]
Опираясь на силу своего Врожденного Тела Дао и понимание третьей ступени Закона Меча, Е Чэнь уже почти достиг просветления.
— Ещё чуть-чуть... совсем немного... — шептал он. — Как только овладею Мечом Пышной Красоты Мгновения, получу Меч Времени Пань Хуана и силу времени самой! Тогда, Лу Юань... тебе некуда будет спрятаться!
Но в тот миг, когда он уже почти постиг суть, зал наполнился звучащими шагами.
Тихо. Размеренно.
Е Чэнь дёрнулся, обернулся и застыл, как поражённый громом.
Перед дверью стоял Лу Юань.
— Лу... Лу Юань?! Как ты оказался здесь?! — Голос Е Чэня сорвался на визг, лицо исказилось от отчаяния.
Почему? Почему всякий раз, когда мне улыбается судьба, именно этот демон толкует мой путь?! Здесь же Династия Дали! Это десятки тысяч ли от Цинъюнь Цзун! Как он успел?!
Лу Юань скользнул по нему равнодушным взглядом – словно побрёл взглядом по уличной собаке – и даже не удостоил ответом.
В зале действовал запрет на сражения, иначе он бы уничтожил Е Чэня ещё при входе.
— Это и есть стела Пути Меча Пань Хуана?
Он подошёл к монументу, не обращая внимания на искажённое лицо противника.
— Сюэяо, попробуй.
— Узоры на стеле помогут закалить твоё Меч-Сердце Девяти Просвещённых Отверстий.
— Да, муж.
Сюэяо села у подножия стелы, закрыв глаза.
Е Чэнь задрожал от ярости. — Это испытание – моё! — Заорал он, сжав кулаки.
— На стеле ясно вырезано: «Наследие разделить может лишь тот, кто отмечен судьбой». Имя твоё там не написано, — холодно произнёс Лу Юань. — И правила запрещают тут сражаться. Иначе думаешь, ты бы успел вымолвить хоть слово?
Е Чэнь задохнулся, отвернулся и стал изо всех сил ускорять постижение.
«Лишь бы я успел раньше! Лишь бы быть первым!» – металось в его голове.
Но реальность оказалась другой.
Сюэяо успокоила дыхание. Её сердце зазвенело, и раздался тонкий крик меча изнутри.
Стела дрогнула. Золотые резы на ней вспыхнули ослепительным светом. По залу разлился шум, похожий на шелест потока.
То звучало течение времени.
Тысячи золотых символов вылетели из камня и влетели прямо в чело Сюэяо.
— Не может быть! — Воскликнул Е Чэнь. — Я боролся полчаса и едва постиг крупицу, а она... только села – и стела сама её признала?!
Разрыв между Меч-Сердцем и Телом Дао зиял перед ним пропастью.
— Нет... я не смирюсь...
Он глядел, как судьба ускользает у него из рук, и лицо его исказилось, будто маска духа ада.
Вскоре Сюэяо раскрыла глаза. В её взгляде переливались отблески времени, а вокруг пронеслась древняя мечная аура.
— Муж, я поняла. — Тихо сказала она, встала, и на губах её мелькнула улыбка.
Тут же в сознании Лу Юаня прозвучал звонкий системный отклик:
【Динг. Успешно перехвачена фиолетовая возможность Сына Удачи Е Чэня – наследие Меча Времени Пань Хуана. Активирован тысячекратный отклик: Духовное Сокровище Проникновения в Небеса «Меч Времени Пань Хуана», полное постижение, 1000 Очков Судьбы. Вещь передана в системное хранилище.】
– Духовное Сокровище Проникновения в Небеса... — взгляд Лу Юаня заблестел. Сокровища выше звания «духовного» – редкость, а это ещё и стихия времени!
Завершив принятие, он ощутил, как защитная пелена над залом исчезла.
Взгляд его упал на Е Чэня. Уголок губ плавно изогнулся, и тонкая тень убийства мелькнула в глазах.
Испытание завершено – защита снята.
Е Чэнь, побледнев, почувствовал опасность. Он вскинул руки, пытаясь вырваться прочь.
Но не успел.
Из прохода хлынул ослепительный луч меча, расколовший пол и стены. Волна яростной энергии разлетелась по залу.
— Ха-ха-ха! Истинное наследие Пань Хуана! — Гремел голос. — Небеса покровительствуют Секте Меча Великого Ро!
В зал буквально влетела группа мечников. Впереди – Гу Тасянь с Небесным Мечом Великого Ло; за ним – Почтенный Меча Семи Звёзд и Почтенный Меча Скрытой Сущности, приводя с собой десятки учеников.
— Лу Юань!
Почтенный Меча Скрытой Сущности вскинул голову, ярость и клокочущая злорадность искажали его черты. — Не думал, что встретимся снова, а? В клане Гу ты убил мою служанку и разорвал мой аватар. Сегодня посмотрим, куда ты сбежишь. Перед Верховным Старейшиной не уйдёшь даже со крыльями!
Почтенный Меча Семи Звёзд усмехнулся:
— Всё возвращается. Ты говорил, что ученики нашей секты слабее? Ну так докажи. Если погибнешь здесь – значит, сам недостоин.
Лу Юань молча стоял, не проявляя ни страха, ни раздражения. Его внимание было обращено на сухого старца впереди.
Гу Тасянь не растрачивал слов. В его мутных глазах оставались только Сюэяо и мерцающее сияние вокруг Лу Юаня.
— Молодой, — произнёс он сипло. — Отдай наследие Пань Хуана, уничтожь собственную культивацию – и я дарую вам лёгкую смерть.
По залу разлилась ледяная тишина.
Е Чэнь же, видя всё это, внутренне ликовал. Он знал, кто стоял перед ними – настоящий Владыка средней стадии, да ещё с высшим духовным сокровищем! Лу Юань обречён.
Хотя сам Е Чэнь понимал: если Лу Юань падёт от руки старца, то живым он отсюда тоже не выйдет. Поэтому незаметно отступил к краю, желая бежать, как только начнётся бой.

Комментарии

Загрузка...