В кабинете Брат Чжан царили сладкий аромат шампанского и радость победы. Эта сладость, казалось, вилась в воздухе тонкими нитями сахарной ваты, доходя до приторности. Однако Ху И и Сяо У не стали долго предаваться эйфории: они знали, что это лишь начало и что они сделали лишь первый шаг в Великом походе.
Вернувшись в студию и закрыв дверь, они ощутили, как на них накатывает, подобно приливу, давящая реальность — невидимое напряжение грозило поглотить их целиком. Студия была небольшой: в ней стоял заваленный нотами стол, где рукописи громоздились беспорядочными холмами. Несколько кривобоких стульев стояли кое-как, а в воздухе висела горечь растворимого кофе, словно грубая наждачная бумага, скребущая по носоглотке. Взгляд Ху И скользнул по лежавшей на столе незавершенной тетради с текстами песен. На развернутых страницах густо теснились исправления и строчки — прямо как их нынешнее состояние ума: сплошной клубок запутанных нитей, где буквы напоминали кишащих муравьев, от одного вида которых становилось тревожно и тошно.
— Брат И, хотя эту песню одобрил Брат Чжан, мне кажется, ее еще можно доработать, — Сяо У почесал затылок, и его пальцы издали легкий шуршащий звук при соприкосновении с кожей. — Может, добавить разнообразия в припев? Сейчас он кажется каким-то плоским...
Ху И раздраженно взъерошил волосы, отчего те зашуршали, и принялся из стороны в сторону мерить комнату шагами, точно загнанный в угол зверь, тогда как его подошвы шаркали по полу с глухим звуком.
— Я знаю, я тоже хочу что-нибудь добавить, но боюсь переусердствовать, как бы не испортить все своими нововведениями...
Воздух в комнате сгустился, сделавшись тяжелым. Лишь кондиционер монотонно гудел, и этот звук, словно назойливая муха, бесконечно кружащая над ухом, молотом стучал по нервам обоих, напоминая заклинание, сулящее гибель.
Ху И подошел к окну и посмотрел на ночной городской пейзаж с оживленным движением. Фары машин сверкали подобно бесчисленным звездам, непрерывный поток транспорта издавал глухой гул, а в голове роились тысячи мыслей. Он знал, что такая возможность выпадает нечасто, и должен был вцепиться в нее мертвой хваткой, не допуская ни малейшей осечки.
— Дзынь! Обнаружено, что хозяин столкнулся с творческим тупиком. Активировать ли навык «Фонтан вдохновения»? Всего за 100 очков вы получите божественную прибавку к вдохновению! — знакомый голос прозвучал в голове, звеня словно чистый колокольчик, и Ху И мгновенно воспрял духом.
Это был Дух Сяо Инь!
Эта проклятая система в критический момент наконец-то оказалась полезна!
Сто очков?
Пфф, сущие пустяки!
— Активировать! Немедленно активировать!
— Активация навыка... Третья... Вторая... Первая! Успешно активировано! Прошу хозяина подготовиться: огромная волна вдохновения вот-вот прибудет на поле боя! — Ху И показалось, будто его мозг пронзила молния. В тот же миг врата музыкальных тайн всей вселенной распахнулись перед ним. Бесчисленные мелодические обрывки и кусочки текстов бурной звездной лавиной безумно хлынули в сознание. Тело словно подхватила невидимая сила, каждый клеточка ликовала и плясала, а в груди разгорелось невиданное прежде творческое побуждение, подобное блуждающему внутри пылающему пламени. Он схватил со стола ручку и принялся отчаянно строчить. Рука скользила по бумаге с шуршащим звуком, и нота за нотой, словно танцующие эльфы, закружились на листе.
Сяо У ошеломленно смотрел на возбужденное состояние Ху И:
— Брат И, ты... ты что за пилюлю бессмертия проглотил? С чего вдруг такой бешеный...
Ху И даже не поднял головы, а в его глазах полыхал безумный свет, напоминавший язычки горящего пламени:
— Не болтай ерундой! Быстро доставай свои пожитки, готовься записывать! Я начинаю применять абсолютное оружие!
Сяо У в суматохе открыл ноутбук и подключил всевозможные устройства, однако в этот самый момент его лицо резко изменилось...
Пальцы Сяо У залеталки по клавиатуре, быстро барабаня и издавая треск, — он пытался перевести хлынувшее в голову вдохновение в ноты. Уткнувшись глазами в экран компьютера, чьим светом озаряло его лицо, он нахмурился, а на лбу выступили мелкие капельки пота, которые медленно скатывались вниз, вызывая легкий зуд. Однако все пошло прахом: выскочившее на экране красное окно с сообщением об ошибке резало глаза. Этот цвет, подобный полыхающему пламени или вылитому на разгоряченную страсть ушату ледяной воды, полностью остудил его только что вспыхнувший пыл.
— Черт! Да что за херня! — с досадой и злостью процедил Сяо У, раздраженно трепля волосы и сжимая мышь с таким усилием, что та жалобно скрипела, будто он пытался раздавить ее в знак мести.
Он перепробовал всевозможные способы, изменил бесчисленные параметры, но результат остался прежним. Яркая красная ошибка на экране компьютера казалась насмешкой над его бессилием, а алый свет пульсировал так, словно бросал ему вызов.
— Эта паршивая программа издевается надо мной, что ли? — Сяо У со злости со всего маху врезал по столу, из-за чего раздался глухой удар, который раскатистым эхом прокатился по тихой студии, заставив уши заложить от гула.
Обессиленно откинувшись на спинку стула, он чувствовал, что его сердце похоже на скомканный бумажный комок, утративший прежнюю форму, а все тело захлестнуло глубокое ощущение беспомощности. Воздух пропитался гнетущей атмосферой, тяжело давившей на грудь, а монотонное гудение кондиционера зазвучало донельзя резко, словно выстукивая похоронный марш по его провалу. Этот звук проникал прямо в уши, усиливая раздражение.
Ху И чутко уловил падение духа Сяо У. Он отложил ручку, которая глухо стукнула при столкновении со столом, и, глядя на досадливое выражение на лице напарника, подошел к нему. Не говоря ни слова упрека, он лишь легко похлопал Сяо У по плечу — от прикосновения ладони разлилось тепло и ощущение надежности, словно он успокаивал раненого зверька.
— Дай-ка я взгляну, — миролюбиво произнес Ху И. Взяв мышь — та показалась в руке приятно прохладной, — он быстро пробежал глазами по рабочему интерфейсу Сяо У.
— Не спеши, эта штука иногда просто шутит с нами, — он указал на несколько ключевых параметров на экране. — Ты случайно не упустил здесь кое-какие детали?
Сяо У думал, что Ху И заставит его и дальше биться головой о стену в одиночку, но никак не ожидал, что тот сам предложит решить проблему вместе. Немного удивившись, он поднял голову и, встретившись с серьезным и сосредоточенным взглядом Ху И, почувствовал, как внутреннее раздражение понемногу рассеивается.
— Брат И, я... я сам не пойму, где ошибся, в голове всё перепуталось.
— Тогда давай пока отложим это, — Ху И слегка улыбнулся, приподняв уголки губ, и жестом велел Сяо У встать и немного размяться.
— Давай заново переосмыслим всю песню целиком, возможно, появятся новые идеи, — он отодвинул стул, ножки которого противно скрипнули о пол, и кивком пригласил Сяо У подойти к белой доске. Взяв маркер, он твердо произнес: — Начнем сначала и полностью разберем эту композицию по косточкам.
Сяо У на мгновение замер, но тут же уголки его губ слегка приподнялись, тронутые едва заметной улыбкой. Последовав за Ху И к доске, он глубоко вздохнул, и прежде угнетенное настроение заметно смягчилось, словно легкий ветерок овеял его душу. Он знал: пока рядом Ху И, все обязательно наладится. Отодвинув монитор в сторону, он почувствовал себя так, будто сбросил с плеч оковы, и на душе сразу стало намного легче.
Однако в этот самый момент взгляд Ху И внезапно замер на доске, и он неторопливо поднял маркер, выведя на поверхности несколько иероглифов...
В процессе повторного разбора глаза Ху И внезапно ярко вспыхнули — казалось, божество вдохновения нанесло по нему сокрушительный удар.
— Сяо У, как насчет того, чтобы сделать уникальную обработку гармонии? Давай сдвинем гармонию в высокой части на полтакта назад, чтобы она создала с низкими нотами ощущение перекрестного натяжения, — говоря это, Ху И активно жестикулировал, а в его глазах горел тот же возбужденный блеск, что и у звезд на небосводе.
Услышав это, Сяо У почувствовал, будто его слуха коснулась прекрасная мелодия:
— Брат И, эта идея просто великолепна!
В их глазах читалось величайшее предвкушение, в студии словно запрыгали веселые нотки, а воздух пропитался атмосферой взволнованного ожидания с легким налетом горячечного жара.
Однако когда дело дошло до практической реализации этой идеи с гармонией, разногласия встали между ними непреодолимой пропастью.
— Брат И, этот ритм нужно сделать более плотным, иначе песня покажется затянутой, — нахмурившись, произнес Сяо У голосом, не терпящим возражений, а его брови сошлись на переносице, напоминая двух дерущихся гусениц.
— Ни в коем случае, если сделать плотно, пропадет то воздушное ощущение, здесь нужна плавность, — Ху И не собирался уступать, скрестив руки на груди, так что мышцы на его руках слегка напряглись.
Атмосфера в студии мгновенно накалилась, уподобившись натянутой тетеве лука, отчего, казалось, можно было услышать скрип от натяжения невидимой силы, словно острой иглой царапающий по барабанным перепонкам.
В самый разгар этого тупика Ху И глубоко вздохнул:
— Давай пока остановимся, нам нужно обоим остыть.
Его взгляд упал на наклейки с нотами на стене — эти разноцветные бумажки словно обладали магической силой, притягивая его мысли. Его пальцы машинально застучали по столу, имитируя ритм, и этот перестук глухо разнесся по комнате.
Сяо У тем временем сидел в стороне, уставившись в пол, с плотно сжатыми губами и слегка прикушенной губой — судя по всему, он изо всех сил старался обуздать собственные эмоции.
Ху И медленно поднялся, подошел к аппаратуре и легонько провел пальцами по кнопкам. Металлическая прохлада, коснувшаяся кожи, казалось, предвещала принятие важного решения, в то время как взгляд Сяо У неотступно следовал за каждым его движением. Во всей студии воцарилась такая тишина, что были слышны лишь их собственные вдохи и выдохи — ровные, словно спокойные морские волны, мягко омывающие песчаный берег.

Комментарии

Загрузка...