— Не трогай меня!
В полусонном состоянии Нин Цзинь чувствовала, как кто-то без конца тычет её в лицо. Раздражённо отмахнувшись, она сбила чужую руку, но вскоре всё повторилось.
— Я же сказала, не приставай...
Нин Цзинь резко распахнула глаза и села, собираясь выругаться, но тут же дёрнула повреждёнными костями и сухожилиями и от боли втянула воздух. Она мгновенно проснулась и посмотрела на того, кто её трогал.
Мальчик очнулся!
Это он только что тыкал её в лицо!
После её крика он испуганно забился в угол железного ящика. Глаза у него покраснели, и весь он напоминал перепуганного кролика.
Нин Цзинь на мгновение опешила, а потом просияла:
— Ты действительно очнулся!
Он и правда выжил!
А ведь, похоже, живучесть у него что надо!
Нин Цзинь протянула руку, чтобы потрогать его лоб и проверить, не спала ли температура, но мальчик отпрянул и указал пальцем наружу, за железный ящик.
Нин Цзинь повернула голову и толкнула дверцу. В следующий миг она от неожиданности едва не подпрыгнула.
Чёрт!
Пять крыс размером с кролика неотрывно следили за железным ящиком, явно намереваясь добраться до них.
Нин Цзинь тут же захлопнула дверь и заперла её изнутри на простой засов.
— Ты...
— Тс-с!
Мальчик хотел что-то сказать, но Нин Цзинь быстро подползла к нему, обхватила за плечи и зажала ему рот ладонью. Затаив дыхание, они оба забились в угол.
В её объятиях мальчик на мгновение весь напрягся, а затем принялся вырываться.
— Не двигайся! — тихо сказала Нин Цзинь. — Иначе нас обоих съедят!
С одной крысой она ещё кое-как справилась бы, но сейчас их было пять, да и оружия у неё не имелось. Если выйти и попытаться драться, их ждала только участь быть съеденными.
Железо было старым и покрытым ржавчиной, но сам ящик оставался крепким: крысы снаружи никак не могли его проломить. Пока они прятались внутри, им ничто не угрожало.
И тут в ящике совершенно некстати раздалось урчание в животе. Нин Цзинь опустила взгляд на красивого мальчика, которого держала в объятиях.
— Есть хочу... — Он робко поднял на неё покрасневшие глаза.
Нин Цзинь тоже была голодна.
— Не двигайся.
Она отпустила мальчика и осторожно перебралась в противоположный угол ящика, откуда принесла все пять наполовину пригодных для питья флаконов.
Открыв один, она сделала глоток, а остаток протянула мальчику:
— Не знаю, что это такое, но голод утоляет.
— Питательный раствор... — тихо поправил мальчик.
Питательный раствор?
Да какая разница. Лишь бы можно было выпить и не умереть с голоду.
Нин Цзинь снова протянула ему флакон.
Мальчик посмотрел на её губы, но не взял его. Вместо этого он перевёл взгляд на пять целых флаконов.
...
Он что, брезгует после неё пить?
Мальчик был слишком красив, и Нин Цзинь, несмотря на взрослую душу, больше всего не выносила именно такого поведения. В конце концов она не выдержала и достала для него новый флакон:
— Пей понемногу, экономь!
Мальчик смотрел на новый флакон, но открывать его не спешил.
Точно избалованный богач, никогда не знавший лишений!
Нин Цзинь скрипнула зубами:
— Есть только это. Не будешь пить — будешь есть дохлых крыс.
Словно услышав нечто ужасное, мальчик широко раскрыл глаза. Некоторое время он молча смотрел на неё, потом открутил крышку и осторожно сделал маленький глоток, пробуя на вкус. Похоже, раствор ему подошёл: вскоре он принялся пить большими глотками.
— Я сказала, экономь! — Нин Цзинь поспешно отобрала у него чуть меньше половины флакона.
Мальчик на мгновение замер и растерянно посмотрел на неё.
Нин Цзинь глубоко вздохнула, забрала и убрала оставшиеся два с половиной флакона с раствором.
— Я не знаю, где мы находимся и когда сможем отсюда выбраться. Если не выберемся, это будет нашей единственной чистой пищей на будущее. Когда всё закончится, нам останется только умереть.
Бум!
Железный ящик внезапно тряхнуло от удара, и Нин Цзинь с мальчиком одновременно вздрогнули.
Крысы начали атаку.
Нин Цзинь поспешно завернула флаконы с раствором в рваную одежду, прижала их к груди, вернулась к мальчику и снова обняла его, напряжённо вслушиваясь.
— Не двигайся — без сомнения.
Похоже, в атаку бросились сразу несколько крыс. В железном ящике находились двое детей, и от ударов он начал раскачиваться взад-вперёд.
Нин Цзинь ударилась головой о железную стенку и болезненно втянула воздух, а затем инстинктивно прикрыла мальчика собой.
От неё исходил сильный запах гнили. Мальчику стало трудно дышать, но он видел, что Нин Цзинь, даже когда её мотало из стороны в сторону, всё равно защищала и его, и питательный раствор. Он слегка поджал губы, и в его чёрных глазах едва заметно мелькнул белый свет.
После череды яростных ударов Нин Цзинь уже решила, что крысы вот-вот проломят ящик, но снаружи вдруг воцарилась тишина. Ящик перестал раскачиваться.
Остановились?
— Ты пока оставайся здесь и не двигайся.
Подождав ещё немного и убедившись, что ударов больше не последовало, Нин Цзинь уложила мальчика и заглянула наружу через щель в железной стенке.
Она невольно замерла.
Все крысы лежали на земле и не шевелились.
Умерли?
Нин Цзинь осторожно открыла дверь, подняла камень и бросила его в одну из крыс. Та никак не отреагировала.
Только после этого Нин Цзинь подошла и изо всех сил пнула ближайшую крысу.
Она действительно была мертва!
Что произошло?
Нин Цзинь растерянно огляделась. Неужели поблизости прячется что-то ещё более опасное?
Она осмотрела всё вокруг: кроме развешанной одежды, здесь ничего не было.
Ладно, разберёмся, когда появится.
Нин Цзинь глубоко вздохнула и вернулась в железный ящик.
— Ты... — Мальчик всё ещё сидел в углу, не двигаясь, и ошеломлённо смотрел на неё. — У тебя из глаза кровь течёт...
Нин Цзинь машинально провела тыльной стороной ладони по правому глазу. Наверное, последствия взрыва. Она вытерла кровь и спросила мальчика:
— Как тебя зовут?
— Я... — Мальчик поджал губы, но ничего не сказал.
— Почему тебя сбросили сюда? Кто эти люди, которые тебя бросили?
— Ты знаешь, где мы? Знаешь, как отсюда выбраться?
...
Он молчал, и на его лице не было ни кровинки. Бледность казалась пугающей.
Неужели он тоже потерял память?
Нин Цзинь провела языком по кончику зуба, сунула завёрнутый в одежду питательный раствор ему в руки и свирепо сказала:
— Сам не смей тайком пить!
Она была ещё совсем юной, примерно одного с ним возраста, и даже немного ниже. На лице у неё виднелись царапины, сама она была грязной и совершенно не выглядела пугающе.
...
Мальчик кивнул.
Нин Цзинь удовлетворённо направилась к выходу, но мальчик ухватил её за край одежды. В его чёрных глазах стояли слёзы, и он робко посмотрел на неё:
— Ты... куда?..
— Оттащить крыс подальше. Здесь от них не по себе. — Нин Цзинь помедлила, потрепала его по голове и добавила: — Я недалеко. Оттащу их и вернусь.
Мальчик некоторое время смотрел на неё своими чёрными глазами, затем медленно разжал пальцы.
На телах крыс не было ни единой раны, и Нин Цзинь не знала, от чего они умерли. Соблюдая осторожность, она оттащила их неподалёку, а когда обернулась, то увидела мальчика, стоявшего у двери железного ящика. Он крепко прижимал к груди питательный раствор и растерянно смотрел наружу.
Теперь людей стало больше, а значит, стало на один голодный рот больше. Раз уж она подобрала его и спасла, выбросить обратно уже не могла.
Нин Цзинь не знала, сколько ещё им придётся пробыть здесь, но этих нескольких флаконов с раствором наверняка не хватит.
Она посмотрела на огромных крыс, стиснула зубы, достала острый кусок железа, который несколько дней назад заточила о ржавый металл, и принялась разделывать туши. Отрезала немного мяса, которое выглядело чистым и пригодным для еды.
— Ты... — Мальчик подошёл ближе. — Что делаешь?
— Еду.
— Еду? Крыс?
— А что же ещё?
Питательного раствора было совсем мало, а мусорная гора вокруг сгнила и разлагалась, источая тошнотворный запах. Кроме этих крыс, здесь невозможно было найти ничего съедобного.
...
Мальчик отступил на два шага. Лицо у него побледнело, и его едва не вырвало.
— Сразу видно, неженка, — пробормотала Нин Цзинь.
Сначала она думала, что, если просто подождать здесь, кто-нибудь обязательно придёт их спасти. Но теперь появились ещё и эти мутировавшие крысы. Кто знает, не скрывается ли поблизости что-нибудь ещё? Здоровье мальчика было слабым, да и сама Нин Цзинь чувствовала себя не лучшим образом. При опасности они не смогут дать отпор.
К тому же здесь царило сильное загрязнение. Если им не удастся выбраться, рано или поздно они умрут и от него. Нельзя было и дальше сидеть сложа руки и ждать помощи. Нужно искать выход. Возможно, если пройти через мусорную гору, снаружи окажутся люди.
Закончив нарезать мясо, Нин Цзинь самым древним способом добыла огонь — трением, высушила на нём крысиное мясо, смастерила из рваной одежды простой рюкзак, нашла бутылку, набрала воды в небольшом озере и сложила всё внутрь.
Железный ящик унести было невозможно. Иначе она непременно потащила бы его с собой.
— Нам нужно найти выход. Иначе останется только умереть. — Нин Цзинь взяла мальчика за руку. — Идём.
Мальчик взглянул на неё, но за руку не взял. Он сам пошёл впереди неё.

Комментарии

Загрузка...