Густая багровая жижа беззвучно соскальзывала с лезвия, тяжело капая на пластиковое покрытие беговой дорожки.
Кап.
Брошенная вскользь фраза Янь Цзинчжоу о том, что клинок «туповат», всё еще висела в неподвижном, насквозь пропитанном страхом воздухе.
На спортплощадке воцарилась такая мертвая тишь, что казалось, можно расслышать собственный пульс.
Ошметки Тысячеглазого Демона Гниения липли к металлической сетке баскетбольного щита.
С них непрерывно сочилась зловонная желто-зеленая сукровица.
Воздух разъедало тяжелым, тошнотворным амбре – словно ржавое железо донельзя вымочили в помойном баке.
Шэнь Цинцин распласталась на земле, безвольно приоткрыв рот.
В горле у нее клокотало, издавая зловещие звуки прохудившегося кузнечного меха.
Она остекленевшим взором пялилась на зазубренный, облупленный кусок железа в руке Янь Цзинчжоу, а зрачки никак не могли сойтись в точку, словно заклинившие шестеренки.
В голове крутился лишь один-единственный кошмарный кадр: как этот простенький с виду ржавый тесак с легкостью кромсает чудовище на фарш.
Разве это хлам F-ранга?
Да это же, мать твою, жнец душ собственной персоной.
Где-то рядом послышался частый, надрывный стук зубов.
Чжао Куан вжался лицом в лужу собственной мочи, закрыв голову руками, и колотился в падучей, будто его шарахнуло током.
— Не убивай... я ничего не сделал... — скулил он.
Этот жалкий скулеж заставил Шэнь Цинцин судорожно вздрогнуть всем телом.
Она опустила глаза на собственное белоснежное платьице, насквозь вымазанное в липкой грязи.
Потом покосилась на валяющегося в жиже избалованного мажора.
Желудок скрутило от резкого, ядовитого спазма тошноты.
Она что, променяла парцана, способного одной рукой истреблять богов, ради этого никчемного куска шматья?
Да она в своем уме вообще?!
Внутренности скрутило тугим узлом, а волна жгучего, ослепляющего раскаяния подступила к самому горлу.
— Пошел к черту! — взвизгнула Шэнь Цинцин, с размаху всадив перепачканные в черной грязи ладони в плечо Чжао Куана.
Тот с глухим хлюпаньем перевернулся в жиже.
Захлебнувшись кровавой слякотью, он осоловело уставился на нее.
— Во всем виноват ты! Это ты меня заставил!
Цепляясь руками и ногами за землю, Шэнь Цинцин отчаянно поползла из грязи.
Каблук со сломанным шпилем угодил в россыпь битого кирпича, и лодыжка неестественно вывернулась.
Недолго думая, она сорвала туфлю и двинулась вперед на четвереньках, босиком.
Острые камни и шершавый бетон сдирали колеса в кровь, но ей уже было наплевать.
— Ц-Цзинчжоу... — голос сорвался на хриплый визг, утопая в истеричных рыданиях.
— Умоляю, выслушай... Те слова... это всё неправда, клянусь...
Чуть вдалеке толстяк, привалившись плечом к сухопарому парню, нервно потер опухшие веки.
— Ох ты ж ё... Да с такой скоростью переобувания любой мастер лицедейства удавился бы от зависти.
Тощий шмыгнул носом.
— Темнота ты непросвещенная. Это называется минимизацией убытков. Да наш божественный Цзинчжоу сейчас одним волоском с мизинца стоит дороже всей семейки Чжао вместе взятой.
Толстяк скорчил гримасу боли, массируя лодыжку.
— У этой бабы шкура толще бронежилета! Еще минуту назад орала, мол, держитесь от меня подальше, нищеброды...
Шэнь Цинцин доскребла до Янь Цзинчжоу, застыв в двух шагах и не смея приблизиться сильнее.
Она задрала голову, и градом катившиеся слезы прочертили две белые канавки сквозь толстый слой тональника.
Грязь залепила уголки рта, пряди спутались и облепили щеки.
— Во всем виноват Чжао Куан! Да-да, это он давил на меня авторитетом своей семьи!
Захлебываясь слезами, она остервенело терла лицо тыльной стороной ладони.
— Он грозился переломать тебе ноги, если я не лягу под него... Цзинчжоу, поверь, я защищала тебя!
Речь звучала сумбурно, она задыхалась на каждом слове, не успевая ловить воздух.
Чжао Куан, всё еще валявшийся в грязевой яме, выпучил налитые кровью глаза.
— Пиздишь! Ах ты ж паршивая сука! Да ты же сама вчера в гостинице... говорила, что Янь Цзинчжоу – голь перекатная!
Выплюнув сгусток грязи, он взвизгнул на пределе голосовых связок:
— Сама же жаловалась, что у него даже на номер в отеле денег вечно в обрез! Воняло от него, видишь ли, бедностью!
Краска мгновенно сошла с лица Шэнь Цинцин, оставив ее мертвенно-бледной.
— Заткнись! Хватит молоть чушь! Я ничего такого не говорила!
Схватив с земли обломок кирпича, она изо всех сил швырнула его в Чжао Куана.
Тяжелый осколок со свистом просвистел над самой макушкой мажора и глухо ухнул в кровавое месиво.
А Чжао Куан, продолжая харкать кровью, надрывал глотку совиным криком:
— Хватит строить из себя недотрогу! На прошлой неделе ты выбросила в мусоропровод булочки, которые он тебе купил, потому что они крошились!
Он яростно тыкал в Шэнь Цинцин пальцем:
— Разве не ты верещала, что от него за версту разит нищетой и тебя от одного его вида тошнит?! Чего ж ты теперь прилипла, как банный лист к заднице?!
Пойманная с поличным Шэнь Цинцин взвилась так, будто ей наступили на больной хвост.
— Да... да потому что я терпеть не могу выпечку!
Обернувшись, она сорвалась на визг:
— Сам ты ничтожный ранг А, трус, который даже клинок в руках удержать не в силах! Какое право ты имеешь раскрывать рот?!
Выпалив это, она испуганно, исподлобья глянула на Янь Цзинчжоу.
А тот по-прежнему хранил выражение лица человека, застрявшего между жизнью и смертью.
Опустив веки, он большим пальцем неторопливо соскребал со ржавой гарды налипшую чешуйку.
Ритм его дыхания не изменился ни на йоту.
Эта непробивная ледяная отстраненность пугала сильнее, чем если бы он замахнулся на нее топором.
— Цзинчжоу, милый, поверь, мы же три года были вместе...
Закусив губу до крови, Шэнь Цинцин заглядывала ему в глаза с безумной, исступленной мольбой.
— У меня до сих пор хранится та... та резиночка для волос, что ты подарил в прошлом месяце. Ну прости меня, умоляю, давай начнем сначала?
По площадке гулял холодный ветер.
Где-то невдалеке зловеще позвякивали катящиеся по асфальту осколки стекла.
Ли Хайфэн, застрявший головой в щели у подножия флагштока, лишь закатывал белки глаз, притворяясь мертвым и стараясь не издавать ни звука.
Шэнь Цинцин продрогла до костей и всхлипнула:
— Я изменюсь, я буду слушать каждое слово... Я не пойду в боевой вуз, буду стирать, готовить, стану твоей служанкой...
Речь ее путалась, слова срывались в бессвязный бред от нарастающей паники.
— Возьми меня с собой, умоляю! Те монстры такие страшные, мне страшно...
Янь Цзинчжоу молчал.
Слегка склонив голову набок, он прислушивался к тихому звуку – к тому, как остатки крови с кончика лезвия падали на раскаленный бетон.
Солнце наполовину затянуло тяжелыми тучами, и его лицо оказалось разделено надвое: половина в тени, половина на свету.
Увидев старые, добела выцветшие парусиновые кеды Янь Цзинчжоу, Шэнь Цинцин ухватилась за них, как утопающий за соломинку.
Она дрожащими пальцами протянула правую руку.
Ладонь сплошь покрывал слой черной грязи, под ногтями забились травинки и темные сукровичные следы.
Целясь прямо в штанину его школьной формы.
— Цзинчжоу, вытяни меня...
Янь Цзинчжоу опустил ресницы.
Взгляд упал на эту тянущуюся к нему грязную лапу.
Приторный шлейф дешевой розовой воды давно выветрился, уступив место удушливому запаху мочи.
Фальшь.
Противно до зубовного скрежета.
Брови чуть качнулись, а в желудке вновь неприятно заворочалось.
Янь Цзинчжоу легонько постучал тупым краем тесака по собственной голени, сбивая присохшую пыль.
Он поднял веки, глядя на мерзкие пальцы, замершие в каких-то трех сантиметрах от его брюк.
— Руку, — в голосе Янь Цзинчжоу не было ни гнева, ни радости, а уголки губ искривила ледяная, жутковатая усмешка.
— Вытянешь еще хоть на дюйм – спорим, отрублю вместе с плечом? Хочешь проверить?

Комментарии

Загрузка...