Состязание за ресурсные зоны не совсем походило на лигу: каждая военная академия могла выставить лишь пятерых основных участников и запасных за пределами поля. С начала и до конца соревнования разрешалась всего одна замена запасного игрока.
На следующий день военная академия Кэлуодия приступила к коллективным тренировкам. В основном занимались пятеро основных участников: физической подготовкой, боевым взаимодействием меха, а также просмотром видеозаписей прошлогоднего состязания за ресурсные зоны.
Нин Цзинь, как человек, отвечавший за снабжение и числившийся запасной, тоже должна была отправиться на место соревнований, так что ей пришлось во всём этом разобраться.
Они находились в Первой звёздной системе. Всего в Империи было двенадцать главных звёзд и двенадцать военных академий. Военная академия Кэлуодия сейчас занимала последнее, двенадцатое место. Если её расформируют, военный округ и Федерация создадут новую двенадцатую военную академию.
Они предпочитали создать новую, а не продолжать поддерживать военную академию Кэлуодии. Неудивительно, что Нин Цзинь заподозрила: тут наверняка примешались какие-то личные обиды.
— И правда... — услышав её мысли, Тун Цянь тихо сказала: — У предшественников военной академии Сайкала, военной академии Наньцзяли и военной академии Империи были конфликты с предшественником Чжань Юньфэя.
Военной академии Кэлуодии исполнилось триста лет. Более ста лет она занимала первое место среди военных академий Федерации и когда-то была славой всей Федерации.
— Когда разумные механизмы только появились, предшественник Чжань Юньфэй предупреждал всех, что независимые разумные механизмы рано или поздно станут угрозой для человечества. Но предшественники тех нескольких академий заявили, что он нагнетает страхи и просто хочет защитить Федерацию. Никто не прислушался к Чжань Юньфэю, более того — его объявили человеком, который не желает, чтобы Федерация развивалась.
— Но в конце концов отдельные разумные механизмы восстали, объединились с насекомыми и выпустили звездных зверей атаковать человечество. Чжань Юньфэй, на которого обрушились бесчисленные обвинения, погиб на поле боя, доказывая свою правоту...
Сто лет он сиял, а в конце доказал свою невиновность, пожертвовав собой ради Федерации.
После его смерти никто больше не называл его предателем и не говорил, будто он навредил Федерации. Однако эти военные академии объединились и начали исподтишка подавлять военную академию Кэлуодии.
Так продолжалось до появления Шу Хуацюань.
Но она не успела вернуть академии былую славу и исчезла. После этого в военной академии Кэлуодии больше не появлялось выдающихся людей. С каждым днём она приходила во всё больший упадок, пока наконец не оказалась на грани расформирования.
Тун Цянь посмотрела на Нин Цзинь и поджала губы:
— Если ты знаешь, где находится предшественница Шу Хуацюань, прошу, сообщи нам. Наша военная академия Кэлуодии...
— Раз она не хочет, чтобы вы её нашли, значит, у неё есть свои соображения и дела, которыми нужно заняться, — Нин Цзинь ясными глазами посмотрела на неё. — Неужели ваша военная академия Кэлуодии действительно превратилась в ничто без неё?
Тун Цянь поперхнулась.
— Ладно, считай, я ничего не сказала, — Нин Цзинь вдруг цокнула языком. — В конце концов, ещё до моего прихода вы уже сдались и смирились с расформированием. Такая военная академия Кэлуодии и правда позорит своих предшественников.
Тун Цянь: «...»
— С чего это «вы»?
Внезапно сверху её по голове стукнул свернутый лист бумаги. За спиной появилась Мэнь Кэсинь. Судя по всему, она уже какое-то время слушала разговор и только сейчас решила вмешаться:
— Ты теперь тоже студентка военной академии Кэлуодии. Значит, это «мы», военная академия Кэлуодии.
Нин Цзинь: «...Ага».
— Учитель Мэнь, — заговорил Фэн Шаочи. — Можно посмотреть видеозапись прошлого состязания за ресурсные зоны? Я хочу увидеть Ди Тинбая.
Мэнь Кэсинь замерла, и остальные студенты мгновенно тоже повернули головы.
Ди Тинбай был легендой Федерации. Многие видеозаписи соревнований можно было платно скачать из звёздной сети, но единственным исключением оставалось прошлое состязание, в котором участвовал Ди Тинбай: его запись не распространялась и хранилась только в военных академиях.
Фэн Шаочи сказал:
— Я думаю, единственный, кто может мне угрожать, — это он.
Он был чересчур самоуверен.
Впрочем, Ди Тинбаем интересовались все, и Нин Цзинь тоже.
Состязание за ресурсные зоны проводилось раз в три года. После участия в прошлом, состоявшемся три года назад, Ди Тинбай больше не участвовал ни в каких соревнованиях и не поступил в военную академию, предпочитая вести тихую жизнь. В этот раз никто не знал, появится ли он.
Стоило ему появиться — и он словно становился читером, которого опасались все участники.
Мэнь Кэсинь переключила видео:
— Когда вы выйдете на арену соревнований, вашим главным противником будет военная академия Империи. Но и требования к вам у нас невысокие: если в этом году мы сумеем захватить хотя бы одну ресурсную зону, военная академия Кэлуодии навсегда сохранится.
На световом экране появилась команда военной академии Империи. Во главе стоял юноша в серебристо-белой военной форме. Его лицо было настолько красивым, что казалось почти ослепительным. Длинные серебристо-белые волосы, словно белый шёлк, спадали до талии. На солнце его кожа казалась прозрачной, а на тонких пальцах отчётливо проступали голубые вены. Его можно было описать словами «изысканно прекрасный», «словно изо льда и нефрита».
Казалось, вокруг него существовало невидимое поле. Весь в морозно-белом, он стоял среди людей и заметно отличался от остальных. В свои пятнадцать-шестнадцать лет он не обладал свойственной юности сияющей живостью, а был окутан лёгкой мрачной безжизненностью.
Он был невероятно красив.
Мэнь Кэсинь указала на него:
— Это Ди Тинбай.
Федерация выделила двенадцати военным академиям в общей сложности сто ресурсных зон. В прошлый раз, то есть три года назад, военная академия Империи захватила пятьдесят две. Ди Тинбай подавлял соперников и уже в первой половине соревнования получил сорок восемь, но в итоге был вынужден сойти с дистанции из-за истощения ментальной силы и физических сил.
Только за первую половину он заполучил половину всех ресурсных зон!
Командир класса 4S и духовный целитель — если бы из-за чрезмерных затрат ментальной силы он не пропустил вторую половину, в том году все сто ресурсных зон, вероятно, достались бы военной академии Империи.
Военная академия Империи опиралась на эти пятьдесят две ресурсные зоны и целых три года задавала тон.
В Империи ходила поговорка:
— Стоит Ди Тинбаю появиться — и во всей Федерации никто не осмелится с ним соперничать.
Если в этом году он тоже примет участие, у остальных военных академий не останется ни единого шанса.
Нин Цзинь слегка наклонила голову. Если в детстве на мусорной планете она спасла именно Ди Тинбая, тогда его волосы ведь были чёрными?
Се Вэньчжоу придвинулся к Нин Цзинь и, прикрыв рот ладонью, тихо спросил:
— Ты слышала историю Ди Тинбая?
Нин Цзинь подняла глаза:
— О том, как его похитили в детстве?
Се Вэньчжоу покачал головой, сохраняя загадочный вид:
— Я о его волосах.
Взгляд Нин Цзинь упал на ослепительно серебряные волосы тихого прекрасного юноши, словно отделённого от остальных на световом экране.
— Красивые.
Он был красив, словно персонаж из бумажной иллюстрации.
— Я не об этом, — недовольно сказал Се Вэньчжоу. — Раньше в звёздной сети постоянно ходил слух, что Ди Тинбай долго не проживёт, а его волосы доказывали, сколько ему осталось. Если однажды они станут полностью белыми, это будет означать, что он умирает. Семья Ди даже суеверно стала отращивать ему длинные волосы, надеясь, что чем длиннее они будут, тем дольше станут расти чёрные волосы и тем дольше он проживёт.
Нин Цзинь замерла:
— Тогда его нынешние...
— Но никто не ожидал, что Ди Тинбай окажется настолько смелым и просто выкрасит все волосы в серебристо-белый цвет, чтобы люди не следили за ними, ожидая, когда они полностью побелеют и он умрёт. После этого семья Ди стала каждый день с тревогой гадать, когда же он умрёт...
Нин Цзинь несколько мгновений смотрела на него в оцепенении:
— То есть сейчас он может умереть в любой момент?
Се Вэньчжоу кивнул:
— Говорят, он покрасил волосы пять лет назад. Тогда они уже наполовину побелели. А что происходит сейчас, никто не знает.
Раньше хотя бы оставался ориентир, но он сам уничтожил этот ориентир.
Нин Цзинь нахмурилась:
— Но разве он не духовный целитель?
— Себя он вылечить не может. Многие говорят, что он слишком умён, почти как демон, и его способности обязательно должны были причинить ему вред. Будто бы он расплачивается за свой талант собственной жизнью...
Се Вэньчжоу пробормотал:
— Впрочем, всё это лишь слухи, которые я когда-то читал в звёздной сети. Сейчас там вообще не найти никаких сведений о нём. Семья Ди боится за его безопасность, поэтому не позволяет ему выходить из дома и не отдаёт его в академию. Он целыми днями находится под защитой семьи.
Нин Цзинь смотрела на Ди Тинбая, лёгкого и бледного, словно дым, с обликом бессмертного на световом экране, и постепенно совмещала его образ с воспоминанием о ребёнке из своего прошлого. В детстве он, кажется, тоже не слишком любил разговаривать.
— Тревога! Тревога...
Видео состязания на световом экране только началось, когда зазвонил коммуникатор светомозга Мэнь Кэсинь. Звонил Сян Пэйцюань. Его лицо было мрачным, а голос — напряжённым:
— Легион «Белый череп» вторгся на звезду Хуаньлин! Всем преподавателям и студентам военной академии Кэлуодии немедленно перейти в состояние боевой готовности!
— Что? — Мэнь Кэсинь ошеломлённо посмотрела на первокурсников академии. Её лицо стало ещё мрачнее.
Все они были новичками. Они ещё даже не закончили подготовку к состязанию за ресурсные зоны, по-настоящему не видели и не переживали смерть — и теперь им предстояло сражаться со злым легионом «Белый череп»?
Мэнь Кэсинь спросила:
— Почему легион «Белый череп» вторгся на звезду Хуаньлин?
— Это злой легион. Ему не нужна причина для вторжения, — низким голосом ответил Сян Пэйцюань.
У Нин Цзинь слегка дрогнуло сердце. Она встала, вышла из комнаты для просмотра и посмотрела в небо. В воздухе парил огромный чёрный звездолёт, закрывая собой небо и солнце. От него исходило удушающее давление и страх.
— Ученики, послушайте меня! — Мэнь Кэсинь глубоко вдохнула, стараясь не поддаться волнению. — Возможно, сегодня вы впервые вступите в настоящий бой. Пусть военная академия Кэлуодии и пришла в упадок, но смысл того, что мы становимся студентами военной академии и военными, заключается в защите планеты и жителей Федерации, в том, чтобы не допустить вторжения зла!
— Учитель, можете не продолжать, — Фэн Шаочи поднялся и тоже вышел наружу. — Раз уж они пришли, нам остаётся только принять бой.
Се Вэньчжоу смотрел на звездолёт, и в его голосе звучало едва заметное возбуждение:
— Сегодня! Сегодня будет сделан первый шаг к тому, чтобы моё имя вошло в историю!
Остальные студенты тоже поднялись и последовали за ними.

Комментарии

Загрузка...