Два меха приземлились. Из одного вышел Чи Фэнъюй: красивое лицо, огненно-рыжие волосы до плеч. Он расспросил людей, почему легион «Белый череп» оказался здесь.
Жители лишь качали головами — никто ничего не знал.
Чи Фэнъюй развернулся и направился туда, где только что спас девушку.
Но там было пусто.
С такими тяжёлыми ранениями, вся в крови, а бегает — будь здоров.
— Когда мы прибыли, они, похоже, преследовали ту девушку. А если судить по последней выкрикнутой ими фразе, возможно, она украла что-то у легиона «Белый череп», и теперь её разыскивают? — Чи Фэнъюй подошёл к меха из священного золота. Его пилот наружу не выходил, поэтому он заговорил вполголоса, излагая свою догадку.
— Что бы там ни случилось, появление легиона «Белый череп» добром не кончится, — холодно и безучастно отозвался меха из священного золота. — Идём. Сначала вернёмся.
Чи Фэнъюй слегка замешкался:
— А искать больше не будем?
Меха цвета священного золота промолчал.
Чи Фэнъюй поколебался:
— Возможно, это твой последний шанс свободно выбраться наружу...
Снова повисло молчание.
— После той войны ты всеми силами восстанавливал эту планету, но за столько лет так и не нашёл её. Ты даже не знаешь, как её зовут и как она теперь выглядит. Вполне возможно, что десять лет назад она уже умер...
Договорить он не решился.
Прошло немало времени.
Наконец меха из священного золота заговорил:
— Возможно, ты прав...
— Но, — Чи Фэнъюй сменил тему, — хорошо, что мы случайно оказались здесь и выяснили: легион «Белый череп» ещё не уничтожен.
И на этот раз никто не погиб.
— Идём.
Меха из священного золота расправил сияющие белоснежные крылья и улетел.
Нин Цзинь, прятавшаяся неподалёку, их разговора не слышала. Однако по меха она могла определить: способности обоих были не ниже класса 3S. И, судя по всему, они принадлежали к чрезвычайно богатым аристократическим семьям.
Появившись, легион «Белый череп» напрямую раскрыл, что всё ещё существует. Разумеется, это вызовет облавы и преследование со стороны Федерации и всех империй. В ближайшее время они точно сюда не вернутся.
Можно было наконец вздохнуть спокойно.
Нин Цзинь нашла место, где можно помыться, смыла с себя кровь и переоделась. Со сломанным светомозгом она тоже не спешила разбираться: расспросив местных, нашла магазин, где продавались светомозги, и решила сперва купить новый.
На такой безымянной звезде богачей было немного, а цены на светомозги колебались от тысячи до ста миллионов звёздных кредитов. Самый дешёвый позволял лишь привязать аккаунт и связываться с другими.
Прямо как старый кнопочный телефон — даже в интернет с него не зайти.
Сто миллионов она позволить себе не могла.
Десять лет назад, имея при себе сто миллионов звёздных кредитов, она думала, что разбогатела. Но из-за незнания местных обычаев её обдирали так, что деньги утекали рекой. Если бы потом мастер не подобрал её, а сама она не перебивалась разными подработками, давно умерла бы с голоду.
Теперь у неё на руках не набиралось и двухсот тысяч звёздных кредитов.
— Десять лет назад я уже покупала у вас светомозг, и вы меня тогда тоже обманули. Такие вещи некоторые покупают один раз на несколько десятков лет, так что клиентов у вас наверняка мало. Заработать хоть на одном — уже хорошо...
Нин Цзинь больше двух часов не давала управляющему магазина покоя, орудуя своим подвешенным языком и беззастенчивостью. В конце концов она выложила тридцать пять тысяч звёздных кредитов и купила светомозг с почти полным набором функций, первоначально стоивший восемьдесят тысяч.
Точнее, она просто упорно не желала уходить, пока хозяин магазина не сдался.
Первым делом Нин Цзинь включила новый светомозг и привязала к нему свой аккаунт, и только после этого заплатила.
Хозяин выпроводил её, словно злого духа, а вслед ещё и сплюнул:
— Бессовестная! Встретить тебя сегодня — вот уж не повезло!
Если бы она заботилась о приличиях, давно бы умерла с голоду.
Нин Цзинь сделала вид, что не слышит, и, опустив голову, принялась разбираться с новым светомозгом, купленным за бесценок.
Старый она тоже по-прежнему носила на руке и снимать не стала. После особой переделки, которую Нин Цзинь в него внесла, его встроенное хранилище не позволяло перемещать светомозг, пока было неисправно. Данные и прочую информацию перенести тоже не удавалось, да она и не собиралась этим заниматься — просто придумала первое попавшееся имя аккаунта.
Она открыла звёздную карту и поискала нужное направление. Звезда Хуаньлин находилась очень далеко: оказывается, спасаясь от легиона «Белый череп», она пробежала почти через половину звёздной системы.
Здесь были небольшие пассажирские звездолёты, на которых можно было добраться до других планет. Вот только эта безымянная звезда находилась в глуши, поэтому пассажирский звездолёт прибывал сюда лишь раз в семь дней.
К счастью, завтра как раз наступал седьмой день очередного цикла.
Поторговаться на звездолёте было нельзя. За всю дорогу Нин Цзинь шесть раз пересаживалась на другие звездолёты, потратила в общей сложности двенадцать тысяч звёздных кредитов и добиралась три с половиной дня. Наконец она прибыла на звезду Хуаньлин.
Одна из двенадцати главных звёзд. Здесь было несколько оживлённее, чем на безымянных звёздах, но всё же куда беднее, чем Нин Цзинь представляла.
Отыскав военную академию Кэлуодия и остановившись перед её воротами, Нин Цзинь посмотрела на полуразвалившиеся, готовые вот-вот рухнуть ворота. Потом сравнила их с фотографией сияющего золотом входа в военную академию Кэлуодия на экране светомозга — и застыла на ветру в полном замешательстве.
Это вообще одно и то же место?
— Неужели она пришла поступать в Кэлуодию?
— Вот это редкость. Кто-то ещё решил прийти в военную академию Кэлуодия...
Сзади донеслись удивлённые возгласы прохожих. Все смотрели на неё.
Нин Цзинь ничего не понимала.
Один из прохожих немного помедлил, а затем спросил:
— Ты пришла поступать в военную академию Кэлуодия?
Нин Цзинь кивнула.
На лице прохожего появилось странное выражение:
— ...Ты ведь не знаешь, что через несколько дней военную академию Кэлуодия расформируют?
— Расформируют? Почему?
Нин Цзинь растерянно нахмурилась. Учитель ничего подобного не говорил.
— ...Ты ведь не местная? — спросил прохожий.
Нин Цзинь промолчала.
Неужели это так заметно?
— После того как более ста лет назад в великой войне погиб боевой мастер божественного уровня Чжань Юньфэй, военная академия Кэлуодия лишилась статуса первой среди пяти великих военных академий. С тех пор её удача день ото дня становилась всё хуже. Поначалу положение ещё удавалось поддерживать благодаря меха-специалисту выше класса 3S по имени Шу Хуацюань, но тридцать лет назад он исчез. Теперь военная академия Кэлуодия скатилась на последнее место среди двенадцати военных академий и была исключена из ресурсной зоны.
— На данный момент здесь всего несколько сотен студентов. Это даже не дотягивает до минимальных требований для военной академии. Академию, от которой нет пользы, Федерация и другие силы поддерживать не станут. Федерация уже издала приказ: если в этом году академия не наберёт сто студентов, её расформируют...
Но с начала набора прошло уже семь дней, а не зачислили ещё ни одного человека. До конца оставалось восемь дней. Если за это время не удастся набрать сто студентов, академию официально расформируют, и военная академия Кэлуодия исчезнет навсегда.
Неужели они не могут набрать даже сотню первокурсников?
Но учитель говорил, что военная академия Кэлуодия очень сильна.
Нин Цзинь снова задумалась.
— Тебе лучше пойти в другую военную академию, — покачал головой прохожий и ушёл.
— Ты... пришла поступать?
В этот момент из-за ворот военной академии Кэлуодия донёсся холодный, отстранённый голос.
Нин Цзинь снова на мгновение застыла, а затем посмотрела на юношу:
— Я пришла поступать.
Одежда на ней была чистой, а сама она выглядела лет на шестнадцать-семнадцать — миловидная, с ясным лицом, без малейшей угрозы во внешности.
Сун Вэньчжэн посмотрел на неё:
— Почему ты пришла именно в военную академию Кэлуодия?
— Здесь...
Низкая плата за обучение, никаких конфликтов — идеальное место, чтобы спрятаться и спокойно бездельничать.
А ещё было поручение учителя.
Нин Цзинь проглотила то, что собиралась сказать, достала из кольца-хранилища рекомендательное письмо и протянула его ему через щель в воротах.
Это было написанное от руки письмо, в котором стояли всего пять иероглифов:
[Примите её. Шу Хуацюань.]
И печать.
Сун Вэньчжэн замер, его зрачки резко сузились:
— Ты знакома со старшей Шу?
Нин Цзинь ответила уклончиво:
— Когда-то я встретила одну учительницу. Это она дала мне письмо и велела в этом году приехать в военную академию Кэлуодия.
Сун Вэньчжэн крепко сжал лист:
— Где она сейчас?
Нин Цзинь моргнула:
— Мы с ней всего лишь случайно встретились.
Сун Вэньчжэн некоторое время смотрел на неё, затем вернул письмо:
— Ты ведь слышала, что говорили те люди?
— Слышала, — моргнула Нин Цзинь. — Тогда вам тем более стоит меня принять, разве нет? В конце концов, я тоже считаюсь одним человеком в списке.
Сун Вэньчжэн некоторое время молчал:
— Какая от тебя польза, если ты одна? Разве ты сможешь спасти академию? Тебе лучше поискать другое учебное заведение.
Нин Цзинь улыбнулась:
— Я как раз пришла спасти вашу военную академию Кэлуодия.

Комментарии

Загрузка...