наше время полно мошенников, вот я и стал подозрительным.
— Давай, давай, я сейчас же помогу тебе оценить эту древесину.
Хозяин притащил Ли Чэнъу стул, а сам опустился на корточки и вывалил на пол все три мешка. Достав из-за пазухи увеличительное стекло, он принялся внимательно осматривать каждую ветку.
Но чем дольше он смотрел, тем страннее становилось его лицо.
Иной раз он даже стискивал зубы, выглядя при этом так, будто у него отрывают кусок от сердца, и было решительно непонятно, о чем он думает.
— Кхе-кхе... Слушай, брат.
— Я тут в целом ознакомился, дерево настоящее, действительно поражено молнией...
— Но, понимаешь, это не совсем то, что нужно дядюшке Цзю.
— Однако не переживай! Как первоклассный материал для даосских артефактов и создания талисманов — я дам тебе цену гораздо выше рыночной.
— Тридцать юаней за цзинь!
Хозяин постарался придать своему голосу щедрые нотки.
— Хозяин, как вас величать?
Ли Чэнъу сидел на стуле, закинув ногу на ногу, и с легкой усмешкой смотрел на него.
— Чжан Фуцзинь, зови просто стариной Чжаном, — радостно отозвался тот.
— Хозяин Чжан, вы ведь, должно быть, выходец из даосской школы?
Сказав это, Ли Чэнъу кивнул на облачение собеседника: оно всем своим видом выдавало в нем последователя пути.
— У тебя взгляд куда проницательнее моего, — неловко усмехнулся хозяин.
— Мне вот любопытно, как ты с самого начала определил, что моя древесина не может быть с горы Цыбэй?
— И еще, какая именно древесина нужна дядюшке Цзю?
У Ли Чэнъу было предчувствие, что из этого Чжан Фуцзиня можно вытянуть много полезной информации.
Хозяин нахмурился, посмотрел на него и после недолгого раздумья ответил:
— Профессиональный секрет, не могу сказать.
Ли Чэнъу не стал больше говорить. Он наклонился, порылся в куче и достал те несколько кусков древесины, что были пропитаны духовной энергией.
— Хозяин, взгляните еще на это.
Он с улыбкой протянул их собеседнику.
Чжан Фуцзинь удивился, но кивнул и принял их, бросив на дерево поверхностный взгляд. Но стоило ему взглянуть на них получше, как он уже не смог оторвать глаз.
Ли Чэнъу даже заметил, как в глазах Чжан Фуцзиня промелькнул фиолетовый отблеск.
Это не было игрой воображения... будто какая-то скрытая энергия пробежала по его зрачкам.
Этот хозяин Чжан из тех, кто не показывает истинных способностей. Хотя от него не исходило ауры духовной энергии, он явно владел настоящим даосским мастерством.
— Псс... Как вас звать, молодой человек?
Тон Чжан Фуцзиня стал серьезным.
— Ли.
— Студент Ли, пойдемте, обсудим все подробно внутри.
Чжан Фуцзинь оглянулся на улицу, а затем приглашающим жестом позвал Ли Чэнъу пройти в заднюю часть магазина.
Ли Чэнъу немедленно встал и, не колеблясь, последовал за ним в скрытую комнату.
Он и не подозревал, что в этой крохотной лавчонке скрыто такое.
Внутри открывалось совершенно иное пространство, наполненное антиквариатом, картинами, жемчугом и драгоценностями.
И, к удивлению Ли Чэнъу, подавляющее большинство этих предметов были насыщены духовной энергией!
— Студент Ли, давайте говорить начистоту.
— Бедный даос является потомственным учеником одиннадцатого поколения горы Лунху, Чжан Фуцзинь, в миру — Даос Лихо.
— Позвольте спросить, за чьей спиной стоит студент Ли?
Чжан Фуцзинь окончательно сбросил маску бродяги, и от него повеяло достоинством настоящего мастера.
К тому же, его тело, ранее не излучавшее никаких аур, внезапно окуталось тонкими волнами духовной энергии, похожими на рябь по воде!

Комментарии

Загрузка...