То была огромная тварь длиной более четырех метров, покрытая рыжевато-желтой шерстью, которая служила ей отличной маскировкой среди здешних глинистых каньонов. Тело зверя пересекали черные полосы.
Оно неспешно вышло из ущелья. Развитая, гибкая мускулатура выдавала чудовищную, взрывную мощь, скрытую под шкурой.
Фан Му облизнул губы, прищурился и крепче сжал винтовку. В уме он быстро прикинул расстояние, направление и скорость ветра... Теорию стрельбы он знал досконально, а потому без лишнего шума внес необходимые поправки.
Затем он замер, ожидая более удачного момента.
Скорость Ветротигра была невероятной. Если не убить его с первого выстрела, зверь наверняка сбежит. Фан Му нужно было дождаться, пока тот выйдет на открытое пространство, чтобы иметь возможность сделать контрольный выстрел.
Ветротигр, глядящий в прицел, ничего не подозревал. Он медленно шагал вперед, не сводя глаз с какой-то точки — явно наметил себе добычу.
Фан Му на мгновение замер, а затем, чуть сдвинув камеру, увидел в шестидесяти-семидесяти метрах впереди грызуна с желтой шерстью. Тот стоял спиной к тигру и выкапывал корень толстого растения, совершенно не замечая угрозы за спиной.
Это был кротокрыс — существо ранга Черного железа. Его острые, как сталь, когти и всеядность сделали этот вид обычным обитателем здешних полей сражений.
В Каньоне Тигриного Рева, конечно, водились и другие существа, и именно из-за них здесь обитал Ветротигр.
Они были его пищей.
В Эволюционном поле боя тоже существовала пищевая цепь. И хотя охота эволюционировавших людей постоянно ставила её на грань краха, она всё еще сохранялась.
Ветротигр бесшумно прокрался еще с десяток метров; огромные мягкие подушечки лап не издали ни звука.
Но вдруг уши грызуна едва заметно дернулись, словно он что-то почуял. Он обернулся.
И в тот же миг Ветротигр рванул вперед!
Его мышцы взорвались невероятной силой. В одно мгновение тигр достиг предела скорости, и четырехметровая туша превратилась в серую тень. Пятьдесят с лишним метров были преодолены всего за несколько прыжков.
Ся Цзюэ (Фан Му) вздрогнул, пораженный увиденным.
Существо бронзового ранга... воистину ужасающе!
Кротокрыс, обладавший неплохой реакцией, почувствовал опасность, взвизгнул и, развернувшись, отчаянно взмахнул когтями в попытке контратаковать.
Но когти рассекли пустоту. Ветротигр отвесил ему мощную оплеуху.
Тельце грызуна длиной не более тридцати сантиметров отлетело в сторону, еще в воздухе из него брызнула кровь — острые когти тигра вспороли ему живот.
Пролетев семь-восемь метров, грызун рухнул на землю. Ветротигр тут же настиг его и вцепился зубами в голову.
Раздался хруст — зверь перекусил туловище грызуна пополам! Острые зубы и когти Ветротигра были невероятно прочными.
Тигр принялся с аппетитом жевать добычу.
Фан Му понял: момент настал!
Он глубоко вдохнул, его взгляд стал острым как бритва.
— Посмотрим, на что способно Пламя... — прошептал он про себя.
Как только он сосредоточился, генное семя Пламени внутри его тела вместе с частью генной энергии устремилось в винтовку.
В следующее мгновение...
БАХ!
Раздался оглушительный грохот. Фан Му отчетливо увидел, как из дула вырвался красный огонек и тут же исчез.
Он почувствовал, как запас его генной энергии мгновенно уменьшился на одну десятую.
— А техника Стрельбы пулями действительно требует колоссальных затрат, — подумал Фан Му.
В то же мгновение снизу донесся жалобный вой, почти слившийся с эхом выстрела.
Не отвлекаясь на мысли о расходе энергии, он посмотрел в прицел.
Ветротигр, только что увлеченный трапезой, не успел среагировать. Пуля угодила прямо в лоб, и брызги крови разлетелись в стороны, а огромную тушу отшвырнуло мощным ударом.
Следом вспыхнуло Пламя!
Ветротигр взвыл и завертелся на земле, поднимая столбы пыли. Но огонь был слишком силен, и зверю никак не удавалось его сбить.
Он продолжал испускать леденящие душу крики.
Выстрел пришелся точно в голову. Но, как оказалось, череп Ветротигра был крепче, чем он предполагал — пробить его насквозь не удалось.
Хотя зверь выглядел жалко, а его шкура была сожжена до мяса, он все еще не испустил дух.
Жизненная сила существ бронзового ранга поражала!
Прошла целая минута, прежде чем пламя начало угасать.
Видя, что враг всё еще шевелится, Фан Му, не колеблясь, выстрелил снова.
Цель — голова!
БАХ!
Ствол винтовки вдруг окрасился в багровый цвет. Фан Му испугался.
— Неужели... винтовка G-класса не выдерживает мощи Стрельбы пулями?
Он с тревогой посмотрел на свой G-301: ствол раскалился докрасна.
— Точно. Оружие G-класса сделано из обычных материалов, а сила Стрельбы пулями слишком велика. Похоже, скоро придется менять винтовку.
Фан Му вздохнул. Техника сильна, но требования к оружию очень высоки. Серия G долго не продержится.
Впрочем, спешить не стоит. Сейчас он охотится на Ветротигра, а тот стоит очень дорого.
Если даже Черный нефритовый червь оценивается в две тысячи звездных монет, то что говорить о Ветротигра бронзового ранга?
Его можно продать как минимум за сотни тысяч! Тогда он сможет позволить себе оружие классом выше.
Конечно, о винтовках с интегрированными генными материалами он пока мог только мечтать — их цена в десятки миллионов вызывала лишь головокружение.
— Думаю, смогу использовать Стрельбу пулями еще раза три, нужно быть осторожнее, — прикинул Фан Му.
Все эти мысли промелькнули за долю секунды. Второй выстрел снова попал в голову Ветротигра, вызвав еще больше крови.
Зверь взвыл еще жалобнее, а пламя на его шкуре вспыхнуло с новой силой.
На этот раз у него уже не было сил подняться. Он лежал на земле при смерти, охваченный огнем, и его вой становился все тише. Но вдруг его глаза устремились прямо в сторону Фан Му.
Он заметил его?
Фан Му вздрогнул, пораженный такой проницательностью. Действительно, существа бронзового ранга — это совсем другой уровень.
Чувства зверя были слишком остры. Нужно учесть, что Фан Му находился более чем в пятистах метрах, да еще и в засаде на возвышенности... А тигр обнаружил его позицию после второго же выстрела! Это было в разы чувствительнее, чем у Черных нефритовых червей.
Тех он убивал с трехсот метров, и даже после трех выстрелов они не могли понять, откуда ведется огонь.
Разница была очевидна.
Впрочем, острота чувств не помогла: зверь уже получил смертельное ранение. Ужасающая разрушительная мощь Пламени сделала свое дело, и через две минуты даже титаническая жизненная сила Ветротигра иссякла.
Огонь постепенно погас, оставив на земле обгоревшую тушу.
Фан Му с облегчением выдохнул, в его глазах вспыхнул азарт.
Это было первое существо бронзового ранга, которое он добыл!
Идеальный результат!
И это при том, что сам он был всего лишь ранга Черного железа.
Убийство врага более высокого ранга! На такое способен только Стрелок.
Осмотревшись и убедившись, что поблизости нет других тварей, Фан Му выбрался из укрытия и быстро побежал к туше. Добычу нужно забрать как можно скорее.
...
Спустя семь-восемь минут Фан Му подошел к телу Ветротигра.
Глядя на эту четырехметровую гору мяса, он все еще чувствовал трепет. Одно дело — смотреть видео, и совсем другое — видеть своими глазами.
Фан Му облизнул губы. Тигр был сильно обгоревшим, целой шерсти не осталось, да и кожа местами обуглилась. Сила Пламени была внушительной.
Однако она не превратила зверя в пепел. Фан Му приготовился поместить тушу в свое пространственное хранилище.
Но как только его рука почти коснулась шкуры, в голове внезапно возникла острая, невыносимая боль!
Она появилась без всякого предупреждения. Застигнутый врасплох Фан Му охнул и содрогнулся.
И в этот момент...
ХЛОП!
Удар чудовищной силы обрушился на него, отшвырнув в сторону, а из правого плеча фонтаном брызнула кровь.
Фан Му был ошеломлен. Находясь в воздухе, он тупо смотрел на кровавое пятно...
Что случилось?
В голове царила пустота.
БАХ!
Где-то вдалеке прогремел выстрел.
Это... звук винтовки?!
Пролетев почти пять метров, он тяжело рухнул на землю. Голова кружилась.
Он не успел даже повернуть голову в сторону источника звука, как острая боль в мозгу вспыхнула вновь.
Фан Му, словно напуганная кошка, наконец пришел в себя. Не заботясь ни о чем, он кубарем покатился по земле.
БАХ!
В миллиметре от того места, где он только что был, взметнулся фонтан земли.
Второй выстрел. И снова промах.
Фан Му не стал раздумывать. Перекатившись, он из последних сил рванул за тушу Ветротигра, но от резкого движения врезался головой в огромную тушу зверя.
Через некоторое время, тряхнув головой, он пришел в себя.
— Кто-то... охотится на меня?
На его лице застыло выражение крайнего недоумения.
Кто это? И зачем?
Фан Му не мог понять. Он всегда вел себя тихо, редко ввязывался в конфликты, и даже если в школе случались стычки... неужели этого достаточно, чтобы покушаться на жизнь?
Его охватил гнев вперемешку с ужасом.

Комментарии

Загрузка...