Божественное самопожертвование всегда оставалось последним козырем любого бога — способом обратить свою вечную жизнь и бесконечную божественную силу в отчаянный взрыв, способный утащить за собой в могилу злейшего врага.
Низший бог мог с его помощью уничтожить даже куда более могущественного противника. Невозможно переоценить то, насколько важны подобные взрывы для поддержания относительной стабильности божественного общества.
Однако неужели текущая ситуация обернулась для Софокла настолько скверно, что ему потребовалось прибегнуть к столь крайним мерам?
Очевидно, дела обстояли вовсе не так плохо. Армия Бездны Хаоса всё еще бесконечным потоком прибывала через Пространственную Дверь. Главные Боги Хаоса пока не несли сокрушительного поражения. Ничто не должно было закончиться так быстро... да даже если бы Фракция Хаоса проиграла, разве Софокл не мог просто сбежать? Неужели он настолько глуп, чтобы умирать ради интересов Фракции Хаоса?
Сколько же сил он вложил в эту битву? Почему пожертвовал совсем всем? Зачем утащил за собой на смерть других Главных Богов?
Мне было не понять этого, но я знал, что человек перед моими глазами определенно сможет дать мне объяснение.
— Карвенц! Что ты натворил!?
Лично меня неизвестность всегда жутко раздражала, и я особенно ненавидел само ощущение того, что кто-то заставляет меня плясать под свою дудку.
И всё же я был уверен, что этот человек ответит на мои вопросы.
Поле боя сейчас походило на древнее ристалище прямо со страниц мифов. Граница между небом и землей стерлась. Голубое небо и белые облака сменились космосом и звездами. Все базовые пространственные законы оказались полностью разрушены.
Мне еще никогда не доводилось видеть столь пугающего зрелища. Бесчисленные пространственные трещины зияли повсюду. Зрение, слух и даже чувства — всё исказилось. Пространство и время здесь явно вышли из равновесия. Расстояние, которое на вид составляло всего пару метров, на деле казалось равным тысяче километров.
Нет, оно и впрямь составляло больше тысячи километров. Стоило сделать шаг, как следующий переносил тебя в совсем неизвестное место. Поскольку фундаментальные законы пространства здесь полностью исказились, ничто не было стабильным, и любой шаг таил в себе бесчисленные вероятности. На таком поле боя кто-нибудь золотого ранга даже не получил бы права стать пушечным мясом.
— Отвечай мне, Карвенц!
Самой заметной фигурой на этом хаотичном поле боя, пожалуй, был гигантский бог, стоявший передо мной.
— Эй, неужели это мой старший братец? Как и ожидалось от такого таракана, как ты. Даже этот взрыв не смог тебя прикончить.
У Карвенца оставались всё те же знакомые черты лица, фигура и беспечная манера поведения. Я никак не ожидал, что собственное отражение способно вызвать у меня такую ярость.
Я шагнул вперед, но тут же вдруг очутился в трехстах метрах позади. Похоже, добраться до Карвенца не представлялось возможным, поскольку пространственные законы здесь еще не стабилизировались.
Оглядевшись по сторонам, я увидел вокруг лишь бесконечные разрушения. Однако выжившие всё же оставались.
Облачная Башня, извергающая клубы густого дыма, рухнула на землю. Казалось, наполовину она разрушена. И всё же, каким бы сильным ни был урон, сам факт того, что Облачную Башню не стерло в пыль окончательно, означал, что магам удалось выжить.
к тому же, Титан, сильнейшее существо уровня Главного Бога на нашей стороне, находился вдали от эпицентра взрыва. Он расположился достаточно далеко, чтобы успеть среагировать и защитить себя. Сейчас Титан стоял на одном колене, свирепо уставившись на Карвенца.
Противник Титана, подарокис, держался из последних сил, но взрыв ему тоже удалось пережить.
Однако в других схватках между Главными Богами дела обстояли куда хуже.
Я вспомнил, что в самый момент самопожертвования Софокл использовал свою особую способность, разделившись надвое. Его половина демонического Главного Бога бросилась на меня, Калумандаса и воплощение Бога Святого Света, пытаясь нанести максимальный урон с помощью противодействующей стихии Хаоса.
Вторая половина Софокла — бог порядка, Бог Эволюции — ринулся туда, где сражались Хаймор и Барбарот...
Там, где бились Хаймор и Барбарот, остались лишь клочья плоти и энергия Хаоса. Невероятно ценная божественность, осколки божественного снаряжения, сердце демонического Главного Бога и прочее валялось вокруг как ни в чем не бывало, словно обычный мусор. Я чувствовал присутствие силы Хаймора, но не его самого. Похоже, и Хаймор, и Барбарот погибли.
Калумандас, бог мудрости. Барбарот, пожиратель Главных Богов. Хаймор, дьявольский владыка отчаяния. Если добавить к этому воплощение Бога Святого Света, получается, что своим самопожертвованием Софокл мгновенно уничтожил четырех существ уровня Главного Бога.
Эти Главные Боги не были просто отдельными личностями. Боги Порядка служили воплощениями различных пространственных законов. Главный Бог Порядка был вершиной развития целой божественной фракции и системы. Они были способны менять законы реальности одним лишь словом и выступали истинными правителями определенных аспектов бытия.
В то же время Главные Боги Хаоса были продукт хаотичной эволюции. За время своего роста они поглотили бесчисленные души. Гибель каждого Главного Бога Хаоса возвращала в Круговорот Перерождений столько душ, что это даже отражалось на глубине реки Стикс.
И вот здесь, всего за одно мгновение, шестеро Главных Богов (если считать Софокла, который благодаря двум телам одновременно относился и к Порядку, и к Хаосу) погибли одновременно. Это было сродни тому, как если бы из океана вдруг с силой вырвали огромный кусок, оставив после себя чудовищную брешь. К тому же предметы, оставшиеся после гибели Главных Богов, лишь усиливали невероятную нестабильность в этой зоне.
Осмотревшись по сторонам, я многое понял. К текущему моменту я уже практически разгадал план Софокла и Карвенца, но...
— Братишка, раз ты и так всё угадал, к чему эти расспросы? Пустые разговоры совсем на тебя не похожи.
Принц Бездны прибыл сюда вовсе не для того, чтобы просто наблюдать за обстановкой. Из-за его спины вылетели бесчисленные мелкие демоны. Они спускались вниз, таща тяжелые обсидиановые блоки, и, судя по всему, намеревались что-то строить.
Я умолк. Действительно, я догадался о конечной цели Карвенца, но никак не ожидал, что масштабы окажутся столь грандиозными.
— ...Ради того, чтобы открыть дверь к пространственному барьеру? Всего лишь ради того, чтобы отворить эту дверь?
Однако я сильно удивился, когда Карвенц прямо покачал головой.
— Нет, никакой двери на самом деле вообще не существует. Две старые карги (богини-создательницы Порядка и Хаоса) дошли до крайности и полностью запечатали всю вселенную Аиха, превратив ее в изолированное помещение без единой двери или окна. В таких условиях открыть проход через пространственный барьер было бы невозможно даже с помощью ключа, потому что здесь нет ни замка, ни двери.
— ...Вот почему дверь приходится создавать с помощью взрыва? И Главные Боги понадобились в качестве жертв ради этого?
Хотя я спросил, тон мой звучал уверенно. Это была единственная вероятность, которая сулила столь грандиозную выгоду, ради которой Софокл согласился бы заплатить столь чудовищную цену.
Карвенц пожал плечами и с улыбкой показал мне три пальца.
— Мне требовалось как минимум три Главных Бога. Однако Афу блестяще справился с задачей, преподнеся мне в жертву сразу шестерых. Эта область уже начала инициализацию. Данное место станет вратами, ведущими в новые вселенные.
Карвенц заметил факты без тени эмоций. Однако подобное неестественное спокойствие было вовсе не свойственно его характеру, так что я смутно чувствовал, насколько твердо он всё для себя решил.
— Ха, инициализированный мир не удастся проанализировать так быстро. Хватит ломать над этим голову. Расслабься, эти паразиты мне тоже не интересны.
Затем Карвенц взглянул на окраину поля боя, где Облачная Башня вновь медленно поднималась в небеса. Похоже, он раскусил мой план по затягиванию времени, чтобы выжившие успели безопасно отступить.
— Паразиты?
— Разве это не так? Эти ребята ведь тоже самые обычные люди, но они почему-то считают само собой разумеющимся, что простые смертные должны преклоняться перед ними лишь потому, что те постигли зачатки магии и возомнили себя повелителями секретов мироздания. Они мнят себя намного лучше остальных и больше не считают себя людьми. Они хотят лишь пользоваться благами, но палец о палец не ударят ради человечества. Разве это не паразитизм? Ха-ха, это же твои собственные слова, которые ты мне когда-то говорил.
Услышав это, я мгновенно умолк. С точки зрения моего прошлого «я», Магическая Страна несомненно обладала сильнейшей властью в этом мире, но при этом палец о палец не ударяла, чтобы изменить его к лучшему. Учитывая мои тогдашние радикальные взгляды, было вполне нормально сказать что-то подобное... Но теперь мне следовало быть осторожнее: если маги затаят обиду за те давние слова, мне придется туго.
— Кхе, мы тут вообще-то всё слышали.
Харлис передала мне это секретным ментальным сообщением, а в следующий миг меня озарил свет телепортационной магии. Судя по всему, Облачная Башня уже завершила анализ здешнего пространственного кармана.
Я посмотрел на Карвенца и напоследок задал еще один вопрос.
— ...Зачем ты мне всё это рассказываешь? Почему просто не убьешь меня?
На лице Карвенца отразилось странное выражение, словно мой вопрос показался ему необычным.
— Зачем мне тебя убивать? Ха, один этот вопрос доказывает, что старая карга внутри тебя до этих пор рассказала тебе далеко не всё. Возвращайся и расспроси ее как следует о нашей бессмертной особенности...
Продолжения его слов я уже не услышал, так как меня мгновенно телепортировало обратно в Облачную Башню. Однако от последнего зрелища, увиденного на поле боя, у меняутюгом заболела голова.
Город Юнъе, в создание которого я вложил столько сил, оказался по большей части разрушен. К тому же из-за всех этих разрушений обнажилось его ядро. Я как раз заметил, как из сердцевины выбирается знакомая фигура, устремив на меня полный чистой ненависти взгляд — Сохранение...

Комментарии

Загрузка...