Едва старик Чэнь успел закончить свою сбивчивую речь, как в центре экранов резервных мониторов побежали тончайшие паутинки трещин.
Мгновение спустя оттуда пахнуло едким, удушливым смрадом паленой проводки.
В командном пункте воцарилась гробовая, звенящая тишина.
Слышно было лишь то, как надрывно гудит вытяжной вентилятор.
Су Чанкун вперил взгляд в дымящиеся груды пластмассы.
Его рука, сжимавшая пурпурный глиняный чайник, крупно дрожала; кипяток струйками стекал между побелевших пальцев прямо на лакированные туфли.
— Т-ты... ты что сейчас сказал? — Су Чанкун тяжело сглотнул, и его кадык конвульсивно дернулся.
— Превысило предел Короля? Ты воображаешь, будто в Цзяннань пожаловал сам столичный Бог Войны?!
Лица застывших поодаль офицеров в генеральских мундирах мгновенно побелели.
Один из командиров, щеголявший на погонах звездами генерал-майора, до боли вмял пальцы в собственное бедро.
— Господин мэр, если это правда, то Цзяннань действительно спасен! — взревел он во всю мочь, перекрывая гул приборов.
— Направься эта духовная мощь хоть каплю левее на наши оборонительные рубежи, от всех нас здесь мокрого места бы не осталось!
Старик Чэнь судорожно поправил очки, а его пальцы лоснились от липкого пота.
Он в панике застучал по главному пульту, лихорадочно переключая каналы.
— Я... я пытаюсь поймать сигнал внешних спутников... Электромагнитное поле в районе первой школы полностью рухнуло, все камеры вырубило наглухо.
Клавиатура под его пальцами зашлась в яростной трескоте.
Спустя долгие секунды на главном экране наконец выплыло мутное, дрожащее изображение.
Камеру навели с высокого десятикилометрового ретранслятора, из-за чего картинка распадалась на грубые пиксели, словно дешевая мозаика.
И тем не менее каждый в зале отчетливо разглядел исполинскую тушу Тысячеглазого Демона Пустоты, чья махина возвышалась над многоэтажками.
В тот же миг вспыхнуло ослепительно-розовое сияние.
Словно в разгар зимы небо разверзлось лепестковой бурей.
Чудовище, способное стереть весь Цзяннань с лица земли, в мгновение ока обратилось в кровавое крошево – лезвия изрубили в фарш и плоть, и кости.
Бункер огласил единый, слившийся в хор судорожный вздох.
Су Чанкун безвольно осел в кожаное кресло.
Его рот так и остался приоткрытым, а глиняный чайник выскользнул из онемевших пальцев и с глухим стуком разлетелся на мелкие осколки.
— Какая... какая это духовная техника? — Голос Су Чанкуна сорвался на визг.
— Что за розовая дрянь?! Это клинки? Или скрытое оружие?
Генерал-майор уперся ладонями в край массивного стола, не отрывая глаз от экрана.
— Не похоже. Скорее, это нечто вроде пространственной зоны.
На его лысом лбу проступила испарина.
— Уничтожить короля монстров в одно мгновение... Обладатель такой мощи как минимум находится на пике Звездного сияния, а то и выше.
Он резко повернулся к градоначальнику.
— Господин мэр, да это же живое божество! Мы обязаны его отыскать!
Старик Чэнь рукавом отер со лба холодный пот, смывающий машинное масло.
— Эпицентр выброса энергии наконец локализован, господин мэр.
Он сделал парубыстрых пассов над клавишами, и на дисплее вспыхнул алый кружок.
— Первая средняя школа города Цзяннань, площадь пробуждения. И более того...
Чэнь замялся, явно не решаясь произнести то, к чему сам не верил.
Су Чанкун с размаху врезал ладонью по столешнице, заставив мышь подпрыгнуть.
— Хватит мямлить! Говори немедленно!
— Аккурат перед выбросом энергии в первой школе завершилась церемония пробуждения для выпускников.
Чэнь впился глазами в бегущие строки данных.
— И эта волна... она несет в себе абсолютную, невыносимую индивидуальность. Совсем не похоже на почерк кого-то из старых мастеров.
Главный командный пункт вновь погрузился в леденящую тишину.
Су Чанкун рывком вскочил на ноги, сапогом отбросив в сторону черепки.
— Ты хочешь сказать, что всё это устроил парень, который только что прошел пробуждение?!
Его глаза вылезли из орбит, сделавшись похожими на медные блюдца.
— Да ты с ума сошел! Какой дурак сможет прикончить короля монстров в день пробуждения?! Ты что, фантастических романов перечитал?
Генерал-майор свирепо оскалился.
— Мэр, неважно, кто это был, сейчас этот человек находится на нашей земле.
Он сжатую в кулак руку с силой ударил о ладонь.
— Если нам удастся перетянуть его на свою сторону, Цзяннань сможет ходить гоголем, и даже самые страшные твари из Пустоты не посмеют сюда соваться!
Су Чанкун заметался из угла в угол.
Его туфли с сухим хрустом давили мелкие осколки фарфора.
В его голове на невероятной скорости крутились шестеренки.
Оружие массового поражения такого уровня обязано находиться под его личным контролем.
Если же этого самородка первыми приберут к рукам столичные кланы, его карьере мэра придет конец.
— Мой приказ! — Су Чанкун резко замер на месте, а его взгляд налился свинцовой злобой.
— Объявить в городе чрезвычайное положение! Перекрыть все выходы из города, развернуть трехуровневые кордоны заграждения!
Он ткнул пальцем в сторону генерала.
— Старик Ли, бери элитный отряд стражей и лично дуй в первую школу! Выройте землю носом, но отыщите этого человека!
— Сбежит – голову с плеч сорву!
Генерал Ли отдал честь по всей форме и бросился к выходу.
Его тяжелые армейские ботинки гулко забарабанили по полу.
Пока весь командный центр сбивался с ног в отчаянных поисковых потугах, в заброшенном узком переулке в трех кварталах от первой школы.
Янь Цзинчжоу неспешно шагал по битому кирпичу, взвалив на плечо ржавый тесак.
Его подошва смачно чавкнула в луже с черной, застоявшейся водой.
В животе неприятно засосало, и желудок отозвался тихим, жалобным урчанием.
Та недавняя проделка с Тысячецветом Кагеямы, конечно, вышла знатной.
Вот только духовная энергия улетела в трубу мгновенно, и теперь его организм отчаянно требовал калорийной подпитки.
Он как раз полез в карман за стареньким смартфоном с паутиной трещин на экране, надеясь отыскать уцелевшую круглосуточную забегаловку, как из-за поворота в конце переулка внезапно вынырнули три фигуры.
Они наглухо перекрыли ему дорогу.
Янь Цзинчжоу остановился.
Медленно приподняв веки, он окинул их ленивым взглядом.
Впереди стоял здоровенный бугай с заплывшим от жира лицом.
Совсем не тот комичный толстяк из школы – этот выглядел устрашающе мощно.
Его бицепсы казались толще бедер самого Янь Цзинчжоу, а на коже красовалась кривая наколка с извивающимся синим драконом.
Но больше всего привлекало внимание окровавленное мачете, небрежно свисающее из его руки.
Судя по всему, эти мародеры знатно поживились в устроенной суматохе.
— Гляньте-ка, кто тут у нас? — Громила расплылся в мерзкой ухмылке, оголив желтые зубы, в которых застрял зеленый клочок лука.
— Не тот ли самый школьный неудачник Янь Цзинчжоу?
Янь Цзинчжоу даже не удосужился ответить.
Он молча засунул телефон обратно в карман.
Его равнодушный взгляд скользнул по троим бандитам и в конце концов замер на зазубренном мачете в руке главаря.
На лезвии зияли сколы, а багровая кровь еще не успела засохнуть.
Судя по всему, они только что решили поживиться за чужой счет.
— Тяжело небось железяку на плече тащить? Хочешь, браток поможет донести? — Громила сделал два шага вперед, обдав его удушливой волной потного смрада вперемешку с сочащейся кровью.
— Слышал, ты, щегол, больно дерзким себя возомнил? Чего, испугался монстров до мокрых штанов и прибежал прятаться по углам?
Стоявший за его спиной тощий подручный тут же подобострастно захихикал.
— Командир, а на этом пацане форма-то чистенькая, небось и деньжата в карманах звенят.
Янь Цзинчжоу лениво зевнул. В уголке глаза от усталости выступила слеза.
— Хорошие псы на дороге не валяются. Проваливайте, мне некогда, я спешу пообедать.
Лицо громилы мгновенно почернело.
Желтые зубы сошлись с мерзким скрежетом.
— Мелкий ублюдок, сопли на кулак не намотал, а с батей вздумал так разговаривать?! — взревел он.
Занеся тяжелое мачете, он со злобным окриком бросился вперед, целясь острием аккурат в переносицу Янь Цзинчжоу.
Режущий свист рассекаемого воздуха резанул слух.
Янь Цзинчжоу даже не удосужился поднять век.
Для него эта скорость казалась черепашьей – точно так же двигались старики, делающие разминку тай-чи в парке.
Не сдвинув с места и стопы, он лишь чуть повел правой рукой.
Ржавый тесак встретился с летящим наотмашь мачете.
Дзрынь!
Раздался звонкий металлический удар.
Громила почувствовал, как его ладонь онемела от основания до кончиков пальцев, а клинок едва не вылетел из захвата.
Всхрапнув от изумления, он уставился на собственное превосходное кованое мачете из первосортной стали – на кромке красовался глубокий зазубренный скол.
Тем временем обломанный край дешевенького ржавого тесака в руках Янь Цзинчжоу остался абсолютно невредимым.
— Твой нож... — заикаясь, пробормотал громила, покрываясь липким потом.
Янь Цзинчжоу резким движением вывернул рукоять.
Тяжелый тупой обух со страшной силой обрушился на коленную чашечку бандита.
Хрусь.
Звук ломающейся кости прозвучал пугающе четко и сладко.
Громила взвыл раненым зверем и рухнул на одно колено, судорожно вцепившись в раздробленную ногу и катаясь по грязи.
Два тощих шакала рядом с ним перепугались до смерти.
Бросив обрезки арматуры на землю, они в ужасе рванули прочь, забыв даже о своем главаре.
Янь Цзинчжоу не стал тратить время на погоню.
Он лишь легонько похлопал тупым краем клинка по скривившемуся от боли лицу громилы.
— Значит, грабим среди бела дня? — бросил он.
Присев на корточки, Янь Цзинчжоу беззастенчиво зашарил по карманам поверженного бандита.
Вскоре на свет божий извлекли тощий потрепанный кошелек с парой грязных монет внутри.
— Нищеброд. — С брезгливой гримасой Янь Цзинчжоу швырнул кошелек обратно прямо в лицо корчившемуся мужику.
Поднявшись на ноги, он вновь двинулся на поиски открытой забегаловки.
До чего же докатилось время: даже разбойники нынче нищие пошли, жить прямо тошно.
Не успел он сделать и пары шагов, как сверху, с обветшалой кирпичной кладки заброшенной стены, донесся залихватский свист.
Янь Цзинчжоу замер и поднял голову.
Наверху сидел тощий светловолосый парень.
Зажав в зубах зубочистку, он лениво подбрасывал и ловил на лету складной нож-бабочку, выписывая им головокружительные кружева.
Сплюнув на землю, парень позволил зубочистке упасть в пыль.
Он сверлил Янь Цзинчжоу холодным, змеиным взглядом.
— А ты шустрый, раз решил в одиночку шляться по этому мертвецу-городу. Неудивительно.
Белобрысый легко, словно кошка, спрыгнул со стены.
Приземлившись прямо перед ним, он преградил дорогу.
— Давай познакомимся, — поигрывая ножом, промурлыкал тот.
— Меня зовут Крысеныш, я из внешней разведки клана Чжао. Молодой господин Чжао готов отвалить сто тысяч ровно за твою правую руку.
Его губы растянулись в хищной, отвратительной улыбке.
— Са сам ее отрежешь, или мне помочь? Услуга будет бесплатной.

Комментарии

Загрузка...