Даоссская Область Восточной Пустыни. Государство Чжао.
Цинъюнь Цзун. Пик Чаншэн.
Тусклый луч света прорезал облака и рухнул в глубокие горы, прямиком в уединённое святилище за пиком.
Почти одновременно на вершине Пика Лазурного Облака изящная фигура женщины резко подняла голову, глядя в сторону запретной долины позади Чаншэна.
Это была высокая, изысканная красавица в лунно-белом платье. Глаза – холодные звёзды, кожа – белее снега, а холодная утончённость делала её подобной небесной деве, не принадлежащей миру смертных.
То была нынешняя глава Цинъюнь Цзун – Гу Цинсюэ.
— Прародитель не может погибнуть! — Прошептала она, нервно сжав подол. В её взгляде мерцала тревога.
— Это он! Прародитель вернулся!
— Но... почему его аура так слаба? Даже слабее, чем была при уходе! Неужели, во время путешествия к Хребту Захоронения Бессмертных, он...
Голоса старейшин уровня Золотого Ядра дрожали, когда они обменивались мыслями. Никто не смел переступить священную черту запрета, и потому им оставалось лишь ждать.
Внутри пещерного чертога царила тьма и тишина.
Лу Юань сидел, скрестив ноги на циновке; его спина, прежде прямая и крепкая, теперь казалась согбенной.
Белые волосы свисали на плечи, лишённые блеска. Лицо, когда-то грозное и вселяющее ужас во всём государстве Чжао, покрылось морщинами и помутнело, словно высохшее дерево.
Он медленно поднял руку и посмотрел на сухую, потрескавшуюся кожу ладоней, похожих на кору старого дуба – взгляд наполнился невыразимой тоской, но она тут же сменилась решимостью, граничащей с безумием.
Он проиграл.
Две тысячи лет пути, две тысячи лет борьбы – и всё зря. Судьба оказалась сильнее.
Он не был уроженцем этого мира, а пришёл сюда с Голубой Звезды. С трудом, через кровь и смерть, он стал Великим Практиком стадии Зарождающейся Души, поздняя ступень – достиг высшей точки и был почитаем как Прародитель Лазурного Облака, единственный культиватор уровня Зарождения Души во всём Цинъюнь Цзун.
Но время неумолимо: срок его жизни почти иссяк, а путь к Стадии Трансформации Души так и не открыт.
Ради последнего шанса он отправился один в Хребет Захоронения Бессмертных, надеясь обрести там возможность прорыва.
Однако вместо удачи встретил пространственный шторм.
Лишь чудом, ценой невообразимых ран, он выбрался живым.
Заглянув внутрь себя, Лу Юань увидел, что в его Фиолетовом Дворце крошечная духовная сущность, некогда сиявшая, почти угасла, покрытая трещинами, а путь Ци истерзан потоками чуждой силы.
Его уровень, некогда достигавший поздней ступени, рухнул до начальной стадии Зарождения Души, почти утратив всю мощь. Теперь даже обычный практик, только что вступивший на этот этап, мог превзойти его в силе.
Хуже всего – уже иссякавшее жизненное время подходило к концу.
— Трёх лет не осталось... — выдохнул он, едва слышно.
Но он не собирался мирно угаснуть.
Две тысячи лет он шёл наперекор небесам, рвал путь собственной рукой. Смерть его не остановит!
Если уж угаснуть, то не раньше, чем уничтожить злейшего врага секты!
Перед мысленным взором всплыл образ человека с дикой, звериной аурой – Истинный Правитель Десяти Тысяч Зверей, владыка Шоувангу.
Пятьсот лет назад Лу Юань собственноручно отсёк возможность превращения духовного зверя того старика в дракона. С тех пор – враги насмерть. Под его руководством Шоувангу из года в год теснил Цинъюнь Цзун, пожирая его влияние.
Лу Юань знал: стоит ему умереть, и враг первым же делом нападёт, уничтожив всех учеников до последнего ребенка.
Он не допустит этого.
Он сплюнул комок крови, блеснувшей золотым. Камни пола зашипели, проеденные кислотой.
В его глазах вспыхнуло безумное пламя решимости.
Он принял решение.
Сжечь остатки духовной сущности, пожертвовать годами жизни и запустить запретную технику – превзойти самого себя в последний миг!
Да, это позволит нанести удар силой выше прежней вершины, но затем он рассыплется в прах.
— Истинный Правитель, встретимся на дороге в подземье... — твёрдо прошептал он, сплетая печати. Энергия, мёртвая и затухшая, вдруг зашевелилась, вращаясь вспять и набирая мощь разрушения.
Но вдруг...
«Обнаружено: хозяин на грани смерти. Условия активации системы тёмной судьбы выполнены.»
«Система Донесений Судьбы активируется. Инициализация завершена.»
Лу Юань застыл. Вспышка внутри тела остановила безудержный поток энергии, он едва не рухнул от отката, выплюнув новую струю крови.
Но шока хватило, чтобы забыть о боли.
Перед его глазами вспыхнул синий экран с рядами светящихся надписей.
— Система? — выдохнул он, потрясённый до глубины сердца.
Поздно прибывший, но, наконец, явившийся дар судьбы – в самый миг гибели.
Он выпрямился, заставив себя сосредоточиться и читая строки.
«Система Донесений Судьбы.»
«Основная функция: Ежедневное донесение.»
«Каждый день, ровно в полночь, система обновляет три случайных донесения. Их ценность обозначается цветами: белый, зелёный, синий, фиолетовый, золотой, алый и семицветный. Чем выше цвет, тем ценнее соответствующее событие или шанс.»
«Вторая функция: Перехват и Возврат.»
«Если хозяин перехватит возможность, предназначенную избранному судьбой, система выдаст случайное вознаграждение, кратное её ценности.»
«Особенно: за перехват возможности золотого уровня возможен возврат в десять тысяч раз!»
«Каждый успешный перехват награждает Очками Судьбы. Они позволят улучшить систему или купить точечное донесение по выбранной цели или событию.»
– Перехватить избранных... тёмная судьба... — пробормотал Лу Юань. В его взгляде стремление к смерти уступило место блеску надежды и любопытства.
Так вот оно что – этот мир полон так называемых «детей судьбы», и теперь он стал их противовесом, антагонистом, их врагом... тёмным отражением.
Но что с того?
Путь бессмертия – это всегда борьба: с небом, землёй и людьми. Или ты, или тебя.
Он тихо рассмеялся.
— Ха... прекрасная шутка. Пусть будет так. Если я и враг судьбы – значит, я сам переточу её под себя! Пусть все избранники рухнут под моими ногами и станут топливом для возвращения к вершине!
«Система: зафиксирована решимость к жизни. Выдаётся стартовый дар.»
«Получено: одно Фиолетовое донесение, одно Золотое донесение. Принять?»

Комментарии

Загрузка...