Воздух в этот момент словно застыл. Я боялся даже дышать полной грудью. Сестра Ша приготовилась действовать первой, но я жестом остановил её.
Незаконное проникновение в частный дом — если нас поймают, тюремного срока не избежать. В лучшем случае отделаемся несколькими днями, в худшем — загремим на годы.
Однако время шло, а человек на диване, казалось, даже не шелохнулся. По телевизору всё так же крутили страшилки Чжан Чжэня. Грохот грома, вспышки молний и резкие интонации рассказчика заставили меня покрыться холодным потом.
— Мне кажется, он спит мертвецким сном. Может, подойдем поближе, проверим? — прошептал Сяо Ма, не сводя глаз с гостиной.
Я пообещал ему пятьдесят тысяч в качестве вознаграждения, если мы раскроем это дело. Для него это была годовая зарплата, которую он с трудом зарабатывал вскрытием замков и прочисткой труб. Деньги действительно способны лишить человека рассудка: даже зная, что убийца может сидеть прямо на диване, Сяо Ма был готов рискнуть. И всё ради призрачной надежды найти улику — хотя было еще неясно, можно ли с помощью неё доказать вину человека на диване.
Сестра Ша, видимо, заметив мою нерешительность, сама сделала шаг в комнату. Проходя мимо, она бросила на меня полный презрения взгляд:
— Если он проснется, я вырублю его одним ударом. Обещаю, он даже не вспомнит, как мы выглядели.
Что касается следов на камерах видеонаблюдения, то здесь я был спокоен — внизу нас прикрывал тот толстяк.
— Ладно.
Раз уж Сестра Ша решилась, я тихо последовал за ней. Чем ближе мы подходили к дивану, тем тяжелее становилось дыхание. К счастью, телевизор работал достаточно громко, и наши шаги тонули в голосе Чжан Чжэня.
— Ночь была зловещей. Чтобы не промокнуть до нитки, мы с Лао Ли бросились к полуразвалившейся хижине. Дойдя до входа, Лао Ли ухватился за железное кольцо и постучал: есть кто дома?
В такт движениям бумажного веера Чжан Чжэня на экране диалоги звучали всё отчетливее, словно кто-то говорил прямо у нас над ухом. Музыкальное сопровождение заставило сердце подскочить к самому горлу. Мы осторожно двинулись в сторону спальни — той самой, что находилась рядом с ванной комнатой Яньэр.
Когда мы почти поравнялись с дверью спальни, я невольно повернул голову. Отсюда нам троим открывался отличный вид на диван. К сожалению, свет в гостиной не горел, да и я лишь мельком взглянул в ту сторону, поэтому не смог разобрать, открыты ли у человека глаза.
В этот момент в телевизоре раздались раскаты грома, и голос Чжан Чжэня стал еще более возбужденным.
— Скрип, скрип... Лао Ли постучал еще пару раз, но, не дождавшись ответа, толкнул дверь. Видя, что дождь усиливается, я поспешил следом. Но стоило нам сделать несколько шагов, как Лао Ли недовольно проворчал: ну и развалюха, даже крыша течет. Лао Лян, зажигай свечу, поищем место посуше.
Я бросил взгляд на экран. Лицо Чжан Чжэня исказилось, он перестал махать веером и продолжил:
— Как только я зажег свечу, чуть не лишился чувств от ужаса. Оказалось, что с потолка на голову Лао Ли капала вовсе не дождевая вода, а слюна огромной головы, свисавшей сверху! Призрак! Я выронил свечу...
Пока телевизор продолжал вещать, Сяо Ма подошел ко мне и вцепился в рукав. Его лицо было бледным от страха. Он указал пальцем на диван и пробормотал:
— Сяо Хань, смотри... призрак!
Экран телевизора в этот момент озарился светом свечи, и яркость в комнате заметно возросла. Этот свет осветил не только экран, но и всю гостиную. Теперь лицо человека на диване предстало перед моими глазами во всех подробностях.
Я невольно отшатнулся и едва не упал. Когда я уже был готов закричать, Сестра Ша намертво зажала мне рот ладонью.
— Жить надоело? Здесь полно соседей! Если они узнают, что мы вломились в квартиру, на нас повесят это убийство, даже если мы его не совершали!
Несмотря на её слова, я пребывал в состоянии глубокого шока. Человек на диване... он умер вовсе не своей смертью.
За все годы работы детективом мне не доводилось видеть ничего более жуткого и отвратительного. Хотя, с другой стороны, это выглядело... пугающе безмятежно. Покойник сидел неподвижно, сжимая в руке пульт от телевизора. Казалось, он просто смотрит передачу. Его поза и выражение лица были невероятно спокойными. Но стоило на него взглянуть, как возникало ощущение, будто он сам пристально наблюдает за тобой.
Когда я попытался присмотреться получше, меня охватил приступ удушья. Я помахал рукой Сестре Ша, показывая, что взял себя в руки, и она убрала ладонь. Сделав глубокий вдох, я не сдержал раздражения — она держала меня так долго, неужели нельзя было отпустить раньше?
— Что теперь делать?
Подозреваемый мертв. Очевидно, убийца покинул квартиру незадолго до нашего прихода. Хуже всего то, что ниточка оборвалась, а мы оказались замешаны в деле об убийстве. Глядя на бледное лицо Сяо Ма, я поймал себя на мысли, что хочу отступить, но, стиснув зубы, всё же направился к телу.
Мы прошли слишком долгий путь, чтобы теперь просто сдаться. Но если вуайерист — не сосед, то кто же тогда? Если раньше я считал, что преступник хорошо знает закон, то теперь эту версию пришлось полностью отбросить. Меня мучил один вопрос: что за человек пойдет на убийство ради того, чтобы скрыть свою страсть к подглядыванию?
Стоп. Меня внезапно осенило: с чего я взял, что человек в этой комнате — обязательно хозяин квартиры?
Пока в моей голове боролись противоречивые мысли, Сяо Ма окликнул меня и попросил взглянуть на кое-что у ног покойника. Там лежало письмо.
— Письмо?
Я замер, а затем быстро подошел к телу. Увидев три кроваво-красных иероглифа на конверте, я понял, что окончательно запутался.
На белом конверте было написано лишь одно: Признание.

Комментарии

Загрузка...