Словно порывы ветра перед наступлением сезона дождей в Африке, по Базе Оазис разнеслись поистине невероятные новости: в Ущелье Гадюки обнаружили урановую руду высочайшей концентрации, а главным условием для её добычи была полная зачистка Ущелья Гадюки!
По неким причинам, о которых наёмникам знать было не положено, операция по зачистке должна была завершиться в течение двадцати четырёх часов после подачи заказа!
Первоначальный источник слухов уже никто не мог назвать с точностью, но наёмники и агенты, столкнувшиеся с этой информацией, поголовно приняли таинственный и многозначительный вид.
Агенты на двух коммуникационных базах почти безвылазно сидели за компьютерными терминалами, исподтишка докладывая своим спонсорам о полученных вестях и надеясь услышать от тех чёткий ответ. А те наёмники, что, по слухам, уже получили поручение, начали украдкой закупать оружие и снаряжение.
Хотя все наёмники, раздобывшие амуницию, утверждали, будто это лишь плановое пополнение запасов, каждый, кому доводилось слышать подобное, лишь презрительно фыркал в ответ: наёмники вовсе не были торговцами оружием, зарабатывающими на спекуляциях и краткосрочных распродажах. Для них проблема, которую можно было решить одним кинжалом, никогда не стоила потраченного патрона!
Слухи — или, вернее, вольно или невольно соостветствованные обрывки информации — к полуночи превратились в непреодолимый мейнстрим. Один за другим «хамви» и колесные броневики заправлялись под завязку, а бойцы набивали магазины достаточным количеством патронов. Атмосфера надвигающейся войны повисла над всей Базой Оазис.
Последствием этих приготовлений стало то, что торговцы оружием на базе практически одновременно взвинтили цены. Особенно это касалось машин, приспособленных для гонок по песку, и вооружения с приборами ночного видения — они в одночасье стали дефицитом, за который просили любые деньги. А агенты, сбившиеся с ног, вперили покрасневшие от недосыпа глаза в мониторы или крепко сжимали в руках спутниковые телефоны, ожидая вестей, смертельно боясь упустить малейшую крупицу информации.
Почти незаметно Базу Оазис начали захлёстывать споры. Пытаясь отнять какое-то казавшееся важным снаряжение или преградить путь конкурирующему отряду наёмников, способному помешать их обогащению, банды наёмников принялись вытаскивать оружие. А агенты, и без того круглый год плетущие интриги друг против друга в угоду разным хозяевам, и вовсе созвали наёмников, с которыми имели долгосрочные соглашения, приняв угрожающий вид, готовые в любой момент сойтись в кровавой бойне.
В мире наёмников издавна царил культ грубой силы. Ради самосохранения некоторые агенты и наёмники начали временно объединяться, пытаясь превратить свои силы в ведущую силу, временно контролирующую Базу Оазис. После препирательств, ругани, устрашения и угроз наёмники на Базе Оазис наконец пришли к соглашению: совместно выполнить эту анонимную задачу по контракту, а добытую в итоге выгоду разделить в зависимости от задействованных сил и боевых результатов каждого из участников!
Более пятнадцати влиятельных агентов выступили гарантами репутации и интересов по этому договору. В течение следующих двух часов вырвавшиеся с Базы Оазис колонны машин своими фарами словно приближали рассвет в этой засушливой стране...
Хладнокровно наблюдая за тем, как одна за другой груженные наёмниками машины скрываются в темноте, Тан Гомин тяжело вздохнул и повернулся к стоявшему рядом Гу Вэйсу:
— Меньше чем за десять часов добиться такого результата — неплохо сработано!
Скептически скривив уголки рта в подобии улыбки, Гу Вэйсу протянул Тан Гомину зажатый в руке защищенный военный ноутбук:
— Это заслуга Пань Гуаня и Хаэрбалы. Над головами всех уехавших с Базы Оазис наёмников висит по меньшей мере дюжина квадрокоптеров с дальностью полёта не менее сорока восьми часов. Иными словами, все передвижения этих наёмников — как на ладони перед нами!
Взяв военный ноутбук и бегло просматривая мелькающие на экране кадры, Тан Гомин между делом бросил:
— А те агенты? Чем они заняты сейчас?
Пару раз кликнув по тачпаду, Гу Вэйсу указал на несколько изображений агентов, которые безостановочно трещали по спутниковым телефонам:
— Всё ещё параноики, но отказаться от такого заказа они не смеют. В конце концов, стоящие за ними спонсоры наделили их правом принимать решения на месте, и упустить такой жирный кусок — явно не в их стиле! Кстати говоря, судя по тем туманным намекам, что выдал Пань Гуань, не зная я подноготной, я бы и сам поверил, что в Ущелье Гадюки есть уран.
На губах Тан Гомина заиграла лёгкая улыбка, и он негромко засмеялся:
— Фальсификация информации в сочетании с разжиганием боевых действий — это как раз сильная сторона Пань Гуаня. Годами не практиковался, а навыки всё ещё при нём, неплохо, очень неплохо!
Вытирая руки куском ветоши от машинного масла, Хаэрбала широким шагом подошёл к Тан Гомину и громко заявил:
— Шеф, все машины переоборудованы, оружие и снаряжение прошли предварительную модификацию и отладку, когда выдвигаемся?
Выведя на экране компьютера топографическую карту Ущелья Гадюки, Тан Гомин указал на несколько дорог:
— Наёмники, выдвинувшиеся с Базы Оазис, наносят клещевой удар с двух направлений, это чётко прослеживается по их маршрутам. Раз уж это зачистка, они наверняка не станут истреблять всех боевиков в Ущелье Гадюки поголовно — в худшем случае просто прогонят их прочь!
Перечеркнув крест-накрест два пути на мониторе, Тан Гомин указал на другие дороги:
— Эрик похитил заложников из Республики Дава, и его подручные при побеге из Ущелья Гадюки точно не станут возвращаться обратно в Республику Дава, так что у них остается всего два пути!
Заглянув через плечо на карту на экране, Бао Лэй постучал пальцем по мосту на одном из маршрутов и вывел на экран изображение этого моста в реальном времени:
— Дайте мне пятнадцать килограммов взрывчатки, и я взметну этот мост прямо на небеса!
Указав на оставшуюся единственную дорогу, Пань Гуань нахмурился:
— Но эта оставшаяся дорога — сплошное пустынное шоссе, там даже местности подходящей нет, чтобы устроить засаду и перекрыть трассу. Если мы попытаемся спасти заложников на этой дороге, и головорезы из людей Эрика примутся прикрываться заложниками напролом... боюсь, нам их не удержать?
Кивнув назад на тяжелые грузовики, к которым уже приварили или навесили бронеплиты, Бао Лэй уверенно заявил:
— Сегодня мы раздобыли у шефа немало отличных вещиц, их вполне хватит для таких ситуаций! Шеф, давайте поторапливаться со стартом? Опоздаем ведь!
Бросив взгляд на едва заметную утреннюю звезду на небе, Тан Гомин оглянулся на кабинет Пьера:
— Нам нужно уладить еще одно дело — готовьтесь к выходу, а я пойду потолкую с Пьером и Пейнаном!
Решительным шагом войдя в кабинет Пьера, Тан Гомин даже не успел раскрыть рта, как Пьер резко подскочил со стула и бросился навстречу, вполголоса завопив:
— О боже мой... Как ты это сделал? Стоило тебе покинуть мой кабинет всего на несколько часов, как ты перевернул вверх дном почти всех агентов на Базе Оазис?!
Не отвечая на вопрос Пьера, Тан Гомин повернулся к Пейнану, который сидел в углу кабинета и прихлёбывал пиво из бутылки, и глухо произнес по-китайски:
— Мы всё ещё в одной лодке?
Опустив бутылку, Пейнан кивнул Тан Гомину:
— Разумеется! Честно говоря, поначалу я не собирался ввязываться в эту операцию по спасению заложников, но, увидев всё, что ты наворотил... думаю, я передумал.
Бросив косой взгляд на Пьера, который бегал глазами то на него, то на Пейнана, Тан Гомин внезапно улыбнулся:
— Тогда... распределим обязанности, как тебе такое?
Быстро кивнув, Пейнан тут же отозвался:
— Без проблем — ты здесь главный! Что от меня требуется?
С молниеносной быстротой выдернув из брючного шва стальную иглу толщиной со спицу, Тан Гомин резким движением вогнал её в боковую часть шеи Пьера. Не дожидаясь, пока потрясенный Пейнан успеет вскрикнуть, Тан Гомин подхватил обмякшего Пьера и усадил в кресло:
— Посторожи здесь наши деньги и никуда не уходи!
Посмотрев на Пьера, чьё дыхание мгновенно стало тяжелым, хотя лицо почти не изменилось, и который погрузился в глубокий сон, Пейнан растерянно посмотрел на Тан Гомина:
— И это всё?
Аккуратно вытащив стальную иглу из шеи Пьера, Тан Гомин спрятал её обратно в потайной карман у брючного шва:
— Единственный, кто теперь может нам всё испортить — это Пьер! Пока Пьер сохраняет молчание до окончания спасательной операции, остальное я сделаю сам! Запомни: пока я не вернусь, ты должен гарантировать, что здесь всё будет под контролем!
Скрипнув зубами, Пейнан наклонился, схватил бутылку крепкого алкоголя и с макушки до пят отил ею Пьера:
— Как насчет отговорки, что он крепко нажрался как минимум на сутки? Что до подручных Пьера и Эрика, я заставлю своих людей присмотреть за ними!
Выйдя из кабинета Пьера, Тан Гомин быстро запрыгнул в уже заведённый «хамви» и кивнул сидевшему за рулём Бао Лэю:
— Поехали, по дороге в северо-восточном направлении!
На мгновение замерший Бао Лэй удивлённо покосился на Тан Гомина:
— На северо-восток? Разве мы не собираемся сначала взорнуть мост?
Слегка прикрыв глаза, Тан Гомин глухо ответил:
— Этот мост еще пригодится! Я посплю четыре часа, а потом меня сменишь!
Отозвавшись, Бао Лэй связался по рации с Хаэрбалой, управлявшим тяжелым грузовиком, и сорвался с места, стремительно направляясь в указанном Тан Гомином направлении...
Утренний ветерок, поначалу слегка прохладный, постепенно становился мягким и теплым. Когда солнце выпрыгнуло из-за горизонта, врывавшийся в окна машин воздух начал стремительно обжигать. Несмотря на то, что они находились в зоне боевых действий, пейзажи дикой природы по-прежнему оставались прекрасными. Стоило кинуть взгляд по сторонам, как душу наполняли просторы первозданной чёрной Африки, отчего на душе становилось легко, а бодрость возвращалась с новой силой.
Мчась по извилистой дороге, когда солнце уже висело высоко в небе, Тан Гомин, дремавший в машине, резко открыл глаза и похлопал Бао Лэя по руке:
— Давай я поведу!
Послушно припарковав машину на обочине, Бао Лэй указал на закрепленный перед водительским креслом военный компьютер:
— Эти наёмники словно объелись бешеной собачатины — всю дорогу несутся наперегонки. На полпути две машины перевернулись, но остальные даже не остановились и продолжили безумную гонку к Ущелью Гадюки!
Слегка потерев глаза, Тан Гомин хмуро поинтересовался:
— Судя по их скорости, когда они успеют добраться до Ущелья Гадюки?
Мысленно прикинув скорость колонны наёмников и оставшееся расстояние, Бао Лэй указал на часы, высвечивающиеся на военном компьютере:
— Часов через десять они как раз будут около Ущелья Гадюки. Судя по обычной дистанции охранения в зоне боевых действий и боевому опыту этих наёмников... атаковать они начнут самое раннее около восьми вечера!
Взглянув на расстояние по маршруту на экране компьютера, Тан Гомин уверенно занял место водителя, уступленное Бао Лэем:
— Мы сможем опередить их на час! Лэй-гун, установить в течение часа минное поле-обманку шириной не менее двухсот метров — справишься?
Самодовольно кивнув, Бао Лэй откинулся на пассажирском сиденье и прикрыл глаза:
— Сорока пяти минут хватит! Шеф, через четыре часа я сменю тебя!

Комментарии

Загрузка...