Дверь армейского внедорожника с сухим хлопком распахнулась.
Нога вшитой вручную матерчатой обуви ступила прямо в лужу на асфальте.
Из салона выбрался мужчина средних лет.
На нем был безупречно сшитый темно-пурпурный китайский костюм с туго застегнутыми наглухо пудрами.
Переносицу украшали очки в тонкой золотой оправе.
В пальцах он рассеянно перебирал два шара из отборного бараньего жира – нефрит безупречного качества.
Этот изысканный наряд диссонировал с унылыми полуразрушенными трущобами вокруг.
Мужчина походил на аристократа, прибывшего с инспекцией в беднейшие кварталы.
Звали его Цинь Цзючжоу.
Он занимал пост главы приемной комиссии «Академии боевых искусств Цаньсин» – высшего учебного заведения Хуася.
Даже в столице этот человек был фигурой, с которой приходилось считаться.
Цинь Цзючжоу легонько поправил пальцем золотую оправы очков.
Его цепкий взгляд скользнул поверх капота внедорожника.
Он с головы до ног окинул взглядом стоявшего в пяти шагах запачканного пылью Янь Цзинчжоу.
В этом взгляде читалось неприкрытое, свысока брезгливое оценивание.
— Янь Цзинчжоу, — подал голос Цинь Цзючжоу. Его густой бас звучал свысока, выдавая привычку отдавать приказы.
Нефритовые шары в его ладони закрутились быстрее, издав звонкий щелкающий звук. — Твоя армейская сеть «Небесная сеть» заставила меня изрядно побегать в поисках.
— Я-то думал, раз уж некто умудрился за одну ночь перевернуть вверх дном весь Цзяннань, это какой-то многорукий и многоглазый монстр.
Он усмехнулся, позволив уголкам губ изогнуться в ленивой, надменной ухмылке.
— А оказалось – всего-навсего обыкновенный старшеклассник.
Янь Цзинчжоу стоял на прежнем месте.
Руки глубоко засунуты в карманы школьных брюк.
Он легонько постучал старыми кедами о растрескавшийся асфальт, стряхивая с подошв налипшую грязь.
На пустые разглагольствования гостя он не обратил никакого внимания.
Дурной холодный ветер принес новую волну озноба, и желудок вновь глухо запротестовал.
Цинь Цзючжоу решил, что мальчишку просто придавила мощь его ауры.
В конце концов, в этом захудалом Цзяннане простолюдины при виде столь высокопоставленной персоны давным-давно падали ниц и гнули спины.
Он сделал шаг вперед и неспешно остановился в двух шагах от Янь Цзинчжоу.
Густой шлейф дорогого благовония мягко наплыл со стороны.
Заглушив смрад свежей крови, висевший в воздухе.
— Позволь представиться. — Цинь Цзючжоу извлек из кармана сияющую золотом визитную карточку.
Зажав ее между двумя пальцами, он протянул ее вперед.
— Цинь Цзючжоу, начальник приемной комиссии Академии Цаньсин.
Янь Цзинчжоу даже не подумал протянуть руку.
Опустив веки, он лениво мазнул взглядом по слепяще-золотой карточке.
И тут же отвел глаза.
— Короче говоря, излагай быстрее. Я спешу.
Рука Цинь Цзючжоу с визиткой застыла на полуслове.
Улыбка на его лице слегка покривилась.
У этого сопляка язык за зубами явно не держится.
Стараясь не подать виду, он молча сунул визитку обратно в карман.
Укрощая вспыхнувшее внутри раздражение.
Если бы не ошеломляющая, пугающая боевая мощь, которую продемонстрировал этот парень, он бы в жизни не стал лично тащиться в такую глушь.
— Молодой человек, амбиции – это прекрасно, — Цинь Цзючжоу принял позу умудренного опытом старшего, поучающего молодежь.
— Всё, что ты учинил в поместье клана Чжао, военные уже доложили мне в деталях.
— Одним ударом снести мастера звёздного уровня – это действительно выдающееся достижение.
Он намеренно выдержал паузу, желая увидеть на лице Янь Цзинчжоу самодовольство.
Но в ответ Янь Цзинчжоу лишь большим пальцем почесал бровь, изобразив всем своим видом смертельную скуку.
Цинь Цзючжоу демонстративно кашлянул.
— Тем не менее...
Его голос стал тяжелее.
— Твоя силенка хороша лишь здесь, в захудалом Цзяннане, чтобы казаться большой рыбой в мелком пруду.
— Но стоит взглянуть на весь Хуася в целом, или хотя бы на элитные круги юных дарований в столице – тебе до них еще расти и расти.
Нефритовые шары в его ладони закрутились еще быстрее.
— Без системного наставничества, идя по дикому пути, твой предел наступит очень скоро.
Янь Цзинчжоу зевнул.
В уголках глаз выступили две капли неподдельных слез.
И с чего это старик болтает еще дольше и зануднее, чем тот плешивый классный руководитель из Первой школы?
— Ну и к чему ты клонишь? — Янь Цзинчжоу потер глаза, отвечая с явной небрежностью.
Цинь Цзючжоу понял, что почва подготовлена.
Из широкого рукава он извлек изящный черный свиток.
Поверхность свитка была перевязана золотой шелковой лентой.
Подобные извещения Академия Цаньсин выдавала лишь тогда, когда сталкивалась с абсолютным, раз в столетие рождающимся гением.
Он вознес свиток обеими руками перед грудью.
Чуть приподняв подбородок, он источал горделивую уверенность благодетеля.
— Я официально представляю Академию Цаньсин...
— И объявляю о твоем зачислении в качестве исключения из правил. — Голос Цинь Цзючжоу звучал торжественно, будто он вершил великую милость.
— Стоит тебе поставить подпись на этом документе...
— Как ты сможешь миновать любые вступительные испытания и сразу же попадешь в элитный «Звездный класс» нашей академии.
— Там тебя ждут лучшие наставники во всем Хуася, пережнейшие ресурсы для культивации и бесчисленные дочки влиятельных аристократических родов в качестве одноклассниц.
Он бросил взгляд на потрепанную школьную форму Янь Цзинчжоу.
Превосходство так и сочилось из каждого его слова.
— Для выходца из низов вроде тебя это шанс изменить судьбу, вымолить который не удастся и за несколько жизней.
— Бери же.
Цинь Цзючжоу чуть подался вперед, протягивая черный свиток.
В его глазах пылало предвкушение: он ждал, когда на лице парня отразится благоговейный трепет и слезы благодарности.
Ждал, пока тот дрожащими руками примет эту высшую награду.
Янь Цзинчжоу опустил взгляд на протянутый свиток.
Упаковка и впрямь выглядела роскошно – одна только обложка наверняка стоила немалых денег.
Но руки из карманов он так и не вынул.
Лишь слегка склонил голову набок.
Его угольно-черные глаза в упор уставились на покрасневшее от гордости лицо Цинь Цзючжоу.
Взгляд этот был полон такого нескрываемого презрения, словно перед ним стоял умалишенный.
Птаться в школу?
Возиться в песочнице с тепличными мажорами и избалованными барышнями?
Зачем этому мастеру пика силы учиться у кого-то тому, как правильно обнажать меч?
Сейчас ему нужнее всего резня, нужны жизни высокоуровневых монстров Бездны, чтобы пробудить еще более грозные занпакто.
Запирать его в башне из слоновой кости – значит лишь пускать его драгоценное время на ветер.
Янь Цзинчжоу криво усмехнулся.
Уголки губ изогнулись в издевательской насмешке.
Он даже не удостоил черный свиток вторым взглядом.
— Не пойду. Я занят.

Комментарии

Загрузка...