Великан спал. Нин Цзинь просунула руку в щель между световыми столбами и ткнула его.
Он даже не проснулся.
Нин Цзинь огляделась по сторонам. Едва она дошла до двери этого тюремного отсека, как снаружи раздался стройный топот шагов.
Взгляд Нин Цзинь слегка изменился. Она быстро вернулась в свою световую камеру, сомкнула световые столбы и забилась в угол, притворившись испуганной.
Вошли несколько стражников в форме с эмблемой легиона «Белый череп». Они тащили за собой двух человек, запихнули их в камеры и вышли наружу.
— Всё кончено, на этот раз точно всё кончено... Спасти человека не удалось, зато сами влипли... Легион «Белый череп» слишком страшный... Моя героическая жизнь ещё даже не началась, а уже закончится...
— Сами подумайте: драться вы не умеете, но так правдоподобно замаскировались и полезли сюда! Просто сами себя подставили! Лучше было дождаться военного округа...
— Заткнись! Ещё слово — и я отрежу тебе язык и скормлю его звёздной твари по соседству!
В тусклом холодном пространстве разгорелась приглушённая, полная жалоб перебранка.
Голоса показались Нин Цзинь знакомыми.
Неужели?..
Нин Цзинь слегка приподняла бровь, разобрала перерезанные световые столбы и вышла наружу. Добравшись до камеры, откуда доносился шум, она посмотрела на двух людей внутри и странно спросила:
— Так это вы те самые «муравьи», о которых они говорили?..
Оба узника одновременно подняли головы и, увидев её снаружи, замерли.
Се Вэньчжоу, только что решивший, что его жизнь подошла к концу, широко раскрыл глаза:
— Нин...
Остаток фразы Фэн Шаочи, среагировавший молниеносно, заткнул ему ладонью.
Это и правда были они. На обоих имелись следы побоев и раны.
Нин Цзинь ещё сильнее озадачилась:
— Как вы двое здесь оказались?
Белый череп их ведь не хватал.
— Мы... — Се Вэньчжоу наконец пришёл в себя, отцепил руку Фэн Шаочи от своего рта и тихо сказал: — Мы пришли тебя спасти!
Нин Цзинь недоумённо переспросила:
— Спасти меня?
— Конечно! Ушуан тоже пришла. Мы последовали за ней, — кивнул Се Вэньчжоу.
Нин Цзинь огляделась:
— А где она?
Се Вэньчжоу: «...»
— Бросила нас и убежала. Но я верю, что она обязательно вернётся и спасёт нас.
— Наивный, — сказал Фэн Шаочи.
В этот момент снаружи снова послышалось какое-то движение.
Нин Цзинь метнулась обратно в свою камеру.
Се Вэньчжоу, наблюдавший, как она свободно входит в световую камеру и выходит из неё: «...?»
Вскоре внутрь привели ещё одного пленника.
Это была Ушуан.
— Ха, наивный, — сказал Фэн Шаочи.
Се Вэньчжоу: «...»
— Целая кучка муравьёв возомнила, что сможет взобраться на небо, и явилась сюда спасать людей. Смешно, — вместе с ними пришёл и человек в чёрном. Его голос был холодным и лишённым всяких эмоций. — Раз уж пришли, можете больше не уходить.
Он также заглянул к Нин Цзинь и, увидев, что та спокойно сидит внутри, холодно приказал стражникам как следует за ними следить, после чего ушёл.
— Нин Цзинь...
Через некоторое время всё стихло, и Се Вэньчжоу тихо позвал её.
Нин Цзинь подошла, посмотрела на них двоих и на Ушуан, запертую в соседней камере, и не удержалась от смеха:
— Кажется, мы ещё не настолько близки, чтобы вы рисковали жизнью ради моего спасения?
Из этих троих ближе всего она, пожалуй, была знакома с Се Вэньчжоу, но и с ним не настолько, чтобы он пошёл ради неё на смерть.
Что уж говорить о двух остальных — с ними у неё почти не было пересечений, они даже толком не разговаривали. Неужели они и правда готовы рисковать жизнью ради неё?
— Легион «Белый череп» — космические бандиты. Раз уж у нас есть возможность, мы должны внести свой вклад, — равнодушно сказал Фэн Шаочи. — Мы не могли просто смотреть, как они хватают наших однокурсников.
Ушуан вытерла кровь с уголка рта:
— Я пришла не ради твоего спасения.
Ну, зато прямо.
Нин Цзинь посмотрела на Се Вэньчжоу.
Се Вэньчжоу: «...»
— Я думал, что с этого начнётся мой путь героя.
Нин Цзинь тихо рассмеялась:
— Тогда почему вы все оказались заперты?
«...»
Они недооценили мощь легиона «Белый череп».
— Похоже, десять лет назад легион «Белый череп» вовсе не был уничтожен, — мрачно сказала Ушуан. — Теперь они стали ещё сильнее, чем десять лет назад.
— Хватит болтать! Как ты выбралась? Сначала выпусти нас! — Се Вэньчжоу попытался повиснуть на прутьях, но получил удар током. — Наши светомозги, меха и припасы забрали!
Меха класса 3S, которую ему подарил Фэн Шаочи, была совершенно новой — он ещё ни разу ею не пользовался!
— Сестрёнка, — Се Вэньчжоу, глядя на Нин Цзинь полными слёз глазами, протянул к ней руки. — Спаси нас!
«...»
Нин Цзинь тихо цокнула языком:
— По пятьсот тысяч звёздных кредитов с каждого — как вам?
Се Вэньчжоу вытаращил глаза:
— Мы вообще-то пришли тебя спасать! Как ты можешь пользоваться чужой бедой? У тебя совесть есть?
Нин Цзинь склонила голову набок с совершенно невинным видом:
— А что такое совесть?
«...»
— К тому же она сама сказала, что пришла не ради моего спасения. Неужели у нас с молодым господином Фэном какие-то особые отношения? — Нин Цзинь скрестила руки на груди и прислонилась к внешней стене световой камеры. — У каждого из вас свои цели. Кто-то хочет стать героем. Какое отношение к этому имеет то, что меня схватили?
— Светомозг забрали. После выхода я тебе заплачу, — безразлично сказала Ушуан.
Фэн Шаочи холодно взглянул на Нин Цзинь:
— Заплачу.
Се Вэньчжоу: «...»
Разве он мог отказаться?
Нин Цзинь находилась снаружи, поэтому ей больше не пришлось перерезать световые столбы. Она нашла выключатель световой камеры и нажала на него. Световые столбы поднялись, и несколько человек наконец обрели свободу.
— Как же здесь страшно...
— Хочешь, чтобы нас обнаружили?
Се Вэньчжоу едва успел выйти и вскрикнуть, как Фэн Шаочи негромко рявкнул на него.
Се Вэньчжоу плотно сжал губы, оглядел запертых вокруг всевозможных чудовищ и тихо спросил:
— Что же нам теперь делать?
— Разумеется, вернуть меха и снаряжение, — ответил Фэн Шаочи.
Нин Цзинь посмотрела на них:
— Будем действовать вместе или каждый сам по себе?
— Вместе мы станем слишком заметной целью, — сказала Ушуан. — Они следят за всем звездолётом и скоро обнаружат, что мы сбежали.
Се Вэньчжоу спрятался за спиной Нин Цзинь:
— Тогда давайте заберём светомозги и меха и поскорее убежим. Остальным займётся военный округ.
— Десять лет назад правительство Федерации клятвенно заявляло, что полностью уничтожило легион «Белый череп». А десять лет спустя снова появился целый звездолёт. Вам не кажется, что здесь что-то не так? — Ушуан посмотрела на них.
Се Вэньчжоу на мгновение замолчал:
— Остатки легиона, которые вовремя сбежали и спрятались.
— Нет, — Нин Цзинь прищурилась. Десять лет назад, после того как она покинула мусорную планету и провела немного времени на планете 5078, разразилась война с легионом «Белый череп». Планета 5078 была полностью уничтожена, а затем появились сообщения о том, что легион «Белый череп» уничтожен.
В то время учитель забрал её из охваченной хаосом планеты, так что своими глазами она ничего не видела.
Но этот звездолёт легиона «Белый череп» был в точности таким же, как тот, который она видела десять лет назад на мусорной планете и который бросил Ди Тинбая.
Кроме того, когда её только что схватили и привели сюда, человек в чёрном назвал главаря «ваше величество». Даже если после повреждений они десять лет восстанавливали силы, они не могли стать сильнее, чем прежде.
— Вы предполагаете... — Фэн Шаочи посмотрел на Ушуан и Нин Цзинь. — Что десять лет назад легион «Белый череп» вовсе не был уничтожен?
Нин Цзинь взглянула на Ушуан:
— Ты последовала за ними сегодня именно для того, чтобы это выяснить?
Ушуан промолчала.
— О чём вы вообще говорите? — Се Вэньчжоу с трудом поспевал за ходом их мыслей. — Разве военный округ может лгать? Это наверняка просто остатки легиона, которые тогда быстро сбежали и спрятались.
— Однако... — Ушуан подняла на Нин Цзинь холодный взгляд. — Почему они с таким размахом схватили одну-единственную девушку класса F?
«...»
Нин Цзинь потёрла нос:
— Раньше я украла у них одну вещь.
«?»
Ушуан мгновенно сообразила:
— Не хочешь же ты сказать, что легион «Белый череп» десять лет скрывался, а теперь так громко объявился из-за того, что ты украла у них вещь?
— ...Наверное, — ещё сильнее смутившись, пробормотала Нин Цзинь.
«...»
— Ты украла что-то с корабля легиона «Белый череп» и смогла уйти целой и невредимой? Ещё и вынудила их выйти из тени? — Се Вэньчжоу широко раскрыл глаза и показал ей большой палец. — Вот это да.
«...»
— А теперь всё равно попалась, — холодно усмехнулся Фэн Шаочи.
«...»
— Хватит болтать, — мрачно сказала Ушуан. — Легион «Белый череп» совершил все мыслимые злодеяния и не остановится ни перед чем. Но сейчас они схватили нас и не убили сразу. Здесь что-то не так.
— Ничего странного, — Нин Цзинь слегка прищурилась. — Сегодня они открыто вторглись на звезду Хуаньлин, окружили военную академию Кэлуодия и схватили меня. Федерация не могла этого не заметить. Если военный округ нагонит их, наши жизни ещё можно использовать как заложников.
Если они догонят корабль, мы станем заложниками.
Если не догонят, то можем превратиться в корм для любого из здешних чудовищ.
И всё же больше всего Нин Цзинь тревожило другое: что же такого особенного было в исходном кристалле, который она украла, раз легион «Белый череп» дошёл до подобного?

Комментарии

Загрузка...