Переводчик: несовершенная удача Редактор: Курису.
В некотором смысле императрица Мария провела на меня довольно хорошее впечатление.
Она вежливо поблагодарила меня за помощь и даже не стала о чем-то просить, например помогать им на поле боя.
Наша первая встреча завершилась менее чем за пять минут. Снаружи все еще шла война, так что время для бесед было поистине неподходящим.
Хотя я зачистил этот участок поля боя, вскоре сюда хлынет еще больше огненных людоедов и демонов.
Фракция Хаоса не отправила сюда сверхмощных бойцов — в этом не было нужды. В затяжной войне на истощение пушечное мясо почти не имеет ценности. А его у Фракции Хаоса всегда вдоволь.
Я не напрашивался в помощники не потому, что это меня не касалось, а главным образом из-за необходимости восполнить ману.
Пусть зачищать толпы врагов заклинанием по площади было забавно, но после каждого такого применения уходило немало времени на восстановление запасов маны.
Эта война не закончилась лишь оттого, что я появился. Скорее наоборот. После минутного затишья прибыли несколько Владычних демонов пламени, оценивших обстановку. Они развернули против людей еще более жестокий бой.
Я просто наблюдал со стороны, но поводов для восхищения набралось немало.
Этот фронтовой бой уже приближался по накалу к кровавым сечам в Бездне Хаоса. Базовая мощь Сан-Антонио поистине поражала. И воздушные рыцари в небе, и маги на крепостных стенах, и даже рядовые бойцы — все они были ветеранами.
На других полях сражений каждый из них сошел бы за сильного самостоятельного бойца, но здесь такие встречались сплошь и рядом. Я даже заметил нескольких магов с более мощными волнами маны, чем средние маги 4-го уровня, хотя раньше никогда о них не слышал.
Большинство смотрит лишь на поверхность, но знающие люди анализируют глубже.
Хотя бой казался хаотичным, в этом хаосе царил прекрасный порядок. До полного беспорядка было далеко.
Командующие неспешно отдавали приказания. Младшие офицеры четко передавали их дальше. Однако больше всего мое внимание привлекли вроде бы обычные маги.
Эти маги казались предельно опытными в бою бок о бок с рядовыми воинами. Они применяли всевозможные баффы по площади и умело давили врага атакующей манией.
Каждая капля маны шла на улучшение обстановки на поле боя, а не на попытку немедленно истребить противника перед собой. Качалось это просто, но таково истинное ядро стратегии боевого мага.
Каждый взрыв имел стандартный радиус и убойную силу. Они точно поддерживали тех, кто в этом нуждался, улучшая слаженность воинов и магов. Плюс стандартизации — реальная экономия маны и концентрации. Мало того, любой маг мог в любой момент сменить выдохшегося коллеги.
Когда первая волна атак затухала, второй маг сменял первого и продолжал шквал заклинаний еще десять минут. Затем второй сменялся третьим.
Возможно, этого не хватало для полного уничтожения врага, но у своих бойцов всегда оставалась магическая поддержка.
Я повидал слишком много магов из тех, кто сражается три минуты, а потом отдыхает два часа, либо бьется десять минут, а после спит всю ночь... Ладно, признаю: Туманный Альянс все еще недостаточно опытен в совместной работе магов и воинов на поле боя.
Сан-Антонио славится как потенциально сильнейшая человеческая мегаимперия. Звучит не сильно иначе, чем прочие мощные империи, но разница в базовой мощи здесь очевидна.
Различия во всем — в традициях, в малейших деталях. Все это требует времени на освоение.
По крайней мере, вернувшись в Туманный Альянс, я тут же сяду писать новое руководство по тактике боевых магов для совместных операций.
К сумеркам бой вернулся к исходному состоянию, словно ничего и не было. Огромная зачистка по площади, устроенная мной, казалось, стерлась из памяти напрочь.
Возможно, именно поэтому верхушка обеих сторон молчаливо устранилась. На фронте, где сражаются бесчисленные тысячи, личная сила слишком ничтожна.
Тысяча человек с лихвой заполняет поле зрения, но в масштабах миллионной битвы даже полная зачистка видимого участка ни к чему не приведет — его мгновенно забьют новые бойцы.
А демонам потеря нескольких тысяч или десятков тысяч низкоуровневых тварей вообще ничего не стоила.
Изменить ландшафт и карту без запретного заклинания невозможно. Но применение запретки означает бой насмерть. В каком-то смысле у столь мощного оружия свои хлопоты.
Бой наконец стих глубокой ночью.
Мария лично поприветствовала меня на скромной приветственной вечеринке. По делам торговли и бизнеса она отправила меня к своему главному финансовому директору по имени Силан.
Хотя Мария не принадлежала к Фракции Ада, благодаря ее связи с Аейром у нас сложились о дружеские отношения.
К тому же, по сравнению с Уинстоном, отсиживающимся в столице в ожидании новостей с фронта, мне куда больше нравилось иметь дело с Марией, лично разруливающей фронтовые вопросы.
— Древние руины Бога Солнца?
Я прямо на вечеринке в мою честь сказал ей, что именно ищу.
Искать в одиночку на поле боя мифические руины? Увольте, я еще планирую пожить.
Раз уж я здесь, почему бы не расспросить ответственную за все персону о любой доступной информации.
Я достал святую эмблему бога солнца Алойо и набросок орлиноголовой личины Алойо, но результат разочаровал.
Мария просто расспросила местных старейшин, но никто ничего не знал.
Похоже, придется придумывать выход самостоятельно.
Раз уж у Марии выдалась свободная минута, я завел с ней непринужденную беседу о текущей войне. Она проявила некоторый интерес к моему новому оружию и даже попросила немного экспериментальных этих.
Впрочем, я чувствовал, что подлинного интереса нет — спрашивала она чисто из вежливости.
Очевидно, она доверяла традиционной военной и магической мощи Сан-Антонио. По крайней мере, масштабы нынешней войны были ей вполне по плечу.
В разговорной реке мы переплыли к теме Бездны Хаоса и перемещениям демонов.
Мария на секунду замялась, а затем поведала о сновидении, преследовавшем ее последнее время. Это был повторяющийся кошмар, где она постоянно убивает и погибает сама.
— Наверное, ты просто перегружена из-за войны. Не бери в голову.
Меня ни капли не волновали переживания «девчонки» вроде Марии, так что я отделался дежурной отговоркой, но тут из ее уст прозвучало знакомое имя.
— Ты тоже маг. Ты должен понимать, сколь важны для нас сны. Иногда сон — зеркало иного измерения. Иногда — пророчество. В последнее время мне все время снится собственная смерть, но умирающий — не я... Не могу объяснить. Странное чувство. Словно я одновременно и убийца, и жертва.
Мария была в растерянности. Она обратилась за помощью к «приемному отцу» Аейру, а тот заявил, что Роланд разбирается в душах и, возможно, сумеет помочь.
И почему-то, несмотря на очевидную первую встречу, Мария чувствовала, что Роланду можно доверять.
— Такие сны повторяются у меня с детства. Убийцы бывают разные. Но в последнее время я гибну все чаще. Та, что снова и снова «убивает» меня, — серебровласая полудемоница, которую я называю «Элиза». Во сне я даже зову ее «сестрой» и продолжаю спрашивать, почему она так жестока со мной.

Комментарии

Загрузка...