Разгар боя.
— Лао Мо, я выманю эту тварь, а ты воспользуешься моментом и ударишь в нижнюю часть живота.
Лу Аньшань, поняв, что перед ним монстр, мутировавший с помощью крови, сразу составил план. Такие существа всегда обладали прочной головой и бронированной спиной, но при этом были мягкими, как тофу, в районе поясницы. Именно там и находилось их уязвимое место.
— Понял, командир!
Мужчина в черном, которого звали Лао Мо, едва увернулся от зубов чудовища. Он глубоко вдохнул, и вся сила тела мгновенно сосредоточилась в мече, который он сжимал в руках. Следующим ударом он собирался покончить с врагом одним приемом.
Лу Аньшань приманку осуществил мастерски. Рискуя собой, он широко раскрыл защиту, заставив монстра прыгнуть прямо ему на грудь. Когда зверь приблизился, Лу Аньшань, который был готов к этому, резко развернулся и отступил.
Лао Мо выждал нужный момент и, быстро прорвавшись с тыла, полоснул серебристым клинком в лунном свете. Казалось, он вот-вот разрубит живот летящего в воздухе монстра. Но именно в этот момент ситуация резко изменилась.
Лу Аньшань, стремительно отступавший назад, внезапно обернулся. Огромная черная тень метнулась мимо, и пара острых когтей, подобно клинкам, вонзилась ему прямо в грудь. Когти глубоко вошли в плоть, но застряли, упершись в ребра, которые были защищены духовной энергией. В этот миг он успел разглядеть чудовище, совершившее на него внезапное нападение. Оно было даже больше, чем он сам, а черная шерсть блестела в лунном свете. Парой звериных глаз с холодным зеленоватым блеском оно смотрело на него, а разинутая пасть готова была вцепиться в горло. Это была огромная черная пантера!
Лу Аньшань бежал на полной скорости, поэтому столкновение с пантерой вышло лобовым. Инерция движения была слишком велика, чтобы теперь уклониться или сменить направление. Смерть была близка.
Мир вокруг него словно замедлился. В памяти начали всплывать обрывки всей его жизни. Почти сорок лет он посвятил армии, оберегая родину. Ни жены, ни детей, лишь приемный сын, который уже перерос своего наставника и занимал высокие посты в войсках. Пожалуй, единственное, чего он желал теперь, — это погибнуть в бою, как подобает мужчине, отдав всё ради страны. Но теперь, когда смерть стояла у порога... в душе возникло чувство досады.
Не так он хотел уйти. Он мечтал о славной гибели на поле битвы, как настоящий воин, а не от лап этих тварей, в одиночестве и мраке, где никто не узнает о его конце. Досада, горечь, гнев — эти чувства заполнили его сердце. А когти пантеры, пробив ребра, стали давить еще сильнее, еще пара дюймов — и сердце было бы пронзено.
— Брат Лу!
Позади раздался яростный крик Лао Мо. В потухших глазах Лу Аньшаня вновь вспыхнул огонек, и горячая кровь ударила в голову.
— Пошла к черту, тварь!
Он не отступил, а двинулся вперед, наотмашь нанося удар кулаком. Прежде чем грудь его будет разорвана, а клыки зверя сомкнутся на его голове, он добьет его! Это был лучший способ уйти, какой он мог придумать.
Но этой ночью сюрпризов было слишком много.
Бум!
Вдали, в лесу, внезапно сверкнул ослепительный разряд грома. Звук был такой силы, что содрогнулись барабанные перепонки и мысли всех существ в округе. В этой мгновенной вспышке белого света на долю секунды отразился человек, наносящий удар, и черная тень монстра, отлетающая назад.
Когда лес вновь погрузился во тьму, Лу Аньшань лишь почувствовал порыв ветра перед лицом, а острая боль в груди сменилась мучительным ощущением разорванной кожи. Черная пантера, которая вот-вот должна была покончить с ним, была отброшена другой стремительной тенью. Находясь так близко, он почувствовал, что этот удар был не слабее столкновения с летящим на полном ходу поездом.
Ему удалось выжить.
Не обращая внимания на боль в груди, Лу Аньшань первым делом обернулся, пытаясь увидеть ту фигуру, что мелькнула в ночи. Однако, сколько бы он ни всматривался в темную чащу, вокруг была лишь тьма и ни единого звука.
Вжух!
Луч меча рассек пустоту. Лао Мо наконец успел разрубить первого монстра.
В другой части Леса Стел второй каратель тоже не упустил момент. Он внезапно возник из тени и пронзил длинным копьем голову поверженной пантеры. Впрочем, даже без этого удара пантера, отброшенная неведомой силой, была уже изувечена, ее внутренности превратились в кашу, и она была обречена.
Выдернув копье, он пристально посмотрел на тело: остатки головы другого монстра были превращены в кровавое месиво. Очевидно, что ее череп был размозжен еще до того, как ее отбросило ударом. У него внутри всё похолодело от страха. Ведь им троим потребовалась тщательная подготовка только для того, чтобы заманить монстров в ловушку, и то всё едва не закончилось катастрофой. А этот загадочный человек одним ударом разделался с чудовищем.
Неужели в Городе Цинчэн, помимо их босса, есть мастер такого уровня?
— Что там?
Лу Аньшань поспешно подошел и, глядя на обезглавленную тушу, сжал кулаки. Его зрачки сузились.
— Вспышка молнии... Этот человек либо владеет способностями элемента молнии, либо он мастер боевых искусств, практикующий Метод Грома.
Он сам не знал почему, но первым делом подумал о событиях сегодняшнего дня на Горе Цыбэй. В сердце закралось еще более тревожное подозрение: неужели этот человек и есть тот, кто забрал ту самую сверхъестественную энергию молнии?
Кто же он такой? Даже в семьях древних боевых искусств, которые скрываются от мира, он не слышал ни о ком, способном на подобное.
Потрясенный Лу Аньшань сразу распорядился:
— Немедленно свяжитесь со штабом и доложите об этом. Обязательно выясните личность этого человека. А когда будете искать, ведите себя максимально вежливо. Он спас мне жизнь.
Лао Мо и его напарник переглянулись и с готовностью ответили:
— Поняли. С такими людьми ссориться нельзя.
Ощущение от того, что удалось избежать смерти, было не из лучших. Лу Аньшань только перевел дух и хотел осмотреть трупы монстров, как вдруг ожила гарнитура в ухе.
— Что! Даос Кровавый объявился в Северном районе?
— Значит, это была всего лишь уловка — отвлечь нас.
— Действуйте немедленно, постарайтесь остановить его, пока он не натворил дел снова! Я с Лао Мо прибуду следом.
Лицо Лу Аньшаня помрачнело.
— Скорее, в Северный район!
...
Ли Чэнъу к этому времени уже покинул Лес Стел. Он бежал прочь, выбирая только самые темные переулки и стараясь держаться в стороне от мест, где могли быть камеры наблюдения.
— Ну вот, никакой это был не подарок судьбы, а только себя засветил, — он почувствовал легкую головную боль.
Теперь, когда его личность рискует быть раскрыта, это лишь вопрос времени. Всё, что он может сделать, — это как можно быстрее повышать свою силу, чтобы быть готовым встретить любые угрозы.
— Если совсем прижмет — придется всё бросить, скрыться в горах и ждать, пока духовная энергия не хлынет в мир...
Ускорив бег, Ли Чэнъу, словно ночной дух, помчался к своей съемной квартире.
В это же время Сестрица Хуа, с трудом закончив приборку в магазине, только закрыла металлическую рольставню, как услышала странный звук снаружи.
Дзынь-дзынь-дзынь.
Кто-то стучал в дверь. Но не в ее, а в дверь соседа. Причем ритм стука был настолько странным, словно стучала какая-то машина.
— Черт возьми, да сколько можно, среди ночи же!
— Кто там?
Раздался недовольный голос соседа.
Шарк.
Звук поднимающейся рольставни. Сестрица Хуа, охваченная любопытством, невольно приникла ухом к двери.
— Ты...
Плюх.
Голос соседа внезапно оборвался, а затем послышался звук, словно рвется плоть, и разлетелись брызги крови. Сестрица Хуа застыла на несколько секунд, широко открыв глаза от неверия. Она подсознательно подумала, не разыгрывает ли её кто-то.
Но в следующую секунду раздалось:
Дзынь-дзынь-дзынь.
Кто-то начал стучать в её рольставню.

Комментарии

Загрузка...